MÉTHODE D'ALIBERT

Mais lorsqu’après avoir décrit ces maladies, il a fallu les classer et donner à chacune son nom, le bon accord dont nous nous félicitions il n’y a qu’un instant, ne tarda pas à faire place à des opinions divergentes. Bientôt, deux systèmes se trouvèrent en présence : Alibert, fidèle aux traditions des anciens, en ce qu’elles avaient d’appliéable aux progrès de la science, prit pour base de sa classification l’ensemble des rapports et les affinités des maladies, voulant, en cela, suivre lPexemple des naturalistés, et ne craignit pas d'appeler naturelle {a méthode qu’il avait adoptée.

SYSTÈME DE WILLAN,

Willan, de son côté, donna la préférence aux principes de Joseph Plenck, et rangea les maladies dans un ordre basé sur le caractère anatomique de leur produit mor" bide et ses formes particuhères.

Tels sont, en réalité, les deux systèmes qui séparent encore aujourd’hui la science : {a méthode d’Alibert estelle plus brillante que philosophique? Le système de Willan, très-séduisant au premier aspect, à cause de son apparente simplicité, est-il d’une application plus rigoureuse et plus logique? Qu'il nous suffise dé savoir que tous les deux ont été, de la part de leurs auteurs, l’objet d’un culte constant et trop exclusif; qu’une grande partie de leur carrière médicale a été consacrée à des eflorts destinés à les faire prévaloir, et que l'humanité et la science ont dû souffrir d’une lutte dont le temps et l’expérience, mais non la passion, devaient rester juges.

La nomenclature a subi naturellementles conséquences de ce désaccord au sujet des classifications. Alibert s’est borné à rappeler la plupart des anciennes dénominations : celles qu’il a créées représentent toujours un des caractères les plus constants et les plus importants de la maladie qu’elles désignent.

VWillan, et ceux qui Pont suivi, d'accord, en cela, avec plusieurs nomenclateurs modernes, n’attribuent aux noms qu'une importance secondaire, et semblent prendre au hasard, soit le nom vulgaire, soit une dénomination des anciens, sans rechercher si son étymologie se trouve étroitement liée avec la nature ou quelqu'un des caractères principaux de la maladie,

Quoi qu’il en soit, d’ailleurs, de ces opinions divergentes, si l’on doit juger du mérite d’une méthode par le nombre de ses partisans et le succès qu’elle obtient, nous devons reconnaître que Willan est aujourd’hui plus suivi qu’Alibert, et qu’il en sera sans doute ainsi tant que l’anatomie pathologique, sur laquelle s’appuye l’auteur an-

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES, 91 glais, conservera la haute prépondérance acquise à ses immenses et rapides progrès.