DE LA NOMENCLATURE CHIMIQUE

Dans la première édition de ce Traité nous avions donné la nomenclature moderne ^ comparée à l'ancienne; aujourd'hui un pareil travail serait bien superflu par [plusieurs raisons. D'abord de très-vieilles dénominations sont oubliées^ et on ne dit plus guère de Vhuile de vitriol^^xx lieu d'acide sulfurique; il faut donc laisser périr ces ridicules expressions, et ne pas même leur prêter un souvenir. Ensuite la chimie moderne est tellement propagée par toute l'Europe, qu'on l'entend généralement, et que la plupart de ses termes sont adoptés par les vocabulaires de chaque langue maintenant.

Certainement, il nous a fallu changer beaucoup de dénominations reçues pour en admettre d'autres plus appropriées à l'état présent des connaissances ; mais nous avons souvent laissé subsister Y acide prussique et Y acide hydrocyanique ^ et mis le chlore au lieu de Ya~ ciade muriatique oxygéné. C'est qu'il fallait se reconnaître et ne pas jeter le lecteur dans un monde tout nouveau , en supprimant entièrement toutes les anciennes dénominations. Il valait mieux risquer d'être moins laconique que d'exposer à des quiproquos extrêmement dangereux, en faisant prendre une substance pour l'autre, faute de bien connaître les termes.

Il était impossible d'établir une nomenclature unique et de changer toutes les anciennes dénominations pharmaceutiques pour de nouvelles encore peu reçues ; il a fallu se contenter de citer des synonymes qui ne manqueront pas de se multiplier et de pulluler fort inutilement. Laissons aux auteurs la querelle de leurs mots et de leurs systèmes ; pour nous, il suffira de nous attacher aux faits : nous trouverions aisément d'ailleurs des défenseurs pour chaque dénomination :

Sœpè premcnle Deo , fert Deus alter opèm.