DÉCOMPOSITION ORGANIQUE

Ces résultats delà décomposition organique, portée jusqu'à Son dernier terme, jusqu'à l'isolement, à la manifestation des principes élémentaires, sont précédés, pendant le travail 3ponlané de la putréfaction, d'un triage moins parfait des matériaux de la substance animale et végétale, dont les produits se rattachent naturellement aux états : 1<* gazeux; f liquide ; 3^ solide. Leur différence de pesanteur spécifique offre déjà Tun des motifs puissants de la dissociation qui s^opère entre eux. Ainsi, les gaz s'élèvent dans l'atmosphère, les liquides surnagent ou s'infiltrent dans le sol, enfin les solides présentent le résidu fondamental.

l"* Les gaz répandus au loin dans l'atmosphère constituent ces émanations putrides, qui, sous le nom de miasmes délétères, pestilentiels, corrompent sa pureté, sèment quelquefois, dans les pays les plus éloignés, ces épidémies d'autant plus désastreuses, que leur principe est souvent insaisissable, et par conséquent indestructible. Tels sont l'hydrogène sulfuré, carboné, le sous - carbonate d'ammoniaque^, et beaucoup d'autres émanations méphitiques dont les chimistes n'ont point encore suffisamment apprécié la véritable nature.

2* Les liquides sont des huiles animales, des dissolutions mncilagineuses, adipocireusos, savonneuses, etc. ; engraissent la terre, favorisent la végétation des plantes et des arbres, mais bien souvent aussi communiquent des caractères plus ou moins nuisibles aux sources d'eaux vives qui nous apportent, vers la surface du sol, au milieu des éléments de réparation, des germes de maladies souvent assez graves.

3* Les solides forment cette petite masse de terreau, derniers vestiges du corps organisé complètement détruit, et dans lesquels on retrouve les éléments insolubles, surtout les sels calcaires.

Exposé, dans l'atmosphère, à toutes les causes de putréfaction que nous avons indiquées, le cadavre de l'homme se ramollit, se gonfle, prend une teinte livide et bleuâtre, spécialement aux parois des cavités splanchniques, offre le siège d'une fermentation plus ou moins active, se convertit en

806 COfiSlDÉBATlO»^ SUR U «OiT-

putrilngc, enhâle une odeur ttifecl^i perd mseDsiblem^nV k? former. Son volume €t se réduit à ses tisj^tis les moiMilt^ ribtei, leh que les os, les ongles et les poils* Après un leapi pha on moins prolongé, suivant les eirconstaDees aitin^tim, d'autnss modifications peuvent encore s'effectaer. fl

Si le corps est placé dans l'eau, toutes les taches mugeslP violeltes produites par des inti lira lions, des contQsi<^s« ete-, disparaissent après plusieurs jours ; ensuite la peau reprend, dans quelques points^ une teinte progressivement rûsè% rougeâtre^ bleué^ verte ; répiderme s*enlêve ; un balanneniêDt considérable survient; après deux ou trois mois, k éerm éproufe une transformation graisseuse dont nous âltoos parler.

Dans les fosses communes, surtout vers la couehe ial^ Heure, les matières animales passent à la momiâcation pirticulière dans laquelle on voit k peu près tous les Ix^ui prendre la nature d'aune substance nommée tfras des coéwetà ûdipocire, etc, véritable saponification de ces matières dive^ ses» Analysée par Chevreul, dans ces derniers temps, radijfr cire a présenté de C ammoniaque, de la potasse el de in chaui^ combinées à deux acides; au margarique, k un autre offraûl beaucoup d'analogie avec Voîéique. Cette modificatiOD c:tjge la présence dti la graisse et d'une matière animale azotée. U première fournil les acides oiéique ctmargarique; la secoade. Tammoniaque, d*oii résultent U martfp^rate et foiéate d'anm^ niaque^ espèce de savon représentant cette matière adipacireuse dont k'S chimistes ont assez longtemps ignoré U véritable composition. Nous expliquons main tenant pourquoi la peau subit Irés-facilement cette momitjcation ; pourquoi les cadavres féminins Tépronvent d'une manière plus prompte ei plus entière. Lorsque cette matière savonneuse offre une base en partie calcaire, on doit l'attribuer surtout à la présence du carbonate et du sulfate de chauiL dans les eaux qui baignent la siibîitance saponifiée, Thouret, d'après les fouilles ducim^ tière des Innocents à Paris, de Puymauruji conséculivenieQi à celles des Jacobins et des Cordeliers à Toulouse, nouâ odI

DÉCOMPOSITION ORGAfflQUB. 807

tnmsmiSf sous ces divers rapports, quelques résultats bien cnrieox. Au milieu des cadavres passés au gras, on a souvent trouvé des momies sèches, dont la peau ressemblait au vieux cuir ; dans lesquelles on pouvait encore suivre le trajet des artères, des nerfs, et dont les viscères intérieurs prenaient fea comme l'amadou. Pour des os enterrés depuis six cents ans, Tanalyse a présenté, sur 100, graisse 10; gélatine 27. Ils n*en fournissent que 30 à Télat frais. Après sept cents ans, d'autres ont été trouvés d'un rouge pourpre foncé, trèsfriables. Lorsqu'ils éprouvent la saponification, c'est toujours de rintérieur à Textérieur. Les ongles et les poils semblent résister entièrement à cette même transformation commune aux autres tissus animaux. Enfin après un intervalle encore plus considérable, et dont il serait difficile d'assigner positivement les limites, ces dernières traces de l'organisme disparaissent, et sa matière formatrice ne conserve plus aucun des caractères propres qui l'avaient jusqu'alors distinguée de la matière inorganique.

Ainsi se termine l'existence passive du cadavre chez les végétaux, chez les animaux et chez l'homme, confondus par les caractères généraux de leurs dernières modifications chimiques.

Le corps est anéanti pour toujours, mais sa matière constituante survit à la destruction qu'il vient d'éprouver. Ses gaz, ses fluides, ses solides, rentrés dans l'économie générale, dans le règne inorganique, vont y séjourner plus ou moins longtemps. Assimilés graduellement aux corps vivants, en passant de nouveau par toutes les filières de l'organisation, ces éléments recouvreront ensuite les propriétés vitales qu'ils avaient perdues ; ils serviront encore de principes nutritifs aux végétaux; ceux-ci, aux animaux; ces derniers, à l'hommc; ils nous offriront la matière parcourant incessamment le cercle complet de toutes les modifications formales, et, sans jamais aliéner ses propriétés essentielles, revêtant et perdant tour à tour, dans leurs nuances, dans leurs spécialités, les forces physiques, chimiques et physiologiques ; ayant pour

S08 COMPLÉMENT DE LA rATSIOLOGIfi.

objet pojâûf de rajeunir la siihsUince organisée, de reconilh tn^^ sur d'autres bases les écotiomie» vivantes en raaiGleBaat Tu ni le. l*èqui libre cl rhapmooj« dans le grand systèmf dâ ronivors. Telle nous paratl fttre la vérilable idée querondoii m fonûtT de k niétêmpsycase : diaprés celte considération, elli offre une venté physiologique; dans l*hypothèse desanda*. pbilo&ophes, elle devient une erreur, uo systèrae inadmimbk

THÉOBÎE NATITRELLÊ DES HACES HITMAIKIIB.

Embrassant actuellement, d'un même coup d^oeil, reoseable des êtres dont nous venons d'étudier les fonctions et ïhtraonie, mm le titre d* économie vivante^ nous voyons ces km diiil^renciés par des caractères essenUels, concourant a b distinguer, à les grouper en familles, avec des types fDDdimentaux qui seront conservés jusqu'à la destruction absolut du monde organisé, dans Thypothèse oh celui-ci devra cesser de se perpétuer par les moyens que la oature a mis m m, pouvoir.

Ces grandes familles constituent les divisions principales que l'on désigne par h Uivme d* espèces. Nous troui^oasici comme exemples dv ces catégories : les chênes, les peuptùn, les pim. chpï les végétaux ; les ehevaiuc, les liom^ les ckvtm les simien, pour les animaux ; dans le point culminant de li série, les hommes.

La conservation des espèces, Timpossibilité deleuresten sion et de Irurs mélangés sont garantis par un moyen sim pie, commun à tous les êtres organisés vivants ; le àéfm absolu de fécondation entre ces e^ècés différentes ; la proéMi tion d'un mulel stérile par ie concours de celles qui smt mom essentieilemenl opposées; comme on le voit pour les rapph^ chemenls illicites de Tàne et du cheval, du chien et du reoanJ Les rypes fondamentaux se maintiennent, avec leurs amtères propres, au milieu des circonstances les plus variées, lïuns les climats, dans les dispositions du sol, de Tair contraires h leur nature, on les voit se détruire plutôt qoeée

:-liDger. Les observations faites par Roulin, Edwards, Pcymmx de la Coudrière, et les autres voyageurs, s'accordent k^rla vérité de cette loi commune à tous les êtres organisés vivants, depuis Tespèce des mousses, des lichens, jusqu'à aille des hommes.

Quelques naturalistes faisant abus des termes, ont cru pouvoir infirmer la réalité d'un principe aussi naturel que solide, ^ cherchant dans l'espèce humaine le motif de leurs suppo- «îlions illusoires.

« n existe, ont-ils avancé, plusieurs espèces humaines ; loue ces espèces n'ont pas eu la même origine ; ou si l'on veut ^ rapporter aux mêmes parents, donc les types essentiels Ouvent se diversifier nonobstant la résistance des moyens Kimordiaux sur lesquels on cherche vainement à fonder leur ^nservation. »

Ce raisonnement est spécieux, pressant dans ses consé- Uences, mais vicieux, erroné dans son principe. En effet, approchez les hommes les plus opposés par leurs caractères hysiques et moraux : le Hottentot du Français ; le Japonais u Russe ; le Chinois de P Espagnol^ le Malais de T Italien, etc., e voyez-vous pas toujours le même type commun, les mômes iractères fondamentaux de l'espèce ? Ne rencontrez-vous pas liez tous ces individus, une tête plus ou moins arrondie, préominante par sa division crânienne; quatre membres distinués en thoraciques et pelviens ; des pieds, des mains surtout *une forme, d'nne disposition spéciales ; un thorax, un abdolen dans les mêmes conditions absolues et relatives; uno staion, une progression verticales et bipèdes ; une intelligence lus ou moins développée dans ses diverses facultés ; une onscience, une idée du moi, du juste, de l'injuste ; un langage articulé, etc. ? Gonfondrez-vous jamais cette espèce avec :elle qui parait d'abord s'en rapprocher davantage ; pour rous, le premier des singes viendra-t-il jamais s'identifier, par tine transition insensible, avec le dernier des hommes ?

Sans doute les différents peuples offrent des nuances, des caractères particuliers qui les distinguent, mais ces caractères

810 ooHPUbiBirr db la

ne touchent point la base dn type oommmi et iv»M«>«iM«y modifications superficielles des individiis, éOm pentwt Mi au plus donner naissance à des fariMs d^ma mtmB espto. La loi que nous établissons est égaleniaiit applicable k tous les genres animaux et vtgétaax. ▲ncoii d^en ne m trouve tellement uniforme dans ses diaporitioBB géiBèrahii qu'il ne puisse admettre des nnanoea ptflienliftras^ sans Mtefois jamais se prêter ao défrioppemnt d*me taulle Ma* ▼elle. Un homme, quelque modifié qu'on le soppaaSv ne msera d'appartenir à Pespèoe humaine lant qu'il en <rf!nra h principale condition ; de même un peuplier, nn ejprbs, u éléphant, nn chameau ne détiendront jamais des types jssqu'alors inconnus.

Ces variétés des espèces fondamentales peuvent être an jee de la nature, souvent encore on lés voit se rattacher, pour Tensemble des corps organisés vivants, à rinflnence du clîmat, de la culture, des habitudes soutenues, de Téducatioa et du croisement des grandes particularités d'an mêsM genre. Ainsi, dans nos jardins, prenant la rose pour exemple, nous voyons qu*en diversifiant les semis et les moyens dontPapplication constitue Tart du fieuriste, on obtient des variétés innombrables et si multipliées aujourd'hui qu'il devient trèsdifficile de les classer. Ici l'espèce n'a point disparu : ses modifications superficielles n'exposeront jamais à la confondre avec l'iris, le jasmin, l'œillet ; toutes au contraire seront aisément rapportées à leur type essentiel.

Si nous interrogeons les expériences faites sur un grand nombre d'animaux, nous obtenons des résultats plus positifs encore. Ainsi le croisement des moutons indigènes .et mérinos, produit des métis dont les caractères participent de l'une et Fautrc variété ; le rapprochement des chevaux anglais et normands est suivi des mêmes effets ; enfin, pour l'espèce humaine, de la cohabitation d'un nègre et d'un blanc naît un mulâtre. Dans tous ces essais, l'espèce des moutons, des chevaux et des hommes n'a point été changée, mais seulement diversifiée par l'augmentation des variétés qu'elle est capable

TofFrir. Souvent même il devient impossible de modifier ces loances Tune par Tautre, autant qu'on pourrait l'imaginer Tabord. Ainsi Goladon, pharmacien à Genève, ayant marié les sonris blanches et grises, n'obtint que des produits de Tane et l'autre couleur sans aucune bigarrure. Une fois établis, ces types secondaires persistent quelque temps avec des caractères qui les spécifient, mais la tendance naturelle à se main* tenir dans l'état primitif est tellement forte, qu'ils reviennent aux genres fondamentaux après la douzième génération, comme l'a démonté Girou de Busaringues pour un grand nombre de mammifères.

Les naturalistes que nous avons indiqués ont donc évidemment confondu la variété avec Yespèce^ en attribuant à la seconde un certain nombre de modifications, qui ne peuvent appartenir qu'à la première. En effet dire qu'un Italien^ un Malais, un Espagnol, un Chinois, un Russe, un Japonais, un Français, un Hottentot, etc., sont des individus appartenant à des espèces différentes, est avancer une erreur palpable ; tous font partie de l'espèce humaine, chacun d'eux en forme seulement une variété caractérisée par des modifications plus ou moins superficielles. Ainsi l'objection tombe naturellement et le principe que nous avons émis relativement à l'origine, à la conservation des types fondamentaux subsiste avec toute sa force et toute sa vérité. Nous devons actuellement envisager les causes, les dispositions particulières des principales variétés du genre qui nous est propre.

Gomme tous les autres, portant des caractères essentiels et distinctifs, incapable, en se mésalliant, de former des espèces nouvelles, il peut offrir des variétés que nous examinerons sous le titre de races humaines.

Les philosophes discuteront probablement toujours sur la double question de savoir : s'il existe des races humaines f et dans cette hypothèse^ quelle peut en avoir été la première occon sion ? Gomment, en effet, accorder toutes les opinions dans la solution d'un problème où Ton rencontre plutôt des présomptions morales que des certitudes physiques ?

d'apprécier toutes ces variétés, de rén raux toutes leurs nuances fugitives, a ment les grandes modificaUons qui doi l'espèce humaine.

Quelques auteurs ont voulu rattache plusieurs animaux entièrement étrai caractères ou des êtres enfantés par 1 très ont multiplié ces variétés sans i Nous devons établir positivement la dissipé les illusions et les erreurs ronnée.

Plusieurs naturalistes, frappés de ce rément bien imparfaites, entre le sin| dent faire entrer dans notre espèce, ( cation, sous le titre (T Hommes des bois Outangs, les Pongos, etc.; ajoutant situation bipède, connaissent Tusage d abandonné par les chasseurs au milici société, manirestant leur aptitude à Vi vu jusqu'à dire qu'il serait possible é aux sourds-muets, le moyen de clas papier : « Les Chimpanzés, les Bab

TflÉORIE DBS KACES HUMAINES. 813

Daturellement les relations à titre de concitoyens, i Aujourd^boi, des idées semblables ne méritent pas une sérieuse réfutation et vont se placer d'elles-mêmes à côté des rêveries de Dupont de Nemours sur la langue parlée des oiseaux.

Nous savons actuellement ce qu'il faut penser des Hottenlotes à tablier, dont parle Kolbe, et des hommes à queue de rtle Bornéo. Nous ne pouvons plus augmenter le nombre des races humaines d'après quelques dispositions offertes par certains sujets trouvés au milieu des animaux, avec toutes les apparences de la bestialité, sous les formes propres à notre espèce ; Texpérience ayant démontré que la plupart de ces individus, susceptibles d'éducabiliié, n'ont présenté qu'accidentellement ces dispositions et ce genre de vie dont nous rapporterons quelques exemples choisis parmi les plus remarquables.

Gamérarius Philippe nous apprend qu'en 1544, on trouva dans la Hesse, un jeune homme vivant au milieu des loups. Ces animaux, dit l'auteur, l'avaient enlevé à trois ans, et prirent le plus grand soin de sa personne. Il marchait à quatre pieds, et ne s'habitua qu'avec peine à la station verticale. Introduit dans la société des hommes, soumis à leurs usages, à leurs lois, il regrettait vivement sa première existence et ses anciens compagnons.

« Un autre, dit le même auteur, fut rencontré parmi des bœufs, près de Bambery, en Bavière. Alors âgé de douze ans, il se battait contre les chiens les plus forts, employant ses dents et ses ongles; Gamérarius le vit courir à quatre pieds avec une extrême agilité. Ges deux sauvages n'offrant aucun langage articulé naturel, exprimaient leurs idées et leurs sentiments par des cris gutturaux très-désagréables. »

Une jeune fille, dont La Condamine rapporte l'histoire, et qui vécut h Paris, sous le nom de M'*^ Leblanc, fut prise en Champagne, aux environs d'une habitation. Elle dérobait des volailles, en mangeait les chairs crues, buvait le sang des animaux ; prenait des lièvres à la course, des poissons en plongeant dans les fleuves; poussait des cris de la gorge sans

11 paraissaii âge ae neui a aix ans; s< rage opiniâtre, au moyen de ses dei présentait aucun langage natarel ; m tous les soins employés pour Tappri^ résultat.

Tulpius, médecin hollandais, pa trouvé dans les déserts d'Irlande au i brebis ; il frappait de la tète et bêla: son caractère était brusque et saui Amsterdam, âgé de dix-sept ans.

Boerhaave rapporte Thistoire d'un forêts à l'âge de cinq ans. 11 y vécut s absolument sauvage, se nourrissant Pris à cette époque» il offrait un odoi guer, par ce dernier sens, la femme d habituels ; en changeant de régime remarquable.

Vers 1717, on trouva dans les forêt!

fille de dix-neuf ans, conservant I d*herbes et de racines, portant sur 1 petit tablier en paille, ouvrage de son la civiliser, mais il fut impossible d facultés du langage.

poar manger ; cessait de manger pour dormir ; ne savait point nager, lancer des pieries, se défendre autrement qu'avec ses ongles et ses dents. Instruit par Tabbé Sicard, il comprit plnsieurs choses, mais ne se forma point à Tarticulation des mots.

Ces faits, curieux par les notions qu'ils nous fournissent relativement aux dispositions naturelles de Thomme complètement abandonné, dès ses premières années, à Tinfluence de Félat sauvage, ne présentent point les conditions d'une grande variété susceptible de faire partie des races humaines.

Parlerons-nous de ces êtres marins indiqués dans les anciens naturalistes sous le nom d'Ambirs^ de Sirènes^ de Tritons, de Néréides f Leur existence nous parait exclusivement admissible pour la Fable. Quelques hommes vivant au milieu des mers comme les amphibies et les poissons, en ont imposé dans une époque assez rapprochée de la nôtre. Mais il suffit d'examiner les principaux traits de leur histoire pour sentir que chacun d'eux, au lieu d'un Neptune aux crins d'azur, nous offre simplement un sujet de notre espèce, étonnamment doué de la faculté de nager. Mous rapporterons également quelques exemples de cette particularité remarquable.

Un Sicilien appelé Nicolas, né à Gatania, de parents pauvres, avait des dispositions, un goût tels pour vivre au milieu des eaux, qu'il ne pouvait, dans toutes les saisons, passer un seul jour sans plonger. Ses compagnons le nommèrent, en conséquence, Pesce Cola, Poisson Colas. Il restait quelquefois une semaine entière dans la mer, se nourrissait alors de poissons crus qu'il prenait à la nage ; servait de courrier d'un port à l'autre ; allait du continent aux lies, et devenait ainsi trèsutile, surtout pendant les orages et les tempêtes ; il sondait facilement les abîmes les plus dangereux. Frédéric, roi de Naples, veut connaître le fameux gouffre du détroit de Sicile, nommé Charybde, par les anciens ; Nicolas refuse d'abord de s'y précipiter ; le roi fait jeter une coupe d'or au fond de ce gouffre et la lui abandonne ; aussitôt Nicolas plonge, revient

mm

816 cawLtMEST ec la ruTSiotosie,

après trois quarts d'heure» possesseur dû vase prtdeï«xT ploi^g<! une seconde fois et ua re parai I plaji,

François de h Vi*ga, Espagnol, véciJi à Page d(* quinie aiii, depuis i6T4 jusqu'à 1679, dans FOcuaii occtdetiUl, D«* p£cbeur» ]e prirent au milieu den ÛoU, à quelque disUoœ ie Cadii, «l le rendiretil à ses parent affligés^ qui Le€n>j4Uiii noyé depuis cinq ao&.

Enfin 11011 s ne placerons pas davanU^ an nomlirD^ vsiriéu^s du genre humain, les Albinos, les nè§resbknmi monUgnes de Loango, eic; ces êlres dc^gradès, comne kl crétins du Valais, nous offrent des dègénérations maladives, e4 non point dus modilications physiologiques de notre espèce.

Avant de préciser le nombre et les caractères dea grands variétés positives et naturelles, nous indiquerons sômmaii» ment les divisions proposées par un asses grand nombre d'auteurs.

Kanl admet quatre variétés dans T^spèce hamaine, leui attribuant* pour cause principale, une influence de la dialem ainiospliérique diversifiée dans les difl'érenls pays. -^Bl&nàê. Euru[)(* si'phnitrionale, froid hLJnndt^ — Rouge cuivre, kméncaine, froid sec.—Naire, Sénégal, chaleur humide* ^ Jaune oîivt\ lndt;â, chaleur sèche,

Linnét% cinq variétés : Amérkaine , brune ; ennpéfnnt, blanche; asiatique^ jaune ; africaine, noire ; mamtrueuse.

PeyrùHx de la Coudrière indique sept espèces d'hommes e* lombanl dans le vice d'expression que nous avons signalé, — Nègrt'S. Bochismans, rapprochés de rOrang-Oulang.HoUenlois, cynocéphales des anciens, Congos, — /wf/M/î,^, Lapeos, en Europe ; Saraoyèdes, en Asie. Quimos on Bédinguis- Pécherais, du driroil de Magellan, — Biana ou barbus. Atlantes, liont les raœiirîi se trouvent décrites i>ar Ûiodore de Sicile. Celli? race police toutes les autres ; elle présente le foyer de la tW\lisatian. Sa taille était autrefois de six à sept pieds ; oa U trouve aujourd'hui dégénérée par ses alliances défiivorabb; son premier type se voit encore assez bien conser^^é cbezl^ Béréhèrcs montagnards.

Buffon semble confondre tous les hommes dans une seule race dont les modifications s*enchatnent ainsi par des transitions peu sensibles : Lapons, Tartares, Chinois^ Malais, Ethiopiens, HoUentots, Européens, Américains,

Blumenbach reconnaît une seule espèce, cinq variétés: Caucasienne, Mongolique, Ethiopique, Américaine, Malaise.

Cuvier, trois variétés : Blanche ou Gaucasique ; jaune ou Mongolique ; nègre ou Ethiopienne.

Duméril, six races : Caucasique, Hyperboréenne^ Mongole, Américaine, Malaise, Ethiopique.

Vireyj deux espèces, d'après l'angle facial. — Ouverture (le 70 à 80 degrés. Présentant, d'après la couleur, trois variétés : noire : Cafres, Nègres ; noirdtre.-Hottentots, Papous ; brun foncé : Indiens, Malais. — Ouverture deSO à9Q. Egalement trois variétés, d'après la même base. Cuivreuse : Américains , Caraïbes ; basanée : Chinois , Kalmouks , Mongols , Ostiaques, Lapons ; blanche : Caucasiens, Arabes, Celtes.

Malte-Brun, quatorze races : Polaire, Finnoise, Sclavonne, Gothico-Germanique, Occidentale-Européenne, Grecque et Pélagique, Arabe, Tartare et Mongole, Indienne, Malaise, Noire de rOcéan Pacifique, Basanée du Grand Océan, Maure, Nègre.

Bory de Saint-Vincent, quinze: Japétique, Arabique^ Hindouey Scythique, Chinoise j Hyper boréenne, Neptunienne, Australasienne, Colombiqus, Américaine, Patagonne, Ethiopienne, Cafre, Malanienne, Hottentote.

Desmoulins, seize : Scythique, Caucasienne, Sémitique, Atlantique, Indoue, Mongolique, Kourilienne, Ethiopienne, Euro- Africaine, Austro-Africaine, Malaise, Papoue, Nègre, Océanienne, Australasienne^ Colombienne, Américaine.

M. Muller, avec ce bon sens qui le caractérise, dit dans sa Physiologie : « Jamais l'expérience ne pourra décider si les races humaines existantes proviennent d'un seul couple primitif ou de plusieurs... il n'y a pas moyen d'établir une classification rigoureuse des races humaines : les formes n'ont pas partout un type également arrêté. » H en admet cinq : Caucasienne, Mongole, Américaine, Ethiopienne, Malaise. 11. 52

norons la préférence aux moins com rons que la meilleure base d'une das doit être puisée dans les dispositions du physique, et plus spécialement, dans les caractères de la tète où s rhomme tout entier. D'après ces p dans le genre humain, seulement qu taies ; et dans ces variétés plusieurs procédant par degrés de la moins avi faite, races : Noire^ Hyperboréenne^ i

Race !«oire. — Elle comprend Cafrea, les HottentoU^ les Papous^ etc presque toute TAfrique, dans les ties de rOcéanie, sur les bords de rAo fondamentaux sont les suivants : Cou variant du bistre au noir d'ébène. P< surtout au péricrûne, où cette condi noncée, que leur ensemble figure i homme que la toison d'un mouton i très-petit, proportionnellement au resl du front eu arrière, angle facial très- 10 à 75 degrés. Face très-avancée par laire supérieur; nez c'paté; lèvres a

THÉORIE BBS RACKS HUIfAIlIKâ. 8i9

Qarquable dans les arts mécaniques d'imitation ; sensualité; >pension à la paresse, au repos, à Toisiveté. îtACE HTPERB0RÉEHI1E. — Elle renferme spécialement les pofw, les Samoyèdes^ les Groènlendais^ etc. On la trouve 'iiculièrement dans le nord de TÂsie, de TEurope, en linantvers le pôle. Ses traits caractéristiques peuvent être si précisés : taille ordinairement très-petite, s*élevant rarent au delà de quatre pieds six pouces ; angle facial de 75 à degrés; visage plat, nez peu saillant, oreilles grandes, irtées; cheveux blonds, droits; peau grasse, jaunâtre; ysionomie stupide ; moral obtus, passions farouches, haiuses, etc.

Race mongole. — Elle réunit les Chinois, les Tartares, les diensy les Malais, etc. ; habite généralement TÂsie centrale; la reconnaît aux dispositions suivantes : Teinte cuivreuse la peau ; angle facial de 80 à 85 degrés ; saillie des pomttes, élargissement, raccourcissement de la face qui devient si triangulaire. Eloignement des yeux, direction très-obli- 3 des orbites ; élévation sensible de Tangle externe dos ipières, qui semblent bridées et dont Técartement est peu isidérable; cette ascension de la ligne oculaire, par ses IX extrémités, donne à la physionomie l'un de ses traits les s caractéristiques. Taille moyenne ; moral peu développé tout relativement au génie, à l'imagination. Esclaves de rs coutumes, ces peuples, naturellement superstitieux, sont tables du fanatisme le plus exalté. Aussi nous ofifrcni-ils ivenl la barbarie, la grossièreté des mœurs« Tinclinaition au urtre, au pillage, la cruauté sans motif; cette lâcheté qui porte à massacrer un sujet inoffensif, par cela seul qu'il ne Hage pas leurs préjugés et leurs croyances. tUcE ARABE. — Elle embrasse actuellement tous les autres a pies de l'ancien et du nouveau continent. Son pays est sie, TEurope; on la trouve encore sur les côtes de 1 Auslasie, de l'Afrique ; dans l'Amérique, les îles de rOcéanic, la mer des Indes et dans les régions les plus éloignées où ; migrations, son industrie, son ambition, »a supénorité

at deroir pit^gr^ssÎTeiiieiil la nalur&lmr, Offniii li pmitert le plus beau ifpe du geore hatnnm, elle est hékl diitinfiier par les caractères suivants : Couleur blanck H laileitie de la peau; ciMireuK et poils blonds, roax, chilaiiii m Mi», ordinal rrmeiit ptats ou grumusemiMil bouclés: (fie ftfantiieiise* predaniin^iiîcê du crâne sur les autres panî»; aifijia hdal de 83 k 90 defrés ; tisagie réstilièreineut ovile, sourcils arqués, tift agréablement allongé ; jouets, IhrcsbiN bues ; taille arantageirse, de cinq k six pieds : formes èlépalaa; fartés inteUaciudles dans ses plus beaux développe ments : toiagînatidn btillanle* génie sublima et pmtod: sQciabiblé capable de se pr^^er à tous 1e& raffîneait-nts delà ctviliulion. C*çsl h peu près d'une manière exclusive, daasies pajsbabités par celte variéiê de T^pèce butuaim*, queToe fOil leurir Tiiidustrie, ks sdentes et les arts; aussi doit-^Ui #lfe ruTisagée comme le chef susceptible de gauTeri«r, comtoe le Ûjmbeau qui seul peut éclairer toutes les aalres.

D'apnfts ces eonâidérations, il nous semble démoniré ^uê Teapèce bimatne est unique et peut simplement offrir i^ variétés, dool les traits priccipaux se trouvent ensuite nyanetu d'une manière asseï infinie pour ne jamais oâ'rir detiiresseiQttances parfaites.

Si Dous recherchons acluellemerit d'après quelles modifialions ont pu s elablir ces variétés secondaires, émanattons da tjpe fondamental, nous trouvons encore les auteurs en opposition dans leurs théories.

Ll's écrivains sacrés font remonter la première division du genre humain aux trois fils de Noé : Sem, Cham et JaphiU ^ sépaj ant pour habiter les divers points du gbbe, et constitneT les sfiuchesdes trois races principales, donnant ensuite naissauce aux dispositions secondaires par leurs communications et leurs alliances. D'après cette idée, SfM devint le père de U variété hhuche ; Japhet^ de la variété olivfllre ; Cham^ de b variété noire, envisagée comme une race maudite.

Sans discuter ici les objections et les preuves, loujoafs fïdéle à nos principes, nous e^aminerona la question en

physiologiste ennemi de toute hypothèse imaginaire. Pour atteindre un but certain, nous réduirons le problème à sa plus simple expression : Toutes les variétés humaines que nous connaissons aujourd'hui peuvent-elles émaner des mêmes parents ? Les naturalistes ont diversement résolu cette question, les uns par la négative, les autres par l'affirmative. Les premiers ont soutenu qu'il est impossible d'expliquer la coloration du nègre chez un sujet issu de la race blanche, qui semble former la souche primitive de toutes nos variétés; les seconds, en admettant cette coloration, l'ont attribuée, d'une manière exclusive, à l'influence de la lumière et de la chaleur solaires. Dans l'état actuel de la science, l'expérience et même le raisonnement prouvent que les uns et les autres ont avancé des erreurs palpables. Sans rien préjuger sur une discussion aussi grave, nous aborderons immédiatement les faits, en nous occupant surtout de la coloration qui devient le point essentiel et difficile de la question controversée.

Les variétés de la couleur, ses transformations infinies loin d'être particulières à l'homme, se rencontrent chef les animaux et chez les végétaux. Nous ignorions, il y a quelques années, la possibilité d'obtenir desroses vertes, jaunes, bleues, purpurines, orangées, noires, etc. ; aujourd'hui ces modifications artificielles ne sont plus révoquées en doute, et les variétés une fois déterminées par la graine, la culture et les autres influences extérieures se conservent, se transmettent par le moyen de la greffe et de l'écusson. Chez les animaux, les mêmes conséquences dérivent des mêmes lois. Pourquoi voudrait-on que l'homme seul fit exception à cette règle générale, surtout lorsque l'expérience et l'observation viennent également en consacrer les principes dans son espèce. Au milieu d'un grand nombre de faits que nous avons recueillis avec soin, relativement à cet objet, nous rapporterons le suivant : M. G... originaire du Grand-Lucé, département de la Sarthe, né de parents indigènes, blancs, offrant tous les caractères de la race arabe, présente absolument les cheveux lanugineux et crépus du nègre, le teint, la physionomie, les

former du mulâtre, sans qtill sait niémg paisible deioopçonner aucune tni-salliâtice du côté de la mèrp. Supposons actuellement Tunion de ce Français avec une femme &£mbl&> ble, ftous les innuencos du ciel africain, en faudrait-il dam»tagé pour donner aai&sance h la race nègre, dans Ibjpoûièse où celle race u'exisierait pas encore. Cette opiuion nous paifalt du moins plu» probable que celle de Prichard, soutenant qoe les hommes étaient primitivement noirs et qu'ils ont gradu«llenmnt perdu leur coloration native en partant de réqu&teir et s« rapproctiani de« pôles. 0'un autre côlé^ ne VQ^oasumii pa:^ Tunion des races blanche et nègre produire la variélé mulûtre^ susceptible de propagation ultérieure, Âiasii du ûecidmts générateurs dom les effets sont palpables, daotli cau^ restera toujours inconnue, telle nous parait être h principale occasion des variétés relatives au type essentiel cbex les êtres organisés en généra) et chez l'homme en f>arïiculier* Les influences de la température, du sol» du genre de vie, de la culture, elCt agissent accessoirement dans m modifications dont cHes confirment les résultats avec uue participation qui, pour être secondaire, u*en devient pas momj positive. Nous savons en effet qu'une plante, un animal exotiques ne perdent pas, sans doute, leurs caractères fondamentaux, mais se trouvent diversifiés dans leurs conditions superficielles par un climat étranger à celui qui les vit naître. En s'idenlifianl aux diverses régions qu'il habita pendant longtemps, Thomme acquiert à peu près le caractère, le tempérament et les dispositions des animaux naturels de ces contrées, les mêmes agents extérieurs leur imprimant uu cachet spécial. Nous voyons, en conséquence de celte loi commune, le Lapon se rapprocher du renne; le Moscovite, de Tours glouton; le Nègre, du singe; le Malais, du tigre; TArabe, du chameau; Tlndien, du bœuf; le Maure, de rhyène ; le Chinois, du chat ; le Péruvien, de la vigogne ; le Canadien, du kinkajou.

Ainsi, la création a déterminé le nombre des espèces, la génération les conserve et les perpétue; des accidejils parti-

culiers à Tanimation du germe, les invasions, le croisement des races, les influences du sol, du climat, etc., produisent les variétés fondamentales avec leurs modifications infinies. Le nombre des races ne s'augmente pas, seulement leurs variétés peuvent s accroître et se diversifier; nous ne pouvons ni ne voulons en prouver physiologiquement davantage. Nous terminons donc cet important sujet par la note statistique de Robin et Littré qui vient utilement le compléter : « Les races humaines renferment environ douze cents millions d'individus : espèce blanche, quatre cent trois millions ; race indoue, cent soixante millions; abyssine, dix millions ; mongole ou jaune, cinq cent vingt millions ; espèce américaine, neuf millions cinq cent mille ; espèce nègre, cent millions ; espèce mélanésienne et australienne, un million cinq cent mille, d