ÉLECTRICITÉ

Le fluide électrique forme la grêle, produit les orages ; c’est lui qui contribue le plus à amonceler les nuages, enfin c’est par lui que le tonnerre gronde et qu'ont lieu les phénomènes terribles qui désorganisent le corps et détruisent la vie. Cependant, quoique certains effets de l’électricité soient bien connus, on n’est pas encore parvenu à se rendre compte de ce qu’il importerait de savoir relativement à son rôle dans l’atmosphère et à son influence sur l’économie.

Quand l’air est calme, quand aucun nuage ne couvre le ciel, le corps ne soupçonne pas la moindre électricité dans le fluide atmosphérique; mais, lorsque les orages se forment, surtout aux chaudes journées de l’été, il se produit, principalement chez les personnes impressionnables, un malaise qui résulte d’un excès d’électricité : il faut que cet excès de fluide se consomme, ou par l’orage qui éclate, ou par la foudre qui tombe, pour que la souffrance disparaisse à son tour.

Les lieux où l’électricité existe le plus souvent en excès, ce sont les régions méridionales. Là, régnent les orages, surtout dans le voisinage des mers, même pendant les froids les plus rigoureux de l’hiver. Il suffit d’un changement subit dans les aires de vent, pour que l’électricité se développe, que les nuages s’amoncèlent et que la foudre éclate. Dans les régions tempérées, c’est très-rare ; dans les régions froides, cela n’a presque pas lieu.

Tl n’y a pas do grandes précautions à prendre contre l’influence du fluide électrique, quand il est en exces dans l’atmosphère. Toutefois, les perturbations qu’il produit, principalement sur les natures nerveuses, peuvent être calmées par le bain frais ou tiède. L’eau, par son action générale, distribue les forces d’une manière égale dans toutes les parties du corps, et rétablit par conséquent l’équilibre. 11 y a un moyen très-efücace pour se mettre à l’abri de la foudre, quand on se trouve dans la sphère d'action d’un orage, c’est de s’envelopper d’une étoffe de soie. La soie est un isolant; elle repousse l’électricité, et protège ceux qui pourraient être atteints, sans cette précaution, par la chute du fluide.