CHASSIS

Le châssis est un cadre rectangulaire sur lequel est boulonnée la caisse de la voiture.

11 se compose essentiellement de deux pièces longitudinales ou longerons^ réunies à leurs extrémités par deux traverses ; le tout est relié et consolidé par des traverses intermédiaires et par une croix de Saint-André, comme le montre la figure 433, qui représente le plan d'une voiture de la compagnie de rOuest.

La croix de Saint-André est plate et posée de manière à araser le plan

Fig. 435. — Voiture de 2« classe de la compagnie de l'Ouest. — Plan du châssis, (Echelle de 0,015 m. par mètre).

supérieur du châssis et à former avec lui les points d'appui nécessaires au plancher de la caisse.

Pendant fort longtemps, les châssis se sont faits exclusivement en bois;, mais, en raison des efforts considérables auxquels ils ont à résister et des dimensions toujours croissantes qu'on est obligé de leur donner, par suite de l'augmentation de la longueur et du poids des véhicules, on a, depuis un certain nombre d'années, substitué le métal au bois, soit pour certaines pièces du châssis, soit pour le châssis entier. 11 existe actuellement des châssis entièrement en bois, des châssis mixtes en bois et fer et des châssis entièrement en fer ou en acier.

On reproche aux châssis en bois, indépendamment de leur prix élevé, la facilité avec laquelle ils prennent feu, quand leurs pièces demeuren* pendant longtemps en contact avec les escarbilles tombées du foyer de la machine et lancées par les rais des roues.

11 y a là une chance d'incendie qui n'est nullement négligeable et qui devrait suffire à faire préférer les châssis métalliques.

Certaines compagnies ont cependant longtemps conservé les châssis en