GAZ

Les gaz se présentent dans le corps humain sous deux conditions : les uns, développés dans les cavités, ne sont que des produits contenus et renfermés par les organes, mais étrangers à leur composition ; les autres imprégnent les tissus. ‘et doivent être considérés comme parties constituantes de l’organisation.

Ces derniers sont en petit nombre. L'air atmosphérique est probablement celui qui s’offre avec le plus d’abondance. La pénétration de ce mélange gazeux dans tous les corps de la nature a fait regarder, comme en étant formées , les bulles qui se produisent à la surface des corps animaux immergés dans l’eau, ou des tissus ouverts sous ce liquide, et celles qui, suivant M. Gaspard, se dégagent en grand nombre de la plupart des liquides, le sang, le chyle, la sérosité , la bile, la salive, placés sous le récipient de la machine pneumatique. Toutefois l’analyse de ces gaz n'ayant pas été faite, leur composition réelle peut être mise en doute. Il n'en est pas de même de l’oxygène, de l’hydrogène et de l’acide carbonique : M. Krimmer ayant trouvé, sur un chien vivant, ces gaz dans une portion d’aorte interceptée entre deux ligatures , a prouvé d’une manière évidente leur présence dans l’intimité des ussus.

On a long-temps admis, pendant la vie, l’existence dans les vacuoles celluleuses ou dans les cavités splanchniques de plusieurs sortes de vapeurs, séreuse , sanguine ou spermatique, auxquelles on attribuait des effets particuliers. Ces vapeurs, remarquables par une odeur particulière , sont véritablement produites à l’air libre, en raison de la tem-

pérature des liquides dont elles se dégagent, supérieure à

celle de l’air ambiant; mais, dans l'intimité des corps vivans, où le calorique rayonnant est en équilibre, non-seulement la formation de ces vapeurs n’est nullement prouvée, mais elle n’est même pas probable (1).

Après avoir fait connaître les matériaux qui entrent dans la composition du corps humain , il ne nous reste plus qu’à les présenter réunis dans leur ensemble au point de vue de l’organisation , et à indiquer le mécanisme des différentes pièces de cette dernière, ou, en d’autres termes, à tracer le tableau de l’organisme.

(1) Voy. Ducrotay de Blamville, Cours de Physiologie générale et comparée.

PROLÉGOMENES. 19