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que leurs journées s'écoulent rapidement au milieu de distractions continuelles, et dans la communication réciproque de leurs craintes ou de leurs espérances.

La surveillante les visite souvent , soit pour être témoin de leur industrieuse activité , soit pour observer celles qui travaillent avec nonchalance : cette dernière remarque peut fournir d'utiles indications au médecin lorsque arrive le moment de prononcer sur la curabilité de ces malades. Il est bien rare de voir celles qui ont été constamment laborieuses éprouver ensuite quelque rechute, au lieu qu'on peut tirer le plus mauvais présage de leur répugnance pour les occupations actives ou suivies : cette inertie intellectuelle et musculaire est le premier degré de la paralysie générale , et se termine toujours par de fréquentes récidives et par l'incurabilité la plus absolue.

Dans les Pays-Bas, aux villages de Gheel, de Delft et de Beverwyk, les aliénés des villes environnantes sont confiés à des fermiers qui , loin d'user de moyens de restriction, ignorent jusqu'à l'existence de ces moyens, et de tous les instrumens par lesquels, dans les maisons d'aliénés , on se croit obligé de soumettre ces malades. Tout leur traitement consiste à associer sans crainte ces infortunés à leurs travaux champêtres , et l'on n'a pas encore pu citer un seul exemple d'évasion : ces fermiers-là sont bien plus savaus que les docteurs : ils donnent un exemple qui deviendra peut-être un jour le seul traitement rationnel de la folie , et que les médecins devraient imiter dès à présent. Mais il y en a si peu qui comprennent la puissance du régime hygiénique ! il est bien plus facile de croire à l'infaillible efficacité des médicamens et de suivre la médecine routinière des prescriptions internes que de s'élever aux considérations larges et philosophiques qui embrassent , dans leur ensemble, les importantes modifications que le changement de localité , d'air et de régime, imprime à toutes les maladies et surtout à l'aliénation mentale.

Il serait néanmoins injuste de ne pas reconnaître que , dans ces derniers temps , le traitement des affections mentales a subi , sur ce point , de notables améliorations, et de ne pas signaler les médecins qui se sont distingués par leurs vues élevées et philanthropiques.

Le docteur Schneider regarde comme une des conditions essentielles de la guérison l'occupation journalière , adaptée aux forces et aux penchans des malades; suivant lui, le travail seul peut les empêcher de se livrera cet état de rêverie vague, par lequel leur maladie est entretenue au même degré, et les fait descendre du monde imaginaire, où se perd leur raison, dans la sphère de la vie réelle; l'assujétissemeut à des occupations régulières hrise nécessairement le mauvais enchaînement de leurs idées. Jacohi assure que l'impression produite sur l'esprit des malades par la mesure et la périodicité du travail rappelle la régularité dans les facultés intellectuelles, et ranime les sentimens moraux. Neumann établit, comme base première d'un bon traitement, que les aliénés doivent pourvoir eux-mêmes à tous leurs besoins par leur travail , et que le devoir de tous est de tout faire. Horn se prononce plus fortement: non seulement il prétend que l'occupation estpour les aliénés le remède le plus efficace, et pour les incurables mêmes un excellent palliatif, mais encore il veut qu'on emploie la force pour le faire exécuter, et qu'on ne laisse pas aux malades la faculté de choisir celui qui leur convient lemieux. Cetteopinion nous paraît trop rigoureuse : nous préférons celle de Haslam, d'Heinroth , de Jacobi , de Guiselain , de Willis , qui recommandent de laisser les aliénés se livrer aux occupations qui leur sont familières ou plusagréables. Le médecin du bel hôpital des aliénés à Hildesheim , le docteur Bergmann s'exprime ainsi sur le même sujet : « L'occupation, dans le sens le plus étendu du mot, ramène l'in- » telligence à son état normal et fortifie à la fois le corps et l'esprit; c'est » le seul moyeu de rendre au malade le repos , la bonne humeur , et de » le façonner à la patience et à la résignation. » M. de Nostitz a développé les mêmes idées dans sa description de l'établissement de Sonnenstein (i). Dans la partie de l'hospice de la charité, à Berlin, qui est consacrée aux aliénés, M. Ideler recommande à presque tous ses malades de scier du bois en plein air; il regarde cette occupation comme le meilleur des spécifiques. M. Kuight, à Lancastre, donne la supériorité à la brouette; M. ]Niemann n'admet que le jardinage; M. Léopold, que les travaux rusti-

(i) Troisième volume , Dresde 1839.

ques. Soyons plus généreux; accordons à nos malades toutes les occupations actives qui peuvent les fortifier et les distraire, et abandonnons au médeciu le soin de découvrir, dans les penchans de ses malades, les travaux auxquels ils peuvent le mieux convenir. Joseph Franck raconte que, dans son établissement particulier, Willis interdisait aux malades les occupations qui leur étaient devenues agréables depuis leur maladie , tandis qu'il les encourageait à reprendre celles qu'ils aimaient avant d'être aliénés: nous avons peine à nous rendre compte de cette bizarrerie, dont nous cherchons vainement l'explication physiologique. Horn, au contraire, voulant que rien ne rappelât au malade le passé , le force à des occupations qui lui sont inconnues, afin, dit-il, que tout lui soit nouveau et étranger. Ces deux opinions contradictoires se réfutent assez pour ne pas y attacher trop d'importance. La véritable difficulté est de savoir occuper les malades suivant leurs habitudes et leurs inclinations , de les varier et d'interrompre leurs travaux, et de produire ainsi, par cette succession d'émotions physiques, la plus salutaire diversion à leurs habitudes de délire.

Ainsi donc , en été , sarcler , dans les jardins et dans les potagers , planter, semer, récolter le foin, la moisson et les fruits, bêcher les parterres , soigner les Heurs, et veiller à l'entretien et à l'embellissement des jardins : en hiver, s'occuper aux travaux de charpente, de menuiserie, de nettoyage, filer, tricoter, coudre, etc. : tels sont, en résumé, quelques-uns des travaux les plus ordinaires auxquels nous voulons , dans notre établissement, quelesdeuxdivisionsd'bommesetdefemmessoientconstammentoccupées.

Malgré l'extrême réserve qu'il faut apporter dans les moyens de répression, dont l'usage doit disparaître presque entièrement de notre établissement, il est néanmoins certains cas où leur utilité est incontestable. D'ailleurs, toutes les localités consacrées à la réclusion de ces malades étant défectueuses, ces moyens deviennent continuellement nécessaires, parce que l'on manque des constructions et des distributions qui permettent de

laisser, même les plus furieux, se livrer en toute liberté à leurs extravagances. Cette considération nous détermine à rappeler ici les moyens le plus généralement adoptés, bien que leur emploi nous paraisse présenter des inconvéniens que nous qualifierons vin peu plus loin.

La corde tendue (i). Une corde assez forte est fixée perpendiculairement au plancher et au plafond , à deux pieds et demi d'un coin de la chambre : elle est parallèle à l'angle formé par les deux murs et fortement tendue. Une ceinture en cuir y est fixée à la hauteur de trois pieds, et deux bracelets en cuir , pour les poignets , sont attachés aux deux murs qui forment le coin. L'aliéné est fixé à cette corde par la ceinture : ses bras étendus horizontalement sont retenus par les bracelets : s'il veut frapper des pieds, on le fixe également au plancher. Cette position doit être trèspromptement fatigante; l'aliéné, ne pouvant changer d'attitude, sans autre appui que celui de la corde, est bientôt obligé de demander pardon,

M. Lowenhayn, qui rapporte cette belle invention, aurait dû nous dire dans quel hôpital il l'avait vu employer. Nous ne la reproduisons que pour la proscrire comme absurde.

Le treillage. Nous ne comprenons guère mieux ce que le même auteur rapporte du treillage; mais au moins nous jugeons que son usage est peu dangereux. L'accès de rage continue, dit-il (2), le malade brise ses meubles et les vitres des fenêtres (comme si on devait mettre les furieux dans des chambres fermées par des vitres ) ; alors on vide sa chambre et on pose un treillage devant la fenêtre : on rend ainsi sa chambre plus obscure, en lui donnant l'aspect d'une prison.

Quant à nous , il nous est aisé d'obtenir tous ces avantages par les volets pleins qui garnissent les fenêtres de chaque cellule; et nous ne nous occuperons pas plus long-temps de ce moyen.

Lorsqu'un aliéné refuse d'obéir , avec conscience de son insubordination, qu'il ne veut pas faire ce qu'on lui ordonne ou ce qu'on lui défend , qu'il déchire ses vêtemens , frappe ses gardiens et se porte à tous les excès, c'est comme un usage généralement adopté que de lui donner la dou»

(1) Lowenhayn , page 120.

(a) Page 122.

che , de le placer dans une chambre noire , de lui mettre la camisole de force et de l'attacher au fauteuil de restriction. Il n'est pas un directeur d'établissement qui ne connaisse tous ces moyens , auxquels il peut même ajouter des inventions plus ou moins ingénieuses : c'est , suivant nous , abuser de ces malades; toute la répression doit se borner à les mettre dans l'impuissance de mal faire , en leur accordant l'air et la liberté nécessaires à leur agitation même.

Le gilet ou la camisole de force. Son usage est général; il n'est pas un asile, consacré au traitement de la folie, où ou ne l'emploie comme moyen de réprimer et de calmer le malade. Heinrotb regarde la camisole comme la meilleure invention pour dompter les furieux. Knight pense qu'elle a l'inconvénient de serrer trop le corps et de produire une compression nuisible à la circulation. Amelung trouve, au contraire, que la camisole laisse encore trop de liberté aux malades agités, et leur permet encore de se livrer aux actes de destruction. Willis lui prèle des effets thérapeutiques merveilleux, par la consternation qu'elle produit d'abord sur l'esprit de l'aliéné, et ensuite par le calme et par la transpiration qu'elle détermine. Haslam est d'un avis opposé : la camisole , suivant lui , empêche le malade de se nourrir lui-même , de se moucher , de se défendre contre les mouches et les cousins, de remplir les fonctions naturelles , sans se salir : le degré de compression est à la merci du gardien ; les malades peuvent s'en débari-asser entre eux, et l'application même de la camisole est difficile. Si l'on ajoute à ces objections l'inconvénient de cette compression pour les poitrinaires, la stase du sang dans les bras continuellement croisés sur la poitrine, la tension inégale des muscles, qui agissent le plus sur la colonne vertébrale, l'impatience et la fureur même que la camisole finit par occasiouer lorsqu'on prolonge trop longtemps sou application, on verra qu'il faut être très-réservé dans son emploi ; on ne dira pas qu'elle est un moyen innocent, et surtout ou se gardera de faire durer cette répression des semaines et même des mois entiers, comme cela se pratique encore en Allemagne et en Angleterre.

A l'hospice de la Salpêtrière , dans la division des aliénées, la camisole est le seul mo)en de répression dont nous croyons devoir faire usage;

mais jamais on ne la laisse plus d'une heure ou deux , même aux plus furieuses. Sur ce point, comme sur tous les autres, la surveillance est très-active, et les filles de service ne peuvent enfreindre les ordres sévères qu'elles reçoivent à ce sujet sans être renvoyées de suite. Aussi c'est un spectacle peut-être unique que de voir si peu de malades avec la camisole, dans une seule section, qui renferme près de sept cents aliénées, soit en traitement, soit incurables, et parmi lesquelles il y en a près d'une centaine qui sont toujours furieuses. Dans quelque moment du jour qu'on puisse venir, on en trouvera à peine dix à douze dont les mouvemens soient ainsi contenus par le gilet de force. Cet immense avantage résulte des distributions nouvelles qu'on vient d'établir, et qui permettent à ces malades de se livrer, sans danger , à toute leur turbulence, dans de vastes cours, mais sous la surveillance continuelle de filles de service, dont le nombre devrait être augmenté.

Dans les endroits qui manquent de constructions nécessaires, il faut reconnaître que la camisole est encore le meilleur moyen de répression : elle garantit les gens de service des coups des furieuses, et les empêche de se livrer à toutes leurs impulsions désordonnées ; mais cette répression même n'est pas sans inconvénient : dès que les infirmières sont certaines que la malade ne peut plus nuire, elles l'abandonnent, ou bien, lorsqu'elles l'approchent, c'est avec un air plus rassuré, qui lui fait juger qu'on la craint habituellement : cette croyance redouble ses idées de force et de puissance, et à la première occasion elle se montre plus entreprenante et plus hardie que jamais. L'application de la camisole est donc soumise à mille conditions que le médecin ou la surveillante peuvent seuls apprécier, et pour lesquelles il est impossible d'établir des règles invariables ; mais leur devoir est de ne pas abandonner ce puissant moyen de répression aux caprices des subalternes, et de le proscrire même autant qu'il est en leur pouvoir. Pour éviter que les malades ne se délivrent entre elles de la camisole, on a imaginé, dans plusieurs établissemens , de la fixer, par derrière, avec une boucle fermant à vis , ets'ouvrant avec une clef creusée en carré. Cette précaution est inutile quand il y a assez de serviteurs pour surveiller les malades.

On emploie, depuis long- temps, à l'hôpital de Glasgow, le manchon en cuir, que Knight prétend avoir inventé ensuite, et qui consiste en un cylindre de cuir, très-fort, partagé par une cloison en cuir : on place les deux mains de l'aliéné dans ce manchon; elles y sont retenues par des bracelets : les bras conservent encore quelque mouvement ; c'est un diminutif de la camisole. Les Anglais se sont plu à multiplier ces petits moyens, parmi lesquels il faut compter encore les manches en cuir, la ceinture de Reil et la martingale de Haslam. Les manches en cuir , dans lesquelles on passe les bras de l'aliéné , sont attachées en haut par des courroies étroites qui se croisent sur le dos et sur les épaules , taudis que d'autres courroies les fixent aux cuisses; les bras restent ainsi immobiles et dans la position perpendiculaire. La ceinture de Reil est également en cuir; elle est large, rembourrée, embrasse la région lombaire et l'épigastre , et se ferme par derrière , au moyen de boucles : Reil recommande d'attacher, de chaque côté de la ceinture, d'étroites courroies pour retenir les bras et même les avant-bras. Haslam ajoute à cette ceinture des bretelles qui se croisent sur le dos , et qui ont leur point d'appui sur les épaules : son intention est d'obtenir ainsi qu'on ne soit pas obligé de serrer fortement la ceinture. La martingale de ce célèbre et. î-espectable médecin a pour but de ne permettre au malade que de marcher à petits pas. Ces sont deux cercles qui prennent les malléoles, et qui , en s'éloignant ou se rapprochant à volonté , entravent plus ou moins le mouvement des jambes.

Le fauteuil de foi ce a été long-temps uu sujet de dissidence entre les médecins qui s'occupent d'aliénation mentale ; les uns l'ont condamné sous tous les rapports, d'autres l'ont loué sans mesure. C'est, suivant les premiers, un moyen d'abrutissement , un appareil aussi nuisible au physique qu'au moral; suivant les seconds, au contraire , c'est un moyen de répression aussi facile qu'énergique ; par lui il est aisé de dompter et de calmer l'aliéné le plus emporté. Le (i) célèbre Groos est allé jusqu'à dire que, sans fauteuil de force, il ne A T oudraitpas être médecin d'aliénés. Reil , pour justifier un avis tout opposé, prétend que, les extrémités inférieures étant

( 1) Lowenhajn , page 110.

à découvert, la transpiration s'y trouve supprimée; que les parties sexuelles sont à nu, et par conséquent exposées aux vapeurs des déjections, qui eau sent des irritations, des démangeaisons, et ensuite des rhumatismes, des hémorrhoïdes, deschutes de matrice, etc. Hayner, qui a consacré un traité à cet objet, fait des objections plus physiologiques ; il dit que cet appareil produit la stase du sang dans les extrémités inférieures, l'enflure, et même la gangrène ; que cette violente compression ne fait qu'exalter davantage l'excitation maniaque, qui lutte continuellement contre de telles entraves Heinroth et Horn, qui en font, au contraire, un des meilleurs moyens d'apaiser l'effervescence des furieux , jugent que le fauteuil produit le calme , sans l'abattement qui vient toujours à la suite des fortes exaltations de l'appareil musculaire. La différence de ces opinions ne roule pas sur l'emploi du fauteuil , mais sur un point fondamental relatif au régime physique , savoir si l'on doit entraver les mouvemens des aliénés , ou les laisser entièrement libres. Notre avis est tellement prononcé pour la liberté la plus, illimitée, mais sous une surveillance active, que, pour notre établissement, nous ne voulons que la camisole, et encore pour les cas extrêmes; nous n'admettons aucun des appareils que nous mentionnons seulement pour la forme, et pour indiquer l'esprit général de bizarrerie qui , jusqu'à présent, a présidé au traitement de la folie.

Il est facile , avec un peu de bonne volonté, de trouver une infinité de cas où le fauteuil de force est nécessaire ; mais il est plus conforme à la raison de ne voir, dans ce moyen , ainsi que le font Hayner et Reil , qu'une répression nuisible et dangereuse. Lorsque dans les établissemens particuliers on se trouve dans la nécessité de recourir à son usage, il faut que ce soit seulement dans les cas où le malade refuse de prendre la nourriture, des médicamens, ou ne veut pas se soumettre à une saignée. Alors il faut préférer le fauteuil à dossier mobile et surmonté d'un casque à mentonnière , qu'on peut enlever à volonté : ce casque sert à fixer la tête, soit pour une opération chirurgicale , soit pour l'introduction de la sonde dans la bouche ou dans les narines. C'est avec la sonde qu'il faut faire pénétrer les alimens dans l'estomac, chez les mélancoliques qui veulent obstinément se refuser à toute espèce de nourriture. Le fauteuil peut être

utile, dans ce cas, pour maintenir le corps et la tête. A la Salpè trière , nous avons encore simplifié ce moyen ; nous laissons la malade dans sou lit; il suffit de deux aides,- qui lui tiennent la tète et les bras, pour lui faire prendre, au moyen de la sonde, les boissons nécessaires. Le spéculum de Heister a été inventé daus la même intention , et pour forcer les malades trop obstiués à prendre quelque nourriture. On glisse l'instrument entre les deux mâchoires, qui s'écartent forcément en desserrant la vis : puis, avec une cuiller ou un entonnoir, on introduit les substances alimentaires ou médicamenteuses dans l'arrière-bouçhe. 11 est rare qu'on soit dans la nécessité derépéter cette opération, qui prouve au malade toute l'inutilité de son entêtement; et souvent il arrive que le souvenir de cette introduction désagréable, ou même une prière faite par le médecin, du ton de l'amitié, détermine les malades à l'obéissance. On n'a pas observé que cette espèce de violence laissât dans leur esprit des sentimeus de baine contre lui , ou contre les infirmiers qui l'ont exercée par ses . ordres.

La méthode de Hayner consiste à faire coucher le malade sur le dos, à lui boueber le nez, et à verser le liquide dans sa bouche quand il ouvre les mâcboires pour respirer : quelques aides suffisent pour ce procédé, qui ressemble à celui auquel les mères out recours pour vaincre l'obstination des eufans qui refusent la nourriture. On arrive encore plus facilement à ce but en introduisant une soude par les narines dans l'oesophage, et en poussant ensuite le liquide avec une petite seringue : c'est le moyen le plus simple, le plus facile, et qui est mis, depuis long-temps , en usage à la Salpètrière, comme je l'ai dit plus baut.

Il serait surperflu d'énumérer tous les moyens de répression qu'il a plu aux médecins d'imaginer pour assujélir les insensés à une soumission trop absolue. ISous condamnons tous ces moyens comme peu logiques, et par conséquent comme contraires au traitement : nous leur substituons le régime des dispositions locales , appropriées à chaque genre de folie , et nous voulons que, dans chaque section, les aliénés soient entièrement libres, mais sous la responsabilité d'une surveillance continuelle. Nous avons dit que nous n'admettions que l'usage de la camisole pour les cas extrêmes :

nous devons ajouter à ce moyen quelques autres qui ne sont pas moins efficaces, quoique bien simples.

Uisolement est notre plus grande punition, et nous devons expliquer comment nous l'entendons. Un malade s'agite, devient furieux, insulte le médeciu, ou s'élance sur ses compagnons; les gardiens se rendent maîtres de lui en lui jetant sur la tête un drap qui lui ferme la vue : par cette seule opération il est déjà à moitié vaincu; puis on le conduit dans une cellule obscure, mais parfaitement saine, et dans laquelle il n'y a que les quatre murs et un peu de paille : tel est l'isolement de punition ; il ne doit durer que quelques heures , et inspirer à l'aliéné le sentiment de son impuissance et de sa faute. Le surveillant doit suivre les progrès de l'impression produite par celte réclusion sur l'effervescence du malade, et au moindre signe de repentir lui rendre la liberté. C'est pour cet usage qu'à peu de distance de chaque bâtiment nous avons affecté , dans notre plan, despavillons entièrement isolés, et qui renferment deux cellules; elles reçoivent momentanément les plus indociles , et servent ainsi à maintenir l'ordre parmi les autres, par la crainte d'une réclusion sévère. L'isolement, ainsi conçu et exécuté, est le meilleur moyen de répression. Le médecin seul doit prescrire sa durée, qui, du reste, ne doit pas être longue, si l'on veut en retirer de salutaires effets.

On concevra aisément que l'aliéné le plus récalcitrant, ainsi relégué dans un lieu obscur, ne voyant et n'entendant plus rien, cède nécessairement au calme et au silence dans lesquels il se trouve ; mais aussi l'on doit se garder d'interrompre cette tranquillité; il ne faut pas que le bruit ou des cris parviennent jusqu'à ses oreilles, ni qu'il puisse s'apercevoir qu'on le surveille ; dès lors tous les bienfaits de l'isolement seraient perdus. Ouvrir brusquement sa porte ou sa fenêtre pour s'assurer de son état, c'est l'exciter à de nouveaux transports : la surveillance consiste à prêter une oreille attentive , et à se ménager, dans quelque endroit secret de la cellule, une petite ouverture inconnue au malade, et par laquelle on peut juger de son état ; il est rare que quelques heures d'une telle réclusion ne parviennent pas à soumettre les insensés les plus intraitables.

Il faut donc ne recourir que rarement à ce moyen de répression , et

seulement lorsqu'on a épuisé ceux de douceur et de conciliation. Les reproches et les menaces , le changement de travail et le passage d'une section dans l'autre, suffisent ordinairement pour produire une diversion dont il faut savoir habilement profiter.

Autant les actes arbitraires indignent et révoltent les aliénés, autant les reproches qu'ils méritent produisent, sur la plupart d'entre eux, une impression à laquelle ils sont plus sensibles qu'on ne le suppose. Et puis , adresser des reproches à un insensé , c'est le juger raisonnable , c'est le traiter comme un homme libre; et cette distinction , qui le flatte et qui l'honore , le met déjà dans la nécessité de justifier la bonne opinion qu'on a de lui. Le voilà pris par le côté faible de l'humaine nature , par l'amourpropre , et dès lors , s'il n'est pas complètement aliéné , il combat ses idées et cherche à modérer le désordre de ses paroles et de ses actions. Vous l'élevez ainsi au-dessus de lui-même, vous lui apprenez à reprendre de l'empire sur ses facultés; et soyez certain qu'un tel malade n'est déjà pas loin d'une guérison , dont tout l'honneur appartient à une parole sévère, dite à propos; c'est par la même raison que l'on évitera soigneusement la moindre apparence d'injustice. Souvent, dans les querelles avec ceux qui les soignent, les aliénés ont beaucoup moins de torts qu'on ne pourrait le croire; et, si l'on prononce une punition sans les entendre avec bienveillance, si , au lieu d'un enquête impartiale, c'est le rapport du gardien qu'on écoute aveuglément, on peut infliger une répression non méritée, dont les elFets sont désastreux. Nous avons vu plusieurs malades, et souvent même des convalescentes, retomber dansun état de fureur qui devenait promptement incurable , à la suite de mesures de rigueur mises à exécution trop précipitamment. Il y a peu de temps encore qu'une jeune aliénée, parfaitement rétablie, et qui était sur le point de retourner dans sa famille, a éprouvé une rechute instantanée à la suite d'une dispute fort légère, dans laquelle on lui donna un tort qu'elle n'avait pas.

Les menaces sont , comme les reproches , un puissant moyen de vaincre l'obstination d'un aliéné ;>mais , pour les employer avec succès, on doit connaître depuis long-temps le caractère sur lequel on veut produire une salutaire impression ; de plus , il faut que l'exécution soit prête à les suivre,

si l'on ne veut s'exposer au ridicule et faire supposer au malade de la faiblesse ou de l'impuissance. On aura donc soin de s'entourer d'une force imposante, en se faisant accompagner de cinq ou six infirmiers, prêts à obéir au premier signal : on inspire ainsi la crainte , et l'on rend impossible toute idée de résistance. Tant que l'aliéné peut croire que la menace reste sans effet, il résiste et fait jactance de son obstination ; mais , s'il voit qu'elle est sérieuse et imminente, il ne songe plus à ses idées de révolte, et de lui-même se prête à tout ce qu'on peut exiger de lui; s'il résiste réellement, la camisole et la cellule font justice de son entêtement.

Le changement de nourriture et d'occupations réussit encore quelquefois mieux que tous ces moyens. La difficulté est de savoir le ménager à propos; la nature ou la quantité des alimens peuvent devenir une punition : une diète convenable , la suppression d'un aliment désiré , le refus des iustrumens nécessaires à manger, ou le renvoi de la table commune, sont, pour quelques malades assez raisonnables, de graves sujets de mortification; mais ces punitions n'acquièrent d'importance que suivant la susceptibilité de celui qu'on veut corriger , et suivant la nature de sa faute.

Il faut tous les avantages d'une distribution complète et de constructions convenables pour reconnaître, ainsi que nous le faisons chaque jour à la Salpêtrière , les heureux résultats qu'on peut obtenir du passage des insensées d'une section dans l'autre. Transportée au milieu de nouvelles figures et dans des lieux qui lui sont inconnus , l'aliénée est forcée , par la première impression , d'observer et d'étudier tout ce qui l'entoure : elle devient donc un peu attentive ; elle pense autant que son cerveau malade peut penser , et nous avons vu souvent le cours d'idées , habituellement vicieuses , prendre une direction raisonnable à la suite de ces impressions, qui réveillent, pour quelques momens, l'attention. Dans les mains d'un babile médecin la nouveauté du séjour et même la curiosité peuvent devenir d'excellens moyens de guérison , s'il sait saisir , dans les phases de la folie , les momens où leur application est convenable.

On peut encore tirer un très-bon parti dvi changement d'occupation. En plaçant l'aliénée devant un travail nouveau pour elle , on modifie ses idées dominantes par un embarras qu'il ne faut pas faire durer long-

temps. Pour les travaux manuels, cette variété d'occupations est des plus faciles, et l'on peut même la convertir en moyen de punition , en imposant quelquefois les travaux serviles de nettoyage et de propreté. On agit ainsi sur l'esprit, sur les forces musculaires et sur l'amour-propre de la malade indocile : si ces moyens sont sans effet, joignez-y la privation de quelque plaisir, de quelque récréation dont les autres ont le privilège : refusez les promenades, les jeux ordinaires, les exercices, l'entrée de la salle de réunion; mais ne prodiguez pas ces petits moyens, dont votre habileté peut obtenir de grands résultats.

Pinel employait les douches comme un des moyens de répression les plus énergiques : elles suffisent souvent (i) pour soumettre les aliénées à la loi générale du travail, pour vaincre un refus obstiné de nourriture, et dompter celles qui sont entraînées par une turbulence presque raisonnable. Nous ne pouvons mieux terminer cet article qu'en rapportant ce qu'il dit à ce sujet :

« On profite de la circonstance du bain pour rappeler à l'aliénée la » faute qu'elle a commise ou l'omission d'un devoir important. A l'aide » d'un robinet, on lâche brusquement un courant d'eau froide sur la tête, » et cette impression forte et inattendue déconcerte l'aliénée ou écarte » ses idées prédominantes. Veut-elle s'obstiner? on réitère la douche; « mais en évitant avec soin un ton de dureté et des termes choquans, » propres à révolter: ou lui fait entendre, au contraire, que c'est pour son ■» propre avantage , et avec regret, qu'on a recours à ces mesures violen- » tes , et on y mêle quelquefois la plaisanterie , en ayant soin de ne pas » la porter trop loin. L'obstination vient-elle à cesser? aussitôt cette ré- )> pression est suspendue, et on prend le ton d'une bienveillance affec- » tueuse. On peut juger de l'efficacité de ce moyen, qui est très-usité dans » l'hospice, par l'observation suivante. Une aliénée d'une forte consti- » tution, exposée depuis plus de dix ans à un retour périodique et irré- » gulier de la manie, n'avait pu être contenue par les moyens les plus » énergiques et les plus violens , qui navaient fait, au contraire, que

(i) Traité de l'Aliénation mentale , page 2o4-

» l'exaspérer. Vêtemens, linge, couverture, elle mettait tout en pièces, » et était réduite à coucher sur la paille, frappant les gens de service, et » se jouant tellement de tous les moyens de répression, que les parens la » retirèrent d'un autre hospice, et qu'ils se déterminèrent à essayer la » méthode suivie à la Salpêtrière. Cette infortunée, à son arrivée, était » d'une maigreur extrême, quoique très-vorace , et rien n'égalait ses em- » portemens fougueux. On chercha d'abord à remédier au délabrement » de sa santé par une nourriture succulente; et, sa première habitude de » tout déchirer étant portée au plus haut point, ou lui donna une dou- » che un peu forte, et on lui appliqua la camisole avec des liens dans la » partie postérieure , pour la retenir fixée sur son lit , en attendant qu'elle » demandât grâce. Au premier acte de soumission, la liberté des mouve- )) meus lui fut rendue : une récidive fit renouveler les mêmes moyens » de répression, qui ramenèrent plus de calme et de retenue. Mais le » directeur fut malade pendant douze jours, et l'aliénée, délivrée d'une » surveillance sévère , parut oublier les leçons qu'on lui avait données : » elle avait repris son ancienne habitude de frapper les filles de service, » de tout déchirer, et de se livrer sans cesse à des emportemens effrénés. » Le directeur reprend ses fonctions et la menace de la punir ; elle ne » paraît pas en tenir compte. Elle est alors conduite au bain, forlement » douchée avec l'eau froide, et retenue dans un étal d'immobilité avec » la camisole. Cette fois elle paraît humiliée et consternée : le directeur, » pour lui imprimer un sentiment de terreur, lui parle avec la fermeté » la plus énergique, mais sans colère, et lui anuonce que désormais elle » sera traitée avec la plus grande sévérité. Son repentir s'annonce par » un torrent de larmes , qu'elle verse pendant plus de deux heures : le » lendemain et les jours suivans furent calmes ; les autres symptômes ont » diminué progressivement, et, une convalescence entière de quelques » mois n'ayant plus laissé d'équivoque sur son état, elle a été rendue » à sa famille.

» Un autre exemple, dont j'ai été témoin à Bicêtre, fera voir l'avan- » tage d'ébranler fortement l'imagination d'un aliéné. Un jeune homme, i» à l'époque de la révolution , fut consterné du renversement du culte

a catholique en France : il devint maniaque, et fut transféré à Bicêtre.

Rien n'égale sa sombre misanthropie : il ne parle que des tourmens de » l'autre vie , et il pense que, pour s'y soustraire, il doit imiter les ab- » stinences et les macérations des anciens anachorètes : il s'interdit dès » lors toute nourriture, et, vers le quatrième jour, son état de langueur >» fait craindre pour sa vie. Remontrances, invitations pressantes, tout » est vain; il repousse avec dureté un potage qu'où lui sert. Le cours de » ses idées sinistres pouvait-il être arrêté autrement que par l'impression » d'une vive frayeur? C'est dans cette vue que le directeur se présente le » soir, à la porte de sa loge, avec un appareil propre à l'effrayer, l'oeil » en feu , un ton de voix foudroyant, un groupe de gens de service pressés » autour de lui et armés de fortes chaînes , qu'ils agitent avec fracas. On » met un potage auprès de l'aliéné , et on lui intime l'ordre de le prendre » pendant la nuit, s'il ne veut pas encourir les trailemens les plus cruels. » On se retire, et on laisse l'aliéné daus l'état le plus pénible de fluctua- « tion ,mtre l'idée de la punition et la perspective des tourmens de l'autre » vie. Après un combat de plusieurs heures, la première idée l'emporte, » et il se détermine à prendre sa nourriture. On le soumet ensuite à un » régime propre à le restaurer : le sommeil et les forces reviennent par » degrés, ainsi que l'usage de la raison, et il échappe ainsi à une mort » certaine. C'est dînant sa convalescence qu'il fait l'aveu de ses agi- » lations cruelles et de ses perplexités extrêmes durant cette nuit d'é- » preuve.

» Les aliénés les plus difficiles à contenir dans les hospices, les plus » turbuleus et les plus sujets aux explosions soudaines d'une fureur ma- » uiaque, portent eu général tous les caractères du tempérament nerveux. » Un grand secret de les maîtriser, sans recevoir ni donner de blessures » dans les circonstances imprévues, c'est de faire avancer une masse de ' gens de service pour leur imprimer la crainte par un appareil imposant.

Qu'un aliéné de cette sorte soit tout-à-coup saisi de son délire frénéti- » que daus un de ses intervalles de calme, et qu'il ait entre les mains » une arme offensive, un couteau, un bâton, une pierre, le directeur » s'avance lui-même d'un air iutrépide , mais lentement et par degrés,

» vers l'aliéné, et, pour éviter de l'exaspérer, il ne porte aucune arme : >j il lui parle, en avançant , d'un ton ferme et menaçant, et par des som- » mations réitérées il continue de fixer son' attention , pour lui dérober )> la vue de ce qui se passe autour de lui : ordre précis et impérieux » d'obéir et de se rendre. L'aliéné, un peu déconcerté par cette contenance » fière du directeur, perd tout autre objet de vue, et, à un certain signal, » il se trouve investi par les gens de service, qui s'étaient avancés à pas » lents et à son insu. Cbacun d'eux saisit un membre, l'un un bras, » l'autre une jambe; on l'enlève ainsi, et on l'emporte dans sa lor^e, en » rendant tous ses efforts inutiles; et ce qui menaçait d'une scène tragi- » que finit par un événement ordinaire. Il en est des désordres qui arri- « vent parmi les aliénés comme de ceux qui ont lieu sur la voie publique : » pour les réprimer et ramener le calme, il faut des mesures profondé- » ment combinées sur l'expérience et la connaissance des hommes et » joindre à ces avantages celui d'une exécution énergique et prompte. » On connaît le penchant extrême des aliénés, même durant leur temps » de calme, à s'emporter pour les causes les plus légères. Une rixe sur- » venue entre certains d'entre eux, les dehors spécieux d'une injustice » le spectacle d'une furieuse, tout objet vrai ou faux de mécontentement » et de murmure, peuvent devenir un foyer alarmant de trouble et de » désordre , et se communiquer d'un bout de l'hospice à l'autre , comme » par un choc électrique. On s'attroupe, on s'agite , on forme des partis, » comme dans les émeutes populaires... C'est dans ces circonstances que « j'ai vu souvent le directeur braver avec une sorte d'audace celte elfer- » vescence tumultueuse , se faire jour à droite et à gauche , saisir les plus » mutins, les conduire dans leurs loges, et ramener aussitôt le calme et i» la tranquillité. »

Tout se réduit pour les moyens de répression à n'en faire usage que lorsqu'on a épuisé les voies de douceur, de conciliation et d'adresse. Dans notre établissement, la disposition seule des localités rend inutile la plupart de ces moyens. Il faut donc qu'on s'occupe sérieusement de nous imiter et de les mettre à exécution; il faut surtout qu'on renonce à jamais aux bains de surprise, à la roue tournante, au fauteuil et au lit touruans, à

l'emboîtement, au fauteuil de force, et à tant d'autres tortures dignes du treizième siècle, et qui placent ceux qui ont encore le courage de s'en servir au-dessous des insensés qu'ils prétendent guérir aiusi.

MOYENS THÉRAPEUTHIQUES.

S'il faut connaître d'abord le siège et le caractère d'une maladie , pour la traiter avec conscience; s'il est nécessaire de commencer par approfondir aussi bien les conditions auatomiques qui la constituent que les symptômes qui la révèlent , pour trouver ensuite les moyens de guérison les plus sûrs et les plus directs, on doit peu s'étonner de l'incertitude des préjugés et des extravagances de toute espèce dont le traitement de la folie présente la déplorable bistoire. Dès les premiers temps de la science, c'est un empirisme borné qui adopte de prétendus spécifiques, dont il se plaît à exagérer les vertus et à varier les applications. L'ellébore est, pendant des siècles, le merveilleux antidote de la folie : savoir le choisir, le préparer et en prescrire l'usage , c'est un des grands secrets de cette Grèce antique, si vantée de nous, parce que nous la connaissons si mal; c'est la science surnaturelle de quelques adeptes, qui en font pour leur famille une sorte d'apanage héréditaire. Pour se maintenir encore mieux, ds savent joindre quelques préceptes sages aux discussions les plus frivoles (i). Faut-il préférer l'ellébore du mont OEla, celui de Galathée, ou de Sicile? Autre grave sujet de discussion sur les alimens à prendre la veille de son usage, sur l'état de vacuité ou de plénitude de l'estomac, et sur les boissons propres à favoriser son action. C'est encore un point de pratique raffinée que de savoir corriger ou modérer l'action trop énergique de ce végétal, et de prendre de sages précautions suivant les dispositions individuelles et les périodes de la maladie. Si l'action du médicament est trop violente , s'il survient des constrictions au gosier , des hoquets , des syncopes , du délire, alors toutes les puissances auxiliaires de l'elléborisme sont mises en avant ; on balance le malade dans un lit suspendu , on le

(1) Voir l'article Ellébore de X Encyclopédie méthodique, par Pinel.

MOYENS TI1ÉRAPEUTIQUES. 95

couvre de fomentations , on lui introduit dans les narines les plus forts sternutaloires, le tout pour arrêter les effets désastreux d'un remède qu'il vaut mieux appeler poison.

Il faut traverser une longue suite de siècles pour trouver , sur le traitement delà folie, des idées et des explications qui, pour être nouvelles, ne sont guère mieux fondées. Alors, comme autrefois, rien de plus facile que de la guérir : il suffit de modérer l'intempérie du cerveau, de chasser la disposition ignée et maligne des esprits, etd'expulser l'humeur peccante , en la faisant dériver du cerveau et du cœur, ou du moins eu lui imprimant une transformation nouvelle. Si la maladie est trop rebelle et se prolonge trop long-temps , on ajoute à ces moyens l'usage de substances dont la merveilleuse vertu fortifie le principe vital, et on applique sur le foie les épithèmes les plus propres à récréer ce viscère , comme dit Heurnius. Les trois célèbres écoles qui s'élèvent eu Allemagne durant la moitié du dix-huitième siècle ne s'occupent qu'en dernier ordre de l'aliénation mentale : Hoffmann ne fait qu'introduire dans la manie les théories vacillantes et le langage prolixe et redondant de son école. Stahl y transporte les sombres lueurs de sa doctrine énigmatique, et Boerhaave seul décrit cette maladie avec un style précis et laconique; mais il indique malheureusement , comme son principal remède , l'immersion brusque dans l'eau, funeste moyen qu'avait rêvé Vauhelmout , et auquel l'autorité de sa parole donne la valeur d'un précepte.

En Angleterre , une foule d'auteurs ont écrit sur la folie , mais très-peu d'entre eux se sont spécialement occupés des médicameus internes. Feriar est celui qui a le plus essayé de remèdes à l'intérieur; mais on peut lui reprocher de ne pas distinguer assez les diverses espèces de folie, ni les circonstances qui doivent faire varier leur choix et leur application. Locher, en Allemagne, et Chiarugi, eu Italie, doivent également être cités parmi ceux qui ont fait le plus d'essais en ce genre, mais sans obtenir de résultats dont on puisse s'appuyer.

Un fait , du reste , doit rendre très-réservé sur la confiance à donner aux moyens empiriques : c'est de voir que, dans diverses contrées de l'Europe, des hommes étrangers aux connaissances médicales, et seule-

ment guidés par un jugement sain ou quelque tradition obscure, se sont consacrés au traitement des aliénés, et en ont guéri un grand nombre, soit en temporisant, soit en les habituant à un travail régulier, ou en employant à propos les moyens de douceur et de répression énergique. On peut citer, entre autres, Willis en Angleterre, Fowlen en Ecosse, le concierge de l'hospice des aliénés d'Amsterdam, Pontion à l'hospice de Manosque, Haslam , apothicaire de Bethlem, et Pnssin à Bicêtre et à la Salpètrière. L'habitude de vivre constamment au milieu des aliénés , d'étudier leurs mœurs , leurs caractères , leurs plaisirs ou leurs répugnances, de suivre, jour et unit, le cours de leur égarement, doit nécessairement communiquer à des hommes zélés et intelligens des connaissances pratiques et des vues de détail qui peuvent échapper au médecin, même le plus instruit. Sous ce rapport, ne nous étonnons pas des succès d'une routine heureuse; mais sachons aussi dire que ce n'est qu'une routine, qui doit un jour disparaître devant des connaissances plus certaines sur les causes physiques de la folie et sur les moyens de les combattre avec succès. En attendant que la science soit plus avancée sur un point difficile, auquel, du reste, nous consacrons depuis quelques années tous nos momens , et dont nous allons indiquer , un peu plus loin , les résultats principaux, examinons d'abord ceux des agens physiques dont les bons effets ont paru ou paraissent encore les mieux constatés par l'expérience , tels que la saignée, les bains, les exutoires , le cautère actuel et les médicamens internes.