RÉSISTANCE ET MÉCANISME DE LA FACE
Les os de la face ne sont liés avec ceux du crâne que par des apophyses très peu étendues, mais qui jouissent d'une grande solidité. Pour bien comprendre le mécanisme de cette charpente osseuse, il convient de l’examiner de bas en haut, en faisant abstraction de la mâchoire inférieure qui en est isolée.
Inférieurement la mâchoire supérieure ne se compose que de l'arcade dentaire qui en constitue la base : les deux os sus-maxillaires forment une voûte transversale, et se servent réciproquement d'appui sur le plan médian. De la voûte palatine et du bord alvéolaire procèdent cinq colonnes osseuses ; au milieu la cloison nasale, et de chaque côté l'apophyse montante et la crête
malaire. La première rejoint immédiatement le frontal, et la seconde l'os jugal. Ce dernier os forme latéralement la clef de la voûte de la face, et répartit les poids par quatre colonnes osseuses : en bas la crête malaire, déja nommée, en avant le bord inférieur de l'orbite, en arrière l’'arcade zygomatique du temporal, en haut l'angle supérieur frontal. Enfin de chaque côté il existe en arrière des tubérosités maxillaires, une colonne verticale, l'apophyse ptérygoïde qui lie le sphénoïde à la mâchoire supérieure. Ainsi les os du crâne et de la face n'ont en commun que neuf points d'appui. Nous avons dit comment dans les chocs portés sur le crâne une partie du mouvement est perdue dans les articulations de la face. Voyons maintenant ce qui se passe lorsque c’est la face elle-même qui a été frappée.
1° De bas en haut. Lorsqu'un coup a été porté sur la base de la mâchoire inférieure, la bouche étant fermée, le mouvement est transmis de l’une à l’autre surface dentaire dans tout leur contour ; mais comme les dents incisives et canines qui se recouvrent n'ont de contact que par des plans inclinés qui fuient audevant de la pression et glissent les uns sur les autres, l'effort est principalement supporté par les larges surfaces des molaires.
L/ébranlement imprimé aux premières dents n'est que faible-
ment ressenti par la cloison élastique du vomer; il suit plutôt le rebord compacte de l'échancrure nasale; une partie sen perd dans l'articulation jugo-maxillaire, et l'autre est transmise par l'apophyse montante à la suture fronto-maxillaire. La pression la plus forte, supportée par les dents molaires, est reportée sur l'os jugal, et par ce dernier en dehors sur l'arcade zygomatique, et en haut sur l'angle externe du frontal.
2° D'arrière en avant. Le coup porté directement sur les mâchoires suit sa direction naturelle d'arrière en avant; une faible partie de l'ébranlement est communiquée au crâne par l'apophyse montante, mais l'effort principal est réparti par l'os jugal sur l'apophyse zygomatique, et sur le sphénoïde par l'apophyse ptérygoide. |
3° Les chocs latéraux portent ou sur l'os jugal ou sur la branche de la mâchoire inférieure. Dans le premier cas, le mouvement transmis à l'os maxillaire et au frontal suit le contour de l'orbite et est répercuté de l'autre côté de la face. Si la tête est Libre, il peut n'en résulter qu'une forte commotion; mais si elle est appuyée dans le point opposé contre un corps résistant, le même choc dont la violence n'aurait produit qu'une commotion donnerait lieu à une fracture, soit directe, soit par contre-coup. Dans le cas où c'est la branche de l'os maxillaire inférieur qui a été frapgénérale qu'autant que les mâchoires auraient été violemment ser-
pée, comme cet os est isolé de la face, il n y a de commotion rées par l'action musculaire au moment du COUP.
Dans ce mécanisme, les cavités résistent à la manière des voûtes. Le mouvement est communiqué en suivant la courbe de leurs parois, et les organes quelles contiennent sont toujours protégés. Aussi faut-il que l'ébranlement sans fracture soit très considérable pour qu'il puisse donner lieu à des lésions, soit rupture ou hémorrhagies, des organes contenus dans les cavités de la face. Nous avons vu quil n'en était pas de même de la inasse encéphalique, en raison de la mollesse de son tissu.
