SITUATION, DIRECTION

Le thorax est une vaste cavité osseuse et cartilagineuse, située à la partie supérieure du tronc, séparée de la tête par la portion cervicale du rachis, et du bassin par sa portion lombaire. Dans sa hauteur il comprend plus de la moitié du tronc et près du second cinquième supérieur de l'élévation totale du corps. Il supporte, par le sternum et les muscles auxquels il donne attache, la clavicule, l’omoplate et le membre supérieur.

Le thorax n’ayant pas une forme régulière, il est difficile de lui assigner un axe dont on puisse calculer l’inclinaison ; cependant, en raison de l’obliquité antérieure correspondante du sternum et des sept dernières vertèbres dorsales , on peut dire que, suivant le plan vertical, 1l est légèrement oblique de haut en bas et d’arrière en avant.

Supérieurement , la cavité de la poitrine est nettement séparée du cou par le cercle des deux premières côtes ; mais inférieurement ses limites avec l’abdomen, nulles dans le suelette, et formées, dans l’état de vie, par la cloison flasque et contractile du diaphragme , ne peuvent être nullement précisées sur le cadavre ; ainsi, comme énoncé général, l’enceinte du thorax est divisée, dans l’état frais, en deux cavités sus et sous-diaphragmatique. La supérieure, qui loge les organes de la respiration et de la circulation, constitue la poitrine proprement dite; l’inférieure appartient à la zone supérieure où épigastrique de l’abdomen, dont le rebord cartlagineux des côtes et le diaphragme forment la voûte mobile.