CHAPITRE XV

Considérations générales.

Nous avons déjà fait remarquer au commencement de cet ouvrage que, bien souvent, la terminologie musicale manque de clarté et nécessite, par là, des explications qui, telles qu'elles sont données dans la plupart des traités ou des dictionnaires, restent encore bien vagues.

Cela provient de ce que cette terminologie date d'une époque où la signification de certains mots était autre que de nos jours parce que ces mots désignaient des choses qui se sont, avec le temps, à peu près transformées.

Nous avons expliqué l'origine et le sens exact du mot «contrepoint»; mais il ne faudrait pas croire que le terme: contrepoint simple, employé dans notre première partie, ait pour contraire le terme : contrepoint double, car cela conduirait à une idée fausse du sujet qui va nous occuper désormais.

En effet, le contrepoint double n'est nullement la réunion de deux parties différentes formant deux contrepoints simultanés pour un Cantus firmus, mais bien un contrepoint simple combiné de telle façon qu'il puisse être employé renversé à différents intervalles sur ou sous le Cantus firmus resté immuable. En d'autres termes, il s'agit d'un contrepoint pouvant, de partie supérieure devenir partie inférieure et vice versa.

Nous traiterons, comme étant les plus importantes, les trois espèces suivantes de contrepoint double: 1° à l'octave 2° à la dixième; 3° à la douzième. Si, en thèse générale, tout procédé purement mécanique et artificiel peut être considéré comme un obstacle au développement du génie créateur, il faut reconnaître, cependant, que le contrepoint double, employé à propos, est

d'une importance capitale dans la composition car, seul, il donne la possibilité de faire valoir, de mettre en relief tour à tour l'intérêt de deux motifs simultanés. Une telle ressource résultant du contrepoint double n'a pas seulement de valeur pour la fugue où sa nécessité est de toute évidence, mais elle est précieuse, aussi, pour beaucoup d'autres genres de compositions où elle devient un élément artistique de premier ordre.

Nous allons, maintenant, parler de la formation technique des trois espèces de contrepoint double désignées ci-dessus.

Le contrepoint double à l'octave.

Tout d'abord nous avons à étudier dans le tableau suivant l'effet que produit la transposition ou renversement à l'octave de l'un des deux sons qui composent un intervalle harmonique.

Quoique ce tableau ait été donné déjà dans notre Traité d'Harmonie, nous le reproduisons ici pour plus de clarté.

Intervalles.

Renversement.

Primes (ou unissons).

juste. augmentée.

majeure.

Secondes.

mineure, augmentée.

jQOL.

32jfa..

Octaves.

juste. diminuée.

Septièmes.

mineure, majeure, diminuée.

jSC

majeure.

Tierces.

mineure, diminuée.

i — tag r-qjk

jSL

Quartes.

juste, augmentée, diminuée.

lia..

Êè

Sixtes.

mineure, majeure, augmentée.

Pi

Quintes.

juste. diminuée, augmentée.

ÈÉ