HUILE

JRIais non-seulemeni les peintres ont négligé la justesse dans le coloris, parce que l'exemple des maîtres célèbres, qui ignoraient cette partie de Fart , semblait les y autoriser; mais ils ont négligé cette étude parce que les modèles de justesse de teinte sont très-rares sur les anciens tableaux , à cause de l'altération qu'ont éprourée les couleurs mélangées avec l'huile. Nous deyons bientôt parler de cette altération dans le matériel du coloris. Ici Il nous suiEt d'indiquer cette cause coiiune une de celles qui ont décomposé les leçons et les chefs-d'œurre des coloristes; en sorte que les élèves ont été très-retardés dans celte étude des teintes » soit parce qu'ils ont souvent copié et admiré ces couleurs altérées dont ils n'ont pas supposé le changement , soit parce qu'avertis de ces changemens, ils ont eu la prétention d'y suppléer» et n'ont plus imité le principe de leurs modèles; soit enfin parce que » désespérant de procéder avec des couleurs durables, qui conservent leur justesse première, ils deviennent insoucians sur cette condition du coloris.

il est donc assez pénible de voir nos peintres répéter , avec un religieux scrupule dans leurs tableaux, ces teintes roussalres et enfumées , qui dominent dans presque tous

SA JUSTESSE HÉGL. 4 GAQSS DU MATiB. D£S COVLCUaS. 4^

les tâMeaax des anciemies ëcoles , et de les voir exagérer le rose et le bleuâtre dans leur propre coloris , par la raison que le tems amortira ces exagérations.

Tant que les couleurs s'abaisseront, disent les peintres» on aura raison de les exalter, puisque les années les accorderont, et cela jusqu'à ce qu'un procédé meilleur soit généralement substitué à celui de la peinture à llinile. Je ne répondrai pas ici à cette objection , qui sera reprise plus tard; mais je dirai qu'il n'en est pas moins vrai que cette imperfection matérielle de notre peinture contribue beaucoup, par son peu de conservation cbvomatique , à la négligence , à TonUi » ou à l'incertitude du coloris.