RÉSIDUS CUIVREUX
Depuis ces dernières années,' les résidus de pyrites de fer cuivreuses provenant de la fabrication de l'acide sulfurique, jouent un rôle assez important dans la production du cuivre.
Voici, à cet égard, les renseignements qui nous sont communiqués (29 août 1 86 1) par M. Thomas Wilson, des usines de Felling, à Newcastle sur Tyne. Les minerais consistent généralement en pyrites de fer contenant 2 pour 100 de cuivre : une partie du soufre est éliminé par le grillage à l'état d'acide sulfureux qui est dirigé dans des chambres de plomb; une autre partie reste dans les résidus en quantité suffisante pour se combiner au cuivre et déterminer les réactions voulues.
Ces résidus sont fondus au four à réverbère avec du sable et des scories retirés du fourneau, ou mieux de l'opération N* 3, du procédé Gallois. La charge habituelle est de :
80 kil. de minerai brut. 182 kil. de sable.
1018 kil. de minerai grillé ou calciné. 406 kil. de scories.
La fonte dure douze heures environ. Après avoir écume lascorie^
la matte est granulée dans Teau; elle contient de 20 à 30 pour 1 00 de cuivre.
2. La matte granulée du N^ 1 , est grillée dans un grand four à réverbère à trois soles superposées. On introduit le minerai à l'extrémité la plus éloignée de la grille» et on le pousse graduellement vers la partie la plus chaude, c'est-à-dire la plus rapprochée du foyer. On charge toutes les huit heures deux tonnes et demie ; le grillage dure environ vingt-quatre heures.
3. La matte grillée granulée du N® % est fondue avec des scories des N°* 4 et 5 ; la charge consiste en 1726 kil. de matte grillée et 406 kil. de scories. La matte contient environ 50 pour iOO de cuivre ; elle est coulée dans des lits de sable.
4 et 5. La matte du N"" 3 est brisée et grillée pendant six heures environ, après quoi on la fait fondre lentement et on Texpose à Tair pendant dix-huit heures ; cette opération se répète deux fois, de la même manière, dans un fourneau de même construction. On produit ainsi du cuivre brut, ou cuivre à ampoules^ riche à 95 pour 100 de cuivre environ , que Ton raffine par la méthode habituelle.
