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purgatifs avec les autres moyens du traitement, pour remédier à une constipation opiniâtre , qui dépend sans doute du trouble des fonctions cérébrales et de la suspension de l'influence nerveuse , mais qui bien certainement aussi contribue à l'augmenter à son tour. C'est ainsi qu'on peut faire prendre alternativement avec le bain cbaud le sulfate de soude , soit dansunedécoction d'orge, soit allié à une substance douce et sucrée, comme la manne. On use de ces boissons pendant deux ou trois jours, puis on les suspend pendant une semaine , pour les reprendre ensuite de la même manière : on peut aussi les administrer dans une émulsion d'amandes , suivant l'âge et la sensibilité de la malade. Mais on ne doit pas attacher trop d'importance à ces moyens : ils ne sont destinés qu'à seconder les effets généraux du traitement. Les boissons ordinaires et les plus convenables, dans des cas analogues, sont le petit-lait simple ou vineux, la décoction d'orge, la limonade légère et les autres boissons mucilagineuses, sucrées ou acidulées..

Il est à souhaiter que , dans notre établissement , les boissons agréables puissent être dounées avec une sorte de profusion , que ne comporte pas l'ordinaire parcimonie des asiles publics; car ces boissons délayantes ont une telle influence sur le traitement, elles secondent si heureusement les avantages des bains, en humectant tout l'organisme et en favorisant la transpiration, qu'une administration éclairée ne doit pas craindre de tomber, sur ce point, dans une sorte de libéralité qui n'est, du reste, que de l'humanité bien entendue.

En traitant des médicamens internes et de leur action sur l'aliénation mentale , Pinel signale les bons effets des feuilles de ronces ordinaires ( nibus dumetorum ), dans les cas de dévoiemens symptomatiques , qui surviennent souvent durant les accès maniaques ou vers leur déclin , en automne : ces dévoiemens sont très-doukxueux et accompagnés d'une chaleur brûlante; souvent leurs effets sont si profonds que les malades succombent promptement , sans que les caïmans ni les mucilagineux puissent en arrêter les progrès. Un heureux hasard fit que Pinel , qui se trouvait alors, à Bicêtre, privé de beaucoup de moyens, eut l'idée de donner la ronce ordinaire en décoction, et les premiers essais furent si heureux,

qu'il chargea les gens de service d'aller dans la campagne cueillir une bonne provision de ces feuilles, pour remédier aux dévoiemens qui pourraient survenir : il sufiisait d'en faire prendre une pinte ou deux par jour, pour les dissiper entièrement. On doit, dans les cas rebelles, essayer de ce moyeu, surtout lorsque les aliénées sont attaquées de flux colliquatifs, à la suite d'une diète rigoureuse ou du refus opiniâtre de toute nourriture. Ajoutons , du reste, que, depuis que Pinel a fait cette observation , les dévoiemens sont devenus plus rares dans les hospices, par suite des améliorations de toute espèce que le régime physique et moral a pu éprou- • ver. Mais le fait qu'il rapporte n'en est pas moins intéressant, et mérite d'être confirmé par de nouveaux essais. Ceux de Locher, dans l'hospice des aliénés de Vienne, ont eu, dans le temps, quelque célébrité. Ce médecin ne faisait aucun cas des règles de police intérieure, de l'étude historique des symptômes de la folie, de ses divisions, de la séparation des aliénés en départemens isolés , ni des recherches d'anatomie pathologique ; il n'admettait que la distinction du délire maniaque et du délire mélancolique , mais sans différence dans le traitement; il commençait par les émétiques , les boissons délayantes, les saignées, les vésicatoires; il passait ensuite aux narcotiques et aux préparations d'opium, qu'il donnait le soir, contre l'insommie. Si la maladie ne cédait pas, il recourait aux moyens plus efficaces pour l'empêcher de devenir chronique : c'est alors que commençait l'usage des anti-spasniodiques à haute dose. Le musc était donné depuis i5 grains jusqu'à 24, chaque jour, sous forme de bol , avec le sirop de Kermès; il faisait continuer ce remède pendant trois mois, sans obtenir souvent d'autre résultat que d'infecter tout l'hôpital de cette odeur insuppor table. Locher variait ce remède avec le camphre , dont l'efficacité , suivant lui , tenait à sa combinaison avec l'acide acétique , sous forme de mixture : cette remarque lui fit penser que le vinaigre distillé pouvait être aussi un moyen curatif : il l'administra , l'après-dîner , à la dose d'une once et demie , chaque jour , par cuillerées , à la distance d'un quart d'heure : il dit que neuf aliénés furent guéris dans l'espace de trois mois, par ce remède; mais nous devons bien penser que sans doute ils auraient pu guérir autrement.

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Le camphre a eu aussi une vogue assez méritée. Keuneir rapporte, dans les Transactions philosophiques, quatre exemples de guérisons de manie , opérées par l'administration de ce moyen. Fériar, au contraire , l'a employé à toutes sortes de doses contre cette maladie, sans en obtenir de succès, et Locher atteste le même résultat dans ses expériences. Cette divergence d'opinions indique assez que ce médicament a été administré sans distinction des variétés ni des diverses époques de la folie. De tous les auteurs anglais , Perfect est celui qui , dans ses Armais of insanity , en a fait l'usage le plus constant : il l'a prescrit, le plus souvent combiné avec le sucre et le vinaigre , de la manière suivante :

R. Camphre, 5o grains.

Sucre , 8 onces.

Vinaigre chaud, \i onces.

il en formait une mixture , qu'il donnait par cuillerées , de distance en distance , surtout le soir et la nuit. Mais , comme (i) l'usage de ce remède a été souvent combiné avec des boissons purgatives , comment évaluer avec précision son efficacité? C'est ainsi que, par exemple, ce médeciu avait fait appliquer un séton entre les épaules, qui produisait un écoulement considérable : il prescrivit , en même temps , de trois jours en trois jours et pendant six semaines successives , une émulsion d'amandes , dans laquelle il avait fait dissoudre de la manne ou du sulfate de soude : les elFets laxatifs de ces remèdes étaient encore secondés par une décoction d'orge ou une solution de manne. Puis le malade prenait le matin , dans les jours intermédiaires , un verre de la mixture précédente , dans laquelle étaient ajoutées quelques gouttes d'un mélange d'alcali volatil et de teinture de lavande composée. On doit être étonné de cette multiplicité de médicamens et de leur étrange combinaison , dans un temps où déjà la chimie et la matière médicale avaient répandu tant de lumières sur l'histoire naturelle des médicamens : et , dans ce cas , leur confusion est telle , que l'on ne peut déterminer , avec quelque certitude , l'action réelle d'une

(i) Pinel. Traité de la manie, page 3 e "

médication si compliquée. Tout en faisant justice de cette polypharmacie monstrueuse , on ne peut cependant méconnaître que le camphre possède une qualité sédative , lorsque les acides lui servent de véhicule. Pinel n'employait la mixture précédente que dans les cas d'une forte excitation maniaque, et eu faisant prendre quelques cuillerées le soir pour calmer les symptômes : il reconnaît que souvent les effets en ont été favorahles. Mais, comme beaucoup de malades témoignaient de la répugnance pour ce remède, qui est désagréable , il y substituait une émulsion d'amandes sucrées, avec addition d'un grain d'extrait aqueux d'opium, et cette médication lui paraissait plus sûre, en ce qu'il pouvait plus facilement en mesurer l'action. Ce n'est, du reste, que lorsque l'on sera parveuu à employer les remèdes simples , ou tout au plus combinés deux à deux , et que leurs propriétés spéciales auront été séparément constatées , qu'on obtiendra des résultats satisfaisans et de quelque valeur scientifique. Sous ce rapport, la combinaison de l'opium avec le quinquina, proposée par Fériar, contre la mélancolie , marquée par l'atonie et par l'abattement, et contre la stupidité passagère, peut être recommandée en toute assurance : ce médecin parle d'un jeune homme de seize ans, qui avait un délire taciturne : se.* traits étaient altérés, sa peau était jaune et son pouls faible et languissant : il lui prescrivit deux gros d'un électuaire de quinquina avec deux grains d'opium, à prendre malin et soir; l'amélioration fut peu sensible pendant quelques jours; mais, dans la quinzaine suivante, les progrès vers le rétablissement se prononcèrent de plus en plus et la guérison fut complète.

On peut reprocher avec justice, au plus grand nombre des médecins, leur aveugle confiance dans un appareil imposant de remèdes et dans la multiplicité des compositions pharmaceutiques. Celui qui a des vues élevées sur le traitement de la folie ne les considère que comme moyens secondaires d'un plan plus général , qui embrasse toutes les ressources des agens physiques et moraux propres à provoquer des changemens favorables, et dans lequel il faut sans cesse considérer ce traitement dans ses divers rapports avec l'âge , le sexe , les périodes nécessaires et les complications accidentelles de la maladie que l'on doit combattre.

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Ces réflexions s'appliquent surtout à la seconde période de la folie , à cette époque où le retour vers la raison et le sentiment d'une vie nouvelle se mêlent quelquefois, chez les aliénées , à des mouvemens irréguliers d'incertitude ou même d'agitation. Alors les médicamens sont sans doute peu nécessaires; cependant, lorsqu'on s'aperçoit d'une tendance vers une rechute , on peut y remédier aussitôt par des bains et par des boissons délayantes, et, si l'agitation persévère et augmente, malgré ces moyens, la malade doit retourner dans le traitement : lorsque l'amélioration, au contraire, se soutient et que le rétablissement de la raison se confirme de plus en plus, le temps d'épreuve est abrégé, et elle doit passer bientôt parmi les convalescentes.

Après cette esquisse générale des remèdes physiques opposés, jusqu'à présent , à la folie , il nous reste deux points essentiels à bien déterminer avant d'aller plus avant : le premier est de rappeler que tous les médicamens doivent concourir à provoquer les terminaisons critiques , vers lesquelles tend toujours la nature, et le second, que ces médicamens aequièreront plus de précision à mesure qu'on connaîtra mieux les altérations du cerveau qu'on cherche à guérir.

io Efforts critiques de l'organisme dans la folie.

11 est peu de médecins qui n'aient été frappés , en observant attentivement les maladies , des efforts conservateurs par lesquels la nature tend sans cesse à se débarrasser , par des évacuations critiques , des entraves que les dérangemens morbides mettent dans le jeu des fonctions. Or, dans l'aliénation mentale , ces efforts sont plus évidens que partout ailleurs , et l'habileté du traitement consiste à concentrer tous les moyens thérapeuthiques vers le but de provoquer ou de seconder ces terminaisons favorables. De tous temps, on a reconnu que la folie se guérissait , le plus souvent, par des varices , par les hémorrhoïdes, par une hémorrbagie spontanée et par une fièvre intermittente. Mais ces heureuses solutions , soit lentes , soit graduées , soit enfin qu'elles résultent d'une explosion soudaine et inattendue, ne peuvent être, en définitive, que le produit d'une méthode de traitement sagement adaptée au caractère, à l'espèce et à la période de la folie. Aussi tous les moyens extérieurs et intérieurs,

112 DEl'XIÈME PARTIE.

(]iie nous venons d'indiquer, ont pour objet d'obtenir ce résultat. A l'extérieur les frictions sècbes ou irritantes, les exutoires, les bains médicinaux; à l'intérieur les dérivatifs et les stimulans de toute espèce sont les aftens les plus ordinaires de ces crises favorables dont les plus fréquentes s'annoncent par la salivation, par des sueurs, par des éruptions de toute espèce à la peau , par des abcès , par des flux de ventre, par des bémorrhagies, ou même par une affection aiguë ou chronique des principaux viscères du tborax ou de l'abdomen. Aussi, lorsqu'il survient dans la folie quelque complication accidentelle, on doit être très-circonspect dans l'emploi des moyens propres à la combattre; il est des cas où il faut savoir ne pas les guérir, afin d'entretenir par ce moyen une dérivation salutaire , qui est le premier pas vers la guérison : les flux de ventre spontanés , qui attaquent souvent les aliénés , sont des perturbations naturelles que l'art doit respecter souvent, puisqu'en les combattant par les moyens ordinaires, par les astringens , on fait reparaître le délire qui diminuait sous leur influence; les bémorrhagies nasales , utérines ou gastriques , les écoulemens blanchâtres de la muqueuse vaginale, les engorgemens des glandes du cou, et bien d'autres affections qui ne peuvent être décrites ici, sont de fréquentes complications dont un médecin babile peut tirer de grands avantages dans le traitement de la folie, s'il sait favoriser et soutenir leur marche jusqu'au moment où la raison reparait et se consolide : quelques exemples feront ressortir mieux encore la justesse de ces réllexions.

Une jeune fille, qui avait perdu la tête à la suite d'un amour contrarié, fut amenée à la Salpêtrière , dans un délire violent et furieux , qui dura près de quatorze mois au même degré d'intensité; ou désespéra d'elle, et elle fut jugée incurable; le quinzième mois, il survint une salivation très-abondante, et en même temps un large abcès à la partie inférieure du cou, dans l'endroit même où, six mois auparavant, on avait appliqué inutilement des boutons de feu : une des plaies, bien que cicatrisée entièrement, était cependant restée plus rouge que les autres , et suintait au moindre contact : c'est dans le tissu cellulaire sous-jacent que l'abcès se forma; il suppura abondamment, et, dans le courant du seizième mois,

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cette jeune fille a été rendue à sa famille dans un état complet de guérison. On ne peut méconnaître, dans cet exemple, que l'application du bouton de feu a déterminé un foyer permanent d'irritation, qui a dû favoriser le développement de l'abcès critique.

Une autre aliénée entre avec tous les symptômes d'une mélancolie profonde, mêlée de quelques idées de suicide; la constipation est habituelle et résiste à d'assez fortes closes de drastiques : au bout d'un mois et demi, on suspend l'usage des drastiques, qui déterminent quelques vomisseuiens; il survient à la peau une légère éruption, d'un aspect et d'un caractère indolent ; on prescrit de frotter les parties qui en sont le sié*'e ^ec la pommade stibiée; l'éruption se dessine plus nettement et devient un véritable érysipèle, qui envabit toute la région lombaire : comme la malade reste constamment couchée, elle s'écorche, et il se forme une plaie qui continue à suppurer, après la disparition de l'érysipèle. Un changement très-remarquable s'opère dans les idées de cette malade, et, après quelques mois d'épreuve, elle entre en pleine convalescence.

Les terminaisons les plus fréquentes de la folie, chez les aliénées de la Salpétrière, sont les sueurs fétides, les salivations écumeuses, les éruptions cutanées, les abcès et les llux de ventre. Il est bien remarquable que celles qui sont guéries à la suite de ces évacuations critiques ne sont pas sujettes aux récidives, et que toutes les manies périodiques qui nous reviennent habituellement se développent chez des aliénées qui guérissent sans éprouver ces crises salutaires. Celte observation doit faire sentir l'importance de les provoquer par tous les moyens possibles.

2° Les médicamens acquerront plus de précision à mesure qu'on connaîtra mieux les altérations du cerveau qu'on cherche à guérir.

Il ne faut pas craindre de signaler hautement la vraie cause de l'incertitude qui préside à l'administration des médicamens internes dans la folie; c'est l'ignorance profonde dans laquelle on est encore des altérations précises qui , dans le cerveau , produisent les divers degrés des aberrations intellectuelles. Sur ce point, tout se réduit encore à des assertions assez vagues , et de graves autorités en médecine ne craignent pas de mettre même en question si le cerveau est malade ou non dans l'aliénation

mentale. Depuis plus de quiuze années que nous nous occupons de ces maladies nous avons senti, à chaque instant, la nécessité de cherchera ohtenir quelques résultats satisfaisans sur ce pain; si obscur de médecine, et nous allons exposer les vues générales auxquelles nous ont conduit des recherches qui trouveront leur place dans un autre ouvrage.

Nous ne connaissons, dans la science, que deux auteurs qui aient les premiers abordé franchement la question d'anatomie pathologique pour les cerveaux d'aliénés : ce sont les docteurs Foville et Piuel Grandchamp. Dès l'année 182a, ils ont imprimé un mémoire dans lequel se trouvent * les premières données positives à ce sujet : ils ont observé que les cerveaux d'aliénés présentent, après la mort , des lésions presque constantes , bien que d'un aspect variable : suivant eux, on trouve des marbrures et des plaques irrégulières à l'extérieur de l'organe, d'un rouge plus ou moins vif, soit avec mollesse et diffluence de cette partie, soit avec adhérence partielle à la membrane sus-jacente, surtout vers la région frontale; ou bien la membrane adhère si intimement au cerveau , dans toute son étendue, qu'on ne peut la détacher qu'en enlevant avec elle des portions de substance cérébrale ; la coloration rouge du cerveau correspond aux symptômes maniaques et furieux, au lieu que, dans la démence et dans la débilité intellectuelle, cet organe ne présente plus à l'extérieur que des marbrures légères et disséminées; dans cet état d'anéantissement moral, la pulpe grise se décolore, devient blanche, et tout le cerveau perd sa mollesse accoutumée et durcit sensiblement.

Telles sont les seules et premières notions d'ensemble qui aieut établi qu'il y avait, pour les cerveaux d'aliénés, une anatomie pathologique à créer. Après eux, d'autres observateurs , parmi lesquels se distingue surtout M. Calmeil, ont étendu encore ces recherches en les appliquant à des points d'anatomie pathologique bien déterminés. C'est ainsi que M. Calmeil, en considérant la paralysie générale chez les fous dans ses rapports avec les altérations du cerveau, a publié une monographie presque complète des lésions chroniques qui , dans le cerveau , terminent la folie ; c'est ainsi que nous-mêmes avons décrit, en 1822, l'endurcissement cérébral pour la première fois, et, eu 1826, les altérations aiguës ou chroniques

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qui produisent dans le cerveau les troubles aigus ou chroniques de la raison.

Mais toutes ces recherches n'ont été considérées par nous que comme des résultats partiels, dont l'enchaînement et la liaison peuvent seuls constituer une doctrine; et c'est en les continuant avec persévérance, et en pénétrant dans le détail d'observations plus précises, que nous crojons pouvoir émettre les propositions suivantes :

Les troubles de l'intelligence, ainsi que les altérations du cerveau, peuvent se diviser en deux grandes classes : ou il y a excitation, développement surnaturel de l'organe et des facultés, ou bien les symptômes sont inverses; on n'observe que faiblesse, débilité, décomposition toujours croissantes de l'organe et des facultés.

La première classe comprend tous les délires furieux ou concentrés , toutes les espèces d'exaltation intellectuelle, et la seconde renferme la démence, l'imbécillité et tous les variables degrés de la stupidité et de l'idiotisme.

Ces deux états, dont le second n'est souvent que la conséquence du premier, se rapportent à la marche, soit aiguë, soit chronique, de lafolie; ils constituent une dégénérescence particulière du cerveau , une maladie spéciale et fort diverse de cet organe, qui produit l'aliénation mentale, que nous nommons cérébrie (i), pour la distinguer de l'inflammation du cerveau, de la cérébrite.

Le délire furieux et l'agitation maniaque dépendent de l'irritation de la pulpe cérébrale, et surtout de l'irritation de la substance corticale, qui , dans cet état, subit une décomposition particulière , en vertu de laquelle on y dislingue trois couches, qu'on ne rencontre pas dans l'état sain. La première de ces couches, en procédant de dedans eu dehors, est contignè à

(i) La précision du langage indique toujours la précision du savoir : ainsi, au lieu de s'en tenir aux termes vagues de troubles de la respiration, de dérangemens de la digestion , on sait bien localiser le mal en disant pneumonie , gastrite , etc. : pourquoi n'en pas faire autant pour les désordres cérébraux ? Le mot folie , aliénation mentale n'est qu'un terme provisoire, et qui attend des notions plus exactes. Celui de cérébrie me paraît indiquer avec rigueur le siège du désordre intellectuel. Au lieu de dire un homme est fou , on peut aussi bien dire il a une cérébrie, coroim 1 on dit il a une pneumonie , une gastrite , etc.

la substance blanche , et conserve sa teinte grisâtre, à peu près naturelle : la seconde, plus épaisse, d'un rouge vif ou violet, semble uniquement formée de vaisseavix sanguins fortement engorgés. C'est dans cette couche que nousplaconslesiégede toutes les exaltations intellectuelles lorsqu'elle est rouge et violemment irritée : du reste, sa coloration et sa consistance varient suivant l'état plus ou moins avancé de la maladie : dans le début, elle est plus rouge et plus ferme, et vers la fin elle devient plus violette et plus molle.

La troisième couche, beaucoup plus mince, est pâle, blanchâtre et ressemble parfaitement à une exsudation albumineuse qui couvre tout le cerveau : elle s'enlève facilement en la grattant avec le dos du scalpel , et laisse apercevoir sous elle la seconde couche, qui est toujours trèsrouge .

Le phénomène le plus remarquable est cette coloration rouge et violette de la seconde couche qui indique assez une concentration active du sang dans ce tissu vasculairc, dont il exalte l'énergie et produit le délire et toutes les explosions de la manie. Quand le délire se calme et devient chronique, la coloration change aussi; elle devient brunâtre, et c'est le moment où l'art doit seconder, par une action puissante, ce passage favorable à la résolution et en profiter habilement. Si ou laisse écouler le temps , l'irritation va passer au type incurable :1a substance grise, altérée, décomposée par le long séjour des fluides anormaux , s'affaise , se ramollit , perd sa couleur, et finit ou par se décomposer tout-à-fait en bouillie, ou par subir une induration incurable , maià qui prolouge au moins la vie de l'aliéné : l'intelligence suivant pas à pas la déformation organique , d'exaltée qu'elle était , devient faible , se trouble , s'altère et s'anéantit.

On observe dans la substance blanche du cerveau le même rapport entre le caractère des lésions et celui du délire que dans la substance grise : mais, la substance blanche étant plus compacte, l'injection sanguine a plus de peine à y pénétrer, et produit des phénomènes d'irritation moins appréciables que dans l'autre substance : cependant voici à quels signes on peut les reconnaître : la couleur naturelle et blanche est remplacée par une couleur livide; il y a commencement de ramollisse-