ARTICLE III

Des Vices de conformation.

L'accoucheur doit toujours examiner attentivement un enfant avant de le livrer aux soins de sa nourrice : il peut naître avee quelques vices de conformation qu’il est important de corriger sur-le-champ, parce qu’ils s'opposent au libre exercice de quelques-unes de ses fonctions , soit qu’elles soient nécessaires pour l'entretien de la vie, soit seulement pour la perfection de lindividu. Je me propose seulement de traiter de ces vices, et non de toutes les défectuosités dont Andry et M. Desbordeaux ont trailé sous le titre d'Orthopédie ; expression qui, pour l’observer en passant, n'est pas applicable à la plupart de celles qu'ils ont comprises sous ce titre, qui semblerait indiquer que lon devrait uniquement s’y occuper d'enseigner la manière de conserver la rectitude du corps de l'enfant; car le mot orthopédie dérive de deux racines grecques , de op6os , droit, et de xoœus , rœudos , enfant. L'orthopédie doit donc être l’art qui enseigne comment on doit se comporter pour conserver les enfans dans leur rectitude naturelle : il sufht de jeter les yeux sur la table des matières de ces deux ouvrages, qui se ressemblent par la conformité du titre, pour voir que dans plusieurs articles , les auteurs n’ont pas eu en vue , dans les préceptes qu'ils donnent , la rectitude naturelle du corps. Je ne traiterai que des vices originels de conformation qui se présentent le plus fréquemment et qui sont du ressort de la chirurgie , laissant de côté toutes ces monstiruosités bizarres qui ne sauraient se corriger, et dont Haller a rassemblé beaucoup d'exemples.

Plusieurs auteurs placent à côté des maladies des enfans les” vices de conformation, dont ils font, pour ainsi dire, une classe auxiliaire , sous Le nom de naladies congéniales, Ces élats contre

A L'ÉNFANT NOUVEAU NÉ. 15

nature de nos parties, qui sont tantôt originaires , Lanlôt acci-

dentels, appelés vices de conformation , diflèrent des maladies proprement dites, en ce qu'ils sont permanens , à moins qu’on

n’y remédie par l’art; tandis que les maladies sont susceptibles

d'éprouver un changement spontané. Cependant si, à parler ris

goureusement, ce ne sont pas des maladies , ils y tiennent de

près : en effet, il en est plusieurs parmi ceux dont je vais parler qui, s'ils subsistaient quelque temps, dérangeraient bientôt la

santé.

Les vices de conformation sont assez nombreux ; il n’est au«

cune des voies naturelles que lon n’ait quelquefois trouvée fer-

mée chez l'enfant au moment de sa naissance.

De l'Ecartement des sutures des os du crâne, et de la Hernie du cerveau.

On observe, au moment de la naissance , que chez quelques enfans les sutures sont écarlées les unes des autres. Lorsque les enfans venus au monde à terme présentent cet écartement des sutures des os du crâne , ainsi que celui de la fontanelle, il est, pour l’ordinaire , occasioné par une autre affection connue sous Je nom d’hydrocéphale, et il doit être considéré comme secondaire ou symptomatique. La compression graduée qui a été recommandée pour aider la nature à réunir les sutures ne saurait convenir dans ce cas ; je crois même que l’on ne doit pas y recourir dans un écartement considérable de la fontanelle indépendant de l’hydrocéphale ; on doit se borner à la mettre à l’abri de toute pression externe par l’application de plumaceaux épais et mollets. D’autres recommandent de couvrir l'ouverture avec une carte à jouer ou avec une lame de plomb très-mince.

Cet écartement naturel des sutures des os du crâne les dispose à être atteints d’une tumeur formée par une portion du cerveau qui, en s’échappant, entraîne avec elle les méninges à travers l'ouverture, et que l’on appelle Lernie du cerveau. Ledran est un des premiers qui aient donné une description exacte et un peu détaillée de ces tumeurs, connues par des auteurs sous le nom d’encéphalocèle. Ferrand (dans sa thèse de Encephalocele) et Levret recommandent, avec raison , de ne point confondre la hernie du cerveau chez les nouveau-nés avec les tumeurs san-

guines et les abcès qui se forment au cuir chevelu à la suite des accouchemens laborieux, et qui ont avec eile quelque ressemblance. Il faut d’abord s’aider des signes commémoratifs qui apprennent que ces dernières tumeurs ont toujours été précédées de contusion ou d’inflammation; elles sont accompagnées de changement dans la couleur de la peau, ce qui n’a pas lieu dans l’encéphalocèle : dans cette dernière, il y a une solution de continuité naturelle de l’os , que l’on doit regarder comme le signe le moins trompeur. Ledran et Camper nous ont appris que quand on ne néglige pas celte tumeur, on peut la guérir , en la réduisant petit à petit par de três-douces compressions, au moyen de compresses imbibées d’alcohol (esprit-de-vin) , comme le pratiquait Ledran : on facilite par là la formation d’une membrane, d'abord cartilagineuse, qui bouche l’ouverture en passant graduellement à l'état osseux. On doit continuer cette compression pendant tout le temps que la nature met à solidifier la portion membraneuse et cartilagineuse.

Je ne parlerai pas des fœtus acéphales , parce que presque tous ceux qui le sont complètement meurent au moment de la naissance ; et si l’on peut citer quelques exemples d’acéphales qui ont vécu un certain temps, c’est qu'il en est qui ont à l’origine des nerfs un petit renflement médullaire qui remplace le cerveau. Voici comment Bichat explique l’accroissement de ces enfans dans le sein de leur mère : « Comme la respiration , dit-il , ne se » fait pas chezle fœtus , que les fonctions sont bornées à la grande circulation , aux sécrétions , aux exhalations et à la nutrition , » les acéphales peuvent vivre dans le sein de leur mère, y pren- » dre même des dimensions irès-marquées; mais à la naissance » ils ne sauraient respirer , les intercostaux et le diaphragme ne » pouvant agir. » Cette fonction , qui est le moyen destiné par la nature pour fournir à l’enfant le sang rouge qui lui devient nécessaire dès qu'il quitte la matrice, ne pouvant commencer , il perd la vie intérieure qu’il avait dans le sein de sa mère.

De l’Occlusion des paupières et des lèvres.

Quelques exemples rares apprennent que les fœtus, non-seu- Jement dans l'espèce humaine , mais dans d’autres classes d’animaux , peuvent naître avec la bouche fermée. Haller a rassemblé

plusieurs exemples de ce vice de conformation. Aucun fait ne prouve que l’occlusion des lèvres ait été compliquée , au moment de la naissance , d’adhérence avec les gencives : ce vice est toujours accidentel. On voit aussi quelquefois que les paupières sont collées ensemble. Ce vice est connu sous le nom d’ankyloblépharon , d’un mot grec Bhspapoy , paupière , et du mot ankylose, union, soudure. Les lèvres et les paupières sont unies ow par le moyen d’une simple pellicule membraneuse , ou bien elles sont agglutinées immédiatement et se touchent à nu : dans l’un et l’autre cas , l’occlusion peut être locale ou partielle , les paupières ainsi unies peuvent être libres ou adhérentes au globe de l'œil. 11 est très-difheile de reconnaître si les paupières sont adhérentes au globe de l'œil , comme l’observe M. Petit, ancien chirurgien en chef du grand hospice de Lyon. La facilité avec laquelle on soulève la peau des paupières , et la mobilité du globe de l'œil sous elles, ne sont pas des preuves que les adhérences n'existent point, parce que la conjonctive , si elle n’est unie aux paupières que d’une manière lâche, peut permettre cette mobilité. É:

Dans l’ankyloblépharon , l'opération n’est nécessaire que pour la perfection de l'individu : l'enfant peut vivre avec cette infirmité ; mais il sera privé d'un des sens le plus précieux pour les usages de la vie. Lorsque la bouche est fermée, la vie ne peut pas continuer long-temps chez l'enfant , si l'on ne remédie promptement à celte occlusion par une opération chirurgicale , qui s'exécute de la même manière dans l’une et l’autre espèce d’ocetusion. Je vais appliquer le procédé à l’ankyloblépharon, parce qu’il offre plus de difficultés.

On peut faire cette opération au moment de la naissance, parce qu’elle n’est pas dangereuse pour l'enfant : plus 1ôt elle sera faite plus il en résultera d'avantage pour le développement de ses facultés intellectuelles : en effet , l’organe de la vue est la source la plus féconde des idées.

Si l’ankyloblépharon est partiel, on doit introduire par le trou qui se rencontre vers l’un ou vers les deux angles , une sonde crénelée , avec laquelle on soulève la paupière crainte de blesser Fœil, puis on incise avec des ciseaux ou un bistouri , que l’on porte dans la crénelure. Si les paupières ne sont unies que par lune pellicule , les suites de cette section sont toujours simples,

pourvu qu'ôn évile d’intéresser la caroncule lacrymale ; mais si elles sont agglutinées immédiatement l’une à Pautre, quelque mé- Hbdidééten qu’ait été faite la section, elle peut laisser à sa suite des inconvéniens graves. Si l’on vient à intéresser un des points lacrymaux , ce qui est difhcile à éviter , quelqu’attention que lon ait de passer à l'endroit du contact des paupières , l’en< fant restera sujet à un larmoiement involontaire. Quoique la paupicre supérieure joue, à raison de sa plus grande mobilité, an role bien plus important que l’inférieure, on doit autant ménager celle dernière dans la section que lé quand on peut en venir à bout; mais si on ne pouvait pas éviter d’intéresser l’une des pau= pières , la supérieure ayant pour usage d'ouvrir et fermer l’œil , de diriger les larmes, il vaudraît encore mieux inciser davantage la paupière inférieure, dont l’usage est moins important : on bass! sine avec du vin et de Peau tiède, et on s’oppose à une nouvelle agolutination au moyen de bandeleités enduites de cérat que l’on interpose entre les parties divisées.

Si l’ankyloblépharon est complet, il faut soulever les paupières vers le petit angle de l’œil avec une pince : on coupe avec les ci< seaux ou le bistouri le pli que fait la paupière , et on introduit une sonde crénelée par l'ouverture pour terminer l'opération, comme dans le cas précédent.

Si l'union des paupières est compliquée d’adhérences au globe de l'œil, on réussit seulement à rendre aux paupières leur mo bilité. Si l’union a lieu avec la cornée transparente, la vue se perd, parce qu’il se forme des taches sur la pupille; mais si Fadhérence des paupières se borne à la cornée opaque, on peut obtenir par l'opération une guérison radicale. Pour prévenir de nouvelles adhérences , on a conseillé, après la séparation des - paupières , de les tenir éloignées du globe de l'œil, en plaçant derrière elles un œil arüficiel, large et peu profond, qui paraît un des moyens les plus convenables que l’on puisse employer. Saint-Yves a conseillé de placer entre le globe de l'œil et la pau= pière une plaque de plomb très-mince.

Je regarde comme nuisible d'interposer un corps quelconque entre le globe de l'œil et les paupières pour en empécher le recollement ; car le moindre corps étranger pourrait, par sa présence sur l'œil , l’irriter , et en déterminer l’inflammation : on doit se” eontenter d'y faire de temps en temps des injections ; ces lavages

À L'ENFANT NOUVAU NÉ. 161 répétés, aidés du mouvement des paupières, sufhront pour eme pécher une nouvelle coalition.

Des Vices de la prunelle,

., Chez quelques enfans , la pupille est encore recouverte de la membrane pupillaire aù moment de la naissance; elle éause là cécité observée par Chezelden, et à laquelle -il remédia par un procédé ingénieux. Morand l’a aussi employé avec succès. L'en- fant sera aveugle tant que l’on n'aura pas enlevé cette espèce de voile , qui tombe communéinent de lui-même plusieurs mois avant l’accouchèment; son apparence membraneuse la fait aisément distinguer de l’opacité de la pupille : je regarde Cependant la méthode que M. Guérin de Lyon a proposée pour extraire la membrane pupillaire éomme préférable à celle de Chezelden, qui expose à piquer la membrane du cristallin, et à intéresser ce corps lui-même.

. L'enfant peut haître sans prunelle ou avec un rétrécissement dé éelte ouverture. Dans le premier cas, où l’espace que devrait oc cupet la pupille paraît opaque, il sera nécessairement aveugle tant que l’on n'aura pas établi une pupille artificielle. Le mot synezisis , employé par M. Capuron , me paraît plutôt convenir au rétrécissement de la pupille qu’au manque absolu de celte ouvérlure,

On doit donner à la pupille ârtificielle une forme à-peu-près ronde , parce que les bords ont alors moins de facilité à se réunir. Pour la pratiquer , après avoir incisé la cornée transparente suivant le procédé de Wenzel, qui expose moins À entamer le cristallin ou à ouvrir la capsule dans laquelle il est enfermé que ceux de Chezelden , de Sharp et de Janin, on saisit le milieu de l'i= ris avec une pince, on le tire à soi, et on en retranche uné porlion avec des ciseaux courbes sur leur plat.

De quelques autres Maladies des Paupières.

On donne le nom de Zrichiasis ou trichiase à éetté direction vicieuse des paupières dans laquelle il existe un renversement de leurs bords tel que les cils irritent continuellement le globe de Pœil. L'irritation que les cils renvoyés au dedans de l'œil y exci-