XV. — DE L'ART DE NEGOCIER

On a souvent parlé d'un art de n^[Ocier, et Ton a prétendu déterminer des principe^ généraux pour en former un système. Mais vouloir assujettir Part de négocier à des règles positives ^ serait aussi absurde que de prétendre enseigner celui de se conduire dans la vie. Un habile négociateur, outre la connaissance des affaires et des intérêts de sa patrie , doit posséder éminemment celle des hommes. Ainsi , un certain tact qui sait tirer parti des faiblesses d'autrui , et calmer par la douceur , la puissance qui s'irrite ; la facilité de pénétrer les vues de ceux avec lesqueb on traite,, la présence d'esprit qui suggère des idées plausibles ^ pour combattre toutes les objec-

lions , sont des qualités précieuses pour un ministre ; mais elles tiennent à des dispositions naturelles qui peuvent être déyeloppëes et fortifiées , par le commerce du monde , la pratique des affaires, et non par des préceptes. Au reste, Tessai de Haller , sur la negociiUion , considérée sous le point de vue philosophique et pratique , renferme tous les aperçus que l'on pourrait présenter ici ; nous l'avons placé dans l'appendice, et nous engageons nos lecteurs à le méditer.