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abdominaux qu elles redoutent à T excès. Du reste, c'est dans la première moitié du travail qu'elles se montrent , qu'elles sont surtout insupportables. On les observe plus souvent dans les présentations du pelvis et les positions vicieuses que dans celles du vertex. Lorsque le col est complètement dilate' et que la tète avance fortement dans le détroit, elles font presque toujours place à des douleurs plus franches. La descente du crâne dans l'excavation les fait à peu près constamment cesser.

L'art ne possède aucun moyen efficace à leur opposer. La saignée , les bains , les narcotiques , les anti-spasmodiques , soit à l'intérieur, soit sur le col, comme il sera dit tout-à-l'heure sont loin de les calmer le plus souvent et ne doivent être employés que s'ils se trouvent réclamés par quelqu'indicatiou spéciale. C'est encore de la patience, de la résignation qu'il faut inspirer en pareil cas. Un drap plié en large cravate ou en alèze, et passé sous les lombes, soulage un peu la femme au lieu d'augmenter le mal comme le croit St -Germain (i), si deux personnes, placées, une de chaque côté, s'en servent convenablement pour la soulever ou la soutenir à chaque dou= leur. Il en est quelquefois de même du point d'appui qu'on prête à ses genoux plies , en les embrassant avec la main ou l'avant bras. Une douce pression sur l'hypogastre est également à essayer^chez quelques-unes ; mais en général il n3''a que les progrès du travail qui puissent triompher des douleurs de reins.

B. Le travail se ralentit dans certains cas , parce que les con-tractions sont difficiles, trop douloureitses , inégales ou partielles.

On conçoit que les fibres utérines , gorgées de sang , comme engourdies , ne puissent plus revenir sur elles-mêmes avec toute l'énergie convenable. Les femmes fortes , robustes, sanguines, bien musclées, sont les plus sujettes à

(i) Eschçle des sages femmes, etc., p. 302.

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cet état , qu*ou reconnaît au malaise général , à la pesanteur , à l'embarras qui se font ressentir dans l'hypogastre et le bassin, à la coloration franche de la peau , et surtout au pouls , qui est ou grand et large, ou serré , petit et dur. Alors la saigne'e du bras réussit souvent à redonner aux douleurs toute l'acuité nécessaire.

Le second cas , celui des contractions trop douloureuses , se rencontre seul ou en même temps que le premier. Comme il a pour cause une sensibilité exaltée, soit accidentelle, soit naturelle , de l'organisme en totalité ou des organes génitaux en particulier , il convient , après la saignée si on Ta jugée utile , d'avoir recours aux bains , aux anodins les plus doux , et même quelquefois aux préparations thébaiques.

Le troisième cas est beaucoup plus fréquent que ne le pensent la plupart des praticiens. L'ouvrage de Wigand, qui jouit d'une certaine estime dans le nord , prouve que les contractions partielles de l'utérus ont fixé Tattention àes accoucheurs allemands d'une manière toute spéciale. Parmi nous , il n'y a guère que madame Boivin qui en parle. MM. Burns et Dewees en traitent un peu plus au long. Tantôt c'est le fond de la matrice qui se resserre ainsi spasmodiquement , pendant que le reste de l'organe se contracte à peine. Tantôt, au contraire, c'est un de ses angles , un point de sa paroi antérieure, de sa paroi postérieure ou de ses côtés qui agit. Les douleurs ne sont pas moins aiguës que si la contration était générale, sont même , parfois , beaucoup plus vives ; mais elles ont lieu prèsqu'en pure perte , ou du moins, sont loin d'avoir autant d'iniluence sur les progrès du tiavail (fue les contractions régulières. En appliquant la main sur l'hypogastre, on sent, si le» parois du ventre n'ont pas trop d'épaisseur , que l'ovoïde utérin n'est pas régulier , qu'il y a des bosselures , des inégalités , qu'il est comme ficelé sur le foetus. Ces contractions .spasmodiques décrites avec quelque soin par Benjnan (i) forment le téla-

(i) Introd, à la pratiq» etc. , tome H, p. ^5 et 0,7.

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nos Utérin de Wigand (i) quand elles sont fixes j ou qu'elles comprennent tout l'organe à la fois.

Lorsque l'état général du sujet ne s'y oppose pas , c'est encore à la saignée qu'il faut avoir recours , puis aux bains , puis aux anodins simples , aux antispasmodiques diffusibles , aux opiacés , etc. Je me sers avec succès , par exemple, d'une potion ainsi composée : Eau de laitue et de coquelicot § iv , eau de /teurs d'oranger ou de menthe 3 j., sirop d'œillet ou de pavot blanc § j ; ou bien sirop de guimauve § j , avec extrait d'opium gr. ], ou laudanum , g"^' depuis v jusqu'à x, Assez souvent aussi de simples frictions long- temps continuées sur l'abdomen suffisent. On les pratique tantôt avec la main seule, tantôt avec une flanelle sèche et chaude j, ou imbibée d'huile de camomille , d'alcool camphrés , ou d'eau de Cologne. Quoique la nature parvienne assez fréquemment à rétablir d'elle-même l'ordre normal , cet état n'est cependant point à négliger , d'abord parce qu'il prolonge indéfiniment le travail, ensuite parce qu'on peut le considérer comme un état morbide, ou du moins comme la preuve d'une grande prédisposition aux maladies , à l'inflammation de la matrice. Dans un cas relaté par M. Menard (2) , les membres pelviens se trouvèrent comme enchatonnés avec le placenta , et il en résulta des difficultés réelles pour l'extraction de l'enfant.

C. \ies contractions spasmodiques du col onié^d\Qm.eni été ohservées , et j'ai vu plusieurs fois sa dilation complètement arrêtée ou considérablement ralentie pendant des heures entières par cette irrégularité , qui réclame en général le même traitement que la précédente. MM. d'Outrepont et Riecke (3), ont même vu le col de la matrice contracté spasmodiquement pendant plusieurs heures sur la partie de l'enfant qui l'avait franchi. Quelquefois Porifice est en même temps très sensible, sec, chaud , vivement irrité et douloureux, bien que régulier.

f 1) Bulletin de FèrussaCf tome XIX, p. 85.

(2) Journal comfl. des Se. méd. etc., tome XII, p. Sto.

(i^) Cazctle viéd. de Paris, etc., i83o.