REGIME

jours, comme le prescrit Levret (i). Les parties génitales externes ont souvent besoin d'être lavées, lotionnées avec de Teau de guimauve , qu'on peut remplacer sans inconvénient par de la décoction de cerfeuil coupée avec du lait. La constipation, alors si fréquente , est combattue au moyen de clystères adoucissans -, sans respect pour le préjugé qui veut qu'on ne donne pas de lavement avant la fièvre de lait. Les cuissons au méat urinaire , la difficulté d'uriner , les liémorrhoïdes et autres effets du froissement qu'ont dû éprouver la vessie et le rectum au moment de la sortie du fœtus ^ réclament des lotions émoUientes ou légèrement aromatiques , des bains de siège et quelquefois le catliétérisme.

§ IL Le re^m^e alimentaire et médicamenteux des femmes en couche est un point qui mérite toute la sollicitude de l'accoucheur^ non à cause du nombre ou des qualités énergiques des substances qu'il convient d'accorder, mais parce qu'il n'y a nulle part autant de pratiques vulgaires à proscrire , autant àt préjugés ridicules à déraciner.

On ne doit donner à boire que pour satisfaire la soif et non pour le plaisii' de faire avaler de la tisane. C'est une boisson et non un médicament que la femme a besoin de prendre. En cela , on peut consulter son goût et son idiosyncrasie. Elle s'en tient ordinairement à l'une des tisanes dont on lui a conseillé l'usage pendant le travail. Quand elle est ennuyée de l'une , on lui en redonne une autre , et , pourvu qu'on ne vienne pas à lui prescrire des infusions amères , excitantes ou quelquesunes de ces Compositions actives dont les commères sont si prodigues, on peut, en général , lui permettre celle qui lui plaît le mieux. Le vin chaud , les aromates , les teintures alcooliques , le café , le thé et le chocolat ne sont pas plus admissibles après qu'avant l'accouchement.

Les alimens doivent être légers et donnés en petite quantité. Un, deux ou trois bouillons , ou quelques potages par jour , forment tout ce que la prudence permet d'accorder avant la

(1) ^rt dis accouch . 3« édit.

boS SUITES DE COUCHES.

révoluiioD lailciise. Eiclièie a même prétendu qu'en supprimant jusqu'au bouillon , qu'en ayant recours aux affaiblissans, on empêcîierait la fièvre de lait de survenir ; mais j'ai pu constater maintes fois l'absurdité d'une pareille assertion. Si la femme nourrit , il n'y a pas d'inconvénient à lui permettre des potages un peu plus substantiels dès le lendemain de sa couche. Dans le cas contraire, je n'accorde que du bouillon, k ce sujet;, il faut avoir e'gard , au surplus, à son état de santé, à ses habitudes , à sa constitution; ne pas s'entêter à vouloir astreindre la plupart des paysannes , par exemple , à une diète trop sévère ; car si plusieurs d'entre elles sont quelquefois victimes des nombreuses imprudences qu'elles commettent , il en est un bien plus grand nombre c|ui , sans rien changer à leur régime ordinaire, en continuant de manger du pain, toutes sortes de viandes et des ahmens grossiers , se lèvent , marchent et travaillent comme de coutume deux jours après ï'enfantement , sans qu'il en re'sulte d'accidens.

Lorsque la sécrétion laiteuse est opérée et que rien d'anormal n'est survenu, on revient par degrés au genre de vie ordinaire. On passe insensiblement de la soupe , des panades, du vermicelle , des semoules , des crèmes de riz , aux œufs à la coque, aux viandes blanches, aux poissons frits, aux côtelet" tes et aux autres mets de la vie commune; de telle sorte qu'au boutdeseptà huit jours l'accouchée n'ait pas plus besoin que toute autre personne d'être dirigée dans le choix de ses alimens. Il en est de même pour sa boisson. De Feau vineuse on arrive graduellement a la bière et au vin pur. A la rigueur même , les tisanes peuvent être négligées dès le quatrième ou le cinquième jour. Beaucoup de femmes, cependant, en particulier celles qui ne peuvent ou ne veulent pas aliaiicr , ne se croiraient pas en sûreté si certaines infusions , certains médicamens ne leur étaient pas prescrits avant qu'elles ne reprissent entièrement leur régime habituel.

La canne de Provence , Varitndo phragmytcs , la petite i>er venche jouissent d'une grande réputation , comme anti-lait\?ux , dans le public.

La tisane de canne est tro]) insignifiante et trop inoffensit*^

ANTILAÎTEUX. 609

your ne pas la permetre aux femmes qui lui accordent quelque confiance. L'arundo phragmytes n'est guère plus actif ; îinais , selon Desormeaux, la pervenche fatigue l'estomac, donne de la vitesse au pouls et doit être proscrite.

Qu'on ait eu recours ou non à ces boissons , presque toutes les accouchées ont le désir d'être purgées avant de se relever tout-à-fait. Alors elles emploient tantôt des purgatifs antilaiteux ^ tantôt des catliartiques ordinaires. Le petit-lait de Weiss et le sel de duobus ont eu long-temps une grande vogue parmi les premiers. La manne, l'huile de ricin, l'eau de Sedlitz et la décoction de séné sont ceux qu'on prend le plus souvent parmi les seconds.

Il serait dangereux , je le sais , de donner de tels remèdes indistinctement à toutes les femmes , comme on le faisait naguère encore ; mais est-il beaucoup plus sage de les rejeter toujours , ainsi que le veulent un grand nombre de médecins d'aujourd'hui?

Si l'accoucheur manque de les ordonner , il s'expose à mille reproches , injustes je veux le croire, mais qui ne lui en font pas moins perdre la confiance de ses malades. Apparaît-il des boutons , quelque efïlorescence à la peau , une fièvre , des abcès , une inflammatio nquelconque , c'est le lait qui en est ^ause. Si les traits perdent de leur fraîcheur , si le coloris des joues et des lèvres se ternit , si les yeux cessent d'être brillans et vifs , on se garde bien d'en accuser l'inexorable temps, c'est au lait répandu qu'on s'en prend , et le tort en retombe nécessairement sur le médecin qui n'a pas chassé ce funeste lait à l'époque de la dernière couche î

Des préjugés semblables ne justifieraient pas, sans doute, l'usage des purgatifs, s'ils étaient aussi dangereux que quelques personnes se plaisent à le dire , et s'ils n'étaient jamais utiles ; mais il n'en est pas ainsi. Je les ai fréquemment administrés, et je puis affirmer que je ne leur ai point encore vu produire d'accidens graves ; que , dans un très grand nombre de cas, ils ont évidemment hâté le rétablissement des fonctions digestives. Je redouterais leur action, quand la langue est rouge et lancéolée, quand il y a des signes non Tome IL 89

douteux de phlegmasie dans rabdomen ; je les crois inutiles quand les forces et l'appétit reviennent franchement et vite : mais lorsque la langue est large, blanchâtre, jaune ou verdâtre , que la bouche est arnère , pâteuse , qu'il n'y a pas d'appétit, quand même il existerait un mouvement fébrile, de la tension et de la sensibilité à l'épigastre , un doux purgatif m'a le plus souvent donné des résultats on ne peut plus avantageux. J'ai vu ces divers symptômes disparaître dès le lendemain dans la plupart des cas , et la santé se rétablir ensuite , avec une promptitude que je n'aurais pas osé espérer. En débarrassant le tube intestinal de la couche muqueuse qui l'empâte , les purgatifs le mettent en état de mieux remplir ses fonctions ; la sécrétion abondante qu'ils déterminent à la surface villeuses des voies digestives dégorge l'organisme de matières qui ne pouvaient que nuire , et imprime aux autres fonctions une sorte de secousse dont la nature fait son profit.

C'est l'eau de Sedlitz factice , à six ou huit gros , ou deux onces d'huile de ricin , que je donne de préférence. Leur effet est assez sûr , et je n'ai pas vu qu'elles produisissent autant d'irritation que la plupart des autres évacuans..

ART. 4« — Relevailles.

Le temps qu'une femme en couche doit rester au lit est nécessairement très variable , et les neuf jours, terme vulgaire , ou les quatorze jours de Levret (i), ne peuvent être adoptés que comme période moyenne ou générale. Cinq à six jours suffisent quelquefois ; mais pour peu que les symphyses paraissent avoir été fatiguées , que l'utérus ait de disposition à s'abaisser ou à se renverser , que la santé soit encore chancelante , il faut attendre , et , au lieu de huit à dix jours, il conviendrait plutôt d'en exiger quinze. En tous cas , on aurait tort de lui permettre de reprendre ses exercices tout-

(i) Arh des accouck., etc., p. 55 u

BAPTÊME. 6ll

à- coup, comme le font quelques praticiens. Le premier jour de sa levée , elle se tient une demi-heure sur un fauteuil , une heure le second jour ; le troisième , elle peut faire quelques pas et rester deux ou trois heures hors du lit ; enfin , les jours suivans , on consulte ses forces et son état de fatigue ou de bien-être pour la recoucher. Bientôt elle peut descendre et faire quelques tours dans le jardin ou dans la cour ; mais il serait dangereux que sa première sortie fût pour aller à l'église. Les temples sont généralement vastes , froids et très librement aérés. Pour ce qu'elles appellent leurs releuailles^ les femmes doivent s'y tenir long-temps agenouillées. Elles ne manquent pas de se fatiguer avant d'en sortir , et souvent elles y puisent le principe de maladies graves. La religion bien entendue n'exige point de pareilles imprudences. Avant de se transporter au pied des autels , l'accouchée doit avoir repris des forces^ s'être essayée chez elle, et s'être assurée qu'il ne lui sera pas désavantageux de s'exposer à Tair libre.

ART. S.—Bapiêmb.

Un autre usage que doit encore surveiller le médecin , c'est le repas du baptême , s'il a lieu dans les dix premiers jours de la couche. Dans ce repas de famille, la femme veut tenir tête à tout le monde. Elle ne se met à table que pour la forme, il est vrai , ou même elle reste au lit pour être plus sûre de sa prudence. Tous les convives lui défendent de boire ou de manger; mais en attendant , on l'oblige à prendre une gorgée de tel vin , une gorgée de tel autre , puis de ce mets~ci , puis de ce mets-là, en sorte que trop souvent, à la fin de ce jour de fête , elle se trouve prise de symptômes assez graves pour la conduire rapidement aux portes de la mort. Elle fera donc, mieux de ne pas y assister, à moins que ce ne soit au-deîà du dixième ou du quinzième jour; encore faut-il , même alors , qu'elle y apporte une très grande réserve.

SEGT. III. PHÉNOMÈNES PUERPÉRAUX.

Les lochies , les tranchées , la fièvre de lait , trois phénomènes naturels principaux de la couche, méritent en outre une attention particulière.

ART. 1".— Lochies.

On donne le nom de lochies aux matières qui s'échappent de la vulve depuis le moment de la délivrance , jusqu'à ce que la matrice ait repris son volume et sa consistance normale. Les accoucheurs en distinguent de trois espèces : de sanguines , de séi^euses et de laiteuses ou purulentes , ou bien de rouges, de claires et de blanches. Les premières s'observent le jour même et le lendemain de la couche. C'est du sang presque pur. Les secondes apparaissent au bout de vingt-quatre ou de trente-six heures , sont formées par du sérum mêlé d'une c[uantité variable de sang , et ne vont pas au-delà de la fièvre de lait. Les troisièmes leur succèdent et durent jusqu'au quinzième , au vingtième ou même au trentième jour ,. et sont produites par le travail suppuratoire qui se fait à l'intérieur de l'utérus. Kien n'est plus variable , au reste , que leur abondance et leur durée. Les lochies rouges peuvent cesser dès le premier jour et reparaître le quatrième. Je les ai même vues revenir le neuvième , ou ne pas disparaître avant le quinzième et quelquefois même le vingtième. Quelquefois les lochies purulentes ne se manifestent pas du tout , et dans d autres cas elles persistent si long-temps , qu'il est difficile à la fin de les distinguer d'une leucorrhée ; anomalies des plus aisées à comprendre , au surplus , quand on réfléchit un moment à la cause de cette évacuation.

Quoique débarrassée de l'enfant et du délivre , la matrice ne reprend pas immédiatement son volume ni ses autres qualités naturelles. Dans un cas cité par Leroux , elle revint promptement sur elle-même , quoique la version n'eût été pratiquée qu'une demi-heure après la mort ; mais elle avait encore le volume du sixième mois de la grossesse chez une femme dont

IGCHIi-S. 6l3

parîe Aitken (i), et de manière à faiie présumer l'existence d'un deuxième enfant. En général, elle dépasse d'abord un peu les dimensions qu'elle offre au troisième mois de la gestation , dit M. Inglebj (2). M. Asliwell (3) l'a trouvée longue d'un pied chez mie femme qui mourut d'hémorrliagie le onzième jour. Chez une autre , elle était aussi volumineuse au quatorzième jour qu'au moment de la délivrance, et contenait une pinte desangnoir etfluide. C'est là sans doute aussi ce qui existait dans le cas d'Aitken. Elle ne reprend son type normal qu'au bout de cinq, six ou huit semaines , époque à laquelle les règles reviennent pour la première fois. Elle reste même toujours un peu plus volumineuse qu'avant la grossesse, et d'autant plus, en général , que la gestation s'est répétée davantage. Pendant cette période , il se fait un travail insensible , à l'aide duquel ses parois se dégorgent par degrés des fluides dont elles étaient imbibées. Ces fluides se portent plus spécialement vers sa cavité , parce que , dans ce sens , son tissu est moins dense , et qu'ils y trouvent une libre issue. Tant que les gros canaux utérins ne sont pas vides , ce n'est cjue du sang qui s'écoule. Plus tard, c'est de la sérosité qui se combine avec les détritus de l'œuf et les mucosités de l'organe. Mais il s'établit bientôt une véritable irritation suppuratoire , dont le produit , analogue sous quelque rapport aux écoulemens non contagieux de l'urèthre , se mêlant à la sérosité et au mucus fournis paria matrice, constitue les lochies blanches. Ainsi que le dit V. Swiéten (4) , certaines femmes n'ont des lochies que pendant quelques heures. V. D. Wiel (5) en cite une qui n'en eut pas du tout. Millot (6) parie aussi d'une dame qui accoucha trois fois sans en avoir Chez une malade

(1) Rurns, ofmidwif. , p. 4oo, ou Meci. comment., vol. II, p. 000 •

(2) Ingleby, on utérin hemmcrhag., etc., p. 247. (5) Ibid . p . 248.

(4) Foreau, T/idse, Montpellier, i4 avril 1812.

(5) Oi)S. rar.., vol. I, p. 53g.

(6) Supplém. àtoiis les Irai tés d'accouch., eh ., touio il, p. 585

6l4 SUITES DE COUCHES.

observée par M. Bruckmaiin (i) , elles furent remplacées par un hëmatémèse. Barbant (2) dit aussi qu'une de ses accouchées n'en eut que pendant deux heures.

Les lochies n'exigent que des soins de propreté. Au moment de la fièvre de lait elles cessent quelquefois de couler, ou , au moins, elles diminuent sensiblement de quantité'. Cependant il n'estpas très-rare de voir ces deux phénomènes marcher ensemble sans se troubler re'ciproquement. Lorsqu'elles se suspendent avant ou après la révolution laiteuse , il me paraît géne'ralement utile d'ajouter aux moyens mis en usage pour les rappeler , l'injection de liquides e'moUiens ou légèrement de'tersifs dans la cavité ute'rine. On peut voir , au surplus , par M. Lesaing(6), les nombreuses varie'te's de Lochies, que Flamant avait imaginées.

ART. 2. — Thanchées puerpérales.

Les coliques ou tranchées utérines commencent dans les pre* mières heures qui suivent l'accouchement , cessent en général au moment où la fièvre de lait se manifeste, et durent rarement au-delà des lochies séreuses. D'autant plus fréquentes et plus aiguës que le travail a été plus prompt et plus facile , elles sont quelquefois assez fortes pour fatiguer considérablement les femmes. Produites par les efforts que fait l'utérus pour revenir sur lui-même, il est tout naturel quelles soient et plus vives et plus rapprochées chez les femmes qui ont eu déjà plusieurs enfans , que chez celles qui en sont encore à leur première couche. En effet, la matrice, trop promptement débarrassée dans le premier cas , ne se rétractant pas assez vite pour empêcher la formation des caillots à son intérieur, est obligée de se contracter pour les chasser ou les détacher à mesure qu'ils se reproduisent, et chacune de ses contractions

(1) Journal compiementaire, tome XXIV, p. i54.

(2) Cours d'accouch.i etc^ tome II, p. i43-

(3) Thèse, Strasb,, i5 mars 1825.

TRANCHÉES. 6l5

fait naître une douleur. Dans le second , ayant réagi longtemps sur l'œuf , elle se trouve trop vivement irrite'e à la fin , pour ne pas reprendre rapidement son volume naturel , pour permettre au sang de s'accumuler dans sa cavité , et dès-lors point de caillots , point de contraction , point de tranchées. Ainsi la présence des caillots détermine les contractions , et , comme dans le courant du travail, les contractions font naître les douleurs. Je ferai remarquer , toutefois , que ces coliques doivent aussi varier d'intensité, selon la constitution du sujet et les circonstances, être bien plus fortes , par exemple, chez; les femmes nerveuses et délicates , quand l'utérus est déjà douloureux, dans un état voisin de la phlogose, c[ue chez celles qui se trouvent dans des conditions tout-à-fait opposées , bien qu'au fond les contractions soient semblables dans l'un et l'autre cas. C'est même en ayant égard à ces particularités qu'on explique sans peine leur acuité plus grande , quoiqu'il n'y ait rien à expulser des organes génitaux , chez quelques femmes, leur peu de vivacité , chez quelques autres , où elles coïncident avec la sortie de caillots volumineux , et comment il se fait qu'au lieu de diminuer dès le second jom^ , elles continuent d'augmenter , au contraire, dans certains cas , jusqu'au troisième, au quatrième , etc. Bien qu'on ne puisse plus rapporter les colliques de la couche à des gaz intestinaux, comme le croyait Mauriceau , à des cicatrices utérines , comme le voulait Dioni-s, ni même à la suppuration de la matrice , comme l'indique Puzos , et qu'il soit mieux de dire , avec Deleurye (i), que l'utérus , fatigué , ne peut plus se contracter sans douleur, il ne faudrait pas cependant nier absolument l'influence de ces diverses causes; car elles ne contredisent nullement la théorie de Levret (2).

11 importe de ne pas les confondre avec une métrite ou une péritonite naissantes, chose assez difficile, au surplus , quand elles sont portées à un très-haut degré. C'est pour avoir trop

(1) Traitèdes accouch.^ ctc , p. 342.

(2) Deleurye, of)cr cilat.

6l6^ SUITES DE COUCHES.

souvent néglige cette distinction, que les auteurs sont si peis d'accord sur les dangers de la péritonite puerpérale et le traitement qui lui convient. Tant que les tranchées sont franchement intermittentes, que dans leur intervalle le ventre n'est pas sensible, qu'il n'y a pas de fièvre , et qu'elles n'ont point été précédées de /frissons , il n'y a rien à craindre et rien à faire. Souvent elles sont suivies d'une sensation douloureuse assez vive à l'hypogastre, d'accélération du pouls, de soif et de chaleur à la peau, sans entraîner pour cela d'accidens graves ; mais alors il faut y faire attention , et ne pas oublier qu'elles peuvent être le premier symptôme d'une inaladie mor-' telle.

Tant qu'elles sont modérées , on les abandonne aux ressources de l'organisme , ou bien on se contente de donner chaque matin et chaque soir une ou deux tasses d'infusion légère de camomille , qui manque rarement de les faire disparaître au bout de deux ou trois jours. Il serait ridicule de vouloir Tes calmer , comme on le faisait du temps de Mauriceau (i), en donnant à la femme quelques gouttes du sang du délivre. Les aeux lavemens par jour , dont Portai (2) se loue^ pourraient être de quelqu'utilité et mériteraient la préférence sur le sel d'epsom , donné pendant plusieurs jours à petites dose par Levret, Autrement , il est parfois utile de prescrire des bains de siège, des injections émollientes ou légèrement narcotiques ; d'administrer des caïmans ou des antispasmodiques à l'intérieur , ou de pratiquer une ou plusieurs saignées, soit locales, soit générales, en même temps qu'on couvre l'hypogastre de cataplasmes , selon que la femme est faible, nerveuse ou pléthorique. Il peut même être nécessaire de porter un ou deux doigts vers le col, dans le but de favoriser l'expulsion d'un caillot trop adhérent. Si les colique© étaient par trop vives, on pourrait aussi, à l'instar de M. Cro-

(1] Matad. des femmes g rosses , etc., p. 553. (2) La pratique des accoucli,, etc., p. i56.

JflÈVRE DE LAIT, 617

^at (l), qui dit eu avoir obtenu d'excellens effets , et comme je l'ai fait moi-même , avec des résultats également avantageux, quoique moins constans, recourir alors au seigle ergoté, et donner par cuillerée , dans les vingt -quatre heures , la potion oxytocique que j'ai indiquée en parlant de la suspension des douleurs; mais dans la grande majorité des cas elles ne réclament aucun secours. Si elles finissaient par devenir permanentes , par s'accompagner de réaction et inspirer des craintes, l'onguent mercuriel , mêlé d'un gros d'extrait d'opium par once , porté à haute dose en frictions sur l'hypogastre , en est un des meilleurs remèdes. L'emploi que j'ai fait de ce médicament dans la péritonite (2) et dans la métrite confirmée , m'autorise à le recommander hautement lorsque les tranchées utérines se prolongent et indiquent une phlegmasie commençante.

ART. 3, — Révolution laiteuse.

\jdi fièvre de lait apparaît en général le troisième jour, quelquefois dès le premier ou le second , ou seulement le quatrième , le cinquième ou le sixième. Je l'ai vue ne se manifester que le huitième chez une jeune femme , à l'hôpital de la, Faculté. De la céphalalgie, sans frissons , de la chaleur et de la sécheresse à la peau, en forment le prélude habituel. Le pouls, d'abord petit et dur, se développe bientôt. Les seins se tendent, se gonflent, deviennent douloureux, dans l'espace de quelques heures, au point de gêner les mouvemens des bras et de la poitrine. De la moiteur, puis de la sueur succèdent à cet état. La douleur de tête se dissipe. La fièvre tombe au bout de six, huit , dix , douze ou vingt-quatre heures , et la réaction laiteuse est opérée ; mais les mamelles restent gonflées et douloureuses bien au-delà de cette période , surtout chez les femmes qui ne nourrissent pas.

(1) Soo. méd. d'Indre-et-Loire, i834, P« 47-

(2) Revue méd. 1827, janvier. — ^rchiv. gèn.^ tome XIX. p. 555.

6l8 SUITES DB COUCHES.

Pendant que la fièvre existe , il ne faut accorder ni bouillons, ni potages, ni boissons écliauiFantes. Si elle était trop intense, on pourrait tenter d'en modérer la force en pratiquant une petite saigne'e. Mais , en ge'néral , elle n'exige pas autre chose que les soins hygiéniques indiqués plus haut. La montée du lait est assez souvent précédée de la suspension ou du moins d'une diminution sensible de Técoulement des lochies, qui reprend bientôt après sa marche naturelle. Quelquefois ces deux phénomènes ne paraissent avoir aucune influence l'un sur l'autre , .et d'autres fois les lochies ne reparaissent point du tout après la fièvre de lait. La sécrétion du lait s'établit sans aucun trouble dans l'économie , dit M. Naegèle , lorsque deux ou trois heures après la délivrance, la mère donne le sein à son enfant. Si, au contraire, elle attend beaucoup plus, les seins se remplissent outre-mesure, se gonflent, sont douloureusement tendus , et il se manifeste un accès de fièvre , dite fièvre de lait.