L'ER

invoquent la lune, d’autres un ferment; le plus grand nombre établit cette cause dans la pléthore." La théorie des fermens. ést aujourd’hui assez généralement rejetée pour qu'il soit inutile de s'amuser à la réfuter.

Si la lune présidait à l'évacuation périodique, toutes les femmes devraient étre réglées dans le même temps; chez toutes, les règles réponderaient aux phases lunaires : cependant la période menstruelle répond rarement à celle de la lune; et il n'est aucune des phases de cette dernière où cet écoulement n'ait lieu chez des sujets de tout âge. Cette opinion, que le docteur Méad a cherché à établir dans ces derniers temps, n'est pas d'accord avec l’histoire de la menstruation, qui nous apprend que les femmes sont réglees à des époques différentes, et quelquefois irrégulières. L'observation dément tous les jours cet adage :

Luna vetus vetulas , juvenes nova luna repurgat.

Depuis Galien, la pléthore a été regardée assez généralement comme Ja cause du retour périodique des règles; mais celte opinion ne fait qu’éloigner la question et ne la résout pas; car , en admettant la pléthore de la matrice, qui est réelle , il reste à déterminer si elle n’est pas l'effet de l’action de la matrice qui y attire les fluides, plutôt que la cause, et pourquoi cette pléthore revient constamment à la même époque. Recourir à HAUSSE , avec Stahl, c’est supposer que déjà les règles sont venues plusieurs fois au même terme : une fois, deux fois ne constituent pas l'habitude ; car, comme on le disait en logique, l'habitude est fucilitas ad aliquid per actus repetitos acquisita. D'ailleurs , lors de leur apparition , les règles sont très-irrégulières. |

Les circonstances qui accompagnent cette fonction annoncent que l’on ne peut pas regarder le flux menstruel comme le produit d’un amas de sang formé dans les organes de la génération, et qui flue par regorgement lorsqu'il a produit une pléthore. L'état des parties de la génération, qui sont gonflées, plus chaudes, affectées d’un sentiment de pesanteur, parfois douloureuses, indique que c’est en vertu de l'excitation qui s'établit chaque mois vers ces organes, suivant l'ordre établi par la nature, que les fluides s’y portent, Ce travail particulier

est encore prouvé par les hémorrhorïdes, les ardeurs d'urine, l’incontinence d’urine dont les filles robustes sont quelquefois tourmentées quelques semaines et méme deux ou trois mois avant la première éruption des règles, et qui se dissipent par l'écoulement. Ce qui paraît prouver avec assez d’évidence que la menstruation dépend de l'excitation qui a lieu dans les parties de la génération, c’est que l’on observe cet écoulement sanguin ou séreux chez les femelles des animaux quadrüpèdes qui ne sont pas sujeties à la menstruation , au moment où elles entrent en chaleur.

Souvent, chez les filles, cette évacuation devance l’entier développement du corps, survient pendant le cours de fièvres adynamiques ou ataxiques, ou elle est très-abondante chez des femmes délicates, et chez lesquelles on ne peut pas soupçonner un superflu de sang. On ne peut expliquer d’une manière satisfaisante la menstruation abondante que l’on observe chez quelques femmes d’une constitution délicate, qui contraste si visiblement avec leur faiblesse, qu’en admettant que la matrice, qui forme, pour ainsi dire, un système à part, qui est douée d’une vie propre, jouit, aux dépens des autres organes, d’un degré d'énergie suflisant pour y déterminer l’appulsus des humeurs ; chez d’autres, au contraire , le défaut de menstruation dépend évidemment d’une excilation trop faible dans les parties de la génération. C’est chez les filles dont l'éruption des règles était difficile, à raison d’une constitution semblable, que l’on a vu souvent l’usage du mariage produire, en peu de jours, une menstruation régulière. |

L'érupüon des règles est ordinairement annoncée par des symptômes précurseurs : ils sont surtout très-sensibles lorsqu’elles paraissent pour la première fois. Lorsque la femme, vers l’âge de quatorze ans environ, pour notre climat, éprouve cette révolution physique que l’on appelle puberté, et qui doit être suivie de l’écoulement menstruel, elle ressentdifférens symptômes, et elle éprouve des changemens dans son moral ainsi que dans son physique : une douleur, une sensation de chaleur jusquelà inconnues se font sentir vers les parties génitales, qui prennent de laccroissement et se couvrent d’un duvet léger. Les phénomènes de la puberté ne se bornent pas à quelques changemens locaux ; il survient une foule de phénomènes sympathiques : les