BIFFÉHENS GENRES EK PEINTURE

correction et la justesse à cette manie de paraître chaleureux» et d'étaler beaucoup d'inspiration. Ces furieuses extravagances touchent peu le spectateur : car dans quelques sujets que ce soit , le naturel seul peut nous intéresser et prolonger de vives émotions.

Ce qui conduit au succès en ce genre de peinture, c'est l'excellence des figures. Exiger qu'on retrouve dans un tableau de bataille l'exactitude dugazetier, les recherches tactiques, l'historique scrupuleux de l'événement, la fidèle topographie des lieux, Timitation servile des costumes, l'image même de l'atmosphère au jour et à l'heure de ce combat , toutes ces demandes , dis-je , sont le* résultat de l'ignorance des propriétés de l'art; toutes ces lois sont un reste de barbarie. Chaque art a. son domaine; celui de la peinture est distinct. Que ceux donc qui exigent l'imitation des choses inimitables dans un art libéral s'adressent à des arts étrangers et plus mécaniques : les plans , les dessins des vues militaires , les gravures, les inscriptions sont les moyens qu'on peut employer. Pourquoi chargerait-on le peintre de la besogne de Thistorieu? pourquoi vouloir qu'un artiste sache écrire une gazette véridique? Un tableau de bataille sera intéressant quand il offrira un caractère déterminé par son expression non diffuse, mais concentrée, non éparse sur mille personnages , mais déterminée sur quelques personnages intéressans seulement. Les fameuses batailles rappellent quelquefois les fameux capitaines; mais la vue des fameux capitaines rappelle toujours les grandes batailles. Le moyen de rappeler une fameuse bataille, c'est donc d'en exposer l'événement le plus intéressant et les acteurs les plus importans. Si le peintre veut lutter avec