ESS

méntanés sont un symplôme hystérique | affection À laquelle elles sont très-exposées , à raison des dérangemens qui sont survenus dans l'organe utérin , qui paraissent être une des causes principales de son invasion. Pour calmer ces douleurs spasmodiques ; on doit conseiller des fomentations avec des dissolutions d’o opium, dés bains , des demi-bains.

| Des éruptions cutanées très-variées, comme darires, gale, érysipèles, furoncles, ulcères cutanés, sont une complication ässez fréquente de cette suppression prématurée, où de là cessation naturelle des menstrues. Il existe entre la peau et toutes les parties du corps , et plus spécialement encore lutérus, uneliaison intime ; et les dérangemens de ce dernier portent assez souvent | une impression plus où moins marquée sur l'organe cutané, qui … en est affecté différemment suivant sa disposition, et peut-être, comme le veulent quelques auteurs, suivant la naturedes fluides ,. qui tendent à s'échapper par cette voie. Les médecins sont té moins tous les jours de l'influence qu'a la cessation du flux mens+ truel sûr le retour d’anciennes maladies, et surtout de celles qui avaient leur siége à la peau ; elle rappelle quelquefois des dartres dé mauvais caractère qui étaient assoupies depuis long-temps, ow fait végéter uñ cancer qui paraissait éteint; elle peut aussi favoriser" le développement de maladies dont le germe existait antérieure ment , comme disposition scorbutique, scrophuleuse’, Vénérienne, où autré, mais qui élait derneuré caché , ou dont les effets étaient iHédenals | | On voit quelquefois des dartrés se fixer aux parties extérieures! de la génération, y déterminer un prurit si incommode qu'il.

prive les femmes du sommeil et les excite à se gratter avec! assez de force pour excorier les parties ; elles sont aussi assez sou | vent le siége d’affeétions érysipélateuses : un vésicatoire applis qué au centre de là dartte prurigineuse me paraît le moyen le | plus sûr de calmer cette démangeaison incommode. La pratique! | | de M. Petit, à l'Hôtel-Dieu de Lyon, à aussi prouvé qu'un | vésicatoire appliqué au milieu de l'érysipèle le plus vif fait promp*= tement cessér le sentiment incommode de cuisson qu'il occa* | Sionaït .

Les éruptions cutanées , soit qu'elles soient critiques (ce qui me parait avoir assez souvent lieu lorsqu'elles remplacent lamenscrualion supprimée), soit qu'elles supposent un vice général quel-

DES RÈGLES. 389 eonque, sont une des circonstances où il est le plus important d'établir un exutoire : on imite alors la nature, qui semble indiquer elle-nréme le besoin d'une évacuation. Le régime, les moyens fournis par l'hygiène sont une des principales ressources : la diète sera végétale. On insistera sur l'usage assidu des fruits acidules de la saison , des tisanes de fumeterre , de douce-amère, de scabieuse , de bardane , de patience sauvage, et autres amers ; on cherchera à donner du ton à la peau par les frictions sèches, à la rendre plus souple par les bains émolliens. A cette époque on doit être très-réservé dans l'emploi des purgatifs auxquels On à si fréquemment recours dans le traitement de ces affections. Le: répercussifs , dont on obtient quelquefois de bons effets lorsque l'éruption n’est due qu’à un vice local , seraient ici dangereux : or pourrait causer des affections internes bien plus dangereuses que celles de la peau qu'on aurait voulu guérir. | LR

La cessation des règles provoquant le retour a quelques maladies chroniques auxquelles les femmes avaient été sujetles antérieurement , et dont la guérison avait été difhcile, elles doivent, aux approches du temps critique, porter une altention spéciale sur les organes jadis affectés ; et dès que le moindre signe leur fait - craindre une récidive , la prudence devrait les engager à reprendre le régime et une partie des remèdes qui avaient concouru à ‘leur rétablissement.

Si la maladie existait antérieurement à la cessation des régles, qui est seulement devenue une circonstance qui à CORtribué à l’exaspérer el à la rendre plus réfractaire aux médicamens , le médecin ; s'il veut rendre efficace le traitement propre à la première maladie, doit s'attacher soigneusement à éviter les causes prédisposantes et occasionellés qui pourraient rendre cette révolution orageuse, et ajouter à la gravité de la maladie.

Si, comme je le dirai en traitant des signes de la grossesse, plusieurs femmes croient à son existence lorsque le ventre se tuméfie à celte époque , ilest important d’avertir que l'on voit, au contraire, assez souvent celles qui désirent n'avoir plus d'enfans , prendre à cet âge une véritable grossesse pour une cessalion naturelle des menstrues : en effét, plusieurs femmes ai ont conçu après quarante ans sont devenues enceintes sans s’en apercevoir ,

La matrice paraît avoir perdu une partie de sa sensibilité, elson

pe

développement, après la conception, se fait sans douleur. Le toucher est le seul moyen certain de distinguer ces deux états ; on peut cependant acquérir quelques probabilités en faisant attention à la manière dont la suppression est venue : si elle a été subite, c’est probablement une grossesse. La cessation se fait rare-

ment tout-à-coup.

Affections locales ou propres à l'utérus età ses dépendances , qui s’observent à l’époque de la cessation des règles.

Les désordres que produit dans l'utérus et ses annexes la cessation du flux menstruel sont aussi variés que fâcheux ; leur traïîtement est plus difficile; et dans quelques cas , les ressources de l’art se réduisent à pallier la maladie que l’on ne peut pas guérir : on peut les rapporter aux maladies suivantes : les hémorrhagies utérines, la leucorrhée, l’ulcère, le squirrhe, le cancer de la matrice , qui ont ordinairement commencé par l’inflammation chronique de cet organe. Ilm’a paru naturel d'exposer en même temps les affections squirrheuses et cancéreuses du sein déterminées par l'âge critique, à cause de l’analogie qui existe entre elles sous divers rapports.

La cessation des règles favorise aussi assez souvent la formation ‘des polypes dans la matrice ou dans le vagin.

Vers le retour d'âge, il se forme encore assez souvent des

tumeurs de la matrice, dont la nature est difficile à reconnaitre, et qui simulent assez bien, par la proéminence qu’elles forment dans la région hypogastrique , cette tumeur molle , insensible, qui serait le produit de la grossesse , pour que des praticiens expérimentés puissent se tromper dans le diagnostic de ces maladies.

L'ouverture des cadavres fournit plusieurs exemples de collections ,

sanguines , aqueuses ou vésiculaires dans la matrice , dont la cessation des règles paraît avoir été la cause oecasionelle. Je renvoie l'exposition de ces tumeurs de la matrice au moment où j'indi-

querai quels sont les signes au moyen desquels on peut éviter de

les prendre pour une grossesse. Ce diagnostique est la seule chose importante; car la nature fait ordinairement seule les frais de la guérison. Ces corps , en distendant la matrice , sollicitent ses contractions , et il se déclare un véritable travail , par lequel elle se délivre spontanément des corps fluides ou solides qu’elle renferme.

DES RÈGLES. SgL Les maladies des ovaires , dés trompes, dépendent aussi le plus souvent de la cessation des règles. |

A l’époque de la cessation desrègles, il se forme quelquefois des pierres dans la matrice et les trompes, Le plus souvent on ne sé doute de leur existence qu’à l'ouverture du corps. Cependant, dans des cas rares, on a vu des femmes arrivées au temps critiqué en rendre par le vagin de la grosseur d’un œuf de cane , après de grandes douleurs. |

Des Hémorrhagies utérines.

Les hémorrhagies que produit la révolution d’âge n’offrent rien de particulier dans leur traitement, qui doit être dirigé d’après les diverses considérations que jai proposées , et dont j'ai fait sentir utilité à l’occasion de la ménorrhagie. Je vais donc me borner à présenter quelques particularités propres aux hémorrhagies qui surviennent dans cette circonstance.

Si l’'hémorrhagie doit être considérée comme active, elle est annoncée par un sentiment de pesanteur, d’accablement , des bouffées de chaleur , des lassitudes , des inquiétudes dans les extrémités inférieures , des picotemens , un sentiment d’ardeur vers la partie qui en est le siége. La turgescence ne se borne pas toujours aux vaisseaux de là matrice : tout le système veineux du basventre est affecté , et il survient un flux hémorrhoïdal : tant qu'il est modéré, on doit le considérer comme avantageux ; il peut, | en rappelant les forces de la vie vers ce point, prévenir des congestions fâcheuses vers d’autres organes : on doit le ranger parmi ces maladies dont a traité Raymond ( de Marseille }, qu’il serait dangereux de guérir. |

Les hémorrhagies actives du retour d'âge doivent étre distinguées en deux variétés : les unes surviennent chez des femmes robustes qui abusent des alimens échauffans, des boissons spiriiueuses ; mais assez souvent les femmes qui éprouvent ces hémorrhagies actives sont faibles, et ellés dépendent seulement d’une irrilabilité extrême des parties de la génération qui ÿ attire les fluides ; elles doivent étre rapportées à la seconde variété de la ménorrhagie active. Les femmes irritables , sensibles, sont celles qui sont le plus exposées à ces hémorrhagies du retour d'âge; elles dépendent bien plus souvent de l’ivritabilité contre nature

392 CESSATION ( des organes générateurs que de la vigueur de la constitution; elles n’exigent pas les saignées générales : en y recourant on épuiserait les femmes , mais sans les délivrer de cette hémorrhagie active, qui dépend seulement d’un vice de sensibilité qui est en excès dans l'utérus. C’est dans ce cas qu'il est avantageux , comme je l’ai dit en traitant de cette variélé de ménorrhagie active, de placer loin du siége de l’hémorrhagie un centre particulier d'irfitation. Les rubéfians, les vésicatoires , les frictions sèches, les ventouses appliquées dans une partie éloignée seront utiles pour opérer le déplacement de la sensibilité concentrée vicieusement vers l'utérus. Il faut éviter soigneusement lusage des chaufferettes ,; des plaisirs vénériens , qui sont des circonstances propres à aggraver et à faire naître cette irritabilité contre nature. \ | Les médecins ont reconnu la justesse de la remarque de Fothergill, qui enseigne que la saignée , qui convient pour prévenir les pertes actives dépendantes de la pléthore sanguine que l’on redoute vers le retour d'âge, ne doit étre employée qu'avec beaucoup de'réserve pour les combattre lorsqu’elles se sont déclarées, parce qu’elles ont toujours une tendance à la débilité. L’éruption du sang est quelquefois si considérable , qu’au bout d’un temps trés-court la femme devient pâle, abatiue , se couvre de sueur, et éprouve des lipothymies, Ces hémorrhagies graves sont moins sujettes à se renouveler; la frayeur qu'elles inspirent à la femme : la forcent à adopter le régime végétal et à réformer son ancienne manière de vivre. | | L’hémorrhagie utérine du retour d'âge doit être considérée comme passive si le sang s'écoule sans causer de douleur ; el sans faire éprouver le sentiment obtus d'une congestion locale, Comme je l’ai observé en traitant de la ménorrhagie passive, la femme qui l’éprouve peut présenter un état de faiblesse générale, ou bien la débilité peut n’exister que vers l'utérus , et la femme étre d’ailleurs assez bien portante. Cette espèce d'hémorrhagie est plus fâcheuse que la précédente ; la saignée augmenterait l'écoulement. On doit naturellement la diviser en deux variétés : dans la première , où il y a faiblesse générale, on a deux indications à remplir : relever le ton du système, exciter l’action de l'utérus; dans Ja seconde variété , Où il existe seulement atonie locale, tous les môyens curalifs doivent être spécialement dirigés vers l'organe

DÉS REGLES. 59% malade, et tendre à réveiller ses propriétés vitales. Les stimulans seront donc placés le plus près possible du siége de l’écoulement, qui est entrelenu par un état de déhilité. J'ai indiqué , à Poccasion de la ménorrhagie , les moyens les plus propres à satisfaire à ces indications. |

Les hémorrhagies que l’on observe chez les femmes parvenues à l'âge critique sont souvent occasionées et entretenues par un état spasmodique , soit général, soit particulier ; car, comme le dit Bordeu , le spasme de la matrice dispose à l'hémorrhagie. Ces hémorrhagies présentent deux variétés relatives au tempérament des * femmes qui en sont alieintes , qui ne se ressemblent que par les avantages que l’on relire des narcotiques : en effet, les femmes qui les éprouvent peuyent être robustes ou faibles, ce qui dicte au médecin de varier les moyens qu’il associe aux calmans , suivant que les femmes se trouvent dans l’une ou l’autre de ces dispositions. | } Suivant les observateurs , les hémorrhagies qui ont lieu au retour d’âge dépendent souvent d’obstructions et d'embarras du wentre qui génent la circulation, ou d’obstructions partielles de Vutérus. Suivant eux, legçqu'une partie des vaisseaux destinés à verser le sang menstruel est obstruée, le sang serend en plus . grande quantité dans ceux qui sont libres , et les dilate au point de leur faire perdre leur ressort. 'Il n'est guère possible d’admettrè cette cause d'hémorrhagie ; ainsi que l'explication mécanique qu’on en donne, Le sang ne se rend à l’utérus que lursque sa sensibilité est augmentée. Si ces obslructions peuvent devenir une cause d'hémorrhagie , cene serait probablement que parce qu'elles entraineraient un développement morbifique de la sensibilité. Les bains tièdes , l'application des sangsues à l'anus, conviendraient pour prévenir les hémorrhagies occasionées par ces obstructions. Si l’on doit admeltre &es hémorrhagies utérines produites par l’obstruetien des viscères du bas-ventre, elles reconnaïtraient pour cause la faiblesse , et n'exigeraient pas d'autre méthode curative que celle qui est appropriée à la maladie primitive , qui doit se traiter par les apéritifs toniques , le petit-lait aiguisé avec le tartrale aeidule de potasse, les eaux minérales acidules , salines ; mais le plus souvent elles ne sont guère-susceplibles que. d'être palliées, parce que l'affection organique dont elles sont l'effet est incurable,

304 CESSATION vi

La plus funeste des hémorrhagies utérines dont la femme peut être alteinte dans l’âge critique , est celle qui est produite par ul: cère cancéreux du corps et du col de la mairice. Cette hémorrhagie symptomatique ne laisse aucune ressource, et son diagnos= … tique s'établit par les mêmes signes qui prouvent l’existence de la première maladie parvenue au dernier degré.

De la Leucorrhée.

La leucorrhée doit souvent être respectée dans l’âge critique. Les femmes prennent quelquefois pour de simples flueurs blanches des écoulemens qui proviennent d’un ulcère de la matrice ou du vagin. L’odeur et la couleur peuvent aider à distinguer ceux qui supposent une lésion organique de la matrice ou du vagin , de ceux qui dépendent uniquement de la lésion des fonctions sécrétoires de la membrane muqueuse de ces organes; mais ils ne suffisent pas. Pour dissiper tous les doutes , il faut unir aux signes tirés de la couleur et de l’odeur de la matière, les catacières propres à une maladie organique de ces parties. Le traitement serait le même que celui que j'ai conseillé pour le ca tarrhe utérin.

Du Squirrhe considéré d’une manière générale. &

‘Le sein et la matrice sont les foyers des maladies les plüs graves

‘qui surviennent dans le temps critique; ils peuvent étre atteints

de squirrhe, d’ulcères et de cancers. Lorsque ces affections ne correspondent pas à la cessation des règles , elles se forment principalement dans les glandes du sein; tandis que lorsque leur naïssance .est liée à la cessation des menstrues , ou à quelque dérangement survenu à la suite des couches , leur siége le plus ordinaire. est dans la matrice ou les ovaires. La coïncidence des ulcères et des cancers de la matrice avec la suppression du flux menstruel est prouvée par l'ouverture des cadavres, qui apprend que lon en trouve un plus grand nombre entre quarante et cinquante ans qu'à toute autre époque de la vie. Cette différence est si marquée, que Dionis établit que sur vinglfemmes attaquées de squirrhes et de cancers de utérus , il en est quinze au moins chez lesquelles ils ne se déclarent qu'aux approches de la cessation des règles. Si

DES RÉGLES« ; 399 on les rencontre avant cet âge, c’est quelquefois chez des femmes libertines , qui sont alors atteintes de cancers à la matrice qui reconnaissent deux causes, la répétition trop fréquente de Pacte vénérien , qui irrite la matrice, et l’infection vénérienne , qui a tant d’analogie avec le cancer ; mais plus souvent chez celles dont la menstruation était douloureuse , quoiqu’elles ne se soient livrées à aucun excès.

On peut même assuref que la conduite licencieuse des femmes a moins d'influence sur la production de ces maladies qu’on ne le pense communément : car on a vu des filles chez lesquelles la membrane hymen était intacte mourir d’un cancer de la matrice , tandis que d’autres qui ont vécu dans le bibertinage en sont exemples.

Le squirrhe et le cancer affectent spécialement les organes qui ont beaucoup de sensibilité et peu de force tonique. D'une part les humeurs sont attirées par l'irritation dont ils sont atteints, tandis que, de l'autre, elles ne peuvent élre chassées à mesure qu’elles s’y rendent, à cause de la faiblesse de leur issu : c’est parce que les glandes conglobées réunissent ce double caractère qu’elles sont presquele siése exclusif du squirrhe. Lorsqu'il n’affecte pas des organes glanduleux, il se porte toujours sur des parties qui ont beaucoup de vaisseaux lymphatiques. Le cancer peut ce- Send se développer primitivement dans toutes les parties du corps humain et même dans les os.

Dira-t-on avec Camper que le cancer réside dans le système nerveux ? mais il est évident qu’il joue un rôle dans cette maladie, sans en étre le siége. Il n’est affecté que secondairement. Est-il une maladie un peu grave dans laquelle le système nerveux ne joue un rôle plus ou moins éminent ? Cette maladie n’a aucune ressemblance avec toutes les autres affections contre nature connues. Si on incise un squirrhe, on voit qu'il est formé dans son intérieur par une substance lardacée, d’un blanc grisâtre ou bleuâtre, demi-transparente, dont la consistance varie depuis celle de la couenne de lard , jusqu’à une dureté voisine de celle des cartilages. Si la glande mammaire en est le siége , tantôt elle est saine, tantôt elle fait partie de cette dégénérescence. Mais on ne peut le plus souvent reconnaitre que par la dissection si une Lumeur pose caractères propres au squirrhe. Il est rare que ceux qu'on lui a assignés puissent aider le médecin dans le dia-

gnoslique d’une tumeur soumise à son examen, et dont il serait important de délerminer la nature : cette connaissance serait utile pour décider si elle peut passer par la suite à l’état cancéreux , et

pour indiquer par conséquent s’il convient d’en faire l’extirpation

avant que les douleurs lancinantes et les autres symptômes du cancer se soient manifestés; tandis qu’on la pratiquerait en pure perte si la tumeur est purement fibreuse ou fbro-cartilagineuse ; mais on peut assurer dans ce cas que la maladie ne récidivera pas : tandis que si la dissection fait connaitre que la tumeur que l'on a exlirpée est formée par les substances propres au squirrhe, on peui craindre qu'elle vese reproduise.

Le squirrhe, quel que soit son siége, forme une tumeur rénitente

qui reste indolente pendant quelque témps et sans changement de coulcur à la peau, jusqu'à ce qu'une-disposition particulière du corps ou quelque maladie vienne établir un commencement de fermentation qui s'annonce par quelques douleurs. Le squirrhe indolent peut passer à l’état de cancer sans l’application de nouvelles causes ; mais la prédisposiiion est quelquefois développée par le concours de nouvelles circonstances, soit internes , soit externes. On à vu une cause de chagrin faire prendre un volume considérable, en quelques semaines , à un squirrhe qui etait resté indolent pendant long-temps. Cette transmutation n’a pas nécessairement lieu : chez des individus elle s'opère promplement , chez d'autres , trés-lard. ;

On regarde assez généralement le squirrhe comme l'enfance du

cancer. Celle assertion est assez rigoureusement vraie pour les. mamelles; mais si on considere ce qui se passe dans les autres parties, du corps où le cancer se IAE d'A aussi quelquefois,

on voit qu'il peut succéder à des ulcères et à des ramollissemens.… Le plus souvent le cancer de la matrice est un ulcère cancéreux

Le L -

primitif,

Lorsque. le squirre a acquis un volume considérable, il sy établit de l'inflammation ; c’est elle qui détermine la formatio de celte matière âcre BrOPTP. AU }Ca peer: Elle prend sa sourcé dans la tumeur méme , el n'existail pas auparavant dans. la masse des humeurs. S'il est constant, comme le pensait le professeur Peyrilhe, que la matière ichoreuse qui maît dans le’ sein d'un squirthe devenu cancéreux est le produit de sa, dégénératio , CL que | lcs elle!s généraux qu'elle produit, cxistent sccodairement à

l'affection locale, on devrait rejeter le terme de vice cancéreux , et lés appeler affections cancéreuses , puisqu’alors le virus ne serait que l'effet ei non point la cause de la maladie : cependant , quoiqu’effet , il pourrait devenir à son tour cause, et produire une infection générale par son absorption.

Du Squirrhe et du Cancer des mamelles.

Le squirrhe des mamelles est un des plus fréquens et des miéux connus : il a fixé un des premiers l'attention des observateurs, et leur à servi, en quelque sorte, de prototype pour ce qu’ils ont écrit sur les maladies cancéreuses. Ces considérations doivent engager à le décrire le premier. La structure lymphatique de ces organes , leur grande sensibilité sont deux circonstances déduites de leur organisation qui les disposent singulièrement aux squirrhes et aux cancers.

Les causes du squirrhe des mamelles sont extérnes ou internes. Les causes externes sont Les coups , les chutes , les compressions exercées par les vétemens. Une contusion sur:ces organes aug-

-mente l'irritabilité de là partie et affaiblit en même temps le tissu des

vaisseaux. Il est facilé de se convaincre que c'est en affaiblissant le tissu des vaisseaux lymphatiques que ces causes produisent le AOC par suite le cancer.

On à bien plus à craindre un squirrhe et un cancer à la suite d’une percussion légère qu'après celle qui a été très-forte. Dans le premier cas [a douleur cesse bientôt et la malade se croit guérie. Il reste quelquefois une petite tumeur qui prend par la suilé de l'accroissement , et dans laquelle il se développe de la douleur qui finit par offrir les caractères dù ‘éancer. Dans le se: cond cas , où li pércussion à été très-vive, Pinflammation s'empare de la glande contuse, qui est “AT HATE par la suppuration. E

Les causes internes du squirrhé et du cancer sont peu connues; leur manière d’agir l’est encore moins. La stérilité et le célibat paraissent prédisposer les femmes à ces affections. On range communément parmi ces causes les suppressions: d'évibtisttons: habituelles, comme celle du flux menstruel, hémorrhoïdal ; la rétropulsion des affections psorique , dartreuse, scrophuleuse ; l'abus

des alimens âcres et des boissons spirilueuses, les chagtins pro-

fonds , les passions tristes. En admettant que les affections morales peuvent influer sur la fréquence des squirrhes et des cancers, je crois qu'on ne doit les considérer que comme des causes secondaires et accessoires , et qu’elles ne sufhraient probablement pas seules pour donner lieu à la maaE sans une prédisposition chez. l'individu.

Depuis Hippocrate et Galien , les médecins répètent que les squirrhes se manifestent de préférence chez les femmes d’un tempérament . mélancolique. L'observation n’est pas d’accord avec celte assertion: On voit, au contraire , comme M. Sabatier en a fait la remarque , que les femmes d’un tempérament sanguin, et dont les couleurs sont animées , sont plus sujeltes que les. autres au squirrhe des mamelles. Si les diverses causes que je- viens d’énumérer peuvent influer sur sa formation , il est

certain qu'il peut se déclarer sans qu'aucune d’elles ait agi. Une disposition intérieure , inconnue dans sa nalure , suffit, dans …

certains cas, pour donner lieu au développement du cancer; et, sans elle, les causes, soit externes, soit internes, dont j'ai fait mention, ne sufhraient pas pour le produire,

Il est facile de reconnaître, au moyen du toucher, quil existe dans les:mamelles une tumeur dure, indolente; mais il reste presque toujours des doutes sur sa nature tant qu’elle reste dans un état d’indolence. Doit-on la considérer comme un vrai squirrhe qui est toujours irrésoluble, et qui sit

quoiqu’elle présente une forme arrondie ou ovoïde, que sa sur-

face soit bosselée , anfractueuse s’il y à plusieurs glandes engor-«

gées, ne pourrait-elle pas bien n'être que fibreuse, fibro-car-" tilagineuse, ou bien une simple phlegmasie chronique ‘du sein , : ou enfin un de ces engorgemens chroniques des mamelles, tels que ceux qui seraient déterminés par une constitution scrophu= leuse, darireuse, arthritique , qui sont susceptibles de guérir si on les traite par des remèdes convenables? La ressemblance parfaite qu'ont quelquefois plusieurs de ces tumeurs avec le squirrhe a fait que plusieurs praticiens les ont confondues ;. ce. qui. les a portés à croire qu’ils avaient guéri de véritables squits rhes , tandis qu’ils n’avaient fait que combattre, par les remèdes convenables, certaines tumeurs qui n'étaient point cancéreuses dans leur principe, mais qui, négligées, auraient pu le devenir.

>: LÔFE ou tard, par dégénérer en cancer? ou bien cette tumeur ,#

Aucun fait ne prouve que l’on puisse guérir des tumeurs vraiment squirrheuses : une fois que ce caractère est bien déterminé , on doit s'abstenir d’appliquer dessus des topiques dans l'espérance d’en procurer la résolution, parce qu'ils ne feraient que les irriter et hâter leur dégénérescence; mais il est incontestable que l’on obtient quelquefois la résolution d’engorgement des glandes qui ont assez de ressemblance avec les squirrhes pour que les médecins les plus experts puissent étre trompes par ces apparences. Il est encore certain que celte tentative est toujours sans inconvéniens , pourvu qu'on se borne à des moyens doux et qu'on ne les continue pas trop long-temps. Il serait donc imprudent de ne pas tenter l'emploi de ces moyens tant que l’indolence de la tumeur laisse des doutes sur sa nature. Le défaut seul de succès des remèdes peut établir qu’elle n’est pas résoluble, et qu il serait dangereux de continuer plus long-temps les ouions topiques.

Si la femme. qui a éprouvé une violence quelconque sur :la mamelle, surmontant une pudeur mal entendue , appelait immédialement après cet accident un médecin instruit; si telle autre ne-dissimulait pas les légères douleurs qu’elle ressent dans le sein, et si elle consultait, dès qu'elle s'aperçoit de la formation d’une tumeur dans une de ses mamelles, je suis .convaincu qu'il ne surviendrait pas aussi fréquemment des cancers au seins Il faut s’occuper sur-le-champ de calmer l’inflammation locale par des applications adoucissantes et calmantes, en plaçant quelques sangsues autour du sein malade. Il faut recommander à la malade de ne pas palper à chaque instant la glande : cette PA si ordinaire, n’est propre qu’à augmenter Min eva tatien et.à agoraver la maladie Le médecin doit donc aussi s'abstenir d’ dpi à chaque visite l’état de la glande par le toucher, sous prétexte de s’assurer des progrès de l’engorgement.

Il résulte de ces conseils, que je crois être fondés sur l’obser-. valion pratique > que la compression des tumeurs. squirrheuses . des mamelles qui à été conseillée par des médeeins anglais , dans l'intention de les résoudre et de les dissiper, doit être un moyen dangereux. Les essais qu’on a faits en France de cette méthode n’ont pas été heureux. Les observations même pu-. bhiées par les chirurgiens anglais qui ont employé le traite-

400 CESSATION ' ment par compression, inventé par M: Young, paraissent Pile | qu'il détermine présqte constamment dés maladies de poitrine qui tésislent à tous les moyens qu’on leur oppose, el a | quelles elles siccombent rapidement , ‘ét d'autant plus promp-\ tement que l'effet de la compression sur la tumeur est plus! prononcé. L D

Toutes les fois, par conséquent, qu'une femme porte au sein, une lurneur dure et indolente , ‘avant d'en venir à l'opéraiion | on doit commencer par lui appliquer le traitement des phleg#s | masies chroniques de cette partie, où celui des engorgemens/ strophuleux, dartreux, arthritiques, et le continuer s'il pro duit de bons éflets. Par ce traitement, ôn peut prévenir des”. ! catcers au seih, parce qu'il est un certain nombre de ces

indurations chroniques qui peuvent devenir cancéreuses : il est. le seul qui soit rationnel ; mais il doit varier comme ces mas ladies. ? } | 4 À On doit commencer par combattre la cause éloignée: si élle est connue, ou l’écarter si elle, continue d'agir, comme ‘dans le càs de compression mécanique exercée par un vétement. Si on peut accuser la suppression d’une évacuation habituelle, pan exemple, des hémorrhoïdes, des menstrues, il faut la rappeler où y suppléer par des moyens convenables : tels sont les saignées} les sangsues, les vésicatoires. Si on a à traiter des phlegmasie chroniques des mamelles, que l’on peut facilement rond 4 . avec les squirrhes, on peut les guérir par les remèdes antid phlogistiques: C'est dans ce cas que les applications réitérées | des sangsues, recommandées par Fearon, chirurgien anglais ; | par Hufeland, de Berlin, ont été employées avec succès : ces | praticiens désabbens d'appliquer six ou huit sangsues sur les 1 glandes engorgées toutes’les fois que les douleurs qui ont.été | modérées se font sentir de nouvean. Hufeland fait recouvrir ha+ | bituellement les glandes engorgées avec des compresses trempées | 1 dans un mélange de quatré onces d’eau, d'un demi-gros d'extrait | de saturné et de deux gros de teinture d'opium. Ces applis | cations paraissent surtout convenir dans le cas où la. tumeur | reconnaîlrait pour cause les passions de l'âme , comme dans les denx exémples rapportés par Rivière. La méthode des sais | guées locales, tant préconisée par Valsalva ; Fearon et Hufeland; pour la Buérison des squirrhés, remonte à Hippocrate:’ Toutes

DES RÈGLES. .: 401 les fois que les tumeurs sont douloureuses au toucher, on ne doit les regarder que comme de simples phlegmasies chroniques. Tout vrai squirrhe est insensible à la pression dans les intervalles des élancemens , lors même qu'il serait déjà parvenu à lPépoque où les douleurs lancinantes commencent à se déclarer.

On trouve dans trois écrits récens des observations de tumeurs présentant tous les caractères du cancer , qui ont été guéries par des applications réitérées de sangsues sur la partie affectée. La thèse de M. Félix Maréchal, qui a été publiée à Montpellier, en 1821, sous le titre d'Observations cliniques sur les affections cancéreuses , contient des faits précieux sous le rapport des succès oblenus par €e traitement antiphlogistique combiné avec la diète et suivi-avec persévérance. La méme opinion se trouve développée dans le Mémoire adressé, à la méme époque, à la Société médicale d'Emulation de Paris, par M. Dupont, chirurgien à Lille, et dans celui de M. Maurice Treille, inséré dans les Annales de la Médecine physiologique. Elle a aussi été adoptée par MM. Breschet et Ferrus, dans l’article Cancer du Dictionnaire de Médecine qu'ils ont rédigé en commun. Tout en recommandant d'appliquer les sangsues dans le voisinage de l’engorgement pendant la première période de la maladie, l'emploi des émolliens, des résolutifs doux, des révulsifs, les auteurs de cet article n’en reconnaissent pas moins que, dans le cas de cancer, l'opération est le moyen le plus sûr de guérison. En effet, doit-on hésiter à préférer l’extirpation de l'organe malade, quand on considère combien il doit être diflicile de ramener une partie cancéreuse, ou qui tend vers la dégénération cancéreuse , aux conditions primitives de la texture de son organisation ?

M. Larrey pense même que l’on n’a pas satisfait à tout ce que l’art commande lorsque, dans le cas de cancer imminent , ou d’une affection cancéreuse bien caractérisée , on se borne à pratiquer l’opération. Il croit que, lors même que l’on juge l’ablation de la partie malade nécéssaire, on doit encore détourner l'irritation par des saignées locales, et administrer. le mercure en frictions, et y joindre l'usage journalier d’un sirop amer, auquel il ajoute les muriates de mercure et d’ammoniaque, et l'extrait gommeux d’opium dissous dans la liqueur minérale d'Hoffmann. Il cite, à l'appui de ce traitement, des faits nombreux. 74 SE 26

402 | + ÉÉSSATION Dans quelques-uns l'extirpation avait déjà eté pratiquée sans succès; et, par ce traitement, il est parvenu à prévenir une. rechute après une nouvelle A ERUO BI | On voit souvent des engorgemens des mamelles succéder! à la répercussion de quelques affections cutanées , telles que les! dartres , la gale, les érysipèles périodiques. Lorsqu'on a des raisons de croire que la formation de ces tumeurs est due &* de pareilles causes, on doit essayer le traitement qui convient

pour la guérison de ces affections, et chercher à rappeler à law

peau l'humeur répereutée par les révulsifs, tels que les vési-w

‘Agatoires, les frictions sèches, les bains d’eaux sulfureuses. On«

doit conseiller une tisane de saponaire et de racine de bardane “enduire la tumeur avec une pommade faite avec le cérat età

le soufre , et donner chaque jour à la malade deux pilules de :

Bellosie. Si on a quelque raison de soupçonner que la tumeur est due au déplacement d’une humeur arthritique, on doit s’efforcer de la rappeler aux extrémités inférieures.

Il se forme souvent dans les mamelles des engorgemens de nature scrophuleuse : c'est dans ce cas que les amers, les 10-

niques, les fondans, ont paru guérir des squirrhes. Dans lesm

eommencemens les tumeurs de cette nature simulent un squirrhe

indolent; si elles viennent à s’ulcérer , ‘elles peuvent en im= poire ee un cancer ulcéré. En eieb, les bords et LB Fa

surface est fongueuse , parsemée de veines dilatées, et les en i virons ont une couleur plombée ou rougeätre. On a vu plusieurs! | fois des tumeurs de celte nature céder à l'usage des anti-scro® | phuleux , auxquels on associe l’usage des pilules d'extrait de eiguë. Si ces tumeurs s’ulcèrent, des cataplasmes de ciguë pro= | duisent de bons eflets. C'est dis ce cas, ou dans les ulcères

tai

qui dépendent d'un vice dartreux , que le cataplasme de ca | rotte râpée, recommandé par quelques médecins et surtout par M. Tenon , et tout récemment par M. Bridault, médecin à la Ro- | chelle, paraît avoir été employé avec avantage. Une expérience | de trente-cinq ans a appris à M. Bridault que.le’ cataplasme || . de carotte est sans utilité contre les cancers , et qu'il augmente | quelqufois les douleurs. | |

DES RÈGLES. F 403 Les remèdes proposés par les médecins qui ont cru avoir péré la guérison du squirrhe et du cancer des mamelles se visent en locaux et en généraux. Parmi les remèdes locaux qui ont é conseillés, il en est plusieurs qui peuvent devenir nuisibles Avant d'employer les toniques et les stimulans pour opérer . résolution des engorgemens chroniques du sein, il est utile, ans le plus grand nombre des cas, de faire précéder les émolens. On doit commencer par ramollir la tumeur par des folentalions , des cataplasmes émolliens, des bains de vapeur ue l’on dirige vers le sein au moyen d'un appareil convenable. u bout de quelque temps on ajoute un peu de vinaigre à eau chaude. Si la tumeur cesse d'étre indolente, il faut s’abenir sur-le-champ de ces applications, qui ne feraient que âter sa dégénérescence. Lorsque la tumeur commence à s’amollir, n doit alors unir aux émolliens les résolutifs, dont on aug- 1ente l’activité par degré. L’emplâtre et les cataplasmes de iguë conviennent pour les tumeurs produites par un vice scrohuleux ou dartreux ; l'emplâtre de vigo cum mercurio et autres réparations mercurielles , pour celles qui sont produites par a syphilis ; les préparations de plomb, les narcotiques , qui ont un des meilleurs sédatifs, sont indiqués contre les phlesnasies chroniques du sein. On doit être très-réservé dans l'emploi les applications où entrent des corps gras. Ces topiques ont inconvénient d’occasioner souvent un érysipèle, d’exciter de a démangeaison. Les alcalis, comme l’ammoniaque , les dissoutions de gomme dans le vinaigre, des compresses trempées lans des solutions de polasse ou de savon appliquées sur les rumeurs dures des seins, les acides préconisés par Peyrilhe , els que le gaz acide carbonique , l'acide muriatique oxigéné, n'ont été proposés que d’après les vues théoriques que les auteurs avaient adoplées sur la nature du cancer. Tous ces lopiques irrilans sont extrêmement dangereux, et sont propres à hâter les progrès du mal, tandis que les adoucissans et les sédatifs en ralentissent la marche. Lorsque la tumeur persévère dans le même état, quoiqu’on ait employé pendant uñ certain temps des topiques et des médicamens internes, si la malade ne se décide pas à subir l’opération, les narcotiques à fortes doses ÿ Fes préparations de plomb, tant préconisées par Goulard et Brambilla , sout les seules applications ont on puisse se per-

Ao4 . CESSATION mettre l'usage; elles peuvent convenir pour entretenir la tu meur dans son état d’indolence et s'opposer À la naissance de la sensibilité propre à y attirer les fluides et à y établir une sorte de fermentation. L'eau xégéto-minérale de Goulard, dans laquelle on trempe des compresses, ou dont on se sert pour faire des cataplasmes, produit de bons efleis appliquée sur des cancers occultes très-douloureux. Souvent elle procure plus de soulagement que tous les narcotiques dont on a coutume de faire usage pour calmer-les douleurs.

Les modernes ont préconisé une foule desubstances pour letraitementinterne du squirrhe et du cancer. Le plus grand nombresetire de la classe des poisons. Elles ont été conseillées contretoutes les affections de cette nature indistinctement; maisellesne paraissentutilesque pourenralentir la marche ou pour en pallier les symptômes.

On a conseillé successivement la ciguë, la belladone, la jusquiame , l’aconit, le laurier-cerise , l'acide arsénieux ; le muriate de baryte, l’acétate de cuivre, le carbonate, le muriate et . le tartrate de fer, le lézard gris. Je parlerai ailleurs de l’oxide d'or précipité par la potasse. On emploie assez fréquemment les pilules de savon, le mercure doux , les purgatifs. On préfère ordinairement ceux qui, comme les pilules de Belloste, contiennent des mercuriaux auxquels on attribue la vertu de fondre les squirrhes, en raison de la propriété qu’ils ont d’agir sur le système lymphatique : on doit les répéter fréquemment. L’usage fréquent des purgatifs actifs, surtout à l’époque de la cessation naturelle des règles, me paraît un moyen très-dangereux. On doit craindre que cette méthode irrilante dont l'effet se passe sur les intestins, ne les fasse dégénérer et ne favorise le développement de cancers internes à une époque où la nature a à déjà une si grande tendance à les produire. AE:

De tous les poisons dont les auteurs ont conseillé l'Hségé intérieur pour la guérison du squirrhe et du cancer, il n’en est aucun qui ait joui d’une plus grande célébrité que l'extrait de ciguë préparé à Ja manière de Storck. La même préparation de ciguë offre une grande anomalie dans sa manière d’agir, suivant l’ydiosyncrasie des sujets. Quelques individus ont pris, en S'y. habituant, plusieurs gros de ciguë par jour sans én éprouvez put ef sensible sur les propriétés vitales , tandis que chez

’autres le même médicament , à la dose d’un nb -grain ; a suffi

ne Dot OUR ACOM OER t nd dde A rt IR TE TT PS ET Etes, me SI LM gi

pour exciter des accidens qui ont forcé d’en interrompre l'usage. On commence par en prescrire deux grains le matin et autant le soir ; par-dessus on fait boire une tasse d’une décoction de saponaire ou de cerfeuil, de chicorée sauvage , etc.; on augmente graduellement la dose jusqu’à un gros et même deux. Pour obtenir les bons effets de la ciguë annoncés par Storck, on doiten administrer une dose assez forte pour que son action se manifeste par des vertiges , une sorte de tremblement, et autres symptômes qui annoncent un commencement d’empoisonnement, que l’on + combat par les acides. L'usage de ce médicament exige beaucoup de circonspection, car ses eflets ne sont pas les mêmes chez tous les individus. Il est plusieurs malades chez lesquels on est forcé d'y renoncer, parce que son emploi, long-temps continué, trouble les fonctions de l’estomac et des intestins. L’appétit se perd ; il survient de la diarrhée. On voit aussi souvent, pendant l’action de ce médicament , les malades éprouver de la céphalalsie, de la cardialgie , une anxiété précordiale, une stupeur dans les membres, et même la paralysie. Son usage peut occasioner de la soif, de la sécheresse, de la chaleur dans la gorge et méme de la fièvre, parce que le système sanguin participe à celte excitation générale. (1) On se sert aussi des décoctions de cette plante pour faire des fomentations, des injections, des cata- -plasmes , etc. Malheureusement lexpérience n’a pas confirmé les propriétés anti-cancéreuses que Storck et quelques autres : médecins ont attribuées à la ciguë. Elle ne guérit pas le squirrhe ' ni le cancer ; elle en retarde seulement les progrès. Dans les cas où elle paraît avoir été efhicace pour procurer la résolution de

(1) Au moment où je relis cette épreuve , la lecture des Bulletins de la Société médicale. d'Emulation de Paris (novembre 1822 ) m PRE que quelques observations recueillies par M. Récamier font espérer qu’en préparant l'extrait de ciguë par La vapeur de l’eau rendue acétiquepar un peu de vinaigre, on pourra le dépouiller de sou principe vireux sans qu’il perde de sa propriété calmante. L’extrait, ainsi préparé , perd non-seulemént son odeur vireuse et repoussante , mais il a pu être digéré facilement, sans que l’estomac en fût affecté et l'appétit diminué, par des malades qui avaient été obligés de suspen- .dre l'usage de l'extrait de cigué ordinaire , parce qu'il produisait des pesan teurs d'estomac ou des accidens nerveux. Cet eflet serait analogue à ce que l’on "observe pour l’opium , qui ne devient calmant, chez certains individus » que ‘lorsqu'il a été traité par le vinaigre,

quelques engorgemens chroniques, c’est qu'ils étaient de nature scrophuleuse ou syphilitique. Elle parait aussi utile pour modérer linflammation chronique qui se manifeste souvent dans les pariies qui avoisinent les cancers.

Les accidens occasionés par l'acide arsénieux, et que divers médecins , entre autres Bell en Angleterre, Peyrilhe , Desgranges en France, ont fait connaîlre, avaient déterminé les praticiens à renoncer à l’usage de l’arsenic, que M. Lefebvre de Saint-Ildefond en 1775 , et M. Roennow en 1778, avaient annoncé, l’un comme un remède éprouvé pour la guérison du cancer, soit occulte, soit ulcéré ; et l’autre comme un spécifique contre le vice cancéreux. Les essais que l’on a faits de l’arséniate de soude pour le traitement des fièvres intermittentes dans ces dernières années, semblent indiquer que l’on devrait substituer cette préparation à l'acide arsénieux, à limitation des médecins anglais, qui en font actuellement beaucoup d’usage dans le traitement des maladies culanées , cancéreuses et scrophuleuses. On peut aussi employer la composition du docteur Fowler, qui est un arséniate de potasse. Celte préparation jouit d’une très-grande vogue en Angleterre : on commence par deux gouties, et on peut aller jusqu'à douze, que l’on administre en trois fois dans le courant de la journée : six gouttes suffisent dans la plupart des cas.

La belladone, la jusquiame peuvent, comme la ciguë, retarder les progrès des affections cancéreuses. Les auteurs qui leur ont attribué la guérison de cancers ont pris pour tels de simples engorgemens lymphatiques qui les simulaient. La belladone, vantée par Withering, peut se donner en poudre ou en décoction. M. vers fait prendre tous Jes matins, pendant un mois, cinq grains de belladone en poudre et autant de rhubarbe. Si ‘on préfère l’infusion des feuilleS sèches de cette plante, on en met un scrupule dans dix tasses d’eau. On commence par une tasse à jeun ; on augmente la dose par degrés, jusqu’à ce que la sécheresse de la gorge ou quelques symptômes nerveux indiquent qu'il est temps de suspendre le remède. On administre l'extrait de jusquiame ; on commence par un grain et on peut s'élever progressivement jusqu'à dix grains. Il est inutile d’observer que l'administration de ces deux médicamens exige beaucoup de circonspeclion. On doit susprendre celle du dernier lorsqu'il survient des nausées, des maux de cœur, des défaillances, des vertiges.

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DES REGLES. 4az

Je ne puis porter aucun jugement sur l’aconit, Peau distillée de laurier-cerise, son extrait, qui , étant des poisons trés-actifs, ne doivent être employes qu'avec la plus grande défiance : je ne les ai pas encore expérimentés. Les préparations de laurier-cerise, employées depuis trente ans en Allemagne contre toutes les affections nerveuses, sans avoir la propriété de faire dormir , sont éminemment sédatives.

Le verdet ou acétate de cuivre comme topique , ou donné à l'intérieur , a aussi joui d’une grande vogue. Toutes les fois que lon peut appliquer la pâte arsénicale, on doit la préférer aux onguens, aux injections où entre l’acélale de cuivre. Cette pré-

“paration faisait le principal ingrédient des pilules de Gerbier et du remède de Gamet. On pourrait l’associer avec parties égales de limaille de fer et le double d'extrait de ciguëe, et diviser la masse en pilules d’un demi-grain, On commence par donner une de ces pilules chaque jour, et on augmente progressivement Ia dose dé manière à parvenir à en administrer jusqu’à dix ou douze. On doit en étudier avec le plus grand soin les effets; car il résulte des expériences entreprises à ce sujet par l’ancienne Faculté de médecine de Paris, que lorsqu'on élève un peu la dose, il survient presque toujours des diarrhées, des anxiétés précordiales, des coliques, des vomissemens qui forcent à en suspendre l'usage.

Le muriate de baryte, conseillé par Crawford, n’a été utile que dans les cas où les tumeurs étaient de nature scrophuleuse. Voyez article Scrophules, vol. 1v.

Le petit nombre d'essais tentés pour la guérison des squirrhes et des cancers da sein et de la matrice avec le carbonate, le muriale et le tarirate de fer donnés à l’intérieur , ne permet pas encore de rien prononcer sur cette méthode.

On n'a pas obtenu en France, de l’usage du lézard\ gris des murailles, que l’on fait avaler out pMtiant , aprés l'avoir dépouillé de sa peau et lui avoir coupé la tête et la queue, les effets merveilleux que lui avaient attribués les médecins espagnols pour la guérison des cancers. Nous sommes si peu avancés dans le trailement du cancer , que j'ai cru devoir faire connaitre la plupart des moyens empiriques que l’on a regardés comme propres à procurer du soulagement aux individus qui sont atteints de cette cruelle maladie. Mais je dois aussi avertir que l'observation à fait aban= donner ; par la plupart des médecins , l'usage intérieur des poi-

dE.

sons qui ont été conseillés successivement, parce qu'ils ont reconnu qu'ils étaient Ci et qu'ils ne RÉSCHEES qu'un soulagement momenta |

Lorsque la tumeur a résisté pendant un certain temps aux diverses méthodes de traitement que je viens d'indiquer, et qu'il convient d'essayer avec prudence, on doit la regarder comme squirrheuse : on se trompe rarement. Quoique la tumeur soit irrésoluble et indolente , elle pourrait cependant n'être que fibreuse , fibro-cartilagineuse ; mais dans cette incertitude, on doit se comporter comme s’il était certain qu’elle est squirrheuse, En la respectant on expose la femme à ce que la tumeur devienne cancéreuse : on a seulement pratiqué une opération inutile si elle est purement fibreuse. Au lieu de fatiguer la femme par des remèdes , on doit se décider à l’extirperavant qu’elle ait acquis beaucoup de volume et que la douleur commence à sedéclarer. On rendrait le succès de l'opération bien plus douteux si on ne l’entreprenait que lorsque des élancemens indiquent qu’elle est menacée de dégénérer en cancer. Si la femme qui porte une tumeur au sein approche de l’époque-critique, on ne doit pas hésiter à l’extirper, quoiqu’elle soit encore indolente, parce qu'il est très-ordinaire qu’elle devienne cancéreuse lors des troubles suscités par la cessation des règles.

Lorsque le sir menace de passer à l’état de cancer ; avant d’éprouver de la douleur ; la malade se plaint d’une cuisson ou d'un léser prurit ; ue fois elle ressent dans la partie un fourmillement incommode, ou bien le sentiment passager d’une chaleur brûlante , comme celle qui serait produite par un charbon. ardent. Bientôt la douleur se fait sentir, et les femmes la comparent à celle qu’elles éprouveraient si la tumeur était percée de temps

en temps par des épingles. à

Lorsqu'une tumeur est passée de l’état de squirrhe à celui de cancer , elle est pour l’ordinaire environnée de grosses veines qui ont quelque ressemblance avec les pattes d’un crabe. Les Grecs donnèrent aux tumeurs du sein qui présentaient ces apparences les noms de xaozwvoc , d'où les Latins ont formé celui de cancer, qui lui répond exactement. Ce dernier est passé par la suite , sans chenpement dans la langue française ; il est synonyme de pere nôme ; expression dérivée du grec/#æprivoux, adoptée aussi dans more langue. Par la suite on a donné ee nom à toutes les tu-

DES RÈGLES. 409 meurs ou ulcères , quel que fût leur siége , qui ôffraient avec cette maladie quelque analogie, soit par les douleurs qu’elles causaient,

soit par leur tendance à détruire la partie qu’elles ARTS et, de proche en proche, les parties environnantes.

Le cancer paraît sous deux états très- distincts, + sous celui de cancer squirrheux ; et sous celui de cancer ulcéré: l’un et l’autre sont caractérisés par des élancemens douloureux , très-vifs, qui se font sentir La intervalles plus ou anoins rapprochés, el qui ne diffèrent qu’en ce que, dans l’un des cas , la tumeur squirrheuse est ouverte , dégénère en un ulcère hideux ; tandis que dans l’autre

cas la nee n’est pas ouverte. Il n’est aucun point de l’histoire du cancer plus important à étudier et à approfondir que celui qui tendrait à déterminer , par des caractères fixes , les cas où la maladie est générale , et ceux où elle est rite locale. Cette connaissance apprendrait avec certitude quels sont les cas où l’on doit entreprendre l'opération, parce qu’on la ferait avec succès : il faut bien plus dé connaissance pour décider si l'opération est praticable que pour l’exécuter.

Mais malheureusement il n’est pas possible de fixer rigoureusement l’époque à laquelle le cancer cesse d’être une affection locale , et où il commence à étendre ses ravages sur l’ensemble dé l’économie. S'il est très-diffcile d'établir dogmatiquement les conditions nécessaires pour la réussite de lPopération , il est encore bien plus embarrassant de pouvoir apprécier si elles se trouvent réunies chez la malade que l’on examine. Il serait peutêtre plus curieux qu’utile de déterminer la proportion qui existe entre les extirpalions heureuses el malheureuses : cette connaissance serait d’une faible ressource lorsqu'il ‘s’agit de fixer si on peut espérer du succès de Popération dans tel cas particulier : au lieu de s'occuper de ce rapport difficile à établir d'a: près les observations publiées par les auteurs , et qui serait probablement fautif, parce que souvent elles ont été communiquées trop. tôt après l'opération pour étre assuré qu’on n'avait plus à craindre une récidive, il serait plus avantageux d’indiquer quel était l’état de la constitution lorsque lopération n’a pas réussi. En général, on n’a donné que les observations qui constatent sa réussite.

Les auteurs ont établi une distinction entre les squirrhes et les £ancers qui ne se développent que par l’action de causes acciden*

telles, et ceux qui paraissent survenir indépendamment de l’action de ces causes. Cependant, même dans ce dernier cas , lorsque ces causes viennent à agir ;'elles influent avec énergie sur leur déve-

loppement et leurs progrès. Ils ont donné à ces derniers le nom

de cancers constitutionnels , parce qu'ils les regardent commeune maladie de la constitution. Je crois qu'Hippocrate a voulu désigner eette espèce de cancer par l'expression de cancer occulte, et non pas seulement une tumeur cancéreuse qui n’est pas ouverte. En supposant que ce fût l’idée d'Hippocrate, cette dénomination serait impropre , et il est désigné d’une manière plus expressive par

le terme de cancer constitutionnel. | est peut-être important de bien distinguer ces deux cas pour fixer si l’on peut espérer de pratiquer l'opération avec succès : peut-être ne diffèrent-ils pas seulement par le degré, mais par leur essence; peut-être même faudrait-il avoir égard à l’état partculier de la constitution par lequel ils sont fomentés , et admettre des cancers de plusieurs espèces, comme l’a fait Gamet,; qui s'est beaucoup occupé des maladies cancéreuses. On ne peut se fixer pour le traitement, lorsque le cancer paraît dépendre de la constitution ,. qu’autant que l’on sait s’il doit étre regardé comme darireux , scorbutique , scrophuleux, vénérien : ce qui indiqueque dans les cas où l'opération n’est plus praticable, le traitement doit varier suivant le tempérament et le caractère de la maladie.

Avant d'entreprendre l’opération , on doit peser attentivement les circonstances suivantes, qui peuvent apprendre, avec assez

de probabilité, si l’on peut espérer ou non une guérison radicale.

On doit regarder la maladie comme locale, c'est-à-dire bornée à la partie affectée , lorsqu'elle est survenue à la suite d’un coup, d'une chute et autre cause externe ; qu’elle a commencé par une petite tumeur , qui s’est accrue lentement et qui n’est point encore ulcérée; qu’elle existe seule, c’est-à-dire sans complication d’engorgement des glandes lymphatiques voisines ou éloignées ; qu’elle n'est point adhérente, quoiqu’elle occupe toute la mamelle. Il est cependant nécessaire de noter que l’engorgement de quelquesunes des glandes lymphatiques qui communiquent avec l'organe Malade n’est pas toujours un indice’certain que l'affection est générale : il peut survenir un engorgement dans le principe de la maladie, et long-temps avant que la tumeur passe de l’état squirrheux à celui de cancer. Cette circonstance rend le jugement très-

DES RÉGLES. 4it

difficile à porter ; il peut surtout arriver que la maladie ne soit. pas générale, et que les autres glandes ne soient affectées que sympathiquement, si cet engorgement n’affecte que les glandes par lesquelles passent immédiatement les vaisseaux qui viennent de la tumeur. Il est nécessaire d'observer que les adhérences de la tumeur , qui a jeté de profondes racines sur les parties environnantes , ne sont pas un aussi grand obstacle à la guérison radicale que les douleurs vives et lancinantes ordinaires à cet état, qui se font sentir dans la tumeur lorsqu'elle commence à dégénérer. Cette adhérence annonce seulement une plus grande étendie de la maladie , et rend plus difhcile l'opération, parce qu’on n'est pas sûr d’emporter toute la partie affectée, et de laisser une plaie dont le fond soit parfaitement sain, ce qui est rigoureusement indispensable pour le succès de l'opération.

On est surtout autorisé à conclure que la maladie est focale: , et que le cancer peut être exlirpé avec espoir d’une guérison radicale, lorsque d’ailleurs la femme jouit d’une bonne santé, -que les règles n’ont point éprouvé de dérangement , que toutes les fonctions , la digestion, la respiration se fontravec la même intégrité que dans l’ordre naturel ; que le teint conserve sa coubin naturelle, qu'il n’y a point décoilemient verdâtre par le vagin. Dés que l’uleère commence , les femmes ont des flueurs blanches ; mais la matrice est, pour l'ordinaire, parfaitement saine. Après avoir pesé mürement toutes ces circonstances , il est aussi important de faire attention à l’âge de la femme : on ne peut méconnaître l'influence des âges sur le succès de l’opération. « Les engorgemens des glandes du sein ont rarement des suites » graves de quatorze à vingl-cinq ans. Des affections analogues, » au rapport du professeur Pinel , qui surviennent aux femmes » très-avancées en âge , comme de soixante à quatre-vingts ans , » sont moins propres à dégénérer en cancer , el leur extirpation » en général n'est pas suivie de récidive. »

L'accroissement rapide de la tumeur qui paraît due à une cause interne, son volume considérable qui lui a fait perdre entièrement sa forme , au point que le mamelon est rentré dans le sein ; ses adhérences étendues avec les parties voisines, quoiqu’elle ne soit pas ancienne, l’engorgement des glandes voisines ét de celles situées dans le creux de laisselle de chaque côté et jusqu’au voisinage des gros vaisseaux , sont autant de circonstances qui font

présumer que si l'affection a élé d’abord locale “ele élend maintenant ses ravages sur toute la masse. On est de dans l'opinion que la maladie estigénérale si la peau qui recouvre la maelle est tubereuleuse, ulcérée depuis long-temps, et si elle fournit une malière ichoreuse très-abondante. En général, le cancer ulcéré laisse moins de chance de guérison que le cancer occulte ; cependant si ce dernier est très-douloureux, on a moins d'espérance que l'opération réussira que s'il existait un ulcère récent, peu étendu , et qui ne produisit que des douleurs légères. Il est certain que l'affection est générale lorsqu'il survient le moindre dérangement dans les fonctions. Dans tous les cas, dès que la maladie cesse d’être locale, la respiration est génée, les digestions commencent à languir , l'appétit se perd , les alimens répugnent à la malade : après une longue inappétence ; on voit quelquefois survenir un appétit très-vif sur la fin ; elle finit par vomir la petite quantité d’alimens qu'elle prend; elle est atteinte de diarrhée colliquative; la nutrition ne se faisant plus que d’une manière très-imparfaite, amène le marasme et la fièvre hectique. À toutes ces circonstances se joint de l’altération dans la couleur de la peau , qui devient jaune ou d’une couleur plombée.

Quoiqu’on ait eu l’attention de peser attentivement les diverses circonstances dont j'ai fait mention, il peut encore , dans quelques cas, rester du doute sur l’état de la maladie. Doit-on opérer dans l’incertitude du succès, ou bien doit-on respecter la tumeur ? Depuis Lecat, le plus grand nombre des praticiens conseillent d'opérer. Ce A rddehtA qui a été approuvé par l’Académie de Chirurgie, et plus récemment*par Bell, a pour fondement la possibilité de sauver, par l’opération, pdd femmes, tandis que la mort des malades est certaine si on abandonne la maladie à elle-même. Le précepte contraire a élé donné par M. Garnier, qui croit que si l’on s'en tenait rigoureusement à ce qu’apprend l'expérience , peut-être, dans le doute, il vaudrait mieux ne pas opérer ; « car on sait, Fin il , que les malades opérées dans les cas » incertains, et chez qui le cancer a reparu , ont succombé plus

» dmiveh gaie An qu’elles n’eussent fait dans le cas contraire. » Quelque parti que l’on prenne , on est environné d'écueils. Comme

. de deux maux il faut choisir le moindre, ne doit-on pas préférer une méthode qui peut conserver dédiée femmes , quoiqu’on ne