DEUXIÈME LEÇON

LE FLUIDE ET L’AME. — PREUVES DE L'iXISTENCB DU MAGNÉ- TISME. — EXPÉRIENCES FAITES A L’HÔTEL-DIEU ET A LA SAL- PÉTRIÈRE. — RAPPORT DE M. HISSO.N , FAIT A L’ACADÉMII ROYALE DE MÉDECINE EN 1825.

« O philosophes ohuses, u.torolisles preteudos per- (uuts, vous ue stives être curieux qu’à demi, vouscrojet voir cl vous ue vuje* rien. Peneliet plus uvunl et sans vous arrêter aux ccorres supei liciclle* de l'éti e qui vous détournent des profondes vérités que ce même être physique vous montre uuUnl qu’il le peut, lues dans l'intérieur.

m En lui est la vie, et la vie est la lumière des hommes. •

« Quel est donc cet agent qui u font d’empire sùr lé corps de l'homme? Est-il moi al ou physique ? Une émauntiou de notie Ame intellectuelle ou un rayon démehi de quelque astre l'ieufuisuul ? Chasse-t-il dcvaul nous la cohoite eltrayunle des mnl.dtes Comme uue vapeur légère ? Etahlit-il enfin le règne de lu santé sur la terre ?..

Messieurs,

Dans ma première leçon, je n’ai fait que parcourir rapidement l’historique de la découverte du magnétisme animal, et que vous indiquer les difficultés qui ont retardé son établissement et son enseignement dans les écoles.

Vous aurez remurqué combien les corps savants avaient mis de partialité dans l'examen qu’ils avaient fait de lu découverte de Mesmer. J’aurais pu, m'appuyaut d’une foule dé témoignages écrits, ne laisser dans vos esprits aucun doute à ce sujet ; mais il ne s’agit plus de discussions sur des faits anciens; il u’est plus question de savoir §i le magnétisme existait du temps de Mesmer; ce qu’il importe, c’est de connaître s’il existe au temps où nous vivons.

COURS DE MAGNÉTISME

Produit-on sur la nature humaine des effets, en employant des procédés particuliers? l’homme exerce-t-il cette action par l’intermédiaire d'un ajjent? Quelle est la nature de cet agent?

La cause en at-elle toujours existé? et pourrons-nous, par la seule application du principe que nous croyons posséder, guérir quelques maladies?

Telles sont, Messieurs, les questions que nous nous proposons d'examiner : et de leur solution entière doit découler pour nous le doute ou la croyance. Laissant de côté toutes les hypothèses, nous n’allons nous attacher qu'à des faits bien avérés, attestés par des hommes capables de bien observer, et que nous pourrions reproduire, s’il en était besoin.

Je voudrais, Messieurs, adopter la marche que l’on suit pour l’étude des sciences physiques, vous faire connaître les effets les plus simples du magnétisme, avant de vous parler des effets les plus composés. Mais cette méthode ne peut être employée que d’une manière arbitraire ; car les phénomènes produits sur la nature vivante diffèrent essentiellement de ceux que l’on observe ailleurs. Vous le savez, Messieurs, les lois physiques sont constantes, invariables; elles ne sont sujettes ni A augmenter ni à diminuer; tandis que les corps vivants, au moral comme au physique, n’offrent presque jamais la même manière d être, et montrent, au contraire, des modifications infinies.

Je vais cependant procéder de cette manière, et ne m’occuper d’abord que d'une série de phénomènes présentant à peu près les mêmes caractères physiologiques. Je laisserai de côté tous ceux qui m'éloigneraient de cette marche et les reprendrai dans une autre séance; mais, je vous le répète, je vais suivre une méthode factice, je vais employer une règle arbitraire, une règle que n’admet point l’étude pratique, car les effets magnétiques les plus simples se présentent souvent avec les effets les plus extraordinaires.

EXISTENCE DU MAGNÉTISME

Quoi qu’il en soit, j’ai la persuusion que le magnétisme, ce principe actif que nous possédons en nous, et qui, lorsque nous le voulons, se manifeste extérieurement par ses effets, a des lois particulières et constantes; seulement, elles sont encore trop ignorées, pour qu’on puisse les établir d'une manière rigoureuse et les suivre toujours dans leurs manifestations.

Messieurs, lorsque l’on sait que l’on possède en soi la faculté magnétique, et que l’on est déterminé à la mettre en jeu, on ne tarde pas à voir naître des effets qui paraissent en être le produit, car l’individu sur lequel vous dirigez votre action éprouve des modifications dans sa manière d’être habituelle. Quelquefois ces changements s’opèrent brusquement, et sont très apercevables, même pour l’observateur le moins attentif; souvent votre action ne se fait sentir qu’à la longue, et il faut, dans ce cas, pour les reconnaître, posséder des connaissances physiologiques (1).

Les phénomènes produits par la magnétisation sont nombreux. Quelques-uns de ses effets peuvent cire regardés comme provenant d’agents connus et déjà étudiés. D’autres, au contraire, semblent être le résultat de causes insaisissables, et par là se soustrait e à toutes les lois de lu nature, telles du moins que nous les avons établies, et nous reporter au temps où tout était merveilleux, où la crédulité n'avait point de limites. Cependant, Messieurs, rassurez-vous, ces phénomènes si extraordinaires pour les personnes qui les considèrent une première fois, cessent bientôt detre des prodiges pour celui qui a l'habitude de les examiner, et si l’on ne peut encore les soumettre à l'analyse et les expliquer, ce temps arrivera immanquablement.

Cicéron disait, il y a deux mille ans : « Quelque phéno

(i) Les effets magnétiques ne se manifestent pas toujours instantané’* ment parce que nous n'avons pas comme la torpille, un réservoir où le fluide puisse s'accumuler et d’où il puisse être lancé avec abondance.

COURS OC MAGNÉTISME

* mène qui se présente à vous, il est de toute nécessité que > la cause en soit dans la nature; quelque étrange qu'il vous » paraisse, il ne peut être hors de la nature. Gherchez-en » donc la cause, et tâchez de la trouver si vous pouvez ; si » vous ne la trouvez pas, tenez pour certain qu’elle n’eu » existe pas moins, parce qu'il ne peut rien se faire sans

* cause; et toutes ces terreurs ou ces craintes que la nou- » veauté de la chose aurait pu faire naître en vous, repous- » sez-les de votre esprit, eu considérant que ces phénomènes » viennent de la nature. »

La cause des effets magnétiques ne peut donc être hors de la nature, c’est aux esprits attentifs qu’il appartient de la rechercher et de la développer.