Pensées, chap. 4, n^ 3. — 2. Essais, liv, 2, chap

premiers n'oseraient faire*. » Pascal raisonne dans le même sens : « On la verrait (la justice) plantée par tous les états du monde, et dans tous les temps, au lieu qu'on ne voit presque rien de juste ou d'injuste qui ne change de qualité en changeant de climat. Trois degrés d'élévation du pôle renversent toute la jurisprudence; un méridien décide de la vérité; en peu d'années de possession, les lois fondamentales changent; le droit a ses époques. L'entrée de Saturne au Lion nous marque l'origine d'un tel crime. Plaisante jus lice qu'une rivière borne! Vérité au deçà des Pyrénées, erreur au de!à ^. » Montaigne , qui a inspiré Pascal dans ce passage, dit à peu près la même chose : a La seule enseigne vraysemblable par laquelle ou pourroit argumenter pour les lois naturelles, ce seroil^ l'universalité de l'approbation ; car ce que la nature nous auroit véritablement ordonné, nous l'ensuivrions sans doute d'un commun consentement, et non seulement toute nation, mais tout homme particulier ressentiroit la force et la violence que luy feroil celuy qui le voudroit pousser au contraire de cette loy. Qu'ils m'en montrent, pour voir, une de cette condition. Quelle bonté est-ce donc que je voyois hier en crédit, et demain ne la sera plus, et que le trajet d'une rivière fait crime? Quelle vérité est-ce que ces montagnes bornent, mensonge au moude qui se tient au delà ^ ?

On voit la frappante analogie qui se trouve dans les raisonnements d'hommes partis pourtant de :principes entièrement différents. La cause en est qu'ils sont tombés dans les mêmes erreurs. En effet, ces erreurs proviennent de deux causes : i** Ils ont confondu ce qui est moralement bon avec ce qui est légalement bon ; une action peut