I. II

ruine et leur destruction dans un certain laps de temps. Qu'ils durent des heures seulement ou des milliers d’années, cet effet tient uniquement à des circonstances accidentelles, suivant qu'ils entrent en rapport avec des matières ayant une affinité plus forte pour les substances qui les constituent. |

$ 79. Quant aux changemens et manifestations d’activité périodiques des individus organiques , ces phénomènes sont de plusieurs sortes. Nous apercevons d'abord, chez la plupart des animaux, des changemens qui surviennent chaque jour, à des époques fixes, et qui ont une certaine connexion avec le mouvement de la terre autour du soleil, ainsi qu'avec les modifications qui en résultent dans l'influence des circonstances extérieures sur les animaux. Ce sont les états de veille et de sommeil. Nous remarquons aussi, dans beaucoup de plantes, des phénomènes d’où l'on peut conclure un état alternatif de repos et d'activité. Les corps inorganiques enchaines par l’inertie, c'est-à-dire , les cristaux, n’offrent rien qui soit comparable, même d'une manière éloignée , à ces états des corps vivans.

$ 80. Chez tous les végétaux et animaux dont la vie se prolonge au-delà d’une ou de plusieurs années, on remarque périodiquement des changemens et manifestations d'activité, qui paraissent aux diverses époques de l’année, et qu'on peut considérer comme étant sous la dépendance du mouvement annuel de la terre autour du soleil. T'els sont, chez les plantes, la pousse annuelle des bourgeons, des feuilles et des fleurs, la fécondation, la maturation des fruits, enfin la chute des fruits et des graines , ainsi que la mort et la chute des feuilles ; chez les animaux, l’apparition périodique des manifestations d'activité des organes génitaux , la formation des germes et des œufs, la sécrétion de la semence du mâle, l'acte

ET LES CORPS INERTES. | °° 103 générateur , l’accouplement, la gestation, laspönte, la construction des nids, la couvaison, la parturition et la sécrétion du lait. U faut encore ranger dans la: même classe le renouvellement des poils et des plumes, celui de la peau, la formation de-nouvelles écailles, la chute et la pousse des bois. Enfin on doit également y rapporter le sommeil d'hiver.et d'été! d’un grand nombre d’animaux , comme aussi les émigrations qui S’observent régulierement chez certains d’entre eux. Les changemens périodiques ont leur source dans l’action des influences extérieures , de la lumiere et de la chaleur, sur les corps vivans , action qui varte suivant la situation de notre planète par rapport au soleil, et qui modifie les manifestations d'activité des corps organiques.

Les corps inorganiques n offrent rien de comparable à ces changemens périodiques qui surviennent tous les ans.

S 81. Nous apercevons encore dans les corps organiques des changemens qui ne s’operent chez les individus que sous l'empire de certaines circonstances. De ce nombre sont la réparation des solutions de continuité et la régénération des parties perdues, quand toutefois la lésion n’a pas compromis la durée des individus, ou détruit en eux la vie. La plupart des animaux etles plantes vivaces réparent les solutions de continuité qui ont été faites à leurs parties par des corps vulnérans. On voit même reprendre des parties qui ont été totalement séparées. Il faut également ranger ici la transplantation de parties d’un corps sur d'autres, la greffe et la bouture chez les végétaux. Cette transplantation: réussit même quelquefois, chez les animaux, er la peau et pour d'autres parties (1). |

La régénération se manifeste à plusieurs désés dif-

(4) Joseph Baronio ( Memorie della societa italiana, t. I, p. 180.) a transplanté les ergots d’un coq sur la crète d’un autre ; lil est même