ICONOGRAPHIE

Toutes les planches qui accompagneront notre ouvrage seront dessinées d’après nature , et si nous nous permettons d'emprunter quelques figures aux meilleures monosraphies, ce ne sera qu'après nous être assuré de leur parfaite exactitude, et en reprenant sur la nature la plus grande partie des détails. Pour ce qui est de l’anatomie descriptive, si riche en beaux ouvrages iconographiques, nous aurions pu abréger de beaucoup notre travail en copiant un srand nombre de planches : si nous n’avons pas cru devoir le faire , c’est que , dans notre opinion , 1l est bien peu de ces planches dans lesquelles on ne puisse relever des inexactitudes , ou au moins des incorrections. A la vérité, pour la masse des ouvrages anatomiques , il est assez ordinaire que les organes , dont la représentation a été l’objet de la figure, soient fidèlement retracés ; mais tout ce qui les entoure est hérissé de fautes à tel point qu’il est souvent impossible de nommer les objets. Il est clair que dans ces cas l’auteur à surveillé attentivement l’artiste pendant qu'il dessinait les organes principaux, et l’a ensuite abandonné à lui-même. Nous nous efforcerons d’éviter de donner lieu à de semblables reproches. Dans notre opinion, toutes les partes d’un dessin étant également la représentation de l’œuvre de la nature, comme le modèle est partout exact, la copie doit l’être aussi. Au reste, c’est surtout dans un ouvrage comme le nôtre, destiné pour l’étude, qu'il est important de bien dessiner les accessoires; nous espérons atteindre ce but d’une manière satisfaisante, et déjà nous avons fait imprimer, comme spécimen, des planches dans lesquelles les accessoires sont représentés avec une exactitude qui permet de les étudier aussi complétement que s’ils étaient les parties principales du dessin.

Désireux de rendre notre ouvrage complet sans trop multiplier le nombre des planches, nous avons, en adoptant deux échelles différentes, pris un terme moyen qui nous permettra de renfermer un grand nombre de figures dans un

même cadre. Pour l’anatomie descriptive , la tête, la main, le pied, les viscères , les organes génitaux seront représentés dans leur grandeur réelle : toutes les autres parties seront réduites à la proportion de demi-nature. Cette dimension, assez considérable pour bien représenter les détails , offre en outre, pour l’ensemble, l’avantage de pouvoir saisir d’un seul coup d’oœil toutes les parties du dessin. Quant à ce qui concerne l’anatomie chirurgicale et les opérations les plus importantes, afin de laisser dans l'esprit de nos lecteurs des images exactes, nous retracerons les objets dans leurs dimensions réelles, et nous donnerons dans une proportion réduite les procédés opératoires les moins usités. Enfin, pour les détails d'anatomie fine et d'anatomie générale, nous ne nous astreindrons pas à faire un usage exclusif d’une échelle quelconque ; et, suivant le besoin, nous ferons dessiner les objets grossis à un plus ou moins grand nombre de diametres. |

Pour éviter au lecteur la fatigue et le désagrément de tourner sans cesse un grand nombre de feuillets , la description des figures, séparée du texte, sera toujours placée en regard de la planche à laquelle elle appartiendra. Cette description se composera de deux parties : la première exposera la disposition générale des dessins, en indiquant les parties qui ont été représentées , et donnant l’énumération de celles qui ont dû être enlevées; la seconde partie aura pour objet l’explication des figures.

Le système de numérotage est l’une des parties les plus importanies d’un ouvrage iconographique. Il doit être concu de telle sorte que la succession des caractères fasse connaître la continuité des objets, leurs connexions et leurs points relatifs d’origine et de terminaison, de manière à offrir un tableau du texte en raccourci. Cette partie si essentielle pour l’intelligence des figures avait été fort négligée. A la vérité quelques auteurs avaient essayé de mettre de l’ordre dans l'indication des parties : Albinus, dans Eustache , avait senti l'avantage de faire suivre , dans leur indication , les parties similaires , et son exemple avait été suivi par Caldani : Scarpa avait fait mieux encore en réservant un alphabet spécial pour les nerfs, objet principal de ses dessins ; toutefois ces tentauves n'avaient pas été suivies , et, Jusqu'à ce jour, aucune conception véritablement méthodique n’avait encore présidé à la répartition des signes. La plupart des auteurs d'ouvrages iconographiques se sont servis, comme indication, de chiffres, ou d’une série d’alphabets qu'ils employaient jusqu’à épuisement de la matière; ils désignaient ainsi indisuünctement, par les mêmes caracteres , les parties les plus hétérogènes entre elles, un os, un tronc artériel, un muscle, un filament nerveux , etc., sans s'inquiéter de la confusion qu'ils jetaient dans l’esprit du lecteur en lui présentant pêlemêle des parties qu'aucun lien logique ne tend à réunir. Nous avons essayé d’obvier à cet inconvénient en variant les signes suivant l’espèce de parties représentées , de telle sorte que ces mêmes signes , dans leur succession , renfermassent une idée anatomique ou physiologique. L'avantage de cette méthode est tel qu’avec une mémoire très-ordinaire 1l suffit d’un peu d’attention pour retenir fidèlement les moindres détails anatomiques. Déjà nous avons eu la satisfaction d’expérimenter ce résultat sur nombre de personnes qui, sans texte et seulement à l’aide du numérotage de trois de nos planches déjà imprimées, ont appris avec la plus grande facilité les petits détails de conformation du rachis, les attaches

a) INTRODUCTION.

des nombreux tendons de la 3°. couche des muscles du dos et les artères de la main avec toutes leurs anastomoses.