PRÉFACE DE L'AUTEUR

C'est à l'instigation du libraire Victor Masson que j'ai entrepris cette édition en langue française démon Manuel de chimie analytique, publié pour la dernière fois, en Allemagne, dans l'année 1851.

Je suis arrivé à un Age où les illusions ne sont plus guère permises : j'allais sans doute réviser mon œuvre pour la dernière fois; je devais donc cbercher à la rendre aussi parfaite que possible. Pénétré de ce devoir, j'ai abordé ma lâche avec ardeur. J'ai rassemblé tous les faits dont les travaux des chimistes ont enrichi la science depuis huit années; je les ai contrôlés au laboratoire, j'y ai ajouté les résultats des nombreuses recherches auxquelles je me suis moi-même livré dans l'intérêt spécial de ce traité. Enfin il n'est pas une partie du livre qui n'ait été revue avec soin, et, je ne crains pas de l'avancer, il est sorti de tout ce travail plutôt un ouvrage entièrement neuf qu'une nouvelle édition de mon ancien Manuel.

Ma première édition, publiée en 1829, ne formait qu'un seul volume; elle s'adressait plus particulièrement aux commençants. Elle contenait le premier essai d'un ordre systématique à suivre dans les analyses qualitatives. Cet ordre a été maintenu dans les éditions suivantes sans modifications essentielles. Grâce à mon livre peut-être, l'art d'apprendre la chimie analytique s'est introduit en Allemagne, et j'ai eu la satisfaction de voir tous les traités de chimie analytique qui ont été publiés postérieurement au mien adopter l'ordre que j'avais indiqué.

Une description des réactions produites par l'action des substances isolées doit, selon moi, précéder immédiatement l'indication de la marche à suivre dans les analyses qualitatives. Cette connaissance préliminaire permettra de choisir les réactifs les plus propres à l'essai des substances que l'on aura trouvées et séparées, et d'obtenir, dans les cas difficiles et douteux, toutes les réactions qui peuvent conduire à un résultat certain. Cette partie de mon ouvrage a été, à chaque