FACES LATÉRALES DE LA VOUTE DU CRANE

[Voy. les figures de la pl. 23.)

Circonscrites dans toutes les parties supérieure, antérieure, et postérieure, de leur contour par la ligne que trace la limite externe de la zone médiane, ces faces latérales sont limitées en bas par le segment de la circonférence crânienne intermédiaire à l'apophyse mastoïde et à l’apophyse orbitaire externe. Dans la plus grande partie de leur étendue, elles offrent une surface légèrement convexe , dont la corde est tantôt verticale , tantôt inclinée en dedans ou en dehors. Elles sont en même temps obliques par rapport au plan vertical médian du crâne , de manière qu’en avant elles sont plus rapprochées de ce plan qu’en arrière. Dans le plus grand nombre de têtes le passage de chacune de ces faces latérales à la zone médiane n’est pas seulement indiqué par la ligne osseuse donnée comme leur limite respective; il y a de l’une à l’autre un changement de direction assez brusque pour qu’il en résulte sur la ligne de leur union une espèce d’arête anguleuse toujours plus prononcée dans le voisinage de l’apophyse orbitaire externe que partout ailleurs.

Ceci posé , voyons quelles particularités se rencontrent dans l’étendue des faces latérales. Disons d’abord que la ligne qui forme leur enceinte, au lieu d’être une courbe régulière empruntée à un segment d’ellipse ou d ovoïde, offre dans son contour des accidents tels qu’elle figure assez bien le profil d’une voûte de crâne avec les brisures principales que nous avons précédemment signalées dans ce profil. Ainsi la première partie de cette ligne, extérieure à l’apophyse orbitaire externe, représente le profil de la première région , au-dessus et en arrière se prolonge une grande courbe inscrite dans celle qui dessine le contour de la seconde région de la zone médiane ; derrière cette grande courbe s’en montrent successivement deux autres inscrites dans les deux qui circonscrivent la troisième et la quatrième région de la zone médiane. Voici d’ailleurs les particularités principales de l’aire de ces parois latérales, dites aussi fosses tempo-

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raies. Assez lisses dans toute leur étendue, elles figurent un ovale irrégulier dont la petite extrémité est antérieure, traversée d’avant en arrière par une suture à courbe supérieure que ses particularités ont fait appeler squameuse : elle offre en dessous de cette suture , en arrière , une bosse non moins constante dans son existence que celles que nous avons signalées en examinant la zone médiane. Développée sur la portion écailleuse de l’os temporal, cette bosse, allongée et un peu oblique d’arrière en avant et en bas, est toujours plus prononcée en avant qu’en arrière. Dans le premier sens elle est limitée par un enfoncement aussi constant qu’elle-même , lequel, dirigé un peu obliquement de bas en haut et d’avant en arrière correspond principalement à la grande aile du sphénoïde. Cette grande aile lorsqu’on l’examine seule offre, au lieu de la convexité habituelle des os de la surface extérieure du crâne, une concavité toujours sensible ; mais cette concavité ne se borne pas à la portion des faces latérales formée par la grande aile du sphénoïde : J a suture qui unit cet os au temporal en arrière, et au frontal en avant, ne limite pas exactement dans les mêmes sens l’enfoncement que je signale; il empiète un peu sur le temporal , un peu sur le frontal , se prolonge sur 1 angle antérieur intérieur du pariétal, et se recourbe en arrière dans la direction de la bosse de cet os. Elle est même sensible jusqu’à cette bosse chez quelques sujets, mais dans le plus grand nombre des cas elle est effacée avant de parvenir à la ligne d’enceinte de la fosse temporale.

On remarque constamment, " sur la partie de l’os frontal qui appartient aux régions latérales, une saillie oblongue, parallèle et limitrophe à l’enfoncement précédent, et qui s’efface comme elle en montant obliquement en arrière.

INTÉRIEUR DU CRANE

Ce qui a été dit de la forme générale du crâne et de ses principales divisions à l’extérieur peut, avec quelques modifications , s’appliquer à l’intérieur de cette cavité.