SOINS RELATIFS A LA FEMME, I

III . Le régime réclame toute la surveillance de l'accoucheur. Sous ce rapport , il faut avoir égard à la durée probable des souffrances, à la constitution et aux habitudes de la personne. Si la délivrance ne paraît pas devoir se faire attendre plus de quatre ou six hemes , toute espèce d'alimens serait nuisible , en chargeant Testomac , dont l'aptitude à digérer est momentanément suspendue. Si le travail marche, au contraire, avec lenteur , on peut accorder des bouillons ou quelques potages légers ; mais on doit refuser les repas au café , au chocolat , que préfèrent les femmes des grandes villes , ainsi que le pain, les fruits , les légumes et les viandes de toute espèce , que demandent celles des campagnes. Toutefois , ceci ne doit être entendu que d'une manière très-générale. Une femme bien portante , plutôt faible que forte , dont les organes digestifs sont en bon état , peut prendre sans inconvénient , et parfois même avec avantage, un déjeûner au chocolat ou au café au début du travail , surtout quand elle en a dès long-temps contracté l'habitude , de même qu'on voit des paysannes fortes et vigoureuses , ainsi que les femmes robustes de la classe ouvrière , manger une ou plusieurs côtelettes sans en être incommodées. Ces exceptions sont nombreuses. On doit le savoir ; parce que, proscrivant les alimens dans tous les cas indistinctement , on favorise justement le mal qu'on voudrait éviter. Quelque absolues que soient les menaces de l'accoucheur , en effet , il n'est pas rare qu'on passe outre , et alors , s'il ne survient rien de fâcheux, encouragée par l'impunité, la femme ne veut plus se soumettre à aucunconseil. Elle compte sonhis-toire à ses connaissances , et la punition de son indocilité ne manque pas de retomber sur quelqu'une de celles qui l'ont imprudemment écoutée.

Je fus appelé près d'une primipare , au mois de mars 1824 : la mère de cette dame avait eu treize enfans. Jamais elle n'avait omis de boire une bouteille de vin et de manger une ou deux côtelettes pendant ou immédiatement après l'accouchement. Il fallut, malgré mes instances, que sa fille l'imitât ; mais la malheureuse paya de sa vie les imprudences de sa mère ! Il faut donc accorder à quelques-unes ce qu'on refuse-

&è EUTOCIE.

rait impitoyablement au plus grand nombre , et se contenter d'exposer aux plus obstinées les dangers qu'elles courent , en les laissant libres ensuite de faire ce qu'elles veulent.

IV. Boissons, Quand la durée du travail ne dépasse pas ses limites les plus habituelles , la femme est assez souvent la première à sentir qu'elle ne doit pas manger , que les alimens lui feraient mal. Pour les boissons, il ne peut pas en être de même. L'excès de chaleur qui se manifeste lors des grandes douleurs , dessèche l'organisme et réclame avec force l'introduction des liquides à l'intérieur. Ceux qu'on peut permettre sont innombrables. Les infusions de fleurs de mauve, de guimauve , de tilleul , de violette , de coquelicot , de buglosse , de bourrache ; les décoctions d'orge , de chiendent , de réglisse , etc. , pures ou édulcorées avec le sirop de sucre , de gomme , de miel, de capillaire , de cerise, de guimauve, peuvent être données presque indistinctement , ainsi que toutes les tisanes imaginables , pourvu qu'elles n'aient pas d'action évidente et qu'elles ne soient pas acides , car c'est de l'eau et non pas des médicamens que demandent ici les organes. Les limonades et les boissons aigrelettes conviendraient aussi bien et même mieux que toute autre ; mais l'estomac les supporte mal, parce qu'elles augmentent sa tendance à tourner à l'aigre tout ce qu'on lui présente. L'eau vinée produit le même effet. Souvent les autres tisanes désaltèrent peu , surtout si les décoctions d'orge , de chiendent et de réglisse, qui rafraîchissent davantage , ne plaisent pas au goût. Si l'eau pure et fraîche est prise avec plus de plaisir et de satisfaction , je ne vois rien qui puisse empêcher dé l'accorder , en ayant soin toutefois d'en corriger la crudité avec quelques gouttes d'eau de fleurs d'oranger ou du sirop de cerise en petite quantité.

Dans les campagnes et dans les classes inférieures , en général, où les restes informes des doctrines médicales vont ordinairement se réfugier, on donne encore du vin chaud, des rôties au vin sucré, dans le but de soutenir les forces, de l'eau des Carmes , et cent autres compositions , plus ou moins échauffantes , pour accélérer le travail dès qu'il traîne un peu en longueur. Ces moyens incendiaires embrasent des organes