ALLAITEMENT

L'allaitement joue, au point de vue de la santé de l'enfant, un rôle si important qu'on doit examiner avec une grande attention tout ce qui s'y rattache. Cette question n'est pas aussi complètement résolue sur tous les points qu'on semble le eroire. Les préceptes abondent, mais il s'agit de savoir s'ils sont tous basés sur l'expérience et l'observation, ou s'ils tirent leur origine d'une tradition dont la valeur est contestable. On a déjà débarrassé l'allaitement de beaucoup de préjugés, mais il reste encore quelques broussailles à enlever pour que le terrain soit entièrement défriché. Si certains préceptes sont parfaitement justifiés, il en est d'autres, non moins importants, qui ont besoin de subir un examen attentif et rigoureux pour acquérir une valeur scientifique. H vaut mieux avouer une ignorance ou une indécision qui sollicitent de nouvelles recherches, que d'accepter comme résolues des choses au moins douteuses et qui ne semblent pas d'accord avec les lois de la physiologie ou de l'hygiène. Rien n'est indifférent dans la nourriture du premier âge. J'indiquerai donc les points qui me paraissent exiger de nouvelles recherches.

Examinons d'abord le lait qui doit servir d'aliment exclusif à l 'enfant pendant les premiers mois.