FRUITS SL'CRES, FIGUE

eesdeui récoltes prouve, d'une manière incontestable, rinfluence qa'excrce la Vmpërature aur cet acte de la végëtation. Si Ton examine les fruits fournis par le même arbre à ces deux époques, on y remarque des difiërances notables dans leurs principes constituants. Cest ainsi que, dans les mois de mai et juin, la V(5g^ation éUnfc très active et partant la sève, pour ainsi dire, surabondante, le fruit atteint 800 maximum de dëveloppement j mais la tempe'rature ^tantalors peu dlevëe et les principes trop étendus , il en résulte que la réaction est faible et la maturation incomplète. Pendant les mois de juillet et août« au contraire, Télévation de tMDpérature ëtant plus grande et Paffloence d'eau de vege'tation étant moindre, le fruit ne peut atteindre un volume aussi considérable, et il en résulte que la réao> tioD est plus puissante, et conséquemmcnt la maturation plus complète ; ce qull y a de certain , c'est que les proportions relatives de gélatine et de sucre sont tellement cbangéesque le dernier semble s'être formé aux dépens de l'autre.

On emploie divers moyens pour bâter la maturité des figues. Le plus anciennement connu et que l'on désigne sous le nom de capriflcation consiste à prendre des branches de figuier sauvage et à les lier aux branches du figuier domestique, ou à placer sur un figuier qui ne produit pas de figues-fleurs ou figues-primeurs , quelques unes de celles -ci enfilées et suspeu'» dues. Llnsecte ou moucheron du genre cynips(i), qu'elles renferment charge du pollen de leurs fleurs, en s'introduisant dans la figue domestique, y féconde ses fleurs, ou plutôt l'altération qui en résulte hâte la maturation et rend même le fruit plus savoureux et plus appétissant lors* qu'on le mange frais. Cette opération n'est pas indispensable, car, dans certaines contrées, on se contente de piquer les figues avec une épingle trempée dans l'huile ; dans d^aulres , on pratique une petite in-

cision à l'extrémité supérieure du fruit là où sont plus spécialement les fleurs, comme nous l'avons dit plus haut. Les cultivateurs d'Argenteuil se contentent de pincer l'extrcraité des branches fructifères quand les figues sont bien arrêtées. Cctt^ pratique, en hâtant la maturité des Ci;uesprimeurs, arrête le développement des figues d'automne qui ne mûrissent jamais sous notre climat, et qui, étaut une anticipation sur l'année suivante, diminuent d'autant la récolte.

Le poète des jiirdîns a décrit le phénomène de la caprification, au moven des insectes , dans les vers suivants :

I4 mêiM art àmju la Grice cx«rfa mm poavoiri Lct ÏMectea, Bourri* «ur le figuier cauvag*. Du figuier domestique «pprochanl le leuillage , FaÎMient pleuvoir «ur lui c«t globule* féconclt DoBl lanr tronpo , es voUal , avait tùA lecdoM.

(1) Cei iD.ectP, de l'ordre des bjniénoptères,«t noir at long d*aBe Ugae anvifoo .

Le docteur Pemotli, dans le but de dissiper les doutes qui régnent encore sur ce mode de fécondation artificielle, a fait dansleLcvantl'expérience suivante : «J'ai suspendu , » dit-il , « à une branche de figuier portant des fleurs femelles un groupe de fleurs mâles désignées dans l'Archipel sous le nom d'or/105 , et je l'ai entouré d'un filet à mailles très fines, afin d'empêcher les insectes qui transportent le pollen de voltiger sur lès autres rameaux : les fleurs femelles qui vécurent dans le voisinage des fleurs mâles furent toutes fécondées et leurs fruits parvinrent à maturité, tandbqueles autres figues dispersées sur le même arbre tombèrent sans être mûres; j'ai caprifié, » ajoute cet observateur, « tous les figuiers que j'avais dans mon jardin» et j'en ai obtenu des fruits en abondance ; j'ai abandonné à la nature les figuiers d'un autre jardin que j'avais à ma disposition, et ces derniers ne produisirent aucun fruit. »

M. Pemotti a ehfin observé que, dans les années où ces cynips sont en petit nombre ou disparaissent entièrement, la récolte des figues est d'ordinaire ti es faible ou tout à fait nulle.

FRUITS SUCBÊS, riCt'E.

Ui ligues fraîches lonl «crties sur nos tàWcs comme hors- d œuvre, c'est à dire pour stimtiler 1rs organes digestifs ; sètlics ou plutôt demi sccbes, elles y Ggurcnt au dessert unies à d'autres fruits socs sous la dénomination de quatre -mendiant s. Leur usa;;e est d'une bien plusliaule importance dans les pays méridionaux \ elles y forment, en effet, Taliment presque exclusif des habitants des campagnes, surtout pendant Thiver. leur propriété' nutritive est connue de temps imme'morial. Pylhagore, juré des athlètes, fut le premier qui leur en prescrivit Tusage comtne étant éminemment forlinantcs ; Catoo, ctiargé de déterminer la ration de vivre des laboureurs, voulait q«ron diminuât la quantité des autres aliments pendant la saison des figues.

Pline leur accorde de grandes et nombreuses propriétés j mais, comme la plupart sont loin d'î^ive constatée^ et qu-ellcs semblent plutôt dériver de préjugés que des piincipes qu'elles contiennent, nous nous abstiendrons de les signaler. Nous nous bornerons à dire quelcur suc, pris avant leur maturité, fournit a l'analyse une substance analogue au caoutchonc (gomme e1asti<iue) et un principe acre susceptible de produire sur la peau une sorte de prurit fort incommode ; prï< intérîeuremenk,il peut, dans certains f as ^ provoquer le vomissement. Ces principes disparaissent pendant la maturation, et ils sont remplacés par de la gélatine ou du sucre; plus elle est complète, plus ce dernier semble prédominer. Le suc qu'elles fournissent est alors susceptible de passer à la fermentation alcoolique et à Vacétifîcation. Les anciens étaient dans l'usage d'en frotter leur viande, tant pour faciliter leur conservation que pour leur dunjxer plus de suavité. Cette circonstance est en contradiction avec le préjugé qui fait regarder comme, indigeste l'usage siraullanc des ligues et des corps gras.

Les histoires saintes et mythulogitiues font souvent mention de ce fruit ; les citations suivantes que mjus empruntons à M. Charles Malo nous dispensent de faire

preuve d'érudition et nous fournissent l'occasion de signaler, sous ce rapport; sa Corbeilîédcjruiis ( i ) : «Jésus-Christ,» dit cet auteur après avoir fait l'énumération des signes qui doivent annoncer la lin du monde, «ajoute cette comparawon: Quand les rameaux da figuier sont tendres f et qu'il pousse des feuilles , vous connaissez que Fêté est proche; de méme^ qu€md vous verrez toutes ces choses, sachez que le /ils de Vhomme est proche. Le Sauveur, en recommandant à ses disciples de se défier des faux-prophètes, ajoute: Vous lesecnrnaîtrez h leurs fruits. Cueille-t-on du raisin sur des épines , "OU desjigues sur des chardons ? le bon arbre ne peut produire de maui^ais fruits , ni le mauvais arbro produire de bons fruits , Nous citerons encore cette autre parabole du figuier tiréo de rèvangile selon saint J«an : Un homme plante un figuier da/ts sa vigne , au bout de trois -ans il ne produit rien ; la maître veut 7e couper, le vigneron demande qu'on le laisse encore une année. Enfin on lit dans la Bible que le prophète Isaïe guérit le roi Ézéchias d'un ulcère mortel par l'applicalion d'un cataplasme de figues.

Le figuier était consacré à Saturne et k Mercure, à la f^le Plonteria en l'honneur de Minerve Agraule; on dépouillait la statue de l;i déesse et on l'en ornait. Ce jour était regardé comme un jour malheureux, on y portait en procession des figues sèclics , parce que c'étiiit, disait-on, le premier fruit que les hommes eussent mangé après le gland.

LesCjrénécns, pendant les jours de fêtes, couronnaient de figues fraîches les statues des dieux , surtout celle de Saturne.

La célébration de fêtes sacrées ou profanes ayant toujours eu pour objet de rendre hommage aux dieux pour en obtenir des biens ou pour détourner leur colère, il était naturel de leur oflVir des dons. Aussi les fruits étant, dans les temps primiUf», ce que les hommes avaient de plus précieux, ils furent les premières of-

t (1) La Corbeille de fnilu, cbei Jasel, libnir».

nuiis tUGBiSy ncv^

francles placifes au pied <kt autels. Cest ainsi que les figues furent consacrées â Saturneyle blëàCe'rés^leriiisio à Bacchus.

« Les anciens, » dit |^ Mirbel ( Histoire des Arbres fruitiers ) , m n^estimaicnt rien de plus doux que la figue, c'est ce qui avait donné lieu chez eux au proverbe Jicus édU^ pour exprimer le goût de ceux qui vivaient dans la mollesse et,qni aimaient les mets délicats. Ils en préparaient, par la fermentation, un vin qu^iis nommaient *ycitc, et un vinaigre assez estimé ; leur usage est encore très commun dans Vkrcbipel et notamment dans Hle de $cio.

Les figues ne mûrissant pas à la fois, kur récolte exige une surveillance presque continuelle, etk cueillettedoiten être effectué successivement et À mesure quek maturation se développe, ^en quVlle se continue lorsque le fruit est séparé de Tarbre , cependant il convient d'attendre qu'elles aient atleint legr maximum de maturité, qui se manifeste par Tamincissèment et la gerçure do- Tenveloppe externe et par Tapparition d^une krme stt-' crée qui s'échappe de l'œil. On doit choisir de préférence un temps sec pour en opérer la pccolte. On les place ensuite sur des ckics, en ajant le soin de les isoler autant que possible , et on les expose a Tardeur du soleil, si- la saison est favorable, ou à la chaleur tiède d'un four si elle ne Test pas. On doit avoir le sois de les visiter souvent , pour les retourner et retirer celles qui tendent à se gât'eretquippovoquertfientiafaiJliblement raltéralion de celles qui sont saines. Lorsqu'on juge qu^elles peuvent se conserver, on les introduit dans des sacs que Ton suspend dans des pièces suffisamment aérées, et eUes servent pour les besoins joiirnaliers, ou bien on ks range, dans des caisses , de manière à kisser entre elles le moins d'interstkes possible; les qualités supérieures sont enfermées dans des corbeilles et réservées pour les tables somptueuses . Il se fait un commerce considérable de figues, Marseille en exporte i elle seule pour des sommes énormes.

Ce fruit a rinconTcnient de se laisser \

attaquer par les krves (chenilles) de deux espèces de teigne; on ne conontt aucun moyen d'éviter ce genre d'allérulion ; lorsqu'il se manifeste, on doityemprcsser, j our rendre k perte moins considérable , d'en extraire, par k fermentation, une liqueur alcoolique ou d'en nourrir les animaux de basse-cour.

Les figues sont bécliix^ues, pectorales et adoucissantes; elles doivent ces propriétés à la réunion, dans des proportions assez notables, des principes sucré et gélatineux ; elles font, à ce titre, partie des fruits pecterùux. Quant à la propriété qu^'on leur attribue dans certains pays de iavoris<ur le travail de l'accouchement, nous la signa r iooa sans y ajouter foi. 11. n'eu est pas de même quant à l'application de leur- pulpe sur'Certaines tumeurs enflammées; eUeagit oomme émoUient et calme k douleur.

Mâchées, elles détergent les ulcères des gencives et du voile du palais ; aussi entrent-elles dans la corai>o8ilion des gargarismes résolutifs; on prend de préférence, pour l\isag9 médical, celles dites violettes QugMSses.

Désirant connaître la nature du principe sucivé contenu dans les figues, uous avons fait macérer, dans suffisante quantité d'eau; une livre ou 5oo gr. de ce fruit (espèce blanche du comn)crce dite figue de Marseille )j coupé par morceaux et légèrement pisté; le mélange pkcé dans un tieu frais, pour éviter que la fermentation ne s'y établit, a été abandonné pendant Il heures; passée, après ce lups de temps, sans expression, la liqueur a été filtrée et évaporée jusqu'à consistance d'extrait. Nous avons traité celui-ci par de l'alcool â 36 degrés et fait rapprodier le solu^ alcoolique au bain-mar^c; le liqAiide :sirupeux qui en est résulté avait une saveur sucrée assez franche , mais il n'a fourni aucune trace de cristaux ; il s'est, avec le temps, transformé en une niasse concrète formée de tubercules analogues à ceux qu'ofli'eot le sucre de raisin et eu général les sucre» iacrislalUsables de fruits.

Ou assure que U» Humain» fai^aiinl ca-

FUITTS StCRÉS, ncutf.

trcr le suc ou jiis de figue re'cemnient extrait dans la composition d^me espèce de mortier indestructible ; si le fait est vrai , ce suc devait être extrait ayant la maturité du fruit, car dans cet ëtat il est plus adhésif.

Espèces et variélcs de figues.

Nous suÎTroD», dans leur ^numération , Tordre adopté par Duhamel et ses continuateurs.

PâBHlRâB CLASSK.

Figues blanches, jaunes ou jaunâtres.

Figue blanche commwte dei Prot^eneaux. Elle a environ deux ponces de diamètre sur un peu moins de hauteur; elle est turbiforme,8a peau est lisse,de couleur Tert pâle ou blanchâtre, sa saveur douce peu astrictive. La figue d^Argenteail n'est qu'une sous-yariété de celle-ci, elle est un peu plus petite, ce qui est évidemment dû à rinflueuce moins favorable du climat.

On en fait ordinairement deux récoltes.

Les fruits à*éié naissent sur le bois de Tannée. En Provence, les fruits de la première récolte, qu*on nomme figues-flears, sont moins estimés que les autres; sous le climat de Paris, cVst le contraire.

Figue de Salerne, Cette figue est blanche, globuleus4' ; elle a de dix-huit à vingt lignes de diamètre. Le pédoncule qui la supporte est très court, Tœil est très prononcé et tellement concave qu*il retient souvent Peau du ciel, d*oîi résultent son introduction et par suite Taltération du fruit. Cette variété est très hâtif e, sa saveur est douce et muoilagineose lors*quVllc est fraîche, et très sucri^ lorsquVlle est sèche. Elle est très estimée.

Figue de Grasse, fille est blanche , comme ramassée sur elle-même; sa saveur est fade. Celle qui résulte de la récolte d'*automneestun x^tn plus sucrée, mais cUe est généralement peu estimée et partant peu cultivée.

Figue de Marseille, Elle est petite, globulcu.^e,d^un vert-pâle; sa pulpe est i»nge, très sucrée et très suave ; elle exige, pour acqurrir son maximum d« maturité et

conséquemmcnt les qualités qui la distinguent, un climat favorable; aussi ne se reçoit e-t-^le généralement bien que sur les côtes de la Provence et particulièrement aux environs de Bfarseîlle: elle est, sans contredit, la meilleure et la plus estimée.

Figue de Lipnriou. petite blanche, ronde. C'est la plus petit© de toute^i celles qu'on cultive et qu'en mange en France; son volume dépasse rarement celui d'une belle prune de reine-daude ; elle est blanche, globuleuse; sa saveur est clouce et son arôme très suave. L^arbusle qui la fbamit donne deux récoltes par an ; les fruiU qui en résultent diffèrent peu . Les Provençaux la désignent, en outre, aous les noms de blanquette et d^esqnilkrelle.

Figuê - angélique ou mélite. Elle est de couleur blanc jaunâtre, presque globuleuse, relevée de côtes longitudinales, ponctuée de vert; sa pulpe est rouge, fauve, très suave lorsqu'elle a atteint son maximum de maturité ; dans le cas contraire, elle est astrictive et âpre. L'arbuste qui la fournit est très productif, il présente cette circonstance remarquable que les fruits de la première récolte sont, contre l'ordinaire, plus alongés que les antres et d'une meilleure qualité. Us- contiennent une grande proportion d'un sue laiteux d'une odeur résineuse et d'un goût particulier. On est dans l'usage, pour les conserver, de les faire tremper dans l'eau bouillante; cette opération a pour eflet de les garantir de l'atteinte des insectes dont nous avons parlé plus haut.

Figue de Versailles on rojrtde. Elle est presque ronde, blanchâtre ; sa cavité est peu ren{die; elle a beaucoup d'analogie avec celle blanche commune ou d'Argenteuil, elle n'en diffère qu'en ce qne ^ hauteur dépasse nn peu son diamètre. Cette variété est très productive, meilleure sèche que fraîche; il semble que, dans cette circonstance, la maturité (ou la réaction des principes) 'soit favorisée par la dessiccation .(Voirez maturation des fruit»» chap. î.)

wnvm sccËuks^ nous.

niS

Figue verte dê$ James oo de Guert. Elle se diatingue par la couleur Tert fonce de sa peao ou coTeloppe corticale, la couleur rouge de sa pulpe; sa hauteur surpasse toujours son diamètre ; sa i|ueue est très longue et senrirait seule à la distinguer des autres Tarifés ; elle est douce et suare.; sa couleur, peu séduisante, lui a fait donner le nom signifieatif de trompe-choi^ seur.

Figue grosse^ jaune, C^est incontttta- ]>IemeDt la plus grosse yarièté que Ton connaisse ; elle atteint quelquefois le tolume d*une poire de bon-ahrètien, et en rappeUe la forme; d^abord de cooleur Uandie, elle jaunit en mûrissant; sa pulpe se teint de rouge ;.elle est très snerëe f son arôme est suave. On rencontre souyent en ProTence de ces figues que Ton appelle an» biques blanches ; elles sont quelquefois divîsëes par une sorte d^ètranglement qui les partage en dbnx et autour duquel on Toit surgir des feuilles qui sont de même nature que celles de Vœil. il tésolte de cette disposition qu^il semble qu^une nouyeUe figue s^<khappe de la première.

Figue longue marseillaiae ou grossehUmche longue. Elle a une forme oblongue, sa hauteur est d'enyiren lo à i5 hr gnee et son diamètre de'passe rarement i4 â i6 ; saipeau est feimc, ponctuée de blanc plus clair ; sa pulpe est rougeitre. Les fruits de la première récolte oa figues^ fleurs sont fades et de beaucoup inféfleuri à ceux d*autonuie. Cette Tariété esige,poiir atteindre son maximum de maturité et de qualité, une température élevée; aussi la cultire-t-on avec beaucoup de succès sur les oAtes de la Provence.

Figue^ssirolle, Elle est assez petite, eblongue, de couleur blanchâtre intérieurement; sa peau est de couleur jaune pâle, sa forme est oblongue ; fratche, ta saveur est fade, mais elle acquiert par la maturation et la dessiccation qui la provoque une s^yenr sucrée et suave très remarquable. Elle prend, dans ce cas, une sorte d'homogépéité tt de transparence qui rappelle cdlc d*cin fruit confit.

Figue pottgnaeenque. Elle est oblongue, blanche vers l'œil et jaunâtre dans la partie qui avoisine le pédoncule; sa pulpe est de couleur rosée; son volume est médiocre; sa peau est lisse, son pédoncule assez long. Cette figue, très commune aux tics dHj.ères, estbonne, soit qu^on la mange fratche ou sèche; eUe se conserve assez longtemps même sur Parbre.

Figue-^amissotte blanche» Elle est de forme oblongue un peu déprimée au sommet V sa peau est de couleur blanc verdâtre ; sa pulpe est roug^ ; sa grosseur est mojenne; sa maturité s*efiectne asses tard, et elle est rang^ av^ raison parmi les meilbnrts figues. L*arbuste qui la produit eet assez rustique pour qu*on doive regretterque la culture n?en soit pas plus répandue.

Figue velue oo peronâs. Elle est oblongue; sa peau est épaisse, de couleur vert clair, parsemée de points blanchâtres, velue; sa pulpe est rouge. L^arbuste qui la fournit est très productif; verte, die est peu savoureuse ; aussi ne la maq-^ ge-t-on guère que sèche; elle se conserve d^ailleurs assez bien.

Figue du Levant, Elle n^a guère été signalée que par Duhamel et est tellement rare de nos jours qu*on n^a pu en retrouver le type.

Figue-ooneourelle blanche, mélite» EUe est presque ronde, de couleur blanchâtre, relevée de lignes ou stries longitudinales;^ sa pulpe est rouge. Elle doit , pour être agréable, avoir atteint son maximum de maturité. L^arbr^seau qui la fournit est si productif, qu'on remarque souvent à Faisselle d^une même feuille trois ou quat re fruits.

nauziiMi classe.

Figues rongditres,, violettes ou brunâtres.

Figue-bamissote ou grosse bourjassoite.

Elle est globuleuse, un peu déprimée au sommet ; son volume varie de lO à )8 lignes de diamètre sur un peu moins de hauteur; sa peau, qui est très dure, est

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rniiTs sicELS, ncti^.

couverte d'une poussière glauque qui lui donne une teinte bleuâtre; sa pu^pc est rouge, succulente et sucrce. On en fait deux récoltes : la première, cottime tiôus Tavons fait remarquer pouf les figues en ge'nëral des pays méridionaux, fournît des fruiUpeu savoureux ; ceux de la seconde sont, au contraire, délicieux. Cest, sans contredit, Tune des plus belles et des meilleures figues d'automne ; aussi en fait-on beaucoup de cas.

Figue petite hourjassote ou Vevdaïo.

Elle est plus petite que la pr^c^dente ; sa peau est rouge violacé, et sa pidpe d'une belle couleur pourpre j le pédoncule est long et se détache diflicilement de la brancbc;mémc lors delà maturité, celleci exige un dej^rë de tempc'rature assez dlevê pour atteindre sa dernière période. Celte figue est encore ddsignde sous les noms de verdalos et saneignos,

Figue^rose blanche. Cette figue a pour caractère principal d'être fixde à un long pédoncule; ellccst presque 8pherique,bien qu'un peu déprimée au sommet ; sa peau est brune sur un fond blancbâtrc et sa pulpe d'un rouge assez intense.

Figue sen'ontine ou cordelière. KHe est presque sphériquû, blanchâtre, teinte de rouge, relevée de nervures ou stries longiludinales. Cette variétd offre celte circonstance remarquable, que la première ' récolte , qui fournit ordinairement les . fruits les moins estimés, donne les figues les plus succulentes. Celles qui proviennent de la seconde sont, en effet, fort différentes ; elles sont généralement plus petites, de couleur cendréej elles présentent une espèce d'auréole autour de Tœil; leur saveur est si peu agréable, que les gens du peuple négligent même d'en faire la récolte, à moins que ce ne soit pour nourrir les animaux domestiques.

Figue-rose noire. Elle est nblongue, fixée à un pédoncule assez long; la conleur ' de sa peau est rouge foncé, sa pulpe blanchâtre. L'arbrisseau qui la fournit est très productif et résiste assez bien aux influences atmosphériques. Cette figue n'est pas rangée parmi les meilleures variétés ;

mais elle tient un raug distingué parmi les figues communes.

Figue viofette ou mouissonne. Elle est de moyenne grosseur; sa pellicule ou peau est brune, teîntre de violet, mince et généralement crevassée; sa pulpe est rouge, très agréable. C'est incontestablement la meilleure des figues violettes. L'arbuste qui la fournit donne drdinaii emenl deut récoltes, mais les fruiis qu'il donne n'offrent d'analogie que par leur suavité qui est la même; leur forpie varie , ceux de la première récolte sont plus alongcs, ceux de la seconde presque complètement sphériques et généralement un peu plus pctîls.

On cullîvc cette variété lirttîve aux en-, virons de Paris ; les fruits d'été', lorsque Ta saison est favorable, atteignent une maluiité assez complète ; leur pulpe, qui est rouge, Test cependant moins que dans les pays méridionaux. Il fantqucla saison ait été bien favorable, ainsi que l'expositior, pour que les figues d'automne atteignent leur maturité.

Figue auhique noire ou grosse violette longue. Cnmme dans toutes les variétés, l'arbuste qui la produit donne deux récolles, celle précoce et celle automnale. Les figues de la première sont d'un volume tel qu'elles atteignent jusqu'à 6à 7 pouces de circonférence sur 3 environ de hauteur ; leur forme est alongée ; la pulpe de couleur rouge est assez fade. Les figues que produit la seconde sève sont beaucoup plus petites, un peu plus savoureuses, mais également d'une quaK té assez médiocre. Ces figues sont couvertes d'une poussière'glauquc qui leur donne un aspect azuré ; elles se fendent a^seï ordinairement lorsqu'elles approchent de la maturité.

Figue violette petite. Elle ne diffère de la précédente que par son volume, qui est généralement beaucoup moindre; elle n'est guère plus estimée; on la cultive cependant aux environs de Paris ; elle a la même forme que la figue blanche .

Figue^aint' Esprit, EHe a beaucoiq> d'analogie avec l'aubiqué noire; $a saveur

nttiTS sircKES, figue.

csl fade; eWa participe plus du mucilage 00 delà gratine que du sucre. Celle figue, assex commune, esl cullirée aux environs ài\ Pont-Saint- Espril, en Languedoc.

Fîgue^poire ou die BordeAur* Elle est prcfïqiie globulenw; sa hauteur di'passc rarrment trois pouces ; elle est 1res aniin. cie du côte du pédoncule et arrondie du ttlé opposé ou de l'œil. La peu a, de cwi- Icur Tiolet obscur, reste communément ?erte k la base et présente ane teinte jaunâtre aa sommet; elle est marquée de côtes ou sliies longitudinales, qui persistent même lorsque lo fruit a atteint tout son développeroetf l \ la pulpe est rouge, fauve, TÎolacée. La saveur de cette figue est gcnëraleroent fade et peu sucrée; cependant, lorsque la température et TexpositioD sont favorables, elle n^est pas sans mérite. On la cultive aux environs de Taris; elle forme une des quatre variétés qui arrivent à maturité aux environs de celle ville ; les autres sont la figue blanche ou grosse blanche, la figue jaune, angéVique ou mélite , et la figue violetet.

Figue-hlaveUe. Sa forme est ohlongue ; sa peau est de couleur violacée et sa pulpe est ronge intense ; elle esl sujette A couler; mais les figues qui résistent dans ce cas et parviennent à maturité sont délicieuses. Ella eiige, pour pro«pérer> un terrain très gras.

Figue violette ou bamitstnque. Elle est ronde an sommet , c'est à dire vers Toeil, se rëtrécit bruiqueÉnent verd la base et prend une position inclinée vers la maturité; sa peau est violacée et Ha pulpe rouge; elle est très estimée, mais, comme la précédente, die coule facilement.'

Figue verte brune. Elle est petite et dépasse rarement le volume d'une prune de Monsieur; sa forme rappelle celle d'une poire ; sa peau est verte, excepté vers le sommet , qui prend, par Taclion du soleil, une teinte violet foncé presque brun ; sa pulpe est rouge. Elle est très estimée et malheureusement trop peu multipliée.

Figue-bellone, Elle est assez grosse, un peu oblonguc, légèrement déprimée 4 la

base, marquée de côtes ; sa peau est violacée. Les deux récoltes que fournit l'arbrisseau qui la produit donnent des fruits pres<{ue également bons; mais, pour quHl en «>oit ainsi, il faut que la saison ait été très favoiahle.

Figue- liargemont, f Me est oblongue; sa peau oflre une teinte de violet faille sur un fond jaun{ltre ; sa pulpe est rougeâlre, sa saveur délicieuse, 'tant fraîche que sèche; elle est tardive et très estimée.

Figue penoqufne. Elle est de moyenne grosseur, oblongue ; sa peau est violet foncé ; elle est couverte d'une poussière glauque, blanch<^trc , qui lui doune un aspect azuré; elle est de qualité médiocre; la figue de seconde sève ou d'automne est plus petite que la figue-fleur ou de printemps.

Pigue ncgrnne. Elle esl petite; sa peau prend, lors de la maturation, une teinte rouge brun ; sa pulpe est d'un rouge plus vif; elle est de qualité médiocre. L'arbuste qui la fournit étant assex rustique, on le cultive en Provence dans les champs et les vignes ; «ette figue offre, en outre, Tavantage de n'être jamais attaquée par les insectes lorsqu'elle est sèche.

Figue-hrafosque. Elle n'est guère supérieure à celle qui précède; on la désigne, aux environs de Draguignan, »out le nom de louffros ; elle est hâtive et peu sujette à couder, ce qui la fait multiplier abondamment.

Figue-concourelle Arane. Ellç est presque ronde, de couleur brune; sa pulpe est rougeâlre; l'arbrisseau qui la produit est très productif et fournit éaglement deux récoltas; les figues de la deuxième récolte sont plus petites et moins eolore!es que les autres. Cotte figue est très commune en Provence et joue un rôle assez important dans l'alimentation des gens de la campagne; on la confond, mais à tort, avec l'a/igélique*

Figue-mouranaou. Elle esl presque globuleuse, déprimée cependant au sommet; sa peau est épaisse et résistante, de couleur rouge-pourpre violacé; sa pulpe est blanche, peu savoureuse; comme celle brayas-

FRUITS SUCaiÊS, FIÛDB DSS UtUES , DATTE.

que, elle est peu sajeUe â cooler Figue-xuov de Muel. Elle est de forme ovale; sa peau est de couleur rouge noir assez vif; sa pulpe est blanche et douce; elle semble former une sous-variëlë de la figue-rose noire.

FIGUE DES INDES, fniitdu Bgnier admirable y ficus indica vel reli^ gîosa^ J,

La fructification du figuier d^Inde est analogue â celle du figuier d'Europe ; il fournit cependant des figues plus petites, de couleur terte extérieurement; leur pulpe est rosëe^ellc renferme un suc laiteux très abondant; leur saveur est fade et peu agnfable. Cette espèce est, comme on le Toit, inférieure k celle de nos climats; mais Tarbre qui la produit est tellement remarquable par la beauté de son port, qu'il est un objet de v^^ration pour les Indiens; ils le plantent aussi autour de leurs pagodes, d'oà lut Tient le nom à^arbre deg pagodes. Ses Tastes brancheSfS'încliuan t en ar cea ux, fixent leurs extr^mittfs dans le sol, où elles prennent de nouveau racine ; leur ensemr ble forme ainsi un berceau naturel. Rien, en effet, n'est plus beau, dit Delille, que

... CafignWrdratktTaftMbnaclMfify Qui jadU d«Dt les deux baraient Teav dc« bu§m, S'aSàÎMftnt so«u leur poiib et deicendant det airt, S*cn Tontcherclierdef •ncs jusqu^au fond dei cnfm.

n sert, en effet, d'abri et fournit sou* Tent l'unique nourriture des bramines ; ces anachorètes, suivant le régime de Pjthagore, ayant horreur de répandre le ^ng des animaux aussi bien que celui des bommes, trouvent dans cette chétive nourriture le moyen de soutenir une existence consacrée tou.t entière k la prière et à la contemplation.

DATTE, fruit du dattier , phœnix dactyliferay L.; feiniille des Palmiers, J.

C'est une drupe molle, ovale-oblongne , i une seule loge, revêtue extérieurement

d'une pellîculeliase, minée, qui enveloppe une pulpe consistante, d'une couleur rouge brun, d'une saveur douce, sucrée ; cette pulpe entoure un noyau oblong assez résistant et profondément sillonné; l'amande qu'il renferme est dure et de consistance cornée.

Le dattier est originaire d'Orient, il croit eft Afrique et principalement en Ârabie;les terrains sablonneux et humides^ et notamment le voisinage des rivières, favorisent singulièrement sa culture. Rien que k désert de Zara fournisse, en géoéral, les meilleures espèoes,cependant celles que produit Beled-^lrDjerid (pays des dattes), situé au sud de Tunis et d'Alger, sont aussi très estimées. Si d'autres psimiers présentent un port aussi élégant que le dattier, aucun n'offre une moisson plus riche et des fruits plus utiles. Ce bel arbre fournit, en outre, l'un des exemples les plus frappants de la diversité des sexes dans les plantes ; ses fleurs unisexuelles et dioïques ont besoio du concours de deux sujets mâle et femelle pour que It fécondité s'effectue. Cette circonstance était connue des Arabes longtemps avant que Linnée eût fondé son admirable système; aussi n'attendaient-ils pas du hasard une fécondation d'autant plus difficile que les dattiers mâles sont moins communs que les dattiers femelles (circonstance due vraisemblablement â ce qae ces>dcmier6 produisent seuls des fruits)* De temps immémorial, les Arabes cultivateurs sont dans l'usage, à l'époque de la floraison, d'enlever des rameaux fécondants aux dattiers mâles et de les secouer sur les dattiers femelles pour en déterminer la fructification . Cette ciroonstance a été rappelée dans les vers suivants :

Oaiu les diawCa bdkUato oU k pelflB«fl«ui« Semble, ea penckaai la tAte , appeler aoa aauaC , Le Maare attacbe aa tli jne aa palmier fleari«MBC , Sar elle le Mooae et reTÎeat ea aatomae CaeilUr les fraiu aooibveax qve cet byoMa laidoni»>

Il est fait mention daAS la Bible des palmiers dattiers de Debora, situé entre Rama et Béthel, de ceux qui longeaieat

rftClTS SLXftiS, DATTE.

le Jourdain. Let Juifi cultiTaieot très aboodamment le dattieri ils mangeaient les dattes fraîches et les préparaient en fruits secs ou conaenrës. Leurs anciennes BKMBuaies ofirent encore des images très distinctes de dattiers couverts de fruits.

Les Romains connaissaient plusienrsespcces de dattes : ils avaient les dattes ckydct* ou gudéesy qui étaient offertes aux dieux; celles royales^ qui e'iaient rësenrées pour la bouche des rois ; celles matgarides ^ appelées ainsi à cause de leur forme qui rappelait celle d^unc perle $ enfin les JoiMie/iiJMyqni présentaient la forme d^nne undaU, U est rraissemblable cependant»

diaprés la yariété dVspèces signalées par Pline, que cet auteur a rangé parmi les daltes les fruits d*autres palmiers ; il est difficile de croire, par exemple, que celles appelées nicoùti, dont quatre seulement égalaient une coudée, appartinssent au genre phamix dactylifera^ s'*il en était autrement, ce naturalute de Fantiquité aurait singniièrement exagéré.

La Perse nourrit une espèce de dattier dont le fruit est, dit-on, supérieur à tous eenx du même genre. Si Ton en croit les voyageurs, il aurait toutefois le grave inconvénient de produire sur ceux qui n'en font pas un usage habituel , ou qui en mangent immodérément, des ulcères cutanés et la prédisposition à la cécité. Il y a lieu d''espérer que les voyageurs modernes, moins étrangers aux sciences et peut-être aussi plus véridiques, confirmeront ou renverMront ces traditions que ne justifie pas toujours suffisamment Pinfluence du climat , sur laquelle on les fonde trop souvent. On sait que la pèche originaire de la Perse a été aussi réputée d*ttn osage dangereux, et cependant il B^cst pas de fruit plus innocent, du moins en Europe.

Bien que la culture du dattier n'exige pas de très grands soins, cependant Textréme lenteuravec laquelle il se développe a fait préférer, pour sa propagation, Tem ploi des rejetons à celui des semences; il est à remarquer» en effet, que ceux que Ton cultive par ^boutures donnent des

fruits en moins de cinq ou six ans, tandis que ceux qu'on obtient de graine ne fructifient qu'après quinte ou vingt ans. Uoe circonstance qui nVst pas sans importance, c'est que les fruits qui provien nent de boutures sont dépourvus de noyaux et conséquemment impropres A la reproduction.

Le dattier ne crott pas seulement en Orient, 00 le cultive dans plusieurs contrées de l'Europe, et notamment aux environs de Gènes, en Espagne, et dans quelques uns de nos départements méridionaux. Mais, soit que ces climats lui soient moins favorables, ou le sol moins approjHié, l'Arabie est toujours en possession de fournir les meilleures dattes. Ce fruit délicieux, lorsqu'il est récemment cueilli, forme une ressource alimentaire très précieuse dans les pays chauds et dans les contrées surtout qui, par leur extrême aridité , semblent réfrnctaires A toute antre végétation.

La tige droite et cylindrique du dattier, l'absence de feuilles dans, la pins grande partie de sa hauteur, rendent la récolte du fruit assez difficile; elles'eflectue au moyen d'une corde qui eibbrasse l'arbre et l'homme chargé de ce soin, il la fait monter atee lui en la fixant aux nodosités annulaires formées par les restes des pétioles; arrivé au sommet, il enlève le régime (1) entier ou détache successivement tous les fruits et les met dans un panier on sac de jonc destiné à cet us^ge. On doit, lorsqu'on veut conserver les dattes, les ré^ col ter avant qu'elles aient atteint lemr maximum de maturiti ; on les étend snjr des naUes exposées au soleil , elles s'y ramollissent bientôt, perdent une partie de leur eau de vi^étation et laissent exsuder un suc sucré, qui enduit leur surface et facilite leur conservation. Cette demidessiccation opérée, on procède à uno sorte de triage ; les plus belles sont réser-* vées pour en extraire on suc mielleux qui sert de condiment à certains mets et son-

(1) On nomiM rigime IVcpcc* d^épi on pantcal« qtii •apporte d^sbord les flavs, paû Ut frailt.

raClTS SUCEES, DATTS.

Tent aux dattes ellef-mémes } on le convertit aussi, par la fermentation, en une liqueur alcoolique d*un goût tellement tiiare quVlle a reçu le nom de nectar de dattes. Elle est connue au Caire sous relui d'arack : cette liqueur» si l'on en croit Volney, a la singulière propriété de produire des sarcoccUes. Les dattes du deuxième choix sont roangc'es sans apprêt et rëser- ▼(fes pour la consommation jumalière; les dernières enfin sont soumises à une dessiccation plus complète et réduites en une sorte de poudre grossière qu'on nomme Jarine de dattes ; mêlée à l'eau , elle forme une bouillie ou brouet qui soutient 1rs Arabes dans leurs longues courses à trayers les déserts, et fait la nourriture presque exclusive des peuplade» nomades et des caravanes : ils en préparent, encontre, une sorte de confiture sècbe ; à cet effet, ils les ouvrent en deux pour en séparer les noyaux , font sécher la puif e à peu près au degré oà nous , voyons ce fruit dans le commerce, ils l'introduisent ensuite dans des vases, compriment fortement au moyen de pierres et obtiennent ainsi une masse qui, coupée par tranches, offre une bigarrure d'un assez bel effet. Cette conserve ne serait pas sans agrément si elle était pré- - parée avec pins de soins.

Les dattes vertes étaient regardées autrefois comme d'un usage dangereux; l'armée d'Alexandre, si l'on en croit Pline, fut grandement décimée, parce que les soldats en avaient fait une consommation trop grande ; mais, comme l'observe très judicieusement son sat«»t commentateur M . le professeur Fée^ leur saveur est, dans cet état, tellement acerbe et désagréable, qu'il est douteux , à moins d'absolue nécessité, qu'on puisse en manger de manière â en être incommodé. Quoi qu'il en soit de l'innocuité des dattes, on doit rejeter celles qui ont plus d'une année, attendu d'abord leur inertie et ensuite le dégoût qu'elles peuvent produire par k présence des vers qui attaquent leur substance.

On trouve dans le commerce trois sortes

de dattes ; savoir , celles de Tunis, de Salé et de Provence* Les premières, moins grosses que les autres , sont plus sacrées et se conservent mieux, elles doivent être prérérées pour l'usage médical et présenter les caractères suivants : consistance ferme, surface poisseuse, pulpe demitransparente, de couleur fouge jaunâtre au dehors, blanchâtre au dedans, odeur franche et suave , saveur douce et sucrée. La grande quantité de principe mucososucré que contiennent les dattes les a fait ranger, et avec mison, au nombre d»

frnits pectoraux ; elles sant admbistréts avec succès contre les rhumes opiniâtres, les catarrlies, les affections de poitrine, les dyssenteries, et enfin dans tous les cas où les émoltients soot réputés utiles.

Le principe sucré des dattes, comme celui de la plupart des autres fruiU du même genre', parait être le produit de la culture, et conséqueroment plutôt dû aux soins de rhoraroe qu'à la nature; il ne se développe que sous Tinfluen ce d'une haote tempérai ure et pendant la maturation; ce qui le prouve, c'est qoe des dattiers sauvages ne loumissent que les fruits acerbes et généralement très petits.

Les noyaux de dattes, concassés et ramollis ]Nir des procédés que les Arabes seuls connaissent, sont employés à la nonrriture de leurs chameaux et de leurs coursiers. Brûlés et réduits en charbon, iU entrent dans la corn piwit ion de tencreàt ChiM.

Suere de dattes. Nous devons à l'extrême obligeance de M. Bonasire Is communication d'une note inédite sur Vtxtraction du sucre de dattes et l'analyse chimique de ce fruit. Ce travail coropWt* l^istoire de la datte d'une manière trop heureuse pour que nous ne nous empressions pas de témoigner, à ce savant, tonte notre gratitude ; c'est un nouveau service qu'il a rendu à une science pour laquelle il a déjà beaucoup fait. « J'ai pris , » ditil, «huit onces de dattes, j'ai enlevé 1« pelHcnles et les noyaux ( tous ces objet* entrent pour un huiKème dans le poi<i« d'une Uvre)i les dattes, coup^fes ensuiie

tftUm SUCK^S, HOtT».

par tranches, ont étëpîst^s, rëdnites en pite et àélajées dans Teaa froide ; la liqoeor a été ûhrée et de suite rapfirocbee ; une seconde et une troisième macération ajant encore en lieu, leurs produits ont été reunis à la fnremiére et rapproches en consistance d^extrait; celui-ci a été delajé dans Talcool à plusieurs reprises; ce T<!liicole s^cst charge d''une grande partie de la matière sucrée, et prtfsentait alors, étant aromatisé ayeo de Tenu de fleur d'oranger, nne irqueur de table fort agréihic. Le soluté alcoolique concentre' fut abandonné dans un Heu obscur de i s à i& degrés dVIération de température, et an bout d^'un mois le fond de la capsule était parsemé de très petits cristaux semblables à la cassonade. Ces rrislauc sont très longs à se former , et SI est même nécessaire de verser un peu de nouvel alcool Ters la fin , ce qni facilite singulièrement la cristallisation du sucre. Caractères des cmfaujr. Les cristaux qui se formèrent dans la capsule avaient iin a8])ect blanc jaunâtre; ils étaient presque incolores, transparents, grumes, présentant en petite et les cristaux isolés principalement, Taspect du sucre candi. Leur saveur étsait très sucrée, leur consistance sèche, cassante comme celle du sucre de canne ; i|s étaient sojubles dans l'eau froide; leur cristallisation régulière n'était pas facile â déterminer^ a cause de Fespèce de mucilage qui lesaccom|»agne et dont il n^est pas facile de se débarrasser, surtout en a^ssant sur de petites quantités de matières; néanmoins ceux qui étaient assez gros et isolés parais^iient affecter la forme de prismes quadrilatères ou bexaèdres Ils étaient presque incolores et terminés par -des sommets dièdres et quelquefois trièdres.

Soumis à Taction de Tacide nitrique bouillant, pisqu'à parfaite dissolution et ooncentration, ils étaient convertis en acide oxalique. Par tous ces caractères tant chimiques que physiques, il est évident que le sucre qui se rencontre dons le fruit du dattier est en tout semblable à celui qui existe dans là moelle du roseau -canne, saccharum officinale. m

« J*ai également réussi , » dit encore le même chimiste , « A me procHi er le sucre de dattes en faisant usage d'un procédé inverse de celui rapporté ci-dessus; c'est n dire rn faisant agir primitivement Tal'cool sur les dattes ; l'humidité que ce fruit contient suffit pour rendre soluble le sucre dans l'alcool ; on fait évaporer et on conduit la fin de l'opération comme dans le premier cas. Il reste, après cette expérience, une grande quantité de sucre incnstalliaable et qui est presque aussi visqueux que les sirops de gomme et de guimauve; on peut eu séparer la gomme an moyen de Taloocl très déÛegmé. Elle est blonde, sans saveur, et forme un mucilage analogue â celui de la gomme arabique. En faisant évaporer la dissolution aqueuse à une chaleur voisine de l'ébullition, on remarque qu'il se concrète à la surface une matière blancbâtre, opaque, qui présente l'aspect de Talbamine coagulée. Il reste enfin une forte proportion de parencbyme spongieux, rempli de filaments, qui se durcit par la dessiccation.»

Examen chimique, — ■ Il résulte de cette analyse que la datte est composée des principes immédiats suivants :

mucilage, — gomnie, — albumine, — sucre crlstallisable analogue à celui de canne , ^ sucre incristallis^ble , — parenchyme.

DOUM, cucifère, fruit du douma thehaica^ L.; famille des Palmiers y J,

C'est une drupe ou baie ovale léj^èrement turbinée , revêtue d'une pellicule très mince qui enveloppe une pulpe de couleur jaune, légèrement aromatique et d'4me saveur sucrée rappelant celle du miel ou du pain d'épiccs. La semence qu'elle renferme est d'une contextura cornée et résistante.

Le palmier doum ou douma est très commun en Égyi^te; sa tige offre cette singularité qH'4;Ue est presque constamment bifurcfuée. Il croît dans les plaines sa-

aoL2

FRUITS SUCRE, JUJUBB.

de Tours. Cependa&t la ProTcnoe et le Languedoc sontplos spëcialement en pos^ session de iouniir le commerce de jujubes.

Les anciens auteurs font mention d*nn jujubier à fruit blanc ; mais on ignore si la race en est perdue, ou s^ils ont voulu parler du se'bestier, oordia tebesteiia.

Si Ton en croit les yojrafçears , la Perse nourrit une espèce de jujubier qui fournit deux récoltes par an .

On a longtemps confondu Tarbre qui fournit cet excellent fruit, et qui est on* ginaire d'Afrique, arec Tarbre des loUhphages; mais, comme on le yerra bientôt, il en diffère essentiellement.

Le jujubier est aussi très commnn en Chine; on doit aux missionnaires d^aroir fait connaître les divers modes de culture qu'on emploie pour raméliocer, et les diverses espèces que la greffe j produit; Tune d'elles y acquiert un volume considërable et est d'une excellente qualité ; on croit qu'elle résulte ^u rapproebement du figuier k coque et ^u jujubier ordi» naire.

Lorsque ce fruit est récemment cueiUi, sa chair est ferme et sucréej il forme, dans cet état, une ressource alimentaire assex importante dans les paya où on le cultive. Pour conserver les jujubesi on lei cueille un peu avant Leur maturité , on les expose au soleil sur des châssis garnis de toile, jusqu'à ce qu'elles .commencent à se rider; on les entasse ensuite dans des caisses pour les Terser dans le commerce. Ce fruit ne se conserve malheureusement pas très longtemps , il passe assez facile* ment a Tacétification; les droguistes, pour lui rendre une partie de sa fratcheuret l'aspect luisant qui le dislingue , l'exposent dans un lieu frais ou le frottent dans un linge humide; celte régénération est imparfaite, car il conserve la saveur acide qull a acquise par suite de son altération. Les jujubes font partie des quatre fruits pectoraux et entrent dans la composition des tisanes pectorales et delà pftie à laquelle eUes donnent leur nom. Leur le cultive même arec succès aux environs j décoction est administrée, en outre, contre

blonncuses qui entourent les monuments de Tbèbes, de Dcndcrah . Les anciens le connaissaient sous le nom de cucus ; ils faisaient plus de cas du Lois que du fruit.

Celui-ci, moins estimé que la dattc,offre cependant quelque analogie avec elle; il est aussi inoiosrecherché, bien que très abondant sur les marchés du Caire. Soumis à la fermentation dans des conditions favorables, il fournit une boisson alcoolique qui n'est pas sans agrément et d'autant meilleure qu'on a ajouté dans sa fabrication une plus grande quantité de dattes . Le noyau qu'il fournit , encore {^us dur que celui de ce dernier f cuit, est susceplitible de prendre au tour un très beau poli; aussi sert-il à faire des objets d'ornement, tels que des colliers, des chapelets, etc.

La décoction de doum est employée, dans la médecine égyptienne, comme bçifson tempérante et rafratchbsante ( concentrée, elle agit comme laxatif.

JUJUBE, fruit du jujubier, zizyphus vulgarisj L.; iamille des Rhamnées, J.

Ce fruit s'eflDrt sous la forme d'une drupe oTOÎde, du TOlume d'une grosse olive. L'enveloppe corticale est, lors de la maturité, d^une belle couleur rouge; la pulpe qui environne le noyau est blanc jaunâtre, d'une saveur douce et vineuse; celui-ci est osseux et formé de deux loges monospermes ; Tune est presque toujours oblitérée et l'autre renferme une semence ovale, arrondie, un peu comprimée, convexe et noirâtre vers l'ombilic; la pellicule rouge, qui environne la pulpe , se ride après la maturité, et celle-ci prend, par la dessiccation, un aspect spongieux. Originaire d'Orient et plus particulièrement de la Syrie, le jujubier a été, si l'on en crt»it Pline, importé en Italie par Sextus Papîrins; il y est maintenant naturalisés ses fruits mûrissent aussi i>arftitement dans le midi de la France. On

rauiTS sccaés, lotos.

les mirai: de gorge et les crtchements de BtDg ( hëtnopt jsie ) .

Bien que Fauûljse de ce fruit lirait pas été faite, os sait cep«*fidaDt que sa pulpe est composée de gâatitie, de sucre et d'acide maliqae ; ce dernier prédomine d'aataat plus que le climat et la saison ont été moins farorables à la maturation; Tacide t'y rencontre aussi assez abondamment, mais sa présence, lorsqu'il dépasse certaines proportions , est, comme on l'a tu plus haut, un indice d'altération.

Jujube des ighamest fruit du tityphus îgnatnea, Cest une drupe ronde ou ovoïde; «a peUicnle est rouge jaunâtre, sa pulpe est doooe, son noyau est bilocolaire; nais, le plus soayent, t\ine des deux loges «at flTortée.

Le jujubier des ignames est originaire de» Antiliea ; son fruit est recherché des «afaiitSy A caase de sa saTeor deoce» sucrée. L'eqpèce du lézard-igname, si cominiiii aux Antilles, en est très friand et en fait sa nourriture presque ezclusiye ; il est même rare de rencontrer Tun sans Tautre.

Le principe mucoso'sucré qui domine dans cette espèce de fruit permet d'en obtenir une liqueur alcoolique , si on le plaw^ dans des circonstances fayorablesà la fermentation.

LOTOS, fruit du lotus en arbre, ou lotier, zizjfphus lotus»

C^est une dmpe globuleuse, d'une coaleur rousse lorsqu'elle mûrit, du volume d'une prune sauvage; sa pulpe tu/t douce et agréable,elle environne un noyau osseux assez petit, arrondi et biloculaire. Virgile signale une variété apjcèneou sans noyau, mais elle n'est pas venue jusqu'à nous. L'arbre qui fournit le lotos, moins rustique que le jujubier commun,exige un climat plus chaud pour fleurir et fructifier ; les périodes de l'existence du lotos coïncident avec celles du jujubier commun ou ^ 2 peu près. Il est assez comman dans \t

royaume de Tunis et aux environs cle la petite Syrie. Ce fruit, dont l'origine a été si longtemps ignorée, est un de ceux dont se nourrissaient ces anciens peuples ; il était tellement goûté par eux, qu'ils lui attribuaient l'oubli de leurs chagrins. C'est surtout dans Itle des lolhophages que, suivant Bomére, il acquiert la douceur du miel et l'arôme le plus eiquis. Il devait être bien suave s'il faisait, comme le dit ce grand poète âansVOdyssée, oublier aux étrangers leur patrie.

5a oMRle enimot*

Vene k januiû roabli de U r«trte Aba«nte.

Pline rapporte qu'une armée vécut en Libye presque exclusivement de lotos; les armées s'en pourvoyaient , en effet, en pas* sant par l'Afrique. Unie à la farine de froment et convertie en péte, sa pulpe formait la base de la nourriture des esclaves ; on en préparait, en outre, par la fermentation, un vin très sucré qui se conservait difficilement.

Il y a lien de croire que dans le lotos le principe Aicré était uni à un o« plu* sieurs acides; car, suivant l'assertion du même auteur, ceux qui mangeaient de ce fruit n'avaient jamais mal au ventre, d'où on doit conclure qu'il était laxatif.

C'est à M. Desfontaines que l'on doit d'avoir prouvé par ses savantes recherches qne le lotos appartenait bien réellement au zizfphus siL^estris . Ce botaniste si jus tement célèbre, dans un mémoire lu à l'Académie des sciences, en 1788, cite un passage de Polybe qui apprend la manière dont on préparait autrefois le iotos.

« Lorsqu'il est mûr, » dit-il , « les kthophages le cueillent, le broient et le renferment dans des vases ; ils ne font aucun choix des fruits, qu'ils destinent â la nourriture des esclaves, maia ils choisissent ceux qui sont de meilleare qualité, pour les hommes libres ; ceux-ci les mangent toutefois préparés de la même manière. Leur saveur se rapproche singulièrement de celle des ligues ou des dattes; les animaux en sont asses friands, quelques uns s'en nourrissent : c'est ainsi

FatlTS 8UCBÉ8, 8BBE«TB , CASSE.

qu'autrefois il était recherche avec la mémcaTiditë parles pâtre* et leur» troupeaux.

Le lotos, cueilli a^ant sa maturité, entre daus la composition des achars.

SÉBESTE, fruit du sébestier à grandes fleurs , cordia sebeslena^ L.; famille des Sébestëniers", J.

C'est une drupe ovate- allongée piriformc, aiftuë aux deux eltrémités, du Tolume d'une petite prune. Le noyau, qui est à quatre loges , est divisé extérieurement par des sillons assez profonds ; le parenchyme est mou et très visqueux.

Le sébestier croît dans l'Inde orientale, au Malabar principalement; on le culûve, en outre en Egypte; on y obtient, par la fermenutionde son fruit, une liqueur alcoolique assez suave, dont l'usage est très répandu.

Les sébesles sont très rares dans le commerce, surtout à TéUt frais ; on ne les y trouve que pecs et ridés, d'une couleur brune el d'une saveur douceâtre légèrement amère; Ifsur pulpe est très mucilagineuse, surtout lorsqu'ils sont récens.

Rangés parmi les f ruiu pectoraux, ils sont plus particulièrement prescrits contre les affections de poitrine et les dyssentcrics.

Les Égyptiens les emploient aussi comme topique pour résoudre les tumeurs glanduleuses.

Le sébestier a longtemps été range dans la famille des borragioées; mais les l^olanistes modernes, se fondant sur les caractères que présente le fruit , «n ont fait une faœUle particulière qu'ils ont nommée sébesténicrs.

Sébestà h coque ( cordia colococca).

Il s'offre sous la forme d'une drupe vésiculeuse de couleur rouge nuancée de vert; sa surface est velue; sa pulpe visqueuse environno un noyau assez gros et ridé.

Ce fruits commun aux Antilles, y est cependant d'un usage peu répandu, comme substance alimentaire. Il n'en est pas de même en médecine; on en prépare un sirop béchique et des pâtes- pectorales.

Son plus grand emploi est en lotion contre les ulcérations produites par U chiqiie, insecte très commun dans les Antilles et dont la piqûre détermine une sorte de prurit ou démangeaison insupportable.

Bien que l'analyse de ce fruit n'ait pas encore été faite, cependant M. Descpnrtils pense qu'il contient de la gomme et du gluten ; la présence de ce dernier principe aurait besoin d'ôtrç coùstatée d'une manière plus précise.

Le fruit vçrt entre, comme son congé»

nère, dans la composition des nçhavs^

GâSSE, fruit ivLcassiafistulaj L.; famille des Légumineuses , J.

C'est la gousse ou légume d'un grand arbre originaire de l'Inde, et particuVièrcjnentdel'Hellespont, transporte en Egypte et en Amérique; il y est maintenant abondamment cultivé. Ce fruit est cylîndriqoe, ligneux , long d'enviroa dix-huit à vingt pouces; sa surface est brune et lisse; Tun de ses côU's est marqué d'une suture qui sert de point d'insertion aux semences qu'il renferme ; séparé longitudinalement (ce qui s'effectue assez facilement en frap^ pant sur la suture) , on y remarque des cloisons transversales qui conlienncnt chacune une seule griiine lenticulaire entourée d'une pulpe noirâtre. C'est de ceUe pulpe séparée des semences, pblée et rapprochée convenablement, qu'on fait usage eu médecine, comme purgatif doux, sous le nom de casse mondée ou cuite ; on l'administre ordinairement à la dose dp deux à trois onces, soit seule, soit étendue dons l'eau ou le petit-lait.

Pulpe de casse. Pour la préparer, on choisit les gousses aussi récentes que possible, bien pleines et non sonores; on frappe, comme nous l'avons dit, sur la su-

rmcirs sucftés, cassb.

't«Tc, pour en opérer l'oinrertaTe, pois i Faide d^un coute«n ou d'une spatuie d*Ur«ire, on en se'parc les cloisons trons- Tersales , la pudpe et Its semences , on reçoit le tout sur un tamis de crin, on piste, et on rejette comme inutiles les parties ligneuses et les semences. Ou ajonte à la pulpe une proportion déterminée de sirop de violettes ou de sucre , et on fait ëvaporer jusqu'à ce qu^une petite portion étant plac^ sur du papier non coUë, celui-ci n^offre du c^Vté opposé aucune trace dliumiditë. Cette pulpe doit être préparée soiiTent,car elle a une grande propension a attirer Thuroidité, et conséquemment à s'altérer. Elle entre dans plusieurs prcpaitations magistrales; unie au sirop àe tiokttes et à Thuile d'amandes dauces , elle fora»e la marmelade de Troncfaîn, réputée si éminemment béchique et administrée avec succès dans les catarrhes chroniques.

Les jcHines fruits de casse, lorsqu'ils sont ^erts. ressemblent assez a nos goussesde haricots ; on les recueille soit en Egypte, soit dans rinde, pour Tusage alimentaire ; à cet eflet, on les confit au sucre, après les avoir Êrtt bouillir dans Teau , pour leur enlever QB principe acre soluble dans ce véhicule.

Cette sorte de confiture est donnée aussi aux personnes délicates et aux enfants, à l'instar de nos prnneaux calhartiques (prnne Saint-Julien).

Les semences du ctustajùtula^ bien que pargatircs, ne sont cependant pas emplo^nécs.

Exmmen chimique, •— Il résulte , d'une analyse faite par le célèbre Vauquelin, que la casse est composée d'uoe matière parencbymatense, de gélatine, de gluten, de gomme, de sucre et d'une matière extrac tive qui , incinérée, fournit des sels à base de chanx.

On doit à M. Henry, père, une analyse plus récente de la casse \ suivant lui, elle se compose de sucre, de gomme, d'une matière jouissant de plusieurs des propriétés des substances tannantes , d'une matière colorante soluble dans Téther.

La casse, comme beaucoup d'autres aabttances médicamenteuses exotiques, a

perdu beancoop de sa vogue ; les alexi*pharfnaqnes en faisaient autrefois une si grande consommation , ()a'en l'an xni de la république il en» est entré, en Franco seulement, trente-quatre mille kilogrammes Ce gonred'importation a,denos jours, singulièrement baissé, car elle ne s'élève gnère maintenant au delà du dixième de ce chiffre, et cependant le prix n'en a pas sensiblement augmenté, ce qui prouve qu'il y a une grande dâminution dans la consommation.

Casss du Csbsil, cMsia hvasUiana.

Cette variété ne se rencontre pas seulement au Brésil , mais encore h la Gniane et aux Antilles. Elfe diflère de la casse ordinaire en ce que les gousses sont plus grosses, recourbées en sabre; sa surface est ligneuse et marquée de fortes nervures ; les cloisons sont très rapt>rocbées et laissent peu d'espace à la pulpe, qui est plus abondante que dans Tespèce qui précède, amers et assez désagréable. Ses propriétés varient suivant le degré de maturité du fruit; c'est ainsi qu'elle est astringente avant cette époque et^purgative après.

On mêle cette casse avec la première , mais la falsification est trop grossière pour qu'avec un peu d'attentioi^on »*y laisse prendre.

Casss di chichbn, cassia absuê^

Cette intéressante variété semble avoir été pincée par la nature li où ses propriétés devaient être plus utilement mises à profit. La semence que renferme la gousse est, en effet, employée avec le plus grand sucoès en Egypte, contre l'ophtbalmie produite par lus sables de ce hr^ljint pays».

Nous croyons être agréable à nos lecteurs et utile à ceux de nos concitoyens qui résident en Afrique, en empruntant à rexcelleo te monographie du genre cassia» par U. Colladon, deGenève,le mode d'ad- . ministration de cette substance :

« Pour en faire usage, » dit-il, « on doit nettoyer exactement la graine de chichen, la laver pi usieurs fois da ns l'ea u froide, puis la faire sécher au soleil j lorsque la dessic-

FEVm SUGUéS) GAROUBI.

oiitioii est opën^, on la broie dans im mortier de marbre^ pais om passe la poudre par un tamis bien fin » oo j mêle une portion de^uore finement pulvérise, et on la conserre dans une fiole bien bouokëe.

» La poudre de cbicben n^est emplojrëe aTec succès que pendant la première invasion de ropbtlialmie, car si Tosil est très enflamme, le remède, loin d^étre utile, aggrave le maL Quand la riolenœ de Tinflammalion ophtbalmique est luatée (vers le huitième ou dixième jour) , le remède produit un efiet salutaire. Pour en faire TappUcation , on couche le malade horixontalement, on écarte ses paupières avec les doigts de la main gauche , puis de la droite en laisse tomber un peu de cette poudre sur la cornée.

» Il est étonnant,» dit M. Colladon,«qu^è la suite des rapports multipliés que TEurope a eus dans ces derniers temps avec l'^Egypte, l'usage de ce. coU jro sec ne se soit pas introduit dans la médecine européenne. La plant« pourrait d'ailleurs être cultÎTée avec succès dans le midi de l'Europe. Le s^our du docteur Clôt Bej en Egypte et les hautes fonctions médicales qu'il y exerce permettent de croire que, si ce remède n'est pas empirique , il ne sera pas du moins perdu pour la médecine française. »

CAROUBE on GAR0U6E, fruit du caroubior, eératonia siliqua^ L. ; famille des Lumineuses, J.

Il s^ofire sous la forme de siliques ou gousses d'environ cinq è six pouces de longueur, épaisses, charnues, glabres et multilooulaires ; elles deviennent tétragones en séchant ; elles renferment des semences dures, aplaties, du volume d'un petit pots; la pulpe qui environne les semences est douce, sucrée et brune comme toutes les autres parties du fruit lorsqu'il a atteint sa maturité.

L'arbre qui le fournit crott dans les contrées méridionales de la France, en Italie et en Espagne, notamment dans les proTipcesd'Arragon , de Valence et de

Murcie, sur les revers des coteaux qui regardent la mer ; on Vj désigne vulgairement sous les noms à^algarroba^ garroha et garrofa. Il était connu des anciens; Pline compare le goût de son fruité celui de la châtaigne cuite* Lorsqu'il a atteint son maiimum de maturité, il prend le nom de silique douce ert sert alon de nourriture quelquefois exclusive auxlioin^ mes, prindpalemeot dans les temps de disette; les enfants le recherclieot à cause de son goût sucré aigrelet. Le dernier degré de misère de l'enfant prodigue fut, suivant rÉvangile, de convoiter cette ebélive nourriture. Les fabricants de chocokt, dans quelques parties de l'Espagne et principalement è Valence , broient la pulpe de caroube avec les amandes de cacao et la font entrer ainsi dans une sorte de chocolat économique. Les Arabes en extraieot une sorte de miel qu'ils emploient à T^sl du sucre et qui leur sert è confire les tamarins, les mjrobolans et plusieurs autres fruits ; ils en extraient aussi , par la fermentation , une liqueur alcoolique dont ils font grand cas. La pulpe du caronbe est rafratchissante et lazative â un degrë moindro cependant que celle de casie, avec laquelle elle ofiVe de l'analogie.

M. Fée, qui a eu occasion d'examiner des siliques de caroube venant d'Espagne, s'est assuré qu'elles contenaient environ 5o pour loo de pulpe, et celles-ci enviren lo pour lOo d*un sucre incristallisable d'dne saveur assez franche pour être substitué au snoro de canne et surtout au miel, dans un grand nombre de cas. Le* musulmans font entrer la pulpe de caroube dans la composition de leurs sorbets; ils en composent aussi une boisioa alcoolique.

La graine de caroube, torréfiée soigotnsement, est aussi emplojée ooflnne succédané du café.

Les siliques vertes sont données conv* nourriture aux bestiaux ei surtout aox mulets et aux chevaux; ces animaux en sont très avides, mais ce genre de noar* riture ne doit pas être exclusif, car, daai ce cas, on l'a vu déterminer dcscoBque»»

FKtlTS StCBÉS, SAtOtUA.t, ODQVBIIOLLB.

deyiolentes tfftiichëeSyetsdtiTent h mort» H résulte dk rcxaneo obimiqtMdd fruit âuccratoniasilûfuéi, que Ton doit à Proust, qu^il est compose Je matière extractîve , de taunin , de sucre iacristaliisablo , de gomme et d^aeide golUqae.

Sapotille, fmit du sâpotiUler, achras sapota^ L. ; famille des Sapot^es y i,

C^est un fruit charnu, globuleux,* à douze loges contenant chacune une graine de foraie ovale, dure, luisante, comprimée, marqua dans toute sa longueur d^un bile large et late'ml ; la pu1|)e est fondante, de couleur jaune roux mél^ de stries sanguines ; sa saveur est fade , sartoBt avant la maturité.

Le sapotillâer croU dans |c« forêts de TAmérique et aux Antilles ; son fruit, très estimé des indignes, est doux et sucré ; sa saveur no peu aromatique rappelle le jasmin el lerouguct. Pour réunir ces avantages, on doit lecueillirlorsqu^il a atteint son maximum de maturité ^ car avant cette époque il est gorgé d^un sue lactescent de nature ruineuse, analogue à celui de figue ou de caoutchouc, et fort peu agréable surtout pour des palais européens.

Les graines sont envjkronnées d'une gomme-résine blanobe, friable, qui répand en brûlant une odeur très suave. Elle est recueillie avec soin et forme un objet de commerce assez important. Si Pon en croit les voyageurs y elk serait mé«e réservée pour parfumer la demeure des sultans et les harems des bauts dignitaires de Tempire.

Suàvaol M* Detcourtils , les graines de

nature émulsive auraient une action spé* ciale sur les voies urinaires et agiraient coin me diurétique et Sédative dans la rétlîtition d'urine et la gravelle.

COQUEMOLLEoum ^mo^tt^#, fruit du coquemollier, theophrastaamo' rîcanày L. ; fitm. des Âpocynées, J.

Ce fruit s'offre «ous la forme d'une capsule globuleuse, du volume d'une pomme; il est pulpeux , uniloculaire, renferme dee semences arrondies» fizéeft à un placenta central et commun ; l'écorce est coriace et comme crustacée, de couleur jaune safraué extérieurement ; la pulpe est sucrée et nonrriisante.

Le coqitemoUier est indigèoe de l'Amérique et cultivé maintenant aux Antilles ; la propriété éminemment astringente de son fruit permet de croire, bien que son analyse b'ait pas été faite , qu'il contient, en outre d'une proportion assez notable de principe mucôso-sucpé, dn tannin et de l'acide galliquè. Ses propriétés médicales tendent à oonûrmer cette hypothèse^ car on remploie avec succès en gargarisme contre ^angine, et en lavement pour arrêter les diarrbées rébelles et pour diminuer et souvent anéantir l'infiamùiatioB du canal intestinal.

Les jeunes créoles recbercbent ce fruit Apre avec autant dlividité que les enfants de nos campagnes les ronces et les prunelles^ dont l'astriction est, comme on sait, assez grande pour flatter fort peu des pa lais plus sensueli.