CONSERVATION

{pignons, l'estragon , le piment, l'ail et le sel, servent pour rendre leur saveur plus agréable ou aromatique. Les jeune$ épis du maïs, les achars de l'Inde, les fruits de la capucine j Içs cerises, les boutons à fleurs du câprier, du genêt, etc.^ se conservent de la même manière. La sauer-kraut se fait avec çjjçs choux découpés menu , soumis avec du sel par couches , à une fermentation acide spontanée , et dont l'acidité (zunaique) les conserve; on y ajoute ensuite quelques aromates, comme des baies de genièvre. Lorsqu'on lave ces choux, fermentes pour les manger, il s'en dégage beaucoup d'hydrogène sulfuré (i).

Les condimens gras servent pour priver les corps de tout contact de l'air. Dans l'Archipel , on conserve ainsi sous le beurre, des cailles crues, prises au temps de leur passage. Le t|ion , le saumon se conservent sous l'huile d'olives. On a soin de bien luter avec du plâtre les jointures des vases , car l'huile se rancirait par l'air. Les foies de volaille se conservent sous la graisse. Les truffes perdent, au bout de quelque jtemps, une partie de leur eau de végétation sous l'huile d'olives. Les odeurs très-fugaces , de jasmin , de tubéreuse, des liliacées, se retiennent mieux par les huiles fixes que par tout autre excipient.

4° Conseivaiions par les spirKueux,

Avant de confire dans Teau-de-vieles prunes, les abricots, les cerises , les pêches , fruits qu'on doit prendre avant leur taaturité parfaite; il faut les faire macérer pendant quelques lieures dans une eau un peu alumineuse ou séléniteuse (sulfate de chaux), qui les raffermit et ôte la mucosité de leur ëpiderme. On ajoute 5 parties de sucre sur 3'2 d'eau-de-vie; celle-ci s'affaiblissant par le suc des fruits, il convient de la prendre au moins à 22**.

Les animaux et même les fruits , qu'on veut long-temps garder comme curiosité naturelle, doivent être dégorgés d'abord dans une eau plus fortement alumineuse , et plongés ensuite dans de l'alcool à 28° au moins. Lorsqu'ils'est affaibli et coloré il faut le changer.

h° Conseivation par oxydation»

La solution de deutochlorure de merrure ou de sublimé corrosif pro;iuit une sorte d'oxydation dans les substances

(1) Des fruits entiers gardés sons du gaz acide carbonique, tels que cerises, raisins, pommes , poires, etc., passent spontanément à la fermentation alcoolique, et on en peut retirer de l'alcool par la distillation.

ne TANNAGE , etc.

animales qu'elle De n être. Chaussier mettait macérer des corps ! dans cette solution de sublimé qui passe à l'état de calomelas ( proto chlorure) ; la chair devient imputrescible, inattaquable aux insectes, et dure à l'air. On a conseillé, de même, de macérer la chair dans de l'eau imprégnée d'acide chlorique. La surface de ces chairs blanchit, mais leur odeur putride disparaît sur-le-champ. Au reste, ce moyen convient peu pour celles qu'on destine à être mangées. Cet acide détruit d'ailleurs J| les couleurs fugaces. La vapeur du soufre brûlant ou l'acide ' sulfureux est encore très-usitée en beaucoup de circonstances, quoiqu'elle ronge aussi les couleurs. Mais lorsque la surface î des corps végétaux s'est durcie en se combinant à l'oxygène, , elle ne s'altère presque plus. On mute les vins ou le moût pat ' la combustion d'une mèche de soufre dans les tonneaux. Le • vin est rendu muet ou ne tourne point à l'acide, parce que son gluten fermentescible est précipité par l'oxydation du soufre. De même en soumettant à la chaleur du bain-marie les sucs de groseilles ou de berbéris, on coagule leur gluten, et ils ne tendent plus à fermenter. On mute aussi au moyen i de l'hydrosulfate de chaux et du sulfite sulfuré de cette base ; (^Foyez Tom. II, aux sulfites),

[Q*^ Du tannage y de V embaumement et des aromates.

C'est principalement pour la conservation des animaux que s'emploient ces moyens. On tanne les cuirs en ramollissant d'abord dans l'eau les peaux fraîches, en les dégraissant et débourrant par une lessive de chaux ou d'alcali, et en les plongeant dans une solution de tannin ou dans la poudre du tan j celle-ci se combine à la gélatine et à l'albumine de ces peaux, et les rend imputrescibles. Dans la mégisserie du chamois, du i buffle, pour gants, culottes, etc., on enlève seulement la gélatine par une longue macération de la peau dans l'eau, après l'avoir passée et débourrée à la chaux. Ensuite l'eau, avec de l'acide sulfurique (2 ou 4 millièmes), rend cette peau, qu'on y macère , imputrescible» Passée à la chaux seulement, raclée et desséchée ensuite, la peau fait le parchemin. Si l'on imprègne de suif des peaux épaises et mégissées, c'est l'hongroierie 5 elle les rend souples et tenaces. Les cuirs trop peu tannés se ramollissent à l'eau ; trop tannés et desséchés, ils se détruisent et sont brûlés. On rend le cuir imperméable à l'eau en l'imprégnant de suif, et l'on corroie avec des huiles grasses les cuirs à demi-tannés.

lu embaumement conserve los cad^avres par trois moyens : ou par un tannage , ou par des résines et des aromates, ou

MOMIFICATION , elc. 177

par des sels et des substances propres à éloigner les insectes.

Les anciens Égyptiens embaunaaient leurs morls par des procédés analogues, selon Hérodote (i). Le cadavre vidé et lavé avec du vin de palmier, était farci de poudres aromatiques, de cannelle et de myrrbe (point d'encens), et macéré pendant 70 jours dans une solution de natron (soude carbonatée). Ensuite on le lavait , on l'enveloppait de bandelettes de toile de lin , imprégnées d'une résine dite commi. Une méthode moins dispendieuse consistait à injecter dans les intestins la cédria, huile empyreumaliquedu cèdre de Phénicie,ou de /uniperus phœnicea , L. (^Kojez aussi Galien, é/e Facultatlb. Simpl. mec?., 1. VII), qui dissolvait Jles intestins pendant les 70 jours de la macération du cadavre dans le natron. L'on faisait sortir alors la cédria du ventre. Il est nécessaire de réduire en savon les parties du corps susceptibles de le devenir par macération dans les alcalis. Elles forment avec eux une sorte de corps gras qui se conserve bien. Au reste , le climat sec d'Egypte conserve très-bien les cadavres , de rnême que les catacombes de Toulouse. Les momies salées des Egyptiens sont remplies de pissasphalte ou poix et asphate ; leurs traits sont déformés.

Pour conserver les animaux qu'on empaille , on se sert du saison arsenical de Bécœur. Il se prépare avec savon et oxyde blanc d'arsenic aa 52 parties, sous-carbonate de potasse (sel détartre) 12 parties, camphre 5 parties, chaux vive 4 parties. On fond au feu le savon avec un peu d'eau ; on y ajoute l'alcali et la chaux , ensuite l'arsenic en poudre; enfin le camphre , divisé par l'alcool , s'y mêle dans un mortier , et à froid. Ce savon s'applique, délayé en bouillie, avec un pinceau ; il écarte tous les insectes. On a conseillé encore la vapeur du soufre, mais elle décolore et détruit les matières animales ; l'huile volatile de térébenthine ^ et celle decajeput, le naphte, éloignent aussi les insectes destructeurs et la putréfaction. Plusieurs résines ne conservent qu'en formant un vernis qui défend les corps de l'action de l'air. Les momies du commerce sont des cadavres imprégnés d'asphalte et desséchés au four. On sen sert comme d'appât pour prendre les poissons ( p^ojez, ci-devant, à l'article Putréfaction animale , p. 121^.

7<* De la momification naturelle hors du contact de Vair.

Les œufs bien couverts de cire , ou de vernis , ou de plâtre durci, se conservent sains pendant plusieurs années. On sait

(1) Hist, Enterp., lib. 2.

178 MOMIFICATION, etc.

que des hommes, surpris , dans les déserts de la Libye, pat des ver.ts chargés d'un sablen sec et fin , ont été trouvés desséchés et conservés en momies naturelles. Les plantes grasses ou succulentes qu'on ne peut mettre dans les herbiers , se dessèchent de même dans le sablon pur, sec, et avec la chaleur. Elles peuvent encore retenir leurs formes naturelles par ce moyen. Les cadavres enfouis sous terre, sans air, dans un sol crayeux et absorbant, s'y dessèchent en matière blanche , savonneuse (corps gras avec ammoniaque). Telles sont souvent les reliques des corps saints. On a trouvé de ces cadavres , à Toulouse, chez les cordeliers, et dans les catacombes de il orne.

Plusieurs graines stratifiées dans un sablon frais et humide, y conservent pendant long-temps leur faculté végétative. On fait ainsi passer la zone torride , sans altération , aux semences et aux fruits les plus délicats.

La chair peut se conserver fraîche pendant long-temps dans la poussière de charbon , et sous le chlore aussi; il suffit de la laver ensuite dans de l'eau acidulée. Les raisins les plus beaux j cueillis sans être froissés, peuvent se garder dans des caisses bien closes et sans contact de l'air, dans un lieu frais et sec^ ou bien on les plonge dans une bouillie faite de cendres et d'eau. Etant bien enduits, on les recouvre de cendres sèches, et on les place dans les boîtes en lieu frais. Pour les manger très-frais, après plusieurs mois de conservation , on les lave dans l'eau. Les graines, les fruits, se peuvent très- })ien conserver sous le miel, qui empêche le contact de l'air, et ces végétaux peuvent ensuite germer ou se développer sans altération. On les transporte aussi dans de la cassonade sèche, mais non dans celles qui contiennent de la mélasse dont l'acidité fait rancir plusieurs graines (i).

Les Battas , sauvages de Sumatra , conservent sous du miel les corps morts de leurs ancêtres, ou des chair sis peuvent t

manger ensuite.

(1) L'on a rapporté de la Chine des semences qui sont demeurées saines, eni les plaçant sous une cloche pneumatique et en faisant le vide ; alors l'absence i de Tair et de l'humidité les garantit bien.

La manière de conserver les œufs frais est de les enduire de gomme ara- ■ bique et de les rouler dans la poudre de charbon de bois ensuite. Cadet-Gassicouit a remarqué que les œufs se conservaient mieux et fort long-temps ( frais en les plongeant dans de l'eau de cliaux avec excès de chaux ; celle-ci: se d(?pose en légère couche de carbonate calcaire sur la coquille, et en bouche ( bien les pores, (^est ainsi qu'on expéd'u^ des œufs frais jusque dans les colonies, depuis la France, el qu'ils aiiiveisl îri's-boas ( Journal de plarmaeie t 1821, pag. 460).

MIXTION DES MEDICAMENS, etc. 179