DES TABLEAUX D'ARCHITECTURE

Il semblerait qu'il faut encore , d'après les divisions ou classifications routinières, distinguer un genre de tableaux, qu'on a appelés tableaux d'architecture , ou bien tableaux de ruines, tableaux d'intérieurs, tableaux de perspectives. Plusieurs peintres ont, il est vrai, adopté souvent ces sortes de sujets ou d'objets pour leurs tableaux; mais souvent aussi ils ont mélangé les genres , et ont peint soit des ruines dans des paysages, soit des vues, plutôt que de l'architecture. Ik ont peint enfin des intérieurs d'églises, dans lesquels ils se sont proposé, pour résultat , plutôt les elTets optiques pittoresques et attachans de la perspective , que la répétition exacte de la construction de ces édifices. Le titre de tableaux d'architecture n'est doncpas plus nécessaire, dans la définition historique de l'art , que toute autre désignation particulière.

Nous nous contenterons de faire observer ici , que de même que la connaissance de l'ostéologie et de la myologte est nécessaire à tout peintre qui représente la figure humaine; de même la connaissance de l'architecture est indispensable à tout peintre qui représente des édifices. Or cette connaissance de l'art de l'architecture est très-

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étendue, et la partie philosophique de cet art importe au peintre tout autant que la partie technique.

Les anciens ont compris , ont réalisé ce que rarchitecture peut avoir d'éloquent et de moralement utile, et il serait impossible de répéter le caractère de leurs monumens par les fictions de la peinture» si Ton ne savait pas » comme eux , s'élever à une certaine hauteur toute philosophique.

Parmi les écrits qui ont paru sur cette belle question , on doit distinguer l'ouvrage de M. J. A. Coussin , intitulé Du Génie de l'Architecture (Paris, chez Firmin Didot). On doit consulter aussi le Dictionnaire des Beaux- Arts , de Millin, qui contient des détails très-instructifs au mot Architecture , et aux dilTérens mots qui se rattachent à cet art. Voyez encore dans l'Encyclopédie méthodique le Dictionnaire d'Architecture. Rappelons de plus les ouvrages de Vitruve , Yignola , Palladio , Alberti , Blondel, Durand, etc.

Ce serait rendre service aux peintres que d'extraire, pour leur usage particulier, les documens les plus essentiels que fournit la théorie de l'architecture , et de leur offrir en abrégé, soit les proportions de toutes les parties des édifices , soit les grandes règles retrouvées sur les monumens de l'antiquité» et relatives à la statique, à la disposition , à la convejaance, etc. Si l'extrait suivant est conforme aux règles de cet art, on peut le regarder comme un échantillon assez bon de la manière dont on pourrait réduire à une pratique fort simple les notions les plus fondamentales qui concernent les proportions dans cet art. Ce passage est extrait du Dictionnaire de l'Ingénieur , par Bélidor , article Ordres.

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fl La facilité» dit-il , de dessiner les cinq ordres d'ar- » chitecture, suivant Vignole, consiste en ce que, quelque » hauteur qu'on ait déterminé de leur donner, et pour » quelqu'ordre que ce soit » si l'on y met un piédestal , » il n*est besoin que de diviser toute cette hauteur en dixt neuf parties » dont on donne quatre au piédestal , douze » à la colonne , et trois à Tentablement. Si Ton ne veut » point de piédestal , on partage cette même hauteur en » cinq parties, dont on donne quatre à la colonne, et la t cinquième à l'entablement. »

Nous avoos dit quelque chose au sujet de Tarchitecture, dans le vol. m, pag. 532 et suiv. ; nous y renvoyons le lecteur.