C. Activité supprimée

A. 1.63 fonctions de la peau paraissent s'accomplir

d’une façon tout-à-fait normale dans 58 cas

Sueurs habituellement copieuses 42

Sueurs excessives 7

Les sueurs sont sensiblement plus abondantes qu’avant la maladie 5

B. La transpiration cutanée a diminué depuis

l'apparition du diabète 17

La peau est peu active; il y a peu de sueurs 25

(Parmi ces derniers cas, il y en a huit où les malades ont déclaré avoir toujours faiblement trans-* piré, et par conséquent n’avoir subi aucun changement sous ce rapport.)

11 faut ajouter ici deux cas où il n’y avait jamais

eu de sueur, ni avant ni après la maladie 42

O. Peau habituellement sèche 17

Peau très sèche; rugueuse ou parcheminée dans deux cas 4

fonctions de la peau.

Enfin, dans 11 cas, les secrétions de la peau, qui avaient cessé ou simplement diminué lors de l’apparition du diabète, n’avaient pas tardé à reparaître et quelquefois même avec une grande activité.

Sur ce sujet, comme sur tous les autres résultats de mon observation personnelle que j e transcris, il ne faut attribuer aux chiffres reproduits qu’une valeur relative. Encore une fois, d’autres observateurs pourront rencontrer des proportions différentes, relativement à l’intégrité ou à l’altération de l’activité cutanée. Cependant, je pense que l’on ne conservera aucun doute touchant le faillie rôle qu’il est permis d’attribuer au mode de fonctionnement de la peau dans la pathologie du diabète.

Le degré d’activité de la peau, considérée dans les secrétions qui lui sont propres, ou auxquelles elle sert d’intermédiaire, varie beaucoup suivant les individus. Il y en a qui ignorent ce que c’est que la sueur. Cela ne veut pas dire assurément que leur peau soit absolument inactive, mais seulement qu’elle demeure inerte, comme organe de secrétion, et que, sans doute, d’autres voies sont ouvertes chez eux pour suppléer à son défaut d’activité dans ce sens. Il est un plus grand nombre d’individus qui ne transpirent jamais que fort peu, à quelque exercice qu’ils se livrent, et quelle que soit l’élévation de la température. Le tableau précédent nous fournit des exemples de l’un et de l’autre cas, mais trop peu nombreux pour que l’on puisse voir là une disposition quelconque au diabète. Cependant, ces mêmes

SÉMIOLOGIE.

exemples doivent nous engager à ne pas attribuer une trop grande importance au nombre, restreint d’ailleurs (15), de sujets qui n’accusaient qu’une faible transpiration cutanée, ou chez qui ces secrétions s’étaient manifestement amoindries depuis l’apparition du diabète (1 6) .

Les malades chez lesquels les secrétions cutanées paraissaient totalement abolies se sont trouvés en fort petit iiombre; nous n’en trouvons que 21, dont quatre seulement présentaient une extrême sécheresse de la peau. La « peau sèche et imperspirable « de Prout n’est donc point un caractère du diabète.

En regard, en effet, nous rencontrons une énorme proportion de sujets qui transpirent comme tout le monde, ou même avec une abondance toute particulière (100) ; il faut y ajouter sept cas où les malades se plaignaient même de sueurs profuses et fatigantes.

Il devait être important de chercher quels rapports pouvaient exister entre ces divers états de la peau et la durée du diabète, l’ancienneté de la maladie pouvant exercer quelque influence sur le degré d’activité de la surface cutanée. Mais les résultats de l’observation ne sont pas en rapport avec ce que l’on aurait pu se croire en droit de supposer.

Sur 19 cas où les secrétions de la peau étaient abolies, où la peau était absolument sèche, voici quelle avait été la durée de la maladie, à. l’époque où je recueillais ces observations :

FONCTIONS DE LA PEAU

Début récent. .

Quatre naois...

Quelques mois

Un an

Dix-huit mois.

Deux ans

Trois ans

Quatre ans...

Dix ans

1 cas

Les quatre cas où la peau était très sèche, rugueuse, parcheminée, se sont trouvés précisément appartenir aux plus récents et ne dataient que de quelques mois.

Voici maintenant le tableau de la durée de la maladie, à l’époque de mon observation, dans les quarante-deux cas où les sueurs étaient habituellement

copieuses :

Deux mois 1 cas.

Quekiues mois 1

Six mois 2

Un an 10

De un à deux ans 1

Deux ans 7

Trois ans 3

Quatre ans 2

Cinq ans 3

Six ans 1

Neuf ans . . 1

Dix anst 2

Douze ans 1

Quinze ans 1

Plusieurs années 3

Durée indéterminée, mais assez ancienne. .... 3

36 SÉMIOLOGIE.

Enfin, dans six cas de sueurs profuses, la durée avait été de :

Un an

Plus d’un an .

Des années, o Neuf ans. . . . Dix ans

2 cas.

Toutes ces observations ont été recueillies au jour lejour depuis vingtans, et par conséquent sansaucune préoccupation des résultats que leur rapprochement pourrait fournir un jour. Elles offrent donc, sous ce rapport, des garanties particulières d’exactitude. J’insiste sur ce point, à cause de la contradiction formelle qu’elles expriment avec les assertions des observateurs qui m’ont précédé.

Certainement, si l’on prenait un certain nombre de sujets atteints de dyspepsie formelle, on en trouverait, dépourvus de toute activité de la peau, c’est-àdire de perspiration cutanée, ou au moins n’offrant qu’une faible perspiration, dans une proportion qui égalerait, si elle ne l’excédait, celle que nous ont montrée ces diabétiques.

L’amoindrissement de l’activité cutanée ne saurait donc être considérée comme un des éléments essentiels de la production du diabète. Faut-il admettre d’un autre côté que la perspiration cutanée s’abaisse ^ en raison de l’augmentation des urines, comme le pense Niemeyer? Je crois pouvoir en douter. Cependant, c’est là un fait qui reste encore à vérifier, car je n’ai pas cherché à établir la relation précise

TROUBLES DE LA VISION

qui pouvait exister entre ramoindrissement des urines, et l’existence de la polyurie.

Il est digne de remarque que la suppression de la sueur se rencontre surtout dans les cas récents, et les sueurs abondantes et profuses dans des cas d’une durée beaucoup plus longue. En effet, sur 19 cas.de sueurs abolies, plus de la moitié (11) n’avaient pas dépassé un an ; et sur 48 cas de sueurs abondantes et profuses, 16 seulement dataient de moins d’un an, et 32 avaient dépassé cette durée, parmi lesquels une quinzaine se trouvaient entre cinq et quinze ans.

Les cas les plus tranchés de sécheresse de la peau ne dataient que de quelques mois. Si nous remarquons que plusieurs fois nous avons vu les sueurs, supprimées d’abord, reparaître au bout de peu de temps, et même très-actives, nous devrons reconnaître que la sécheresse de la peau appartient plutôt aux périodes initiales qu’aux périodes avancées de la maladie. Il faut tenir grand compte ici de l’action favorable exercée par le régime et le traitement, alors même que l’amélioration de la santé n’avait été qu’incomplète, et que le diabète persistait, bien qu’à des degrés divers.

TROUBLES DE LA VISION. — AMBLYOPIE

Les troubles de la vision tiennent une place considérable dans la sémiologie diabétique. Si M. CoU' tour a pu dire : « Bien que chez tous mes maladec

SÉMIOLOGIE.

j’aie interrogé avec soin les organes des sens, je n’ai jamais observé d’aiTaiblissement de la vue, ce qui me porte à croire que ce symptôme est moins fréquent qu’on ne l’a dit» (1), c’est que, sans doute, il n’avait observé qu’un petit nombre de diabétiques.

Niemeyer ne parle que de la cataracte chez les diabétiques, et ne fait aucune mention de l’amblyopie.

J’emprunterai la plus grande partie de l’exposé qui va suivre à des recherches fort intéressantes de M. Lecorché sur ce sujet (2).

M. Fauconneau-Dufresne avait noté des troubles de la vision vingt fois sur cent soixante-deux cas de diabète (3); M. Bouchardat huit fois sur trentedeux (4). Je les ai rencontrés, en négligeant un certain nombre de mes observations qui ne m’ont pas paru suffisamment explicites à ce point de vue :

12 fois sur 63 femmes.

55 fois sur 216 Iiommes.

Totaux...... 6’7 279

Ceci donne ii peu près la même proportion qu’a signalée M. Bouchardat; mais je pense que la réalité dépasse les chiffres que j’indique, parce que .les

(1) contour. D/i diabète sucré, p. 61.

(2) Lecorché. De l'Ainhliopie diabétique, in Gazette hebdomadaire 1861, n'-s 15, 1860.

(3) Fauconneau-Dufresne. Journal des Connaissances medico-chîrurgicales, n“ 45 et 46.

(4) Bouchardat. Annuaire de thérapeuthique, 1846,

TROUBLES DE LA VISION

résultats négatifs de mes observations exigeraient peut-être une vérification qu il ne m’est pas possible de réaliser. En outre, des troubles ultérieurs de la vision auront pu survenir chez un certain nombre des malades dont il est question.

J’ai rencontré trois cas de cataracte, ce qui réduit à soixante-quatre le nombre des ambljopies que j’ai observées. Ce terme d’ambljopie comprend d’une manière générale des troubles variés de la vision, depuis un affaiblissement léger et passager, mais toujours incomplet, car je ne connais pas d’exemple de cécité absolue (je ne parle pas des cataractes), que l’on ait pu attribuer au diabète.

M. Lecorché distingue une ambljopie légère et une amblyopie grave , la première ne supposant aucune altération appréciable à l’ophthalmoscope.

L’ ambljopie légère a été attribuée à l’atonie du système musculaire destiné à l’accommodation (de Graaf), participant à l’atonie du système musculaire chez les diabétiques, ou à l’appauvrissement des liquides de l’œil, en même temps qu’à l’épuisement de la rétine (Lecorché), ou à une altération spéciale de composition de l’humeur aqueuse (Mialhe).

L’amblyopie légère consiste en général dans une vision trouble, amoindrie. Les malades s’en aperçoivent d’abord en lisant ; il est rare qu’il y ait des mouches volantes ou des perversions de la vision. C’est quelquefois une apparence de brouillard. Ce qui caractérise surtout ces phénomènes, c’est leur

SÉMIOLOGIE-

mobilité. En effet, ils suivent souvent très-exactement les alternatives delà glycosurie. Lorsque l’intervention d’un régime salutaire vient à amoindrir rapidement les symptômes diabétiques en même temps que la glycosurie, la vue reprend quelquetois sa netteté en deux ou trois jours. M. Lecorclié a même vu la vision se troubler à un haut point, après les repas, lorsque l’urine renfermait davantage de sucre, et s’éclaircir aux autres moments de la journée.

Rien de plus variable du reste que l’époque de la maladie à laquelle apparaît l’amblyopie légère ; c’est quelquefois dès le dédut, et alors même que les symptômes diabétiques sont encore peu prononcés. M. Bouchardat a vu plusieurs fois l’amoindrissement de la vue attirer l’attention des malades avant tout autre symptôme. M. Desmarres a découvert plus d’un diabétique, chez des amblyopiques qui étaient venus le consulter pour leurs yeux; et la plupart des ophthalmologistes ont sans doute rencontré des cas de ce genre. Mais il faut dire qu’il est des malades qui négligent pendant longtemps des symptômes diabétiques très-effectifs. D’un autre côté, j’ai vu ces troubles de la vision n’apparaître qu’au bout de plusieurs années d’un diabète prononcé. Mais l’amblyopie légère et passagère appartient très-généralement aux premières périodes de la maladie. Les amblyopies tardives sont ordinairement graves et persistantes.

L’amblyopie grave appartient donc principalement aux diabètes considérables, avec grande

TROUBLES DE LA VISION

production de sucre, et durant déjà depuis un temps assez long ; mais elle ne leur appartient pas nécessairement : et la maladie peut parcourir toutes ses périodes, sans qu’il soit survenu aucun désordre dans la vision. La vue s’amoindrit peu à peu, la lecture devient impossible, quelquefois même la marche devient difficile à diriger. Arrivée à ce degré, l’amblyopie se confond avec l’amaurose, et la maladie oculaire suit la marche ordinaire et présente les apparences connues de Vamaurose oculaire (1), ou de l’amaurose rétinienne. Les yeux sont quelquefois inégalement atteints, ce qui produit de la dyplopie. Dans une observation de Graaf, le malade ne voyait que la moitié gauche des objets. J’ai observé quelque cas de presbytie. Comme je l’ai dit plus haut, la cécité complète ne doit être que trèsrarement, au moins, la conséquence du diabète.

D’après les recherches de M. Lecorché, l’amaurose diabétique serait toujours une amaurose rétinienne, et voici les altérations que l’on constaterait par l’examen de l’œil.

Si l’on veut circonscrire le champ périphérique de la rétine, on trouve que, dans certains cas, il a sensiblement diminué d’étendue, et qu’il présente à sa circonférence des échancrures plus ou moins considérables. Lorsque la rétine est lésée, les phosphènes disparaissent en partie ou sont moins accusés ; les

(1) Follin. Article Amaurose, du Dictionnaire encyclopédique des sciences médicales, t8fi5, t. III, p. ô'27.

SÉMIOLOGIE.

changements qu’ils éprouvent sont alors en rapport avec l’état de la rétine, et servent à contrôler les • données qu’a fournies la délimitation du champ périphérique.

A l’ophthalmoscope, on trouve la papille du nerf optique d’un blanc nacré, diminuée de volum*e, parfois manifestement excavée, et, comme il n’est point habituel de rencontrer une atrophie parfaitement généralisée, la papille est d’ordinaire déformée à son pourtour. Les vaisseaux qui en émergent sont tortueux et les artères moins volumineuses que les veines. On n’aperçoit bien nettement que les troncs de ces vaisseaux; il est difficile d’en suivre les branches qui, sans doute, deviennent en partie imperméables.

D’autres fois on apercevraiL suivant certains auteurs, des traces d’hémorrhagies rétiniennes plus ou moins nombreuses ; des suffusions sanguines, ordinairement placées dans l’angle de bifurcation d’un vaisseau, et affectant la même disposition et présentant le même mode de terminaison que celles des hémorrhagies rétiniennes albuminuriques, c’està-dire la dégénérescence graisseuse ou la résorption plus ou moins complète (1).

L’amaigrissement est une des conséquences les plus ordinaires du diabète. Cet amaigrissement du

(I) Léeorchô. Mémoire cité, p. 720.