SECTION QUATRIÈME

Les muscles des membres sont très nombreux. Ils se divisent, comme le squelette , en quatre sections. En général, les muscles qui font partie d’une section, c'est-à-dire qui lui donnent sa forme et son volume, sont étrangers à ses mouvemens. Ainsi, chacune d'elles est mue par les muscles de la section supérieure, dont elle recoit les tendons, et ses muscles propres servent à mouvoir la section qui lui est inférieure.

Nous avons déjà remarqué que la forme et la disposition générale des muscles sont analogues à celles des os qu'ils revêtent. Les os larges des cavités du tronc et de la tête sont recouverts de muscles membraneux ; les os longs des membres le sont de muscles funiculaires. Cette forme, toutefois, éprouve des modifications dans chaque région, qui constituent ses caractères généraux. Au-dessous se rencontrent les modifications locales qui caractérisent chaque muscle en particulier. Ainsi, les muscles de l'épaule et ceux de la hanche, qui ,de l'omoplate et de l'os coxal, s'étendent à l'extrémité troncique de l'humérus et du fémur sont épais, courts, rayonnés, de manière à contre-balancer par leur puissance le désavantage de leur insertion auprès de l'extré mité mobile du levier déterminé par toute la longueur du membre. Déjà leur configuration est intermédiaire entre les deux formes membraneuse et funiculaire. Les muscles du bras et de la cuisse sont longs comme l’humérus et le fémur, et se terminent inférieurement par des tendons funiculaires qui s’infléchissent autour des articulations du coude et du genou. Les muscles du bras et de la jambe, de même forme que les précédens, sont destinés à mouvoir l'extrémité terminale, la main ou le pied , et se continuent par de longs tendons, qui sont uniques quand ils s’'attachent sur le métacarpe ou le métatarse, et deviennent multiples s'ils doivent mouvoir les doigts ou les orteils.

Les muscles des membres sont groupés, suivant chaque plan, par séries qui correspondent à des mouvemens communs de flexion ou d'extension, d’adducüon ou d’abduction, de pronation ou de supination.