PHYSIOLOGIE DE LA PEAU
La variété de fonctions confiées à la peau nécessitait ce grand nombre d’éléments constitutifs que nous venons de décrire ; mais, parmi ces derniers, quelques-uns ne sont eux-mêmes qu’un produit inorganique d'appareils sécréteurs plus ou moins complexes : tel le corps muqueux, telles les substances épidermiques et cornées, etc. Du reste, peut-on, dans l’état actuel de la science, assigner à chaque fonction cutanée, l’organe ou l’appareil organique chargé de son exécution; on sent combien il serait important de pouvoir, dans tous les cas, établir cette corrélation. Voici: ce qui parait démontré à cet égard.
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Le tact a son siége dans le corps papillaire, qu’on croit uniquement composé de filets nerveux.
La perspiration, qui, sous l’influence de mille causes d’excitations variées, prend le caractère d’une transpiration plus ou moins abondante, a pour agents fonctionnels les glandes et vaisseaux sudoripares de MM. Breschet, Donné, Giraldès, et que ces anatomistes réunissent sous le nom d’appareil dapnogène.
Les organes d'absorption sont, d’après M. Giraldès, les capillaires sanguins. Le corps muqueux et l’épiderme ne sont que deux produits de sécrétion ; par conséquent, dans les cas nombreux où l’un et l’autre se montrent altérés , ce n’est donc plus par des applications directes et inutiles qu'on peut les ramener à l’état normal, mais seulement par une action thérapeutique exercée sur les appareils chargés de leur sécrétion.
Cette multiplicité d’élémentset de fonctions dans le tissu dermatique explique facilement le grand nombre et la variété des altérations dont il peut être le siége, Les travaux récents des anatomistes de notre époque permettent d’établir entre la maladie et l’organe malade des rapports à peu près inconnus jusqu'ici et qui seront pour nous d’un secours bien précieux lorsqu'il s'agira, soit d'établir le siége anatomique de chaque forme éruptive, soit de préciser les bases de notre médication. mn
Lis
DE L'ACHORE.
Etymologie : La fréquence de l’achore et l'extrême facilité de son étude nous disposent à penser qu’il existe, à son égard, dans les écrits des anciens qui se sont occupés des maladies de la peau, des notions positives et d’exactes descriptions ; rien n’est cependant moins fondé que cette opinion ; car, malgré les travaux d’Alex.de Tralles, de Galien, de Celse, d’Ætius, etc., il nous faut descendre jusqu’à Lorry pour sortir de cette diversité de langage et de cette confusion des caractères morbides, d’où naissent inévitablement un diagnostic obscur, une médication incertaine.
Que le mot éywp, terme générique par lequel les Grecs désignaient tout ulcère de la tête qui flue par les pores de la peau, réponde au favus des Latins, ou au xnpuov des anciens auteurs, et provienne de la ressemblance qui existe dans la forme des produits pathologiques, entre certaines affections du cuir chevelu et les alvéoles des abeilles ; ou qu’il dérive, comme le veut Alex.de Tralles, de ce que les parties malades sécrètent une humeur semblable à l’ichore (vgmpe raparknooy), les considérations sur lesquelles il nous importe surtout de fixer Pattention du lecteur, sont toutes celles qui se rapportent au caractère de cette singulière affection et à la place qu’elle doit na-
| GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES, 195 turellement occuper dans toute classification philosophique.
Les auteurs, dit Lorry, s’accordent à regarder les diverses éruptions qui se rattachent à l’achore comme des ulcères permanents et chroniques de la tête : cette opinion est également celle de l’homme célèbre que nous venons de citer. La nature dépuratoire de ces ulcères leur paraît à tous démontrée par la raison et l’expérience , ct Alexandre nous avertit que leur répercussion peut être suivie des accidents les plus graves : aussi Lorry blânet-il hautement l’emploi des astringents et des répercussifs conseillé par Gelse et Ætius dans le traitement de ces maladies.
Ces différentes opinions se trouvent adoptées par la plupart des médecins modernes : aussi devons-nous penser que les autéurs qui ont assigné aux achores, dars leurs nosographies, des places si diverses et si opposées, ont cédé bien plus aux exigences d’une classification systématique et exclusive, qu'ils n’ont commis la faute d’une contradiction choquante et inadmissible.
Willan, Bateman son disciple, et tous ceux qui ,en France, se sont faits leurs adeptes, prenant pour unique base de leur classification les lésions prétendues élémentaires ou anatomiques , ont été forcés de désunir jusqu’aux espèces mêmes de l’achore, et de les accoler à des affections qui n’ont avec elles aucun point de ressemblance. Ce qui prouve , du reste, la non-infaillibilité de leur élément de diagnostic, c’est qu’ils ne peuvent s’accorder entre cux sur sa nature. Ainsi, les uns rangent dans l’ordre des pustules, sous le nom d’impetigo larvalis, ou de porrigo larvalis, l’achore muqueux ®Alibert ; tan-
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dis qué d’autres affirment qu’il appartient à celui des vésicules, et l’appellent eczema impetiginoides, sans songer que cette dénomination composée en fait un être hybride et à caractères incertains.
Le même désaccord se représente pour l’achore lactumineux d’Alibert, et, disons-le , pour la plupart des affections réunies dans notre groupe des gourmes herpétiques.
Lorry, sans négliger, dans ses descriptions, d’indiquer la forme et l’espèce de l’élément morbide, ne lui accorde cependant qu’une attention secondaire, et appuye ses rapprochements sur des considérations d’un ordre plus élevé. « Ainsi, l’époque de la vie (l’enfance) à laquelle ces affections se développent le plus ordinairement ; leur caractère critique; la similitude des symptômes qui ne varient guère qu’en intensité ; leur commune fétidité ; leur guérison spontanée, si fréquente à l’époque de la puberté, etc., etc. » C’est en présence de tels faits qu'Alibert, nourri de l'étude des anciens et habile observateur des lois de l’organisme, n’a pas hésité à maintenir le cadre tracé par l’immortel Lorry, et qui n’est, du reste, qu’une application sévère de cette belle théorie des rapports.
HISTORIQUE
Définition : Nous continuerons de regarder, avec Alibert, l’achore comme une affection éruptive propre à l'enfance, et principalement caractérisée , tantôt par le développement de pustules petites et blanchâtres, dont le nombre et la disposition sont extrêmement variables , et quelquefois Seulement par de simples soulèvements vésiculeux remplis d’un fluide louche et obscur, ayant, les
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uns et les autres, leur siége le plus ordinaire à la face et au cuir chevelu, et fournissant abondamment une humeur visqueuse qui forme,en se desséchant, des croûtes minces, lamelleuses, cendrées, jaunes ou brunâtres ; tantôt par de simples exfoliations épidermatiques, sous la forme de petites écailles irrégulières, généralement imbriquées, humides et accolées les unes aux autres, avec odeur de rance ou de lait aigri, quelle que soit d’ailleurs la forme de l’éruption , et à la suite de laquelle le cuir chevelu reste, dans certains cas, le siége d’une alopécie plus ou moins étendue.
« Cette définition est plus explicite que celle de Lorry : cela tient à ce que nous réunissons, dans un seul et même genre : 1° l’achore proprement dit, ou la teigne muqueuse des auteurs ; 2° le lactumen de Manard,qui ne nous présente que les caractères d’un achore Bénin, et que Lorry regarde comme un pas vers lPachore (gradus ad aywpus) ; 3° l’aflection généralement connue sous le nom de croûte de lait. »
Description : C’est vers l’époque de la dentition que se montrent le plus ordinairement les premiers produits de Péruption achoreuse , sans qu'aucun symptôme précurseur les aitrannoncés, et sous la forme de petites pustules blanches ou jaunâtres, dépassant à peine le niveau des téguments , disposées en groupes irréguliers et répandues sur le front, les joues , les tempes et le cuir chevelu. La peau qui les supporte ne tarde pas à offrir une teinte érythémateuse plus ou moins prononcée (avec ou sans gonflement de son tissu, Lorry). Ces pustules, toujours accompagnées d’une vive démangeaison, se rompent au bout de quelques jours, soit d’elles-mêmes, soit déchirées par
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les ongles du malade, en laissant couler, avec plus ou moins d’abondance, un liquide visqueux, blanc ou jaunàâtre, qui donne bientôt lieu, en se concrétant, à la formation de croûtes jaunes ou verdâtres généralement minces et molles à la pression.
Cette humeur et ces croûtes exhalent , dès Le principe, une odeur de rance ou de lait aigri, laquelle peut, lorsque le mal est ancien ou qu’on a négligé les soins d’une extrême propreté, prendre un caractère d’âcreté tel que les yeux. et les narines en sont fortement irrités (Lorry).
Dans certains cas, l’achore n’est plus caractérisé à son début par l’éruption pustuleuse que nous venons de décrire. Gela se voit surtout chez les sujets irritables, dont la peau, facile à s’injecter, devient, sous l'influence de la cause la plus légère, le siége d’une vive inflammation. Souvent alors on ne trouve plus que de simples soulèvements épidermatiques, de forme vésiculeuse , à auréoles plus ou moins enflammées, remplis d’un fluide louche et obscur ; ces pseudo-pustules ne tardent pas à se rompre, et l’humeur visqueuse qu’elles renferment, mise en contact avec l’air, se dessèche rapidement et se convertit en croûtes lamelleuses jaunes ou brunes qui, d’abord minces, acquièrent ensuite une plus grande épaisseur à mesure que le suintement continue,
Cest cette forme, pour ainsi dire exceptionnelle, de l’achore , qu’on n’observe guère, au début, que chez les sujets très-irritables ou d’une manière tout-à-fait temporaire pendant le cours de la maladie, comme par exemple sous l'influence d’une médication intempestive et irritante , qui paraît avoir causé l'erreur des dermatologis-
GUURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES. 129 tes’ anglais, et leur a fait assimiler à la dartre squarmnmeuse humide d'Alibert, qu’ils appellent eczéma, V'achore dés enfants, si différent à tous égards de cette autre affection toujours redoutable par la fréquence des accidents sympathiques qu’elle provoque et sa constante opiniâtreté. |
L’éruption achoreuse, quelle que soit la forme de ses produits anatomiques, reste tantôt bornée à la face et au cuir chevelu ; tantôt elle envahit à la fois l’une et Fautre de ces régions; tantôt, enfin, elle se propage jusqu’aux oreilles, à la nuque, aux épaules, sur le tronc. On rexcontre même parfois des enfants dont le tégument entier se trouŸe envahi par la maladie.
Les réservoirs de humeur achoreuse une fois rompus et déchirés , celle-ci se dessèche plus ou moins promptement par le contact de l'air, et on ne rencontre plus, sur les parties malades , que des croûtes formées de mucus mêlé aux débris épidermatiques et fert différentes, da reste, pour la couleur et l'étendue. Ges croûtes sont généralement minces, souvent superposées les unes aux autres et toujours molles à la pression. Cette mollesse au. toucher dépend de l’humeur que les surfaces malædes continuent de sécréter et qu’elles recouvrent «n forme de voûte : la preuve en est dans le suintement ‘qui se fait au pourtour de ces croûtes chaque fois que keur surface est comprimée , même légèrement ; leurs ter dtes les plus ordinaires sont : le jaune , le verdätre , Vs gris et le brun: le siége du mal influe souvent sur là "ouleur de ses produits : c’est ainsi qu’au visage les er -oûtes de l’achore se montrent, le plus ordinairement, # un jaune doré , tandis que sur le cuir chevelu, le iméty" age de humeur avec les
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cheveux aglutinés et les autres sordidités de la tête, leur donnent généralement une teinte foncée, brune et quelquefois même tout-à-fait noire.
Le sang qui s'échappe souvent par l’action réitérée des ongles, se mêle au mucus et imprime une teinte rougeâtre aux incrustations achoreuses : c’est surtout à la face que cet effet est sensible. Alors, dit Alibert, la peau de cette région prend l’aspect d’une chair rôtie, ou celui d’un gâteau sur lequel on aurait passé une couche de caramel. ,
Si l'humeur qui s’amasse sous les croûtes reste quelque temps sans trouver une libre issue, elle peut s’aceumuler au point de déterminer une distension douloureuse, qui s'accroît jusqu’à ce qu’une rupture spontanée ou provoquée lui ait livré passage, |
C’est à l’acore de la face, lorsque les pustules se sont multipliées au point de couvrir tout le visage et de lui fournir un masque hideux , que les nomenciateurs anglais donnent le nom impropre d’émpetigo larvalis et de porrigo lurvalis, comme si le siége d’une éruption pouvait changer sa nature et lui imprimer d’autres modifications que celles qui résultent des variétés d’organisation particulières à chaque région cutanée.
Les mêmes nomenclateurs appellent encore eczema impeliginodes, cette forme accidentelle de l’achore que nous avons dit ne se montrer, en général, que sur des téguments facilement impressionnables , être souvent accompagnée de fièvre et de phénomènes inflammatoires plus ou moins prononcés, que signalent soit des pustules imparfaites, soit un mélange de vésicules et de pustules pleines d’une humeur âcre et irritante, qui souvent rougit etgerce les
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parties voisines. Gette disposition s’observe principalement après l’emploi de topiques irritants ; mais, je le répète, elle n’est que passagère et accidentelle , et sa marche est presque toujours celle des affections aiguës.
Tels sont les principaux caractères de la £eigne ou achore muqueux d’Alibert. |
Si l’éruption que nous venons de décrire est abandonnée à elle-même , elle continue de se manifester par le développement de nouvelles pustules qui se rompent à leur tour, et laissent épancher, comme les premières, le fluide visqueux qu’elles renfermaient, La concrétion de cette humeur donne lieu à la formation de nouvelles croûtes, sous lesquelles lichor peut de nouveau s’amasser et déterminer, par son accumulation , les phénomènes de distension douloureuse que nous avons déjà signalés.
Bien que l’achore muqueux puisse envahir successive ment et même, en certains cas, occuper à la fois toute l'enveloppe tégumentaire , c’est néanmoins à la face , et sur le euir chevelu, qu’on a le plus souvent occasion de l’observer ; il commence presque toujours par ne former, sur ces régions, que des groupes isolés , et ce n’est qu’avec le temps que la maladie devient confluente et peut cacher la tête et le visage sous une calotte unique et par un masque d’un hideux repoussant,
Alors; les paupières, le nez , les oreilles, participent généralement à l’inflammation ; et si, dans ce cas, un caractère d’âcreté ou d’acuité fébrile se joint à l’éruption, on doit s'attendre à des troubles sympathiques plus ou moins alarmants,
I estextrêmement rare dene pas rencontrer sur les sur faces où siége l’achore des traces multipliées de l’action
des ongles du petit malade, comme des excoriations, des gercures souvent profondes : leur siége et leur direction varient à l'infini : elles se montrent partout où la démangeaison provoque le malade à porter la main, et comme le prurit est le symptôme le plus constant et en même temps le plus pénible à supporter dans l'affection qui nous occupe, il n’est, pour ainsi dire, aucun point qui échappe à a lacération, surtout quand le mal dure long-temps.
La période de décroissance ou d’amendement , qu’elle arrive, soit par l'effet d’un traitement ration nel, soit comme résultat d’un travail dépuratoire tirant à sa fin, ou par suite de l'épuisement et de la destruction du principe morbide, s'annonce constamment par des pustules moins nombreuses, par un suintement ichoreux moins abondant ; les croûtes perdent chaque jour de leur épaisseur et de leur étendue ; bientôt elles se trouvent remplacées par un épiderme mince et érythémateux qui ne tarde pas à devenir le siége d’une désquammation furfuracée. Cette dernière finit elle-même par disparaître entièrement, et ne laisse dans les parties jadis affectées qu’une teinte violacée qui persiste souvent fort long-temps ; ou des cicatric es,dues à des excoriations trop profondes.
Il est une autre conséquence de l’achore que nous n’avons fait qu’indiquer, et sur laquelle nous devons appeler de nouveau l'attention du lecteur, c’est l’alopécie. Bien qu’elle ne soit jamais que partielle, et qu’on puisse la regarder, dans ce cas, plutôt comme accident que comme résultat ordinaire de l’éruption, toutefois sa fréquence et le désagrément physique qui en résulte doivent engager à prendre toutes is précautions capables de l’éviter.
Ces dénudations du cuir chevelu ne sont pas à redou-
ter à la suite des éruptions légères et de courte durée, surtout lorsque le malade est soumis aux préceptes d’une sage hygiène : la sécurité n’est déjà plus la même quand le mal existe depuis long-temps avec des intermittences ou de simples rémissions, quand, au lieu d’attaquer successivement les différentes régions du cuir chevelu, il se fixe avec opiniâtreté sur quelques points seulement; à plus forte raison si on joint à ces conditions défavorables l'abandon de la maladie à elle-même et l’oubli des soins porté jusqu’à la malpropreté.
Mais l’alopécie devient presque inévitable quand une inflammation achoreuse étendue et chronique se trouve encore excitée par une médication irritante et intempestive, ou la présence d’un principe virulent héréditaire à l'influence duquel elle doit son premier développement.
Nous devons dire encore qu’en outre des gerçures et des excoriations dues à l’action des ongles, et qu’on rencontre surtout à la face, l’intervalle des croûtes peut offrir des ulcérations, et, à la tête, des bosselures, des inégalités, de petits abcès. Les cheveux sont ordinairement collés en masse ou par couches : pour peu que l’éruption ait d’étendue et que ses produits se soient multipliés, la peau qui les sépare présente toujours une teinte érythémateuse plus ou moins prononcée ; dans certains cas même , l’inflammation peut devenir phlegmoneuse et pénétrer jusqu'aux couches profondes du derme.
L’abondance de l’humeur sécrétée constitue un des principaux phénomènes de l’achore : c’est surtout la nuit, et pendant le sommeil, que le suintement ichoreux paraît avoir le plus d'activité. Le matin, les linges dont on couvre la tête des enfants en sont imbibés et totalement pénétrés.
Dans bien des cas, on est obligé de les changer plusieurs fois par jour ; Fhumeur visqueuse est jaunâtre, et paraît souvent s’épancher des surfaces malades, comme par l’effet d’une simple transsudation ; elle est parfois si abondante qu’on la voit jaillir des fosses nacales et menacer les malades de suffocation (Alibert ).
L’odeur qu’elle exhale est, avons-nous dit, celle de rance Ou de lait aigri ; elle contribue puissamment àrendre fort péniblesles soins qu’exigent les malades, et sa force varie, du resté, en raison de l’étendue du mal, de son ancienneté, et du caractère plus ou moins acrimonieux de l’éruption. |
La démangeaison est, sans contredit, le symptôme prédominant de l’achore : tant que les petits malades ont les mains libres , ils se servent de leurs ongles pour se labourer et déchirer le visage et la tête ; c’est avec une apparence de bonheur qu’ils se grattent, et ni le sang, qui souventruissèle de toutes parts, ni les gerçures parfois profondes qu’ils se creusent, ne peuvent les arrêter. Alibert n’hésite pas à regarder ce besoin si impérieux qu’a l’énfant de se gratter, comme le meilleur moyen établi par la nature pour favoriser une dépuration salutaire. Malgré cette considération, dont nous sommes loin de vouloir diminuer l’importance , nous pensons qu’il est prudent de maintenir attachées les mains de beaucoup d’enfants, si l’on veut éviter de les voir blesser quelque organe important, ou se défigurer par de nombreuses coutures ou cicatrices.
Le siége anatomique de éruption achoreuse paraît être dans les follicules cutanés. Alibert, dans ses considérations générales sur le groupe des dermatoses tei-
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gneuses , dit : « L’achore muqueux établit manifestement sonirritation dans le corps muqueux du tégument ; la matière pigmentaire se mêle aux produits de cette sécrétion et les colore d’un jaune doré, etc. » Il nous est impossible de partager cette dernière opinion : il n’existe aucun rapport anatomique entre la couche muqueuse de Malpighi, qui ne serait, aux yeux de plusieurs anatomistes distingués, qu’un simple produit de sécrétion dont la destination est encore peu connue, etles follicules sébacés, véritables organes sécréteurs chargés de verser à la surface de la peau une humeur grasse , onctueuse et lubréfiante : c’est ce dernier fluide qui nous paraît principalement constituer l'humeur achoreuse ; mais alors, et par suite de Paltération folliculeuse, il se montre le plus souvent avec des caractères différents de ceux qui lui sont habituels : soumis à l'influence d’une sur-excitation morbide , le follicule sécrète, dans un temps donné, une quantité de liquide beaucoup plus considérable ; le produit sécrété a lui-même changé de consistance et de couleur ; il prend une odeur toute particulière ; d'humeur douce et onctueuse, il devient un fluide plus ou moins irritant et quelquefois un ichor fétide et corrodant ; mais ce qui prouve à nos yeux que la source d’où il émane reste toujours le follicule , c'est qu’on voit à la surface des parties malades , après la chute naturelle ou provoquée des croûtes de l’achore, une foule de petites élevures ou grains vésiculeux, tantôt de forme acuminée, tantôt de forme aplatie, qui ne dépassent pas généralement le niveau des téguments, qu’on rencontre quelquefois disséminés , mais qui se montrent le plus souvent rapprochés, et qui ne semblent dus qu’à une sorte
d’élongation des papilles : nous ne parlons ici que du siêge anatomique primitif.
Les diverses altérations que subit l’épiderme ne sont qu'une conséquence de l'affection folliculaire et de l’abondante sécrétion qui en est la suite. C’est ainsi qu'ilse détache en petites lamelles humides, dont le centre, d’un gris jaunâtre, est plus adhérent à la peau que leur circonférence ; qu’il tombe en larges écailles jaunâtres d’autant plus épaisses qu’elles sont plus imbibées, ou qu'il se résout en une sorte de poussière farineuse comme cela se voit sur le déclin de la maladie ou dans certains cas d’éruption chronique. Quelquefois, enfin , on le trouve entièrement détruit, et le derme, mis à nu ou recouvert par des croûtes plus ou moins épaisses mais-seulement temporaires, ne peut plus être protégé que par la formation d’une espèce de tissu de cicatrice.
L’achore peut être simple et ne présenter à l’observateur que les symptômes caractéristiques de son éruption , de même que son développement et sa marche peuvent se trouver accompagnés ou enrayés par des complications de plusieurs sortes.
L’inflammation est la complication la plus ordinaire de Pachore; elle est généralement en raison de l’étendue du mal ; elle pénètre plus ou moins l’épaisseur du derme; elle détermine souvent de la turgescence, beaucoup de chaleur et une vive sensibilité à la pression dans les parties affectées, avec plus ou moins d’agitation et de fièvre : Jorsqu’elle gagne les couches profondes de la peau, il peut en résulter des abcès , de l’étranglement, etc.
Une complication aussi fort ordinaire consiste dans
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lengorgement sympathique des glandes les plus voisines des parties affectées; celles du cou deviennent le siége le plus ordinaire de ces sortes d’engorgements, dont les résultats varient beaucoup ; le plus souvent, ils persistenttant que le mal dure , et disparaissent avec lui ; dans beaucoup de cas, ils restent stationnaires ; parfois ils sont eux-mêmes envahis par linflammation , et se tcrminent par suppuration.
Il existe encore d’autres complications plus sérieuses : ainsi, l'abondance de la sécrétion cutanée peut amener l'épuisement des petits malades, et, par suite, une toux ou un dévoiement colliquatif; inflammation de la peau peut s'étendre à la muqueuse buccale, coïncider ou alterner avec des gastrites, des bronchites , des entérites, des engorgements mésentériques , et même des convulsions ; mais , hâtons-nous de le dire, ces graves complications n’ont généralement lieu que dans les cas où le mal, longtemps négligé et abandonné à lui-même, à pu exercer toute sa violence, et principalement lorsque sa marche a été enrayée par un traitement irrationnel.
Enfin, il estune dernière complication, qui, sans ajouter à la gravité du mal, contribue cependant à rendre plus insupportable encore le prurit inséparable de toute éruption achoreuse ; je veux parler de la présence de poux plus ou moins nombreux au milieu des produits de l’éruption ; cette complication se rencontre bien plus fréquermment chez les enfants mal tenus et négligés , mais ceux des classes riches n’en sont pas eux-mêmes toujours exempis, et nous avons dû appeler lattention sur cette
nouvelle cause de prurit, toujours inutile et facile à détruire,
Nous devons rapporter à l’achore muqueux d’Alibert une affection décrite dans le traité de Lorry sous le nom de lactumen de Manard, et qui se présente avec tous les caractères d’un achore bénin. « En effet, ce genre d’ul- » cère, dit Lorry, se montre dès les premiers mois de la » naissance , OU peu de temps après, et détigure le corps » par des croûtes et des ulcérations ; on le croit dû à Pim- » pureté du lait, »On l’observe principalement sur les enfants des pauvres, et Lorry le regarde comme le résultat d’un allaitement trop abondant. « En effet, dit-il, les » sordidités de l’enfance sont laiteuses et acidules ; elles » se détachent sous forme de lamelles, et séparent d’au- » tant plus facilement l’épiderme du tissu dermoïde , que » ce dernier est lui-même de nature terreuse et s’unit » promptement aux acides ; le lactumen se tient pour ainsi » dire à la surface de la peau; ses périodes sont générale- » ment rapides; souvent même sa durée ne dépasse » guère celle de beaucoup de maladies aiguës, et le mal » ne réclame , en général , d’autres soins que ceux d’une » extrême propreté et d’une diète convenable. »
Et plus loin, il ajoute, « après avoir condamné la » mauvaise habitude qu’ont la plupart des nourrices d’a- » paiser leurs enfants en leur donnant à téter coup sur » coup, ou de les gorger d’aliments trop substantiels, » comme du lait de vache non coupé, de la bouillie, etc. ,» » que e’est à cette conduite détestable qu’on doit de voir » souvent le /actumen se convertir en achore. »
Alibert décrit aussi, sous le nom d’achore lactumineux, une affection éruptive légère du cuir chevelu, qu’on ne peut évidemment séparer du genre dont nous nous occupons, etquin’est autre que cette exfoliation su=
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perficielle qu’on observe chez les enfants nouveau-nés, et à laquelle le vulgaire, d'accord en cela avec beaucoup d’auteurs, a donné le nom de croûte de lüit. |
Cette éruption estp rincipalement caractérisée par des écailles petites et irrégulières, paléacées, d’une couleur blanche ou roussâtre, superposées et plus ou moins adhérentes: souvent ces écailles, humides et accolées les unes aux autres, ne forment qu’une seule croûte ; c’est principalement à cette dernière disposition que s’appliquent les noms de chapeau, gourme, croûte de lait, etc.
L’achore lactumineux ne se remarque guère que chez les enfants qui sont encore à la mamelle ; humeur fournie par les parties malades exhale une odeur fade qui approche beaucoup de celle du lait aigri. Cette sécrétion W’a, pour ainsi dire, rien de morbide ; cependant, une démangeaison plus ou moins vive l’accompagne constamment; aucune inflammation ne vient la compliquer ; elle n’amène, à sa suite, ni pustulation , ni ulcération ; c’est une simple noie épidermatique , dont la nature dépuratoire n’est contestée par aucun auteur.
Les idées de Lorry sur la croûte de lait se rappro-
—chent beaueoup de celles que nous venons d'émettre;
seulement, il en distingue de deux espèces, qu’il attribue, l'une et l’autre, à des excès d’alimentation, provenant eux-mêmes de la gourmandise commune à tous les enfants, et de la déplorable facilité que mettent à la satisfaire la plupart des mères et des nourrices.
« La croûte de lait qui se montre sur le vertex et toute » la partie chevelue de l’enfant, dit Lorry, peut être re- » gardée comme étant dans l’ordre de la nature ; elle est » commune à tous les enfants, etse résume en squamimes et
en furfures ; ce qui donne à penser que cette sécrétion » est accompagnée de démangeaison, c’est que les enfants, » aussitôt qu’ils ont la tête découverte et les mains libres, » se grattent à l’instant et avec une certaine vivacité qui » dénote un besoin et le plaisir qu’ils éprouvent à le satis- » faire... Ces furfures n’ont point la forme particulière » aux lichens ; mais ils semblent superposés de telle sorte » qu’une lamelle adhère fortement à la peau, la seconde » moins, la troisième paraît jusqu’à un certain point libre et flottante, et le plus léger frottement suffit pour la dé- » tacher. » L’auteur compare cette disposition à celle de l'écorce des arbres. Le produit morbide, soumis à l’action des principaux réactifs, se comporte comme le mucus animal. « Plus les enfants mangent, ajoute-t-il, plus » ils produisent de ce mucus croûteux ; tandis qu’il dimi- ». nue constamment dès qu’ils sont soumis à la diète. » Cette sécrétion disparaît chez les enfants malades , et » Jorsqu’elle se remontre sur le déclin de la maladie, elle » exhale une odeur forte qui varie selon la nature du mal. » Dioscoride, Rhasès, et tous les Arabes ont admis la pré- » sence des poux dans la croûte de lait. »
La seconde espèce de croûte de lait admise par Lorry diffère peu de celle dont on vient delire la description ; seulement le siége du mal est plus profond et plus étendu ; les caractères de l’éruption sont plus prononcés, ses produits plus abondants ; des squammes nombreuses , des croûtes épaisses, une démangeaison vive : « Il n’est pas douteux, » dit Lorry, que l’achore ne puisse naître d’un pareil état; » si la matière morbide a trop d’âcreté, l’affection prend » le caractère pustuleux ; les squammes se convertissent » en croûtes qui, se trouvant placées les unes au-dessus
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GOURMES HERPÉTIQUES OÙ DARTREUSESs ani
» des autres, compriment les parties voisines, amènent , des inflammations et finissent par changer la nature de » Ja suppuration, etc. , etc. »
Que nous prouvent ces divers passages de Lorry, si ce n’est qu’il existe, entre les différentes espèces d’éruptions achoreuses , une telle conformité de nature et de siége, qu’on les voit fort souvent se remplacer l’une par autre. Ce caractère de mutualité n’avait point échappé à Alibert ; mais il faut rendre à Lorry cette justice, qu’il est encore sur ce sujet plus explicite que notre célèbre dermatologiste, et qu’il a su faire ressortir avec plus d'avantage et d’évidence, tous ces traits de conformité puisés dans une foule de détails pleins d’exactitude et de vérité.
La durée de l'achore varie beaucoup, selon qu’il affecte une marche continue ou intermittente ; dans le premier cas, surtout s’il s’agit d’un achore bénin et de cause externe, quelques semaines peuvent suffire à sa guérison ; mais ordinairement, il persiste plusieurs mois, et souvent même plusieurs années ; chez beaucoup d’enfants, il se termine avec la première dentition , tandis que chez un certain nombre il se prolonge jusqu’à la seconde dentition. Cette longue durée est surtout commune pour les achores intermittents et de cause interne, « La guérison des en- » fants achoreux, dit Lorry, ne laisse toute sécurité qu'a- » près la septième année, lorsque d’ailleurs toutes les au- » tres fonctions restent intactes. » Du reste, la durée de lachore varie, comme celle de toute autre éruption, en raison de ses causes , de son étendue, des soins qu’on y apporte , de la position et de la constitution du sujet.
Diagnostic. L’achore présente, sous le rapport des formes éruptives, une ressemblance assez frapante avec plu-
sieurs autres maladies cutanées, et nous ne sommes nullement surpris de voir les partisans de la nomenclature anglaise, pour qui l'élément anatomique est l'unique base du diagnostic , le rapporter tantôt à leur eczéma (dartre squammeuse humide, Alibert) ; tantôt au pityriasis (dartre furfuracée volante, Alibert) ; d’autres fois à l’impetigo (dartre mélitagreuse, Alibert), ou enfin au porrigo, dont il est voisin, en effet, mais avec lequel on ue: peut cependant le confondre sans violer la loi des dissemblances. |
Les causes de ce désaccord se trouvent naturellement dans la multiplicité des formes éruptives de l’achore ; c’est ainsi que nous lavons vu successivement caractérisé par des furfures ou de simples lamelles farineuses , par des squammes, par des soulèvements vésiculeux, par des pustules, et, comme produits secondaires , par des croûtes, par des suintements et des écoulements muqueux.
Il reste démontré, pour qui veut bien observer lachore, que sa forme éruptive se trouve généralement liée » à certaines conditions de tempérament, qu’il est toujours possible de reconnaître, et qu’elle varie en raison des différents degrés d’inflammation dont les parties affectées peuvent devenir le siége.
Nous reconnaissons que refuser de tenir compte des formes d’une éruption, est se priver d’un élément précieux de diagnostic ; aussi dans notre Â/anuel des Der= matoses, nous nous sommes constamment eflorcé de les faire ressortir et d’appuyer, en partie , sur leurs dissem blances ou leurs analogies , les bases de notre diagnostic difjérentiel; c’est pourquoi nous devons, même ici, où elles n’ont pour nous qu’une importanee plus secondaire,
| GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES. 145 rechercher quels sont les caractères éruptifs qui doivent nous servir à justifier la séparation de l’achore des autres maladies cutanées , et sa réunion au groupe des gourmes herpétiques, |
4, Les lamelles ou furfures de l’achore lactumineux (chapeau, croûte de lait, pityriasis capitis ; Will. ), diffèrent des productions analogues de la dartre furfuracée d’Alibert (pityriasis, Will), en ce que les premières sont superposées, toujours plus ou moins humides, et disposées de manière à former une couche squantmeuse continue , qui recouvre le plus ordinairement la peau du crâne; tandis que dans la dartre furfuracée volante, ce n’est qu’une désquammation légère et molécrlaire, qui s'opère à sa surface, et qui salit les cheveux d’une sorte de poudre de son ou de farine.
2, Les squammes de l’achore sont, dans beaucoup de cas, moins faciles à distinguer de celles de la dartre squammeuse humide d’Alibert (eczema, Will) : les teintes sont les mêmes ; elles sont les unes etles autres le résultat d’un suintement ichoreux ; mais dans l’achore, elles sont moins larges et plus épaisses que dans la dartre squammeuse humide; l’humeur qui les fournit est dans celle-ci plus ténue ; le bouton dont cette humeur provient est, dans la dartre squammeuse , une vésicule très-petite, remplie d’une sérosité limpide, et non plus un soulèvement vésiculeux renfermant dès le principe un fluide puriforme, comme cela se voit dans lachore. Ensuite, dans la dartre squammeuse , on trouve à la place du prurit si constant et souvent si intense de lachore, une chaleur et une douleur plus ou moins vives, avec sentiment de battement dans la partie malade; enfin , l’absence de lo-
4h TRAITÉ DÉS GOURMRS.
deur de rance ou de lait aieri. Dans la dartre squammeuse, la fréquence du mouvement fébrile qui accompagne presque toujours son développement, et, par suite, l’état de souffrance générale qui se montre constamment dans l’eczema des Anglais en raison directe de l'étendue du mal, établissent entre l’achore et cette dernière affection une ligne de démarcation infranchissable. -
20, Les soulévements vésiculo-pustuleux de V’achore pourraient être à la fois confondus avec certaines productions analogues, mais accidentelles de la dartre squammeuse humide, et les pustules de la mélitagre (Alib.) (impetigo des Anglais). Mais comme ils ne sont eux-mêmes que temporaires, souvent le résultat d’une surexcitation arlificielle, et que, d’ailleurs, ils laissent persister les autres phénomènes caractéristiques de l’achore, l’erreur devient difficile et ne peut être, dans aucun cas, de longue durée.
he. Les pustules achoreuses diffèrent de celles de la mélitagre en ce que celles-ci sont plus petites, jaunâtres et non d’un blanc opaque comme celles de l’achore; qu’elles reposent sur des taches rouges généralement circulaires ou ovalaires, dont la présence précède toujours leur &ëveloppement; que l’humeur qu’elles fournissent est plus jaune et plus épaisse et qu’il en résulte des croûtes proéminantes , fendillées , gercées, escoriées, avec prurit et chaleur.
5, Les croûtes de l’achore, humides, molles et jaunâtres , baignées, pour ainsi dire, dans une humeur abondante et visqueuse, ont encore pour cachet spécifique, la diversité de leurs nuances , la facilité avec laquelle on détermine leur chute et la rapidité de leur renouvellement.
GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES. 445
6. Quant aux suintements de Pachore, ils se distinguent principalement par leur extrême abondance, leur rancidité et leur coïncidence habituelle avec un état de bienêtre et de santé, qui se trouve le plus souvent en raison directe de la quantité d’humeur exhalée, ce qui leur donne toute l’apparence d’une exsudation salutaire et dépuratoire.
Enfin, si nous ajoutons que l’achore est laffection ordinaire du premier âge; que bien peu d’enfants en sont exempts; que, loin d’être accompagné d’aucun danger, on le voit souvent, dans des cas d’affections internes plus ou moins graves, opérer une révulsion heureuse et ramener la santé, nous aurons complété la physionomie distinctive de cette singulière affection.
Causes : Les causes de lachore devant nécessairement influer sur son caractère et sa nature morbide, nous pensons qu’il est plus philosophique d’en reporter le pronostic à la suite de son étiologie.
Lorry n’hésite pas à mettre au nombre des causes prédisposantes de lachore, la constitution même de l’enfance, la mollesse et la perméabilité des tissus, Pabondance et la fluidité deshumeurs, surtout la prédominance de la lymphe et la propension du mucus à tourner à l’acescence.
La peau des enfants est le siége constant d’une abondante exhalation, qui se porte principalement vers les régions où elle trouve, à la surface du derme, des pertuis plus nombreux, une issue plus facile. Ces points sont naturellement ceux qui, rapprochés des centres nerveux et circulatoires , jouissent nécessairement de la vie la plus active, |
146 TRAITÉ EES GOURMES.
L’abondance des sécrétions dans le premier âge s’explique par le besoin d’accroître toutes les parties du corps: la nature y a pourvu en donnant à l’enfant un appétit vorace et une digestion rapide ; et, grâce à ces sages et heureuses dispositions, l’équilibre peut persister avec la santé, tant que les fluides, superflus ou nuisibles, s’échappent en proportion suffisante ; comme aussi la maladie devient imininente quand cet échange proportionnel entre les fluides exhalés et sécrétés n’existe plus. Les causes de cette rupture sont de plusieurs sortes : les unes tendent à exagérer les sécrétions, sans nuire, du reste, à la nature des humeurs sécrétées, comme l’imprudence avec laquelle la plupart des mères et des nourrices se plaisent à satisfaire la gourmandise naturelle aux enfants, soit en les tenant continuellement suspendus à leur sein, et les gorgeant, ainsi, d’un lait superflu; soit, lorsqu'ils sont plus âgés, en ne sachant rien refuser aux caprices de leurs désirs, surtout lorsqu'il s’agit de ces mille petites friandises et sucreries, qui sont encore plus nuisibles à l'estomac qu’agréables à la vue. Il résulte inévitablement de cette détestable habitude, un état de pléthore qui, en en raison des dispositions organiques particulières du premier âge, a pour effet constant d’exagérer encore l’activité déjà si grande des sécrétions, et d’amener à la peau les écoulements muqueux de l’achore; et ce qui prouye que ces derniers ne sont eflectivement qu’une conséquence de la pléthore, c’est qu'il suffit de ramener et maintenir l'enfant à un régime convenable pour les voir bientôt diminueret disparaître.
Les conséquences deviennent plus graves lorsqu’aux inconvénients d’une nourriture trop abondante se joi-
GOURMES HERPÉTIQUES OÙ DARTREUSES: 447
gnent l’altération et la mauvaise qualité des substances alimentaires. On conçoit même facilement que l’usage fréquent de mets bons en eux-mêmes, mais d’une digestion trop laborieuse pour des estomacs faibles et délicats, ne peut que fatiguer l’organisme , sans lui fournir les matériaux d’assimilation et de sécrétion indispensables au maintien de la santé.
Aussi Lorry met-il au nombre des causes de l’achore, l’usage prématuré du lait de vache pur, les différentes espèces de bouillies, etc.; et Alibert blâme , avec la même énergie , celui des gâteaux, des sucreries, des fruits crus, etc.
Les crudités, dit Lorry, les farines, ne conviennent pas plus aux enfants des pauvres, que les milles préparations du luxe et de la gourmandise, à ceux des personnes riches ; car, alors, il n’y a plus seulement surabondance d’humeurs : celles-ci, dues à des digestions ou coctions incomplètes, se trouvent toujours plus ou moins viciées; les écoulements qui en résultent se montrent plus tenaces que les précédents ; le régime et la diète ne suffisent plus pour leur disparition ; tout l’organisme a subi la conséquence du vice des sécrétions ; la guérison ne peut plus être obtenue qu’à l’aide d’une médication intérieure et générale.
Lorry met au nombre des causes les plus capables d’opérer cette dégénérescence des humeurs, et de produire des achores opiniâtres et de mauvaise nature , la présence dans l’économie d’un principe dartreux , héréditaire ou accidentel. Nous avons vu comment cette infection de l'organisme pouvait être due à la génération, à la grossesse, à l’allaitement; nous avons également exposé les
faits qui peuvent militer en faveur de la contagion accidentelle; nous ne pouvons donc que renvoyer le lecteur à nos considérations générales.
D’autres causes peuvent encore rompre ce précieux équilibre, indispensable à la santé des enfants, et favoriser le développement de l’achore, soit en apportant des obstacles à l’exhalation cutanée , soit, au contraire, en ajoutant àl’activité, déjà si grande, de cette fonction. Parmi les premières, les unes sont purement extérieures, comme le contact habituel de corps gras ou pulvérulents par suite de négligence et défaut des soins de propreté, etc. ; d’autres tiennent à la disposition des vaisseaux, comme leur atonie, etc.; ou à la nature de l’humeur sécrétée, comme son épaississement, etc.
Les secondes, au contraire , sont toutes celles qui ont pour effet d'augmenter la chaleur et la circulation de la peau du crâne ; nous devons mettre en première ligne le travail si long et souvent si pénible de la dentition ; viennent ensuite l’usage de tenir la tête des enfants trop chaudement, surtout si l’on n’a pas soin de renouveler fréquemment les bonnets ou les coiffes ; l'emploi de lotions stimulantes, de certains cosmétiques, etc. Lorry va jusqu’à classer, parmi ces dernières causes, les contrariétés et les tourments que des êtres si délicats peuvent avoir à subir, et qui ont tous pour effet de porter l’exaltation dans le système cérébral. s
La constitution lymphatique est, de toutes, celle qui paraît le plus disposer aux affections achoreuses ; ainsi, toutes les causes capables d’énerver et d’affaibir lorganisme deviennent ici prédisposantes de lachore : un coup, une chute, une blessure, en obligeant lenfant à un repos
GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES. 149
prolongé , peut exercer Sur sa santé la plus fâcheuse influence ; combien n’en voit-on pas tomber dans le rachitisme à la suite d’un semblable accident!
Certaines conditions de climat et de température coïncident également avec les écoulements de lachore; ils sont chez nous plus communs et plus abondants au printemps , en automne et en hiver, que pendant Pété , saison où la peau reprend toute son énergie fonctionnelle , et pendant laquelle on voit constamment l’achore perdre de sa violence, et souvent même entièrement disparaître.
Pronostic : Il en est du pronostic de l’achore comme de sa durée ; on ne doit nullement s'inquiéter d’une semblable éruption chez un enfant dont tous les organes sont sains, chez lequel le mal a peu d’étendue, ouest le résultat de causes peu actives, temporaires et facilement appréciables , surtout si le petit malade conserve sa gaîté et son appétit.
Un achore abondant, lié à une constitution mauvaise et détériorée , est toujours plus sérieux, surtout en ce sens qu’il peut devenir lui-même une nouvelle source d’épuisement. |
Mais les cas où le pronostic devient réellement grave sont ceux où le mal reconnaît pour cause la présence dans l’économie, de quelque principe virulent héréditaire ; car, alors, le mal se trouve lié à l’état général de la constitution ; il est même très-rare que, dans ce Cas, il ne soit pas compliqué, soit d’engorgements glanduleux , soit de l’inflammation chronique de quelque partie du système muqueux ; on concoit que la nature et la gravité
des complications de l’achore doivent nécessairement modifier son pronostic.
Traitement : De toutes les considérations qui se rattachent. à l’histoire des maladies, la plus importante est, sans contredit, celle de leur traitement : presque toutes les autres lui sont, pour ainsi dire, subordonnées : qu’estce, en effet, que d'éclairer l’étiologie du mal, en rappelant les conditions au milieu desquelles il s’est développé ; que de faire connaître sa nature et son mode d’action par l’énumération fidèle et coordonnée de ses principaux phénomènes symptômatiques; que d'exposer la marche qui lui est propre, les conséquences plus ou moins fàcheuses qu’il peut entraîner, si ce n’est mettre le praticien à même de préparer sciemment et en temps Opportun tous les secours de son art pour prévenir de nouveaux dangers et combattre avec efficacité ceux que le mal a déjà fait naître ? *
La thérapeutique est, pour la science médicale, ce que la conséquence est au syllogisme, un vrai corollaire ; et de même que la conclusion perd sa justesse lorsque les prémisses ne se présentent pas avec un égal degré d'exactitude et de vérité, ainsi l’on s’expose à méconnaître les lois d’une saine thérapeutique, chaque fois qu’on néglige d’étudier à fond la nature et le caractère particulier de la maladie qu’il s’agit de combattre.
Les différentes parties de la science médicale sont done enchainées les unes aux autres : cela est vrai, non-seule-. ment pour les divisions générales, mais encore pour chaque exposition particulière : il arrive souvent que quelques-uns des rapports qui constituent tout acte de
GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES. 451
notre économie (physiologique ou morbide) nous échappent, faute d'attention ou de moyens suffisants de recherche ; et alors nous nous trouvons en présence de phénomènes insoliteset exceptionnels, que nous ne savons plus à quoirattacher, et dont les conséquences sont forcément ou abandonnées à elles-mêmes ou combattues d’une manière empyrique et incertaine ; nous nous sommés eflorcé d'éviter ce danger, au sujet des gourmes du premier âge, en recherchant avec soin et en exposant avec détail toutes les circonstances qui se rattachent à leur origine, à leur nature, à leur marche, à leurs effets sur notre économie, enfin, aux suites plus ou moins fâcheuses qu’elles peuvent entraîner.
Ce n’est qu'après cet exposé que nous avons cherché à rendre aussi complet que possible, que nous croyons pouvoir aborder sans crainte le traitement de ces affections; nous resterons, dans ce qui noùs reste à dire, fidèle à la marche que nous avons suivie jusqu'ici, et si la description que nous avons faite de l’achore répond véritablement au but que nous nous étions proposé, les principales indications thérapeutiques viendront se présenter d’elles-mêmes et comme l’expression toute naturelle de chaque exposition morbide. ‘
Des différentes formes de l’achore, la pius simple et en même temps la plus bénigne est celle que nous avons décrite sous le nom d’achore lactumineux, et qu’on appelle vulgairement chapeau ou croûte de lait : cetté éruption, que Lorry regarde comme étant dans l’ordre de la nature, qui est commune à tous les enfants, et à laquelle on ne trouve pour ainsi dire rien de morbide, peut, sans le moindre danger, être abandonnée à elle-même, dans tous
les cas où, bornée au vertex et à la partie chevelue de la tête, elle existe chez un enfant issu de parents sains, soumis à une alimentation modérée et convenable, et dont les principaux organes se trouvent, du reste, dans un état de parfaite intégrité. y
Toutefois, il est un symptôme qui réclame quelques soins : c’est la démangeaison dont se trouve constamment accompagnée la croûte de lait, même réduite à quelques produits isolés et de peu d'importance ; chez un grand nombre d'enfants, le prurit semble ne pas exister tant qu’ils conservent la tête couverte : mais ils ne manquent jamais d’y porter la main aussitôt que l'air extérieur vien frapper le cuir chevelu.
Et ce qui prouve que la présence, sur la tête, d’un bonnet ou d’une coiffe, engourdit plutôt qu’elle ne dissipe la démangeaison, c’est que celle-ci reparaît sous l'influence du frottement le plus léger, et qu’il n’est guère d’enfant qui ne témoigne le sentiment du bien-être et du soulagement chaque fois qu’on exerce de légères frictions sur les parties où siége l’éruption.
Nous pensons que, dans ce cas, on doit s’en tenir à des soins extérieurs : d’abord ceux d’une extrême propreté ; ainsi, chaque jour on nettoyera la tête avec un peigne fin passé légèrement et avec précaution sur les poirits où les petites squammes et les furfures se montrent plus disposées à se détacher; on se trouvera mieux encore pour cet usage, d’une brosse douce et flexible, comme celle de chiendent, de blaireau, etc. ; il faut éviter d’arracher avec violence les lamelles qui adhèrent trop fortement à la peau; car, outre la douleur vive qui en résulterait pour le petit malade, cet enlèvement ne pourrait s’opérer sans
GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES. 153 excoriation du derme; et la présence d’une plaie, telle peu étendue et superficielle qu’elle soit, deviendrait, pour quelque temps du moins, un obstacle à la continuation des soins que nous indiquonsici.
On devra faciliter la chute des produits lactumineux, soit à l’aide de fomentations douces et tièdes, pour lesquelles on peut employer leau de son, de racine de guimauve, de fleurs de sureau, etc. ; soit au moyen de légères onctions avec un peu d’huile fine d'olives ou d’amandes douces,ou de beurretrès-frais,ou de saindoux,etc. ; nous préférons même généralement cette dernière substance, comme passant moins promptement à la rancidité.
Ces frictions se pratiquent avec les doigts autour desquels est roulé un linge fin, et l’on doit toujours éviter d'appuyer assez fortement pour détacher lépiderme.
Pour les lotions, il est mieux de se servir d’une petite éponge douce et fine : on n’a besoin que d’une faible quantité de liquide; car il s’agit de faciliter la chute des croutes en les humectant, et non de mouiller le cuir chevelu : des lotions étendues et souvent répétées auraient pour inconvénient de ramollir les couches extérieures du derme, d’ôter aux follicules pileux le ton qui leur est nécessaire, et d'exposer parfois la peau de la tête à devenir le siége d’un engorgement œdémateux.
Après chaque lotion, on essuyera la tête avec un linge chaud pour enlever la plus grande partie de l’humidité ; comme aussi, lorsqu’on pratiquera des onctions, on aura soin d’enlever, avant une nouvelle friction, les parties grasses qui pourraient rester de l’onction précédente.
Ces précautions faciles et peu nombreuses suffisent pour entretenir dans des limites convenables une sécré-
tion que beaucoup d’auteurs pensent être dans l’ordre de la nature, et qui disparaît à mesure que les poils se mulüiplient sur le cuir chevelu.
Elles ont encore un autre ayantage, qui est defavoriser la perspiration et les sécrétions sébacées plus abondantes, dans le premier âge, à la tête que partout ailleurs, en enlevant chaque jour les sordidités qui peuvent obstruer l’orifice des canaux sécréteurs.
En général, les ablutions et les bains conviennent parfaitement au premier âge : tous les médecins s’accordent à les prescrire ; les philosophes eux-mêmes, qui ont traité les questions de civilisation et d'hygiène nationale, en ont reconnu la nécessité : les nombreux lecteurs de J.-J. Rousseau savent combien cet homme célèbre recommande, dans son Émile, de baigner fréquemment les enfants dès les premiers temps de leur naissance, et de les habituer de bonne heure à tous les soins d’une extrême propreté.
Dans les cas nombreux où la sécrétion lactumineuse, dépassant les limites que nous venons d’indiquer, s’étend à l’occiput, sur le haut du front, derrière les oreilles, et se trouve caractérisée, non plus seulement par une espèce de furfuration épidermique, mais par des lamelles humides, souvent superposées, et qu’on trouve, sur bien des points, accompagnées d'injection et de sensibilité du cuir chevelu, on ne peut plus déjà se borner aux quelques - prescriptions qui concernent l’état précédent que nous indiquerons comme le premier degré du lactumen.
L'usage du peigne doit être moins fréquent et réclame plus de précautions ; les excoriations du cuir chevelu sont
plus faciles à produire; on doit s’en tenir de préférence aux brosses douces et flexibles.
Des cataplasmes deviennent parfois nécessaires pour obtenir la chute des croutes ; ces topiques ne doivent être que tiédes et toujours préparés avec des substances émollientes, telles que la farine de graines de lin, la pulpe de guimauve, la fécule de pommes de terre, la mie de pain et le lait, etc. ; ces derniers doivent être laissés moins long-temps que les autres, à cause de la promptitude avec laquelle le lait passe à l'acidité; toutes ces pâtes doivent être renfermées dans un linge fin, et mieux, dans un morceau de gaz de coton ou autre; cette enveloppe ne nuit en aucune manière à l’action adoucissante du cataplasme, et évite l'embarras de nettoyer une tête salie par le mélange de la matière dont le topique est composé, avec les cheveux et les croûtes.
Les cataplasmes seront toujours minces et légers ; il est inutile que leur étendue dépasse celle du mal; on doit les renouveler avant qu’ils ne soient complétement refroidis ; car, s’il faut éviter l’emploi des topiques d’une température trop élevée, on doit également se garder des applications froides, dont l'effet résolutif ne serait pas ici sans inconvénient.
Ce second degré du lactumen est généralement accompagné d’une démangeaison plus vive et plus persistante ; on combattra ce prurit incommode par des fomentations plus fréquentes, par des onctions plus longnes et plus rapprochées ; nous pensons toutefois qu’à l'extérieur, on ne doit point sortir de l’emploi des émollients; ceux que nous venons d'indiquer suffiront dans tous les cas de ce genre; ce qu’il faut, c’est tenir la tête propre et la débar-
156 TRAITÉ DES GOURMES. | rasser chaque jour des sordidités qui peuvent faire obstacle à la libre sortie des produits de la perspiration et des sécrétions sébacées.
La présence des squammules ou furfures du premier degré de la croûte laiteuse peut très-bien être expliquée, sans qu’il soit nécessaire d'admettre l’influence d'aucune cause pathologique. Ne peuvent-elles pas, en eflet, être le résultat du simple desséchement des matières fournies par les canaux sudatoires ou les follicules sébacés, et retenues à la surface du cuir chevelu ? Cette interprétation est même la seule qui nous paraisse devoir être donnée à ce sujet. Rien ne prouve, comme le prétend Alibert, que les enfants des peuplades sauvages en soient réellement exempts; et si aucune trace de gourme ne se rencontre chez les petits des animaux, nous expliquerons cette exception par la différence d’organisation des deux systèmes cutanés, et plus encore, peut-être, par lhabitude qu’ont les mères de lécher continuellement leurs petits et d'empêcher ainsi le séjour, à la surface de la peau, de toute substance devenue étrangère à l’économie.
Mais cette explication ne suffit déjà plus au second degré du lactumen : des croûtes ou des lamelles superposées et humides annoncent évidemment une surexcitation des organes sécréteurs; ce surcroît d'énergie dépend-il de causes accidentelles, faciles à apprécier et à détruire, ou n'est-il, comme cela arrive souvent, que le point de départ d’un état morbide plus ou moins grave et qu’on ne tardera pas à voir se caractériser? On peut éclaircir ses doutes de la manière suivante : à
Si la négligence et le défaut des soins de propreté ont occasionné cette extension de la croûte laiteuse, il suflira
GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES. 457
d’y recourir et de ne plus les oublier pour la ramener et la maintenir à ses premières limites.
L'insuceès, en pareil cas, dénote l’action d’une autre cause: c’est à rechercher et à combattre cette dernière qu’il faut alors s'attacher.
De toutes les causes qui agissent sur le premier âge, les principales sont : la dentition, la nutrition, l'air ambiant; si l’on pouvait douter de l’importance qu’il y a de renouveler fréquemment l'air des pièces où l'enfant séjourne habituellement, il suffirait, pour se convaincre, d’observer qu’il existe constamment le matin, autour du lit dans lequel l'enfant a passé la nuit, des vapeurs plus ou moins épaisses et une odeur différente de celle qu’exhalent les individus pubères; cette odeur, qu'on peut comparer à celle de la pâte fermentée, est souvent assez forte pour irriter les yeux et les narines, et quelquefois même gêner la respiration ; si une telle atmosphère peut impressionner à ce point les personnes qui approchent l’enfant, quel danger cet être faible ne court-il pas, à plus forte raison ? Les conditions d’air ambiant seront donc des premières à remplir dans le cas dont il est ici question. On devra renouveler chaque jour et à plusieurs reprises l’air de la chambre où couche l’enfant; cette pièce sera spacieuse, autant que possible exposée au midi, et tenue, pendant V’hiver, à une température égale et modérée ; on choisira de préférence, pour ouvrir les fenêtres, le moment où le soleil sera à Phorizon ; une chambre à plusieurs fenêtres rend plus facile le renouvellement de Pair extérieur ; on peut toutefois suppléer à une seconde ouverture par un courant d'air établi entre la fenêtre et la cheminée, dans
l’âtre de laquelle on aura fait un bon feu ou placé un brasier de charbon bien allumé.
Personne ne songe à contester les conséquences si souvent funesies de la dentition ; nous avons énuméré, à la page 7 de nos prolégomènes, les principales causes capables d’entraver cette fonction et de la rendre laborieuse; parmi ces causes, les unes doivent être nécessairement abandonnées à elles-mêmes, comme, par exemple, celles qui résultent des inégalités organiques proportionnelles, etc. ; d’autres, exerçant leur influence sur des organes étrangers à la peau, ne peuvent faire partie de notre sujet ; les seules qui nous intéressent sont celles qui ont pour résultat habituel une congestion sanguine trop forte vers la tête.
Ainsi, et avant tout, l’irritation que produit le travail lui-même de la dentition ; ensuite, tous les obstacles à la libre circulation des régions supérieures, comme des langes ou des liens trop serrés, des vêtements trop étroits, le coucher dans une position trop horizontale; et bien plus souvent encore une simple constipation.
Chacun de ces obstacles, plus ou moins long-temps compatible avec la santé, a pour effet inévitable d’entretenir vers la tête une congestion sanguine habituelle ; nous n’avons pas à traiter ici de tous les accidents qui peuvent en résulter, mais ce qu’il faut noter, c’est que la peau du visage et de la tête participe à l’engorgement sanguin , dont une des conséquences doit être la surexcitation des organes sécréteurs qu’elle renferme.
L’éloignement de ces différentes causes est généralement facile : rien n'empêche d'éviter les liens étroits, les
GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES. 159
vêtements serrés, et de laisser ainsi toute liberté aux mouvements, et par suite à la circulation des membres; la tête sera légèrement couverte, les pieds, au contraire, tenus chaudement ; on combattra la constipation par des lavements, une diète convenable et l’usage habituel d’une boisson qu’on peut rendre agréable et rafraîchissante ; il suffira , le plus souvent, de l’emploi méthodique de ces différentes précautions pour dissiper la congestion de la tête, équilibrer la circulation, dissiper ou affaiblir la sécrétion lactumineuse, et rendre plus facile et plus prompt le travail de la dentition. Le régime alimentaire réclame aussi, chez les enfants, une surveillance toute particulière.
Par régime ou diète, nous n’entendons pas la diminution et encore moins la privation des aliments nécessaires. L'enfant, avons-nous dit, fait plus que vivre, il croît et se développe ; il a donc besoin , par conséquent , de prendre proportionnellement plus de nourriture que l’homme fait ; chez lui, les fonctions digestives ont beaucoup d’activité et d'énergie; on peut donc mettre à profit ces heureuses dispositions, mais il faut bien se garder d’en abuser.
Les conséquences d’une alimentation mal dirigée, pour être plus lentes et souvent plus difficiles à reconnaître , n’en exercent pas moins uve influence d’autant plus fàcheuse qu’elle s’opère graduellement et se renouvelle à chaque instant du jour.
Les erreurs à éviter à cet égard se rapportent à la quantité et à la qualité des aliments.
La nourriture de l’enfant, jusqu’à ses premières dents, est indiquée par la nature elle-même : c’est au sein de sa
mère ou de sa nourrice qu’il doit puiser la santé et la vie; le lait prend, à mesure qu’il se développe, plus de consistance et de qualités nutritives; sa température reste constamment douce et égale ; eh bien! ce sont ces conditions qu’il faut s'attacher à obtenir, lorsque la nécessité force de recourir à l’allaitement artificiel. Ainsi lon étendra le lait qu’on aura substitué à celui de la mère, qu’il soit de vache , de chèvre ou d’ânesse, d’une quantité d’eau d’orge ou de gruau , etc., proportionnée à son àge et à la qualité de ses principes alimentaires. On diminuera graduellement les doses du liquide adoucissant de manière à pouvoir, vers les six ou huit mois, donner Île lait tel qu’il est fourni par l’animal dont on a fait choix ; on ne doit pas non plus abandonner à des mains ignorantes, ni à des gens imbus de mauvais préjugés, les soins que réclame ce dernier. Nous savons que toute sécrétion, pour être bonne, exige non-seulement des matériaux exempts de toute influence morbide , mais encore lintégrité de l’organe sécréteur. Or , ces conditions favorables ne se rencontrent que là où la santé existe ; tout nous prouve donc qu’on ne doit négliger aucune des principales conditions capables de l’entretenir, comme celles qui se rapportent à l’air, au séjour, à la nourriture, etc. Ce n’est qu'après la pousse des premières dents qu’on peut ajouter à allaitement une nourriture différente cet plus forte; et, encore, doit-on se borner, pendant toute la durée de la première dentition, à de légers potages et quelques légumes féculants; on ne doit commencer à donner de la viande aux enfants qu'après qu’ils ont eu toutes leurs dents ; auparavant, ils ne sont capables que d’une mastication incomplète et tout-à:fait insuffisante
pour imprimer aux aliments qu’il faut déchirer et broyer cette première préparation si nécessaire à une bonne et facile digestion ; encore, devra-t-on commencer par les viandes les plus légères et les plus tendres.
Il est, en dehors des aliments, une foule de substances dont l’u$age seul est pour les enfants un abus funeste ; telles : le café, le vin, les spiritueux, etc. Combien de parents n’ont-ils pas payé de la vie de leurs enfants les conséquences d’une faiblesse aussi condamnable, et à la possibilité de laquelle nous nousserions refusé à croire, si nous n'avions été nous-même témoin de plusieurs exemples d’un abus si déplorable, et dont les dangers seront facilement compris, sans qu’il soit autrement nécessaire de les signaler.
Mais il ne suffit pas de choisir pour l’enfant l’alimentation qui lui convient le mieux, il faut encore laisser entre chacun de ses petits repas l'intervalle nécessaire pour une complète digestion. |
Lorry s'élève avec force contre la mauvaise habitude qu’ont beaucoup de mères, et la plupart des nourrices, de donner à téter à leurs enfants pour ainsi dire coup sur coup; c’est leur moyen ordinaire d’apaiser les cris de ces petits êtres, et ce remède est cent fois pire que le mal ou plutôt le désagrément qu’elles cherchent à éviter; le repos de lenfant n’est le plus souvent alors que l’assoupissement d’une digestion laborieuse. Une telle conduite entraîne également avec elle de véritables indigestions , de fréquentes inflammations du tube digestif et toutes les conséquences fâcheuses d’une nutrition incomplète et VICree
Le lait est pour l’estomac de l’enfant ce que sont pour
le nôtre les mets nombreux et variés qui couvrent nos tables; et de même que nous ne pourrions au sortir d’un repas recommencer à manger comme si nous étions à jeûn , ainsi ces êtres délicats doivent nécessairement souffrir d’une surcharge consentie par un instinct trompeur et que devrait leur éviter l’intelligente sollicitude des parents. Le danger est encore plus grand lorsqu'il s’agit d'aliments plus substantiels que le lait , car il faut plus de temps à l’estomac pour les digérer. On évitera facilement tous ces inconvénients, d’abord en ne donnant à l’enfant qu’une alimentation en rapport avec ses facultés digestives ; en laissant ensuite à l’estomac le temps voulu pour l'élaboration du bol alimentaire. Il est difficile de bien préciser l’intervalle qui doit séparer chaque repas, lPénergie des forces digestives variant, pour ainsi dire, dans chaque individu ; mais nous pensons qu’en prenant érois heures pour terme moyen, on se mettra généralement à l'abri de toutes les conséquences fâcheuses qui viennent d’être exposées.
Si l'affection du cuir chevelu résiste à ces différentes précautions, on peut, sans crainte d'erreur, affirmer qu’elle se trouve entretenue soit par quelque altération organique chez l'enfant, soit par la présence, dans l’économie , d’un principe étranger et virulent.
Alors, le mal ne conserve pas long-temps les caractères du lactumen ; ceux qui appartiennent à l’achore ne tardent pas à se dessiner ; et l’éruption, tout en gardant sa nature dépuratoire, ne peut plus être rangée parmi les sécrétions normales, ni par conséquent être abandonnée aux seuls secours de l'hygiène.
La marche à suivre dans le traitement de l’achore pro-
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prement dit doit varier selon son origine et ses effets. La première chose à faire lorsqu’on est appelé à donner des soins à un enfant achoreux, est de s’informer si le développement de l’achore n’a pas coïncidé avec la disparition subite d’un mal antérieur; car, dans ce cas, il pourrait se présenter comme une éruption véritablement critique, et demanderait à être abandonné à lui-même, du moins pendant tout le temps supposé nécessaire à la complète guérison de la maladie qu’il aurait remplacée.
Lorsque l’achore existe simultanément avec une lésion organique , la conduite à tenir nous paraît devoir être subordonnée à la naturede l’affection concomitante et au mode d'influence que les deux maladies se renvoient réciproquement. Ces différentes conditions peuvent, selon nous, être résumées dans les propositions suivantes :
4°. Ou l’éruption achoreuse et la lésion interne sont toutes deux d’une nature bénigne, et suivent une marche isolée et indépendante ; dans ce cas, on peut sans inconvénient les abandonner à elles-mêmes, ou se contenter de les soumettre aux moyens doux et aux soins hygiéniques que nous avons exposés. Chaque altération s’usera d'elle-même, au temps marqué par la nature, et les seuls efforts de l’organisme suffiront au rétablissement de l'équilibre fonctionnel. | |
2°, Si, au contraire, un achore abondant et grave sévit en même temps qu’une lésion organique devenue sérieuse, soit par l'importance de son siége pathologique , soit par la violence de ses symptômes, il faut alors se hâter d'agir ; mais la conduite du praticien ou des parents doit ici même varier selon la nature des accidents , et leur
médication se diriger principalement vers le point où existe le danger le plus pressant. Souvent il faut traiter en même temps les deux aflections. [ci, encore, l’état du malade doit fournir les principales indications. Le premier foyer morbide à éteindre est celui d’où émanent les provocations sympathiques les plus nombreuses et les plus alarmantes. Gette proposition nous conduit directement à rappeler les principales complications de lachore, puisqu’un traitement différent s'applique à chacune d’elles, et que nous ne pouvons préciser aucun conseil thérapeutique sans mettre en regard lesymptôme qu’il est appelé à combattre.
Dans notre description de l’achore nous avons mis au nombre de ses complications les plus ordinaires : les inflammations bronchiques et pulmonaires, les irritations gastro-intestinales , les convulsions ; presque toutes ces affections suivent, en général, une marche aiguë, et leur influence varie selon qu’elles se développent par leflet d’une cause fortuite et accidentelle, ou qu’elles se montrent la conséquence sympathique des progrès de l’inflammation achoreuse.
Dans le premier cas, l'affection intercurrente n’aura d'action sur la gourme cutanée que lorsqu'elle aura acquis un assez haut degré de gravité; et alors, son effet le plus ordinaire sera de ralentir et parfois même de suspendre tout-à-fait la sécrétion achoreuse; ce résultat est toujours fort grave, et devient souvent rapidement mortel lorsqu'il est méconnu ou abandonné à lui-même.
Ici, deux indications se présentent : [a première consiste, comme nous l’avons déjà dit, à attaquer, avec toute l'énergie que comportent l’âge et la constitution du ma-
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lade , le nouveau foyer morbide ; la seconde , à rendre de l'activité aux sécrétions de l’achore, et, s’il a disparu , à le rappeler àson siége primitif; ce serait trop nous écarter de notre sujet que d’exposer ici les moyens nombreux que l'art met à la disposition du praticien, pour combattre chacune des maladies aiguës auxquelles l’enfance est exposée, Chaque série doit différer selon la nature et le siége de la maladie, et c’est dans les traités que la science possède sur ce sujet qu’il faut puiser les connaissances nécessaires pour en faire une sage application.
Nous ferons connaître dans quelques instants les moyens de rappeler la gourme herpétique.
Lorsqu'un achore long temps négligé s’est étendu sur de larges surfaces et se trouve compliqué, soit des symptômes d’une inflammation trop vive, comme l'injection de la peau , le gonflement de son tissu, un prurit violent et les érosions qu’il provoque, ou bien des dangers d’une suppuration disproportionnée aux forces de l’organisme , il peut en résulter, dans le premier cas, les mêmes provocations sympathiques des organes pulmonaires, des enveloppes du cerveau, ou du tube digestif; et dans le second, des conséquences tout aussi fâcheuses , mais qui, loin de revêtir la forme inflammatoire, prennent, au contraire , le cachet de l’énervation et de l’épuisement.
En tête des moyens propres à combattre l’inflammation achoreuse se trouvent les émissions sanguines. On sent bien que l’âge des malades exclue jusqu’à la pensée des saignées générales : on se borne le plus souvent à Papplication de quelques sangsues , soit aux tempes , soit derrière les oreilles. Nous ne trouvons pas d’objections sérieuses à faire contre J’usage modéré des émissions san-
guines locales dans le traitement d’un achore que complique une violente inflammation des téguments affectés ;
inais nous pensons que ce moyen, d’un usage assez fré-
quent, doit être employé avec beaucoup de réserve, surtout chez les sujets peu pourvus de force et de vigueur.
L’achore est une affection essentiellement chronique , qui
se trouve souvent liée à des conditions générales de la
constitution, et dont la durée est presque toujours de
plusieurs mois, et quelquefois même de plusieurs années.
Nous savons, en outre, qu’au nombre de ses causes pré-
disposantes les plus actives , figure cet état particulier de
organisme qu’on est convenu d’appeler tempérament
lymphatique, et qu’on a toujours regardé comme réfractaire aux émissions sanguines. En troisième lieu, l’inflammation est ici bien plutôt un accident qu’un caractère essentiel de la maladie : tout nous fait donc une loi
de surveiller avec soin l’emploi d’un moyen sans doute. fort énergique ; mais dont on ne peut jamais espérer qu’un soulagement temporaire ; qui peut avoir pour inconvénient d’ôter à l’économie des forces nécessaires à l'élaboration d’un long travail dépuratoire, et qui ne
s'applique en réalité qu’à un épiphénomène pathologique
temporaire , et le plus souvent accidentel.
On doit, dans notre opinion, réserver les soustractions de sang pour les sujets forts et pléthoriques, chez lesquels on redoute la violence des contre-coups sympathiques, ou pour les cas où l’inflammation menace d’envahir quelque organe important, comme l’œil, etc. ; alors quelques sangsues dans le voisinage de l’organe menacé opèrent ordinairement un dégorgement local suffisant et des plus salutaires.
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Les autres moyens se tireront de la classe des émollients et des mucilagineux : nous avons déjà eu l’occasion d'indiquer comme fort utiles, et d’un usage quotidien, les décoctions de son, de guimauve, de fleurs de sureau, etc.; onvpeut leur adjoindre les eaux d’amidon, de graine de lin, le mucilage de coing, etc. Quand le traitement est de longue durée, on se trouve généralement bicn d'employer alternativement chacun de ces liquides adoucissants : si, en effet, l’habitude émousse l'influence, c’est surtout lorsqu'il s’agit de médicaments doux et d’une action très-modérée.
On trouve encore dans le beurre de cacao, dans les farines de riz et de seigle, etc., de bons succédanés pour les onctions et les cataplasmes.
Dans les cas où l’inflammation ne cédait qu’avec lenteur, ou même résistait à l’action adoucissante de ces différentes applications, quelques praticiens ont conseillé de recourir à des topiques anodins et stupéfiants : c’est ainsi qu’on a fait usage de cataplasmes composés avec les décoctions de morelle (so/anum nigrum) , de ciguë (conium maculatum), de belladone (atropa belladona) , de jusquiame (Æyosciamus niger); mais ces préparations stupéfiantes peuvent avoir de graves inconvénients : Alibert cite l’exemple d’un enfant qui devint très-malade après qu’on en eut fait usage pour apaiser le prurit dont il était tourmenté. |
Les seuls topiques de ce genre dont je me suis souvent bien trouvé pour aider à la chute de la pyrexie, et combattre la démangeaison sont : unelégère décoction de têtes de pavot, dépourvues de leursgraines, soit en lotions, soit pour délayer les diverses substances destinées aux cata-
plasmes, et le cérat faiblement opiacé. En prenant une moyenne tête de pavot pour un litre d’eau, et faisant ajouter huit à dix gouttes de laudanum de Rousseau, ou le double de celui de Sydenham, par trois décagrammes de cérat, et n’employant ces doses que par fractions"et dans l’espace de deux à trois jours, on est sûrement à l’abri de tout accident de narcotisme, et l’on obtiendra, dans la plupart des cas, le calme désiré.
Un procédé qui réussit presque toujours à calmer la violence de l’inflammation achoreuse consiste à la diviser, en lappelant, soit sur un autre point de la surface cutanée, soit sur le tube digestif : l’établissement d’un exutoire au bras ou à la jambe atteindra facilement le premier but. On doit, tant que l’enfant n’est pas propre, préférer le bras comme siége de l’exutoire; plus tard, Jorsqu’on n’a plus à craindre le contact de l’urine , on se trouve tout aussi bien de lappliquer à la partie interne du mollet : un petit vésicatoire, dont on entretiendra quelque temps l’écoulement, est l’exutoire qu’il faut préférer.
On a, pour la révulsion sur le canal intestinal, toute la classe des laxatifs et des minoratifs. Comme il est nécessaire de revenir souvent à leur usage si l’on veut obtenir une dérivation suflisante, on doit choisir de préférence ceux qui purgent le plus doucement; ainsi le sirop de chicorée simple ou composé, la rhubarbe, la manne, le calomel , etc.
Il est une classe de médicaments fort dangereux , dont quelques praticiens en renom, Aëtius, Celse, etc., n’ont pas craint de conseiller l’usage dans le traitement de lachore , et qu’il est d'autant plus urgent de signaler à la
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réprobation des parents et des praticiens, qu’ils exercent sur cette sécrétion dépuratoire une influence rapide et d'apparence favorable ; ‘nous voulons parler des astringents ou détersifs, qui presque tous ont pour effet la répercüission du mal; telles sont les préparations d’alun, de zinc, de plomb, certains principes sulfureux, etc. Nous ne saurions trop le répéter : la sécrétion de Pachore est, aux yeux de presque tous les praticiens , un écoulement destiné à purifier l’organisme, il est donc imprudent de chercher à Le suspendre et plus encore à larrêter complétement : les accidents les plus graves peuvent suivre rapidement cette pratique, aussi vicieuse que Condamnable. Les auteurs fourmillent d'exemples qui tous viennent appuyer notre répulsion : Alibert cite histoire d’un enfant couvert d’un achore fluant avec abondance, et qui mourut en quelques jours, après que sa nourrice eut, dans l’espérance d'arrêter cet écoulement, couvert sa tête de fleur de farine très-chaude. Thomas Bartholin parle d’un jeune prince d'Allemagne, atteint d’un achore muqueux , qu’on eut l’imprudence de traiter par les répereussifs, et qui mourut des suites d’un dévoiement colliquatif. Forestus veut qu’on procède très-lentement à la guérison des achores.
Il arrive assez souvent, qu’au lieu d’avoir à calmer, dans la teigne muqueuse , les phénomènes d’une surexcitation plus ou moins marquée , et à ramener à des proportions compatibles avec la constitution et lexercice fonctionnel, les produits d’une sécrétion trop active, il faut, au contraire, ranimer un travail de dépuration de-" venu insuffisant, et quelquefois même le rappeler après une disparition trop brusque, soit qu’elle ait eu lieu spon-.
tanément, soit qu’on l'ait, au contraire, provoquée par une médication irrationnelle et intempestive.
[1 nous paraît inutile d'ajouter qu’il faut bien se garder de confondre avec les cas dont nous voulons parler ici, la période de décroissance , effet souvent naturel du,caractère intermittent de la maladie, ou résultat de son usure par suite des progrès de l’âge.
On ne doit songer à surexciter ou à rappeler l’achore que chez les sujets qui souffrent de sa diminution ou de sa disparition, soit par l’aggravation d’une affection interne concomitante, soit par le développement d’un mal nouveau qu’on peut regarder comme le résultat des changements survenus dans le travail dépuratoire qui se faisait à la peau.
Le rappel des sécrétions achoreuses, lors même qu’elles n’ont disparu que depuis peu de temps, présente souvent beaucoup plus de difficultés qu’on ne pourrait le croire : l’emploi des excitants cutanés est, dans beaucoup de cas, porté au point de développer des érythêmes; des injections érysipélateuses, et même , chez quelques sujets, une véritable inflammation phlegmoneuse, sans qu’il en résulte d’autres phénomènes que ceux qui se trouvent particuliers à ces différentes affections. Aucune trace d’achore ne vient se joindre à eux; nouvelle preuve que l’irritation dartreuse , quel que soit l’âge auquel elle se. développe, porte avec elle un cachet tout spécifique, puisqu'il ne suffit pas d’irriter la peau pour la produire, et qu’elle ne survient généralement que par l’effet d’un concours de circonstances que nous avons cherché à préciser dans nos considérations générales et qu’on est loin de pouvoir toujours réunir à son gré ; des nombreuses tentatives aux-
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quelles nous nous sommes bien des fois livré pour opérer cette révulsion si souvent désirable, il est résulté pour nous la conviction que les deux ordres de moyens suivants sont les plus favorables à son obtention.
Le premier consiste à entretenir sur les points jadis affectés (car on doit agir de préférence à toute autre sur la région qui a été le siége du premier développement morbide), un degré constant de chaleur porté jusqu’à la transpiration, au moyen d’étofles de laine qu’on recouvre de taffetas gommé; la circulation de ces parties soustraites à l'impression de l'air extérieur se trouve surexcitée, et il en résulte une perspiration plus active et plus abondante dans les produits devenus irritants par leur mélange etleur long séjour dans cette brûlante atmosphère, exercent à la surface du derme un mode particulier d’excitation que nous avons dû ranger au nombre des causes les plus actives de l’achore.
Les produits achoreux une fois obtenus, on les entretient et on les multiplie par des applications légèrement excitantes, comme les feuilles de poirée ou de laitue, les feuilles de choux, etc.
Chez certains sujets, cependant, ces moyensne suffisent pas, et alors nous n’hésitons pas à conseiller les vésicants et les suppuratifs ; mais le choix est encore nécessaire entre ces derniers : ainsi l’on préférera des mouches derrière les oreilles, aux tempes, ou un large vésicatoire sur le cuir chevelu, lorsqu'il s’agira de combattre un achore dont les écoulements étaient séreux et s’épanchaient de surfaces douloureuses plus ou moins fortement injectées; tandis que, dans les conditions opposées, nous préférons les frictions de tartre stibié qui font naître des élevures
pustuleuses et pleines d’un fluide d’un blanc jaunâtre, qui se rapproche beaucoup de ce mucus épais et gluant que fournissent généralement les pustules de l’achore. Il nous paraît inutile d'ajouter que l’action de ces différentes applications à la surface du derme devra être favorisée per l'emploi de tous les moyens que la thérapeutique met à la disposition du praticien pour affaiblir et éteindre, sil se peut, l’affection intercurrente. Il nous est, du reste, impossible de rien préciser sur la durée de ces différentes applications ; sur le degré d’excitation artificielle qu’il faut atteindre pour espérer une révulsion suffisante; sur les quantités médicamenteuses qu’il faut prescrire pour chaque application; tout cela dépend de la gravité de laffection intercurrente, et, par suite, de la nécessité d’opérer unerévulsion plus ou moins rapide, de Pimpressionnabilité du sujet, et de mille autres circonstances qui varient, pour ainsi dire, à chaque cas, et dont un praticien éclairé saura toujours faire l’application.
Tout achore qui résistera à l’emploi méthodique et raisonné des nombreux moyens de traitement qui viennent d’être exposés, sera certainement entretenu par la présence dans l’économie d’un principe étranger et virulent dont l’expulsion devient indispensable pour arriver à une guérison complète et à l’abri de toute récidive.
Ici, en effet, l’achore a perdu tout caractère de sécrétion normale; c’est uu véritable état morbide qu’il faut se hâter de combattre et de détruire, si l’on ne veut voir le mal se perpétuer bien au-delà de son temps ordinaire, ou, Ce qui serait plus dangereux encore, laisser pour toujours l’organisme exposé à sa funeste influence.
Dans ce cas, la nécessité d’un traitement intérieur et
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dépuratif n’est plus un doute pour personne; mais ce qu’il nous importe de bien faire connaître, c’est le sens précis qu’on doit attacher au mot dépuration, et quelles sont les conditions d’un traitement véritablement dépu-
ralif,
Le mot dépuration, pris d’une manière générale, s’applique à toute opération ayant pour but la séparation des matières qui altèrent un liquide. |
Ce terme, restreint à l’usage médical, exprime tout changement favorable qui s’opère dans la constitution, soit par des évacuations spontanées, soit par des éruptions qui surviennent à la surface du corps.
Par suite , et comme conséquence, on a appelé dépuratoires certaines maladies que l’on considère comme propres à modifier avantageusement la constitution, en agissant sur la composition des fluides animaux; et Fon désigne indifféremment par les mots dépuratoires où dépuratifs , tous moyens médicamenteux ou diététiques à qui l’on supposait la propriété d’enlever à la masse des humeurs, les principes qui en altéraient la pureté ou-qui les dirigaient vers quelqu'un des émonctoires naturels.
Presque toutes ces idées sur la dépuration et les dépuratifs, nous viennent de l’école des humoristes, en tête de laquelle nous devons placer Sydenham, quia su donner un si grand crédit à la théorie de la dépurat on du sang; nous ne le suivrons pas dans les conséquences qu’il tire de ses considérations sur le mouvement fébrile, qui, devenu pour lui un phénomène constant de cépuration, exige, dans l’intérêt de ce précieux résultat, une surveillance de chaque instant pour prolonger le temps néces-
7h TRAITÉ DES GOURMES.
saire, et maintenir à un degré convenable de force et d'activité cette commotion artérielle excitée par la nature pour opérer la séparation d’une cause morbifique, ou déterminer l’expulsion de principes étrangers contenus dans le sang, ou enfin, pour changer les conditions de ce fluide indispensable à la vie. es
Il est certain que cette doctrine de la dépuration, appliquée à une fièvre aiguë, se trouve avoir un côté spécieux. N’est-il pas, en effet, ordinaire de voir dans ce cas la chute des accidents et le retour du calme coïncider avec une suractivité des organes sécrétoires ou exhalants, avec des sueurs abondantes, des urines limoneuses, des déjections multipliées, une éruption à la peau, une hémorrhagie active, etc. Or, quoi de plus naturel que de chercher, dans ces phénomènes, les causes de l’amélioration obtenue ?
Reconnaissons, toutefois, avant d’aller plus loin, qu’un défaut grave de cette théorie est de ne pas comprendre, au moins directement, les solides dans l’idée qu’on se fait d’un mouvement dépuratoire, comme si les tissus vivants ne Se renouvelaient pas sans cesse dans l’acte de l'assimilation, comme si, dans l’état de maladie, leur nutrition ne s’opérait pas d’une manière irrégulière,comme si, au retour à la santé, il ne se faisait pas dans leur composition intime une rénovation de principes que lon pourrait bien qualifier de dépuration. Recherchons maintenant dans quelles parties de l’organismeces phénomènes de renouvellement et de dépuration se montrent les plus apparents et les plus souvent répétés.
De tous les fluides du corps humain, le sang, que nous avons montré, non-seulement comme la source com-
[2 GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES. 475
mune où puisent tous les organes pour leur entretien et leur réparation, mais comme tenant encore en dissolution ou en suspension tous les principes étrangers ou nuisibles qui s’échappent par les divers émonctoires ou s’attachent à nos tissus et les corrompent, est sans contredit le siége le plus fréquent du mouvement dépuratoire et celui qui nous permettra d’en étudier les éléments avec le plus de facilité.
Examinons donc ce qui se passe dans ce fluide en santé comme dans l’état de maladie. On a depuis long-temps démontré qu’il existe dans le sang deux parties bien distinctes , l’une propre , douée de la vie, et se reproduisant par une véritable nutrition ; l’autre, véritablement étrangère à la substance du sang, et composée de toutes les matières que les vaisseaux absorbants recueillent à la surface intestinale, sur la peau, sur les membranes muqueuses , dans le tissu des organes, et que les veines et les vaisseaux Iymphatiques transmettent au torrent circulatoire. Ces matières circulent avec le sang, mais elles n’y sont, en quelque sorte , que mêlées ; elles ne s’identfient pas avec lui. Ce fait est important à connaître, car il nous explique la double espèce de dépuration dont la masse sanguine peut être le siége.
La première intéresse la propre substance du sang : on sait que ce fluide ne se présente pas toujours avec les mêmes qualités, avec la même nature intime, qu’il est parfois d’une complexion trop riche, dans d’autres cas, pâle , décoloré , sans cohésion , et évidemment dépourvu de quelques-uns de ses principes constituants : les maladies aiguës et chroniques nous offrent mille occasions d’observer ces états opposés du fluide sanguin, Mais il
est facile de concevoir que l’un et l’autre peuvent être la conséquence de causes indépendantes d’un principe morbide : ainsi la pléthore résulte fort souvent d’une alimentation surabondante ou habituellement composée de mets trop excitants, comme l’appauvrissement peut dépendre d’un affaiblissement dans l’acte assimilateur ou de l’insuffisance des principes nutritifs.
Dans le premier cas, le sang, animé d’une vitalité trop active, dépourvu de parties superflues, va porter dans tous les organes une stimulation trop vive ou des matériaux trop nombreuxde nutrition.
Dans le second, au contraire , dépourvu de sa vitalité, it ne leur fournit que des éléments incomplets de réparation. La preuve ne s’en tire-t-elle pas de l’état de langueur dans lequel tombe l’économie, de la mollesse et de la flaccidité que les tissus finissent par prendre?
Eh bien, n’est-ce pas une véritable dépuration qui s'établit lorsqu’avec un bon régime et l’emploi journalier de moyens médicamenteux et hygiéniques appropriés, on rend au fluide sanguin tous les éléments de sa constitution première; car on voit s'établir un échange rapide entre des molécules d’une élaboration incomplète et mal assimilée et d’autres principes vivifiants que l’organisme retient fortement : les premières s’isolent de nos tissus, et viennent s'ajouter à toutes les parties excrémentitielles, qui, rentrées dans le torrent circulatoire, sont poussées vers les conduits excréteurs et destinés à sortir du corps?
Le même phénomène se reproduit, quoique dans des conditions inverses, lorsqu'on soumet un sang pléthorique et plein d’effervescence à ure diète tempérante : les parties superflues et celles irritantes se trouvent d’autany
"GOURMES HERPÉTIGUES OÙ DARTREUSES, 477 plus facilement reprises par les absorbants qu’elles n’ont qu’une cohésion très-faible avec l’organisme, et qu’elles sont impatiemment souffertes.
Mais le sang ne contient pas seulement les matières que les absorbants lui rapportent des différentes parties du corps, et qui ne sont que de véritables débris inorganiques ; une foule d’autres principes provenant, soit des aliments, soit des boissons , soit des médicaments , etc., circulent dans son intérieur : les uns, assimilables, sont digérés et conyertis en principes organiques ; les autres, réfractaires à toute espèce de coction, circulent dans le fluide sanguin jusqu’à ce qu’ils aient atteint une bouche exhalante par où ils s’échappent du corps. La nature de ces dernières parties doit nécessairement influer sur la durée de leur séjour, sur les phénomènes qui accompagnent leur présence dans nos fluides et leur sortie de l’organisme : si ces principes sont adoucissants, s’ils n’exercent aucune impression pénible sur les tissus vivants, aucun trouble ne décélera leur présence, etleur dépuration pourra s’opérer d’une manière douce et presque inaperçue.
Dans les cas contraires, la présence de ces matières excitera un trouble fébrile plus ou moins prononcé, et leur sortie s’accompagnera de phénomènes sensibles qui ne permettront pas de la méconnaître. N'est-ce pas ce qui arrive après les repas copieux et rendus stimulants par des mets épicés, le café, le vin, les liqueurs , etc., après l'usage de médicaments excitants , des sudorifiques , des diurétiques : ces diverses substances, introduites dans le sang , y développent la vitalité de tous les appareils organiques, accélèrent la circulation et déterminent une excitation générale : parfois cette surexcitation semble se
concentrer Sur üñe partie exhalante ou sécrétoire, quelquefois sur l'appareil urinaire et sudoripare, etc. : l’excitation diminue à mesure que la substance excitante s’échappe avec les produits de la sécrétion ; sa présence se décèle fort souvent par l'odeur, la couleur et la saveur qu’elle imprime à ces derniers : tous ces phénomènes ne constituent-ils pas ici un véritable mouvement dépuratoire ?
Mais la déparation, pour être un phénomène-physioloique qui s'exécute souvent dans l’économie animale, est endue plus fréquente encore par l’état de maladie.
On sait que toute maladie générale a pour effet d’apporter du trouble dans l’exercice fonctionnel; la nutrition surtout se fait d’une manière vicieuse, et, par Suite, la constitution intime du sang et des tissus vivants se déiériore. Or, il est facile de concevoir qu’au moment où la santé se rétablit, où les actes de la vie nutritive re- . prennent leur intégrité, il doit s’opérer une grande mutation intérieure : toutes les parties vivantes, solides où fluides, travaillent à refaire leur complexion matérielle : elles se dépouillent des acquisitions faites pendant l’état de trouble et de désordre qu’a produit la maladie, en même temps qu’elles attirent et s’approprient les éléments propres à leur restauration; et c’est le plus souvent aù moment de ces échanges, dont la santé doit être le résultat, qu’on voit survenir ces excrétions abondantes, pourvues de qualités particulières, cette espèce d’irruption vers toutes les issües exhalantes ou sécrétoires pour la sortie des principes que la vie abandonne et repousse.
Ce qui nous intéresse le plus, dans cette succession de phénomènes, n’est point la réparation de la substance
œ te) rh
GOURMES HERPÉTIQUES OÙ DARTREUSES. 179
propre du sang, rendue nécessaire par une assimilation incomplète ou défectueuse, mais bien la Séparation , des tissus vivants, des principes qui leur sont étrangers et dont la présence prolongée peut amener des accidents plus ou moins graves. |
Si la cause du mal ne consiste que dans l’altération des propriétés dynamiques ou forces vitales, et n’exerce qu’une influence rapide sans pénétrer l’organisme et s’identifier avec nos tissus , la dépuration ne consistera que dans la réparation des désordres occasionnés par le trouble morbide, et les canaux excréteurs n’auront à livrer passage qu’au produit même de la maladie.
Mais, dans une foule de cas, la cause morbifique est permanente, circule avec nos fluides, se mei en contact avec nos organes, et leur imprime son stigmate particulier; tels les virus dartreux, scrofuleux, siphiltique, etc. Nous pensons, après toutes les considérations dont nous avons étayé l’existence de ces différents principes où influences morbides, qu’il n’est guère possiblé de la révo quer en doute : alors, pour que la dépüration s’opère , il ne suflit plus que l'organisme soit débarrassé de tous les produits du mal, il faut nécessairement éloigner aussi l'élément pathologique : les forcés dé la nature suffisent rarement à Son expulsion. Cela se voit cependant quelquefois à certaines époques de la vie, par l’effet de surexcitations exceptionnelles, comme celles qui signalent la puberté ; mais telles heureuses que se montrent les dispositions de l'organisme , les soins hygiéniques et les secours de l’art accélèrent toujours puissamment et rendent plus complets les phénomènes caractéristiques d'une bonne dépuration,
Nous sommes très-loin, sans contredit, de partager toutes Îes opinions des humoristes; mais de ce que leur théorie peut être, sous beaucoup de rapports, taxée d’exagération et même d'erreur, il ne s’ensuit pas que-nous devions refuser d'admettre les faits bien constatés qui s’y rattachent.
N’a-t-on pas maints exemples d'amélioration coïncidant évidemment avec des évacuations parfois provoquées, mais plus souvent inattendues, et auxquelles on ne peutraisonnablement refuser le caractère dépuratoire ?
Dans la guérison des maladies contagieuses, la dépuration n'est-elle pas souvent évidente ? On sait que la maladie est enrayée ou prévenue quand on peut expulser ou détruire le principe matériel de la contagion avant qu'il n'ait pénétré lorganisme ou tant que son action reste limitée à une surface peu étendue; cela se voit chaque jour pour les accidents de la siphilis, pour les dartres limitées et de cause externe, |
Chez certaines personnes, il se fait en quelque sorte une dépuration continue ; leur santé ne paraît entretenue qu'au moyen de sueurs locales et parfois fétides, d’éruptions boutenneuses, de sécrétions de diverses natures, qui se montrent, dans certains cas, d’une intermittence régulière. J’ai été à même de connaître un grand nembre de ces personnes, et j’ai pu me convaincre que la plupart d’entre elles vivaient sous l’influence d’un vice scrofuleux ou herpétique souvent constitutionnel et héréditaire : ces évacualions Gépuraioires, en poussant au dehors" unc partie du principe morbide en même temps que leurs produits, laissaient subsister la santé, qui fût devenue incompatible avee une rétention complète, ou seule-
GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES. ist ment prolongée, de tous ces éléments pathologiques. Pour l'explication de quelques-unsde ces phé nomènes, on a fait jouer au système capillaire un rôle plus important que celui qui paraît lui être départi dans l'ordre fonctionnel , et lors même qu'on admettrait la fluxion eapillaire, dont la disparition et le transport sur tel ou tel organe pourrait donner naissance à différentes maladies, les phénomènes d'un pareil mouvement eongestionnel n’en resteraient pas moins un problème difficile à expliquer d'une manière satisfaisante.
Dans l’état physiologique comme dans celui de maladie, la dépuration se fait tantôt avec rapidité, d'une manière suivie et pour ainsi dire aiguë, tantôt au contraire avec lenteur et une certaine apparence d'hésitation,
Le premier mode de dépuration coïncide ordinairement avec le cours des maladies aiguës, avec les tempéraments sanguins et robustes, avec certaines périodes ciimatériques de l'existence qui s’accompagnent d'un état d'eflervescence organique et de surexcitation fonctionnelle, comme celles de la dentition, de la puberté : le second se rencontre plus souvent dans les maladies chro niques, chez les sujets faibles et cacochymes, dans les classes peu aisées, où les privations sont fréquentes et multipliées.
Un fait très-important à noter ici, c'est que presque toute élaboration dépuratoire est accompagnée d'une suractivité du système artériel, et souvent mème d'un mouvement fébrile plus où moins prononcé : Sydenham, avons-nous dit, ne balance pas à faire de la fièvre un agent indispensable à toute dépuration; celle-ci doit cependant présenter certaines conditions : un mouvement
du sang trop violent ou trop rapide doit nécessairement nuire à l’exhalation. Il en serait de même avec un état d'inertie et d’extrême lenteur : dans le premier cas, cet homme célèbre conseille de recourir aux calmants et aux anti-phlogistiques pour modérer l’orgasme fonctionnel , dans le second, au contraire, de chercher à remonter les forces vitales, et à exciter dans le sang une agitation plus vive, | |
Nous venons d'étudier dans le sang les principaux phénomènes de la dépuration ; il est certain toutefois que ce fluide n’en est pas le siége unique : elle se fait également dans la lymphe : mais dans cette dernière, qui ne possède en quelque sorte qu’une animation incomplète, l’acte dépuratoire ne peut marcher qu'avec une extrême lenteur ; ses effets, pour être saisis, demanderaient une observation plus attentive et plus long-temps continuée. Cependant, comme il est prouvé que les principes virulents et contagieux parcourent le système lymphatique, et que même on les y rencontre bien plus souvent que dans le fluide sanguin , on ne peut douter que dans les cas nombreux où le retour à la santé n’a lieu qu'après la disparition de tous les symptômes caractéristiques de leur funeste influence, il ne se soit opéré dans tout le système des vaisseaux blancs une salutaire dépuration.
Ne pourrions-nous pas rattacher à l'acte nutritif luimême l'élaboration dépuratoire? car, qu'est-ce que la nutrition, si ce n’est un échange continuel entre des parties devenues inutiles à l’organisation et d’autres nouyellement pénétrées. des principes de la vie et parfaitement disposées pour s'identifier avec nos tissus ?
Maintenantqu'ilne nous cst plus permisde méconnaître
GOURMES HÉRPÉTIQUES OÙ DARTREUSE 185 que la dépuration est le résultat d’un travail acuf, pour lequel une surexcitation du système circulatoire paraît une condition sinon tout-à-fait indispensable, du moins constamment favorable, il ne nous sera pas difficile de reconnaître quels sont les médicaments qui peuvent favo-
riser cette salutaire élaboration.
On appelait dépuratifs les médicaments auxquels on attribuait la faculté de débarrasser la masse du sang des matières hétérogènes qui souillent sa pureté, soit en les poussant par les issues sécrétoires et exhalantes , soit en détruisant ces principes morbifiques et en les dépouillant de leurs qualités malfaisantes.
On s'étonne, avec raison, de voir ranger parmi les de puratifs les substances les plus différentes par leur composition chimique et la manière dont elles agissent sur nos tissus : ainsi, à côté de productions mucilagineuses ou mucoso-sucrées , on trouve des composés gélatineux , puis des substances amères et âcres, comme la racine de scorzonère, la bourrache, la buglose, les jeunes pousses d’asperge, de houblon, etc.; le raisin, les fruits sucrés, etc. ; le bouillon de grenouilles, de tortue, de poulet, de veau, etc. ; le lait d’ânesse, de vache, de chèvre; la racine de patience, de pissenlit, de bardane, la chicorée sauvage, la fumeterre, la douce-amère, la petite centaurée , la scabieuse des bois, etc. ; le cresson, Île raifort sauvage, etc. ; les vins de quinquina et de gentiane, etc. ; les sirops de Guisinier, anti - scorbutique , etc. ; puis le soufre, l’antimoine, le fer, le mercure et ses préparations ; enfin les purgatifs, les diurétiques, les sudorifiques , etc.
Il est difficile de comprendre qu’un même effet théra-
sde: HS TRAITÉ DES GOURMES,
peutique puisse constamment résulter d'agents aussi divers : cependant, si l’on réfléchit à l’action isolée de chacun d'eux, on verra comment, dans des cas différents , ais appropriés, ils concourent successivement à l’acte dépuratoire.
Si le travail de la dépuration se trouve enrayé par un surcroît de force et d'énergie vitale, par une suractivité du système circulatoire, on se trouvera bien, pour tempérer l’orgasme dynamique et l’exaltation fébrile, des substances adoucissantes, mucilagineuses, tempérantes. Sydenham prescrivait alors la saignée, les décoctions d’orge et de gruau , le petit-lait, etc. R
Si, au contraire, la dépuration paraît ne se faire qu'avec lenteur et hésitation, chez un sujet dont les forces sont épuisées, ou chez lequel la circulation artérielle ne peut atteindre le degré de vivacité nécessaire, c’est dans la classe des substances amères et toniques qu’il faut prendre les dépuratifs.
Nous pensons, avec M. Barbier, dont le précieux travail sur la dépuration nous est ici d’un grand secours, qu’il est inutile d'admettre une vertu dépurative dans les deux ordres de médicaments que nous venons d’indiquer, pour expliquer les bonseffets qu’ils produisent. En effet , les émollients, en modérant le mouvenient organique trop rapide dans le premier cas, et les toniques et les excitants, en l’augmentant et en l’activant dans le second , tendent toujours à un but commun, qui est de maintenir l’action fébrile dans de justes bornes, et de donner à la nature les moyens de rétablir l’ordre et l’harmonie dans l’exercice fonctionnel.
N'est-ce pas un effet analogue qui résulte, dans beau-
coup de cas, du seul emploi d’un régime alimentaire convenable. On sait que chez les personnes qui souffrent d’un sang âcre et échauffé, qui sont sujettes à des rougeurs à la peau , à des boutons sur le visage, à des irritations fugaces et des chaleurs douloureuses, l’usage prolongé d’une diète lactée, de bouillon de poulet , de grenouilles, de veau, de viandes blanches, de légumes mucilagineux, procurent presque toujours du soulagement et du calme. Tous ces principes adoucissants doivent, à la longue, modifier avantageusement l’organisme tout entier et faire perdre à la constitution ces caractères d’exaliation ct d'ixritabilité dont il vient d’être question.
Ici encore il se fait un genre de dépuration différent de celui auquel on rattache particulièrement ce mot.
Les véritables médicaments dépuratifs sont ceux qui, tirés de la classe des excitants et des toniques , se trouvent journellement employés dans le traitement des affections virulentes, qu’elles soient de nature dartreuse, scrofuleuse ou syphilitique. Pour nous expliquer leur action, examinons d’abord quelles sont généralement les conditions de santé des personnes qui vivent depuis long-temps sous l'influence de lun de ces virus : tout annonce chez elles un état de détérioration et de cachexie plus ou moins prononcé : pàleur et mollesse des téguments , bouffissures plus ou moins multipliées, langueur fonctionnelle, ete. , de toutes parts , traces d’épuisement et de viciation.
Les toniques et les excitants sont ici visiblement indiqués : les premiers possèdent la propriété de remonter graduellement Yaction organique des divers systèmes de l’économie ; les seconds donnent plus d'activité et de fréquence aux mouvements fonctionnels, Il est d’usage et
d'une pratique raisonnée d’aider Paction des uns et des autres par tous les secours de lhygiène , comme une bonne nourriture, un air salubre, un exercice convenable, les soins d’une extrême propreté, elc. ; mais ici encore, c’est, comme on le voit, un état complexe qui se produit; pendant que le principe tonique ou excitant réveille partout les forces organiques, de bons éléments nutritifs abondent dans toutes les parties ; un exercice modéré, un air pur et vif viennent aider à cette salutaire rénovation.
Il résulte donc de l’examen auquel nous venons de nous livrer que la plupart des médicaments qu’on a qualifiés de dépuratifs, ne méritent pas véritablement ce nom, puisqu'ils ne font généralement que concourir au maintien ou au rétablissement des conditions quiparaissent favorables à l’acte dépuratoire, et que celui-ci semble, dans tous les cas que nous venons de citer, s’accomplir sous la seule influence des lois de l’organisme.
Nous pensons toutefois qu’il existe un certain nombre de substances pour lesquelles on doit réserver le mot dépuralif : ce sont toutes celles qui jouissent de la propriété d’affecter de préférence et d’une manière constante les appareils des sécrétions et des exhalations.
On sait qu’il est des médicaments dont l’action se porte constamment sur tel ou tel système de l’économie; que certains d’entre eux jouissent même d’une influence plus restreinte encore, et bornent leur action, soit à un seul appareil, soit même, dans quelques cas, à un organe unique, puisqu’on les voit, suivant leur nature, se porter sur les systèmes muqueux où cutané, sur les appareils qui président à la digestion, à la circulation, à la respiration,
GOURMES HERPÉTIQUES QU DARTREUSES, 187 aux sécrétions, aux exhalations, ou bien sur le cœur, sur le cerveau, sur la matrice, etc. : de là, les médicaments sudorifiques, pectoraux, diurétiques, apéritifs, cmménagogues, ctc.
C’est fondé sur de semblables données thérapeutiques, qu’on peut arriver à faire un choix de médicaments spécifiques, de véritables dépuratifs; nous trouverons bientôt l’occasion d'indiquer le petit nombre de ceux auxquels l'expérience nous a permis d’attribuer particulièrement ce caractère, et nous pensons devoir examiner maintenant quelles sont les applications que nous devons faire au traitement de l’achore de nos considérations sur la dépuration.
S’il est un âge auquel la nature peut accomplir avec ses propres forces les modifications organiques les plus profondes, lesélaborations dépuratoires les plus complètes, c’est, sans contredit, celui de l’enfance; car, à cette époque de la vie, toutesles circulations sont rapides et faciles, tous les orifices largement ouverts, toutes les fonctions actives; c’est donc à maintenir ou à rappeler ces conditions favorables qu’on doit d’abord s’attacher.
Une nourriture saine et abondante pour les enfants chétifs et délicats; une alimentation douce et calculée pour lessujets irritables ou pléthoriques ; de bonnes conditions d'air, d'exercice, de propreté ; tels sont les premiers soins à donner au jeune malade; bien souvent ils suflisent à la guérison ; ; il importe surtout de changer immédiatement la nourrice, quand on a lieu de supposer qu’elle est l’auteur de l'infection virulente. Tous les praticiens s’accordent sur la nécessité de ce changement, et Lorry en fait l’objet d’une recommandation des plus expresses.
Cet illustre médecin prescrit ensuite de faciliter la sortie de tout miasme caché à l’intérieur par l’usage habituel d’une boisson légèrement diaphorétique, prise surtout Île matin, à jeûn, moment où la perspiration a coutume de sortir avec plus d’abondance ; on trouve, ajoute-t-il, une tisane convenable dans une légère décoction de racine de bardane (arctium lappa), de scorzonère (scorzonera), de polypode de chêne (polypodium vulgare), etc. ; dans les infusions des feuilles de bourrache (borrago officinalis), de buglose (anchusa officinalis), de scabieuse (scabiosa suc cisa), ou de fleurs de sureau (sambucus nigra), de méilot (melilotus officinalis), et de mille autres espèces du même genre; ces boissons, en même temps qu’elles augmentent la perspiration, ramollissent le tissu cutané et font promptement disparaître l’aridité de l’épiderme.
Une nouvelle voie de dépuration, tout aussi puissante que la peau, nous est offerte chez l’enfant dans le tube digestif; Lorry rappelle cette observation, déjà faite par Hippocrate, que la peau des enfants atteints d’un cours de ventre brille généralement d’un éclat particulier.
Nous pensons qu’il vaut mieux porter alternativement sa médication sur les systèmes muqueux etdermoïde que de borner son action à un de ces appareils élaborateurs ; car unesurexcitation fonctionnelle trop prolongée pourrait fatiguer les organes et quelquefois même altérer leur tissu ;
tandis qu’un repos plus ou moins répété les remet des secousses médicamenteuses qu’ils ont eu à subir, et conserve intacte cette impressionnabilité nécessaire à toute incitation thérapeutique. |
Lorry préfère, pour les cas dont il s’agit, les résines
purgatives , qu’il affirme irriter beaucoup moins les intes-
GOURMFS HERPÉTIQUES OU DARTREUSES. 189 tins des enfants que ceux des adultes, surtout lorsqu’on a la précaution de les incorporer dans du miel. Cet auteur préconise l’usage du jalap donné à petites doses : ainsi administrée, cette substance purge sidoucement, que Lorryla croit dépouillée par le miel d’une partie de ses propriétés purgatives ; plus loin, et selon les cas, il conseille les préparations antimoniales sulfureuses unies aux gommes et aux résines, les absorbants, en tête desquels il place l’antimoine diaphorétique non lavé, qu’on sait composé de deutoxyde d’antimoine et de potasse, ou d’antimoniate de potasse, selon Berzelius ; enfin, le soufre doré d’antimoine (hydro-sulfate-sulfuré d’antimoine), uni à la gomme ammoniaque et à des poudres absorbantes.
En même temps qu’on administre ces diflérentes sutstances, toutes plus ou moins actives, Lorry conseille l’usage de boissons légères, et autant que possible, agréables, vu le peu de docilité du jeune âge, telles que Îles boissons faites avec l’écorce du câprier { capparis spinosa ), la racine de l’arrête-bœuf (ononis spinosa) , celle du chardon, de l’oseille, de la garance des teinturiers. Ces plantes, qu’on regardait comme autant de spécifiques eontre la scrofule et le rachitisme , renferment des principes salins et savonneux qui les rendent fondantes ct apéritives ; quelques doses de sel neutre, tels que celui de glauber (sulfate de soude), complétaient ce traitement, dont les différentes indications se trouvent mêlées à une foule de considérations sur les caractères supposés des divers fluides de l’économie que l’état actuel de la science ne permet plus d'admettre aujourd’hui.
Mais l'intention de lauteur n’en reste pas moins évidente ; tous les moyens qu’il conseille ont pour but
d'activer les fonctions sécrétoires et de multiplier autant qu’il le peut les voies de dépuration.
Lorry prévient que ; quel que soit le traitement qu’on adopte , il faut s’attendre à le continuer long-temps. Les précautions nombreuses que nécessitent l’âge des malades et la grande susceptibilité des organes font hésiter, surtout dans l’emploi des médicaments actifs, à donner des doses élevées ou trop rapprochées, On ne saurait donc mettre trop de persévérance et de soins, et on ne doit renoncer à un traitement que lorsqu'il a été suivi tout le temps nécessaire à Son effet plein et entier. -
Dans les cas qui résistent aux différents modes de traitement qui viennent d’être exposés, Lorry conseille de recourir aux préparations mercurielles; mais il recommande, dans leur emploi, les plus grandes précautions, se fondant principalement sur ce qu’on n’est pas toujours maître de limiter l’action mercurielle , qu’on voit souvent se porter sur le système glanduleux, sur les os, sur les parois vasculaires elles-r1êmes.
La préparation préférée par Lorry est le proto-chlorure hydrargyré, à la dose de quelques grains seulement combinés avec les purgatifs. |
Le célèbre dermatologiste conseille de soumettre les sujets guéris à la diète lactée, et fait observer én terminant ses lumineuses considérations sur le traitement de lachore, qu’il lui est plusieurs fois arrivé de guérir par le seul changement d'alimentation des sujets au traitement desquels des praticiens distingués avaient complétement renoncé.
Quelques nouveaux essais médicamenteux ont été tentés par les auteurs modernes dans des cas d’éruption achoreuse opiniâtre,
Les observations de M. Jemina sur l'efficacité du tartre stibié dans le traitement de l’achore, rentrent dans les prescriptions antimoniales de Lorry; elles n’en sont pas moins fort remarquables : tous les cas cités portent sur des enfants qui n’avaient pas dépassé leur première année. Ce médecin pense qu’il est souvent atile de l’administrer aux nourrices ; on le donne par doses fractionnées, et généralement en lavage.
Strack, dans sa dissertation sur la croûte laiteuse, prescrit comme un spécifique presque infaillible la jacée (centawrea jacea), qu’il employe fraîche ou desséchée, ordiffairement bouillie dans du lait de vache, quelquefois en poudre, et dans quelques cas en bouillie ou sous forme de gâteaux. Strack considère cette plante comme étant surtout diaphorétique, et, de plus, favorisant la sécrétion urinaires
Telles sont les principales considérations thérapeutiques qui se rattachent au traitement de l’achore. Le lecteur voudra bien se rappeler que nous les lui avons présentées sous des points de vue tout-à-fait différents. D’uñe part, nous avons rapproché toutes les prescriptions dont l'effet est de combattre des accidents locaux, purement extérieurs, et n’offrant, en réalité, qu’une importance secondaire ; telle l’irritation des téguments où siége l’éruption, telle la démangeaison, tels les désordres locaux qu’elles peuvent entraîner ,: etc.
D'un autre côté, nous avions à classer les différentes méthodes de traitement à opposer, soit à l’éruption achoreuse elle-même, soit aux différentes affections qui peuvent suspendre ou du moins entraver sa marche. |
Nous n'avons pu qu’indiquer en passant, même d’une
manière fort incomplète, le traitement des maladies intercurrentes de l’achore, celles-ci pouvant varier dans chaque cas morbide. Ge qui nous a paru le plus important à préciser, ce sont les différentes médications que l'expérience conseille d’opposer à cette sécrétion véritablement dépuratoire.
On a pu voir que toutes avaient pour but, non-seulement d’en régulariser la marche , mais aussi d’en tarir la source , en fortifiant l'organisme de tous les éléments nécessaires à l’élaboration fonctionnelle , ou bien en détruisant l’état d’éréthisme ou d’orgasme qui s'oppose, dans certains cas, au jeu des organes, et le rend diffus et dés ordonné.
Nous avons vu qu’il était indispensable de modifier le traitement de l’achore selon qu’il était purement accidentel et de cause externe , ou constitutionnel et lié avec lé-
tat général de l’organisme, ou bien encore héréditaire ; :
selon, enfin, qu’il était simple ou compliqué, soit d’une affection organique interne, soit de la présence d’un principe virulent, herpétique ou autre.
Nous avons vu qu’il fallait, pour guérir l’achore constitutionnel et héréditaire, non-seulementl’observation riooureuse des préceptes d’une sage hygiène, mais encoreun traitement intérieuret dépuratif plus ou moins prolongé ; nous avons dit ce qu’il fallaitentendre parles mots dépuratoire et dépuratif ; noussavons que la nature opère chaque jour et d’elle-même des élaborations dépuratoires ; nous nous sommes attaché à suivre sa propre marche.. C’est, avons-nous dit, par la voie des sécrétions que s’opèrent les dépurations les plus importantes;c’est pourquoi nous avons dû choisir pour dépuratifs les agents qui possèdent la
GOURMES HERPÉTIQUES OÙ DARTREUSES, 193
faculté d’exercer sur les organes sécrétoires une action directe et toute spéciale. Nous les avons rencontrés principalement dans trois classes de médicaments : les sudorifiques , les purgatifs, les diurétiques. L’âge où règne l’achore exige de recourir de préférence aux préparations les plus douces et les moins énergiques.
Telle est, du reste, la conduite tenue par le plus grand nombre des praticiens. Nous partageons entièrement l’opinion de Lorry sur les précautions à prendre dans l’emploi des préparations mercurielles; nous pensons qu’on ne doit y recourir, comme moyen spécifique, que dans
mes cas de gourmes syphilitiques ; nous exceptons toute- © fois le calomel (proto-chlorure de mercure) , employé comme purgatif.
Ilexiste un puissant modificateur des propriétés vitales, qui, bien qu’appartenant à la classe des toniques, n’en mérite pas moins ici toute notre attention : c’est le fer, non seul, mais uni, suivant les cas, soit à l’iode , soit au soufre. L’iodure et le sulfure de fer constituent pour nous deux agents précieux, d’un emploi fréquent dans le traitement des maladies chroniques, et auxquels on peut recourir avec avantage dans celui de l’achore, chez les enlants qui ont passé l’âge de la première dentition , et dont l’affection dermatique se présente avec un caractère d’extrême opiniâtreté.
Ges substances constituent la base de plusieurs formules employées chaque jour dans notre pratique, que nous ferons connaître dans le chapitre suivant, et avec lesquelles nous avons déjà obtenu un grand nombre de guérisons ipatiendues,.
L'énergique activité de ces préparations doit faire sur
veiller leur emploi : il faut s’en abstenir tant que le malade n’a pas complété ses vingt premières dents; d’ailleurs nous ferons connaître, non-seulement les différentes précautions qu’elles réclament, mais encore les conditions qui nous ont constamment paru favoriser leur effet, quand nous en serons au traitement du porrigo.
DU PORRIGO.
Etymologie. Les anciens ne paraissent pas avoir eu du porrigo une idée bien nette, et ne lui reconnaissent pas cet ensemble de caractères distinctifs seuls capables de lui assigner une place indépendante dans un cadre nosologique. Hippocrate ne parle point du porrigo, et cependant il appelle porrigineux certains malades dont la tête se couvre d’une grande quantité de furfures dans la convalescence de maladies aiguës pendant la durée desquelles le malade s’est plaint de violentes douleurs de tête ; en outre , il regarde comme critique cette désquammation furfuracée.
Lerry rapporte le porrigo au pityriasis des Grecs : c’est, dit-il, une maladie propre à la peau de la tête et de nature dépuratoire. Le porrigo existe, d’après Alexandre de Trailes, dès que les corpascules ténus et furfuracés de la surface de la tête, ou même des autres régions du corps, se détachent sans laisser d’ulcération. Voici la description qu’en donne Gelse : le porrigo est caractérisé par la présence, entre les cheveux ou les poils, de cer- Laines squammules qui se détachent de la peau, et sont parfois humides (dans ce cas, le porrigo peut, avec raison, se rapporter aux achores), mais le plus souvent sèches, et ce phénomène «a lieu tantôt sans ulcération, tantôt avec ulcération; les surfaces malades sont inodores, ou
plus ou moins odorantes ; le siége du mal est presque toujours Le cuir chevelu, plus rarement la barbe, quelquefois aussi le sourcil : cette affection ne semontre que lorsqu'il existe dans l'économie quelque principe virulent, et son développement peut être parfois avantageux, ete.
Celse regarde donc aussi le porrigo comme une éruption dépuratoire ; sa présence sur une large surface cutanée lui paraît une garantie pour les organes intérieurs plus importants.
Ainsi, la plupart des anciens auteurs s'accordent, tant sur le caractère dépuratoire du porrigo que sur la constance de son siége au cuir chevelu et sur les parties velues du visage ; ils admettent, de plus, que ses produits morbides les plus ordinaires sont des furfurations tantôt sèches, tantôt humides.
Mais ce qui prouve que Lorry n’établit pas, entre le porrigo du premier âge et certaine forme de l’achore, une ligne de démarcation assez tranchée, c’est qu’ildit : Chez Les enfants nouveaux nés, au moment où les cheveux se développent, il'eviste une espèce de porrigo naturel, urtquel seulement on peut appliquer le conseil de Celse. que consiste à détacher avec le peigne les anciennes squammes, afin de favoriser la sortie des nouvelles, car plus la peau prend de consistance et de densité, moins il sort de ces débris, ete. Ces paroles de Lorry ne peuvent se rapporter qu’à la croûte de lait ou lachore lactumineux d’Alibert. Ce qui le prouve, c’est qu’immédiatement après cette citation, Lorry dit lui-même que le porrigo sévit rarement dans la première enfance. ;
Quélques anciens auteurs indiquent encore une autre variétéde porrigo, indépendante de Pâge, de nature épa-
GOURMES HERPÉTIQUES OÙ DARTREUSES, 197 lement dépuratoire, s’attaquant principalement au cuir chevelu, qu’on trouve alors fort souvent le siége d’un gonflement douloureux, de nature œdémateuse, avec sécheresse ou humidité de la surface ; Lorry se demande si ce porrigo ne serait pas celui que Trallian a décrit souc le nom d'achore douloureux : quoi qu’il en soit, la marche et les caractères éruptifs de cette affection sont bien plutôt ceux du pityriasis ou dartre furfuracée volante, que du véritable porrigo, et nous ne balançons pas à partager l'opinion de Lorry, ni à lui assigner sa place dans le genre herpes d'Alibert, c’est-à-dire, parmi les dartres.
IT résulte évidemment de toutes les opinions que nous venons de citer, que les anciens, et Lorrylui-même, n’ont eu sur les caractères du porrigo que des notions vagues et incertaines ; c’est aux dermatologistes modernes, et privcipalement à Alibert, que nous devons de bien connaître les caractères du porrigo, et de pouvoir, par conséquent, assigner à cette affection la place qui lui apparlient,
HISTORIQUE
Définition : Éruption particulière à l'enfance, ayant exelusivement son siége au cuir chevelu et sur les parties couvertes de poils, principalement caractérisée par le développement de petites pustules blanches ou jaunâtres, avec Ou sans plaques érythémateuses, et que remplacent bientôt, soit une simple désquammation ou furfuration épidermatique, soit des croûtes brunes ou jaunâtres de forme et de grandeur variables, soit de simples rugosités ou gerçures de l’épiderme : cette éruption, de nature dépuratoire, est toujours accomp:guée d'un prurit plus ou
moins violent : elle laisse souvent à sa suite des alopécies partielles et persistantes, et les parties qu’elle affecte se montrent fréquemment baignées d’une humeur fétide assez analogue par son odeur à celle du beurre rance.
Description : Dans cette description, nous nous attacherons particulièrement à mettre sous Îles yeux du lecteur les caractères éruptifs signalés par Alibert, nous réservant ensuile d'établir la différence réelle qui existe entre ces phénomènes et d’autres analogues appartenant à des affections auxquelles on prétend, à tort selon nous, rattacher léruption porrigineuse.
Le porrigo est encore une maladie de l’enfances; mais il se montre, en général, un peu plus tard que Pachore : on l’observe rarement avant la première dentition ; souvent il existe encore aux approches de la puberté, et parfois on ne doit sa guérison qu’au travail régénérateur qui s'opère à cette époque si importante de la vie de l’homme. Son développement, quelquefois précédé des symptômes de l’eczémation, n’est le plus ordinairement annoncé que par une démangeaison plus ou moins vive dans la partie qui va devenir le siége de l’éruption. À ces premiers Sÿmptômes succèdent de petites pustules blanches ou jaunûâtres, dont la rupture laisse à la peau une légère excoriation et donne lieu à l'écoulement d’une matière visqueuse, généralement peu abondante, et qui, Sous l'influence du contact de l'air, subit différentes transformations.
Remarquons, avant d’aller plus loin, que la pustule est l'élément éruptif du porrigo. Ge caractère est admis par les dérmatologistes anglais, et ne se trouve contesté que pour la porrigine tonsurante d'Alibert, où porrigo de-
GOURMES HERPÉTIQUES OÙ DARTREUSES. 199 calvans de Bateman; et comme la couleur et la disposition des pustules porrigineuses, l’état des parties où se fait leur développement, et les différentes modifications que le contact de Pair fait subir aux humeurs que leur rupture laisse écouler, constituent les principales bases sur lesquelles reposent les diverses espèces ou variétés de porrigo , nous ne saurions apporter trop de soin à les signaler avec exactitude.
Nous nous attacherons principalement aux descriptions qu’Alibert nous a laissées du porrigo, comme étant celles qui nous donnent sur ce genre d’altération cutanée les notions les plus exactes et les détails les plus précis.
Le porrigo débute souvent à l'instar des maladies aiguës : des douleurs plus ou moins vives se font sentir deux ou trois jours avant l’éruption; vient ensuite une démangeaison dont l’intensité varie, et enfin on voit surgir de petites pustules blanches qui ne tardent pas à se rompre et laissent écouler une matière ichoreuse généralement peu abondante, et qui forme, en se desséchant, tantôt de simples exfoliations écailleuses, tantôt des croûtes lamelleuses et minces, blanches ou roussâtres, adhérentes, et le plus ordinairement tmbriquées et groi-pées autour de la racine des cheveux.
Les pustules se reproduisent à des époques irrégulières, lécoulement se manifeste de nouveau, la matière purulente se forme sous les croûtes ; mais bientôt celles-ci se dessèchent et s’exfolient : c’est ainsi qu’on voit ces produits morbides, tantôt desséchés, se détacher et se réduire en parcelles tout-à-fait semblables à des écailles de son (ce qui à fait donner à cette forme du porrigo le nom de
200 FRAITÉ DES GOURMES.
furfuracé) , tantôt persister plus ou moins long-temps, tenir les cheveux agglutinés, et formersur la tête un couvercle qui se laisse facilement déprimer.
Les produits morbides se composent donc ici des débris de la membrane épidermique et de l’humeur visqueuse qui s'échappe du tissu réticulaire-enflammé ; mais nous devons observer qu’ici l’exfoliation épidermatique est, sans contredit, le phénomène prédominant; et ce qui prouve, d’un autre côté, que l’inflammation s'étend jusqu’aux bulbes pilifères, c’est la fréquence avec laquelle on voit les cheveux et les poils se détacher du tégument, emportant avec eux une écaille d’épiderme .adhérente à leur base. T'els sont les principaux caractères éruptifs de la porrigine furfuracée d’ Albert,
Le même auteur a décrit, sous le nom de porrigine uiniantacée, une autre variété de porrigo, dont les caracières distinctifs reposent principalement sur le brillant éclat des lamelles épidermiques, et sur leur disposition singulière à l’égard des cheveux, qu’elles unissent et séparent par mèches, qu’elles suivent dans leur trajet et souvent même dans toute leur longueur.
Dans cette espèce d’éruption porrigineuse, les lamelles. ou les furfures de l’épiderme se montrent d’un éclat arsentin et nacré qui, joint à leur aspect soyeux et chatoyant, les fait ressembler à l’amiante. Mais, ce qui doit surtout ici fixer notre attention, c’est la disposition toute particulière des produits morbides : les cheveux ne sont plus cachés sous une caloite unique, mais disposés par paquets distincts et cylindriques ; chacun de ces paquets se trouve embrassé par les lames épiderimiques disposées en forme de gaînes, au’Alibert compare à ces pellicules
GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES. 201 minces, fines et transparentes qui entourent les plumes des jeunes oiseaux.
Malgré la vérité et la fréquence de cette singulière disposition, comme dans beaucoup de cas de porrigo s’étendant à la plus grande partie du cuir chevelu, on ne la rencontre que dans quelques points isolés, nous pensons qu’il est permis de contester l’existence de la porrigine amiantacée, comme variété ou espèce distincte, et qu’on peut ne la regarder que comme un simple accident de la porrigine furfuracée, malgré l’exemple cité par Albert d’un porrigineux de l’hôpital Saint-Louis, chez lequel on provoqua jusqu’à seize fois la séparation du produit mor-
* bide, à Paide de cataplasmes émollients, sans pouvoir
modifier la forme des écailles qui se reproduisirent constamment en volutes et conservèrent leur aspect soyeux et chatoyant.
Il n’en est pas de même de la porrigine granulée dAlibert, autre variété dans laquelle le développement pustuleux est précédé de plaques érythémateuses avec ou sans gonflement et démangeaison plus ou moins vive dans les points qui vont devenir le siége de l’éruption : bientôt on voit s'élever de petites pustules jaunâtres, irrégulièrement disséminées sur les parties postérieure et supérieure de la tête, et peu profondément enchâssées dans l’épaisseur du derme. |
Ces pustules fournissent une humeur visqueuse qui donne lieu, en se desséchant, à la formation de croûtes petites, brunes ou grisâtres, toujours irrégulières, et que Bateman compare aux semences du lupin, d’autres à des fragments de mortier ou de plâtre tombés des murs et salis par la poussière et l'humidité. Ces croûtes, dit Ali-
bert, sont souvent très-dures et ont une consistance comme pierreuse que les cataplasmes peuvent à peine ramoliir; elles exhalent, comme celles des variétés déjà décrites, mais avec beaucoup plus d'intensité, l’odeur rance et nauséabonde caractéristique des affections teigneuses.
Il existe, d’après Alibert, suivi en cela par Willan et Bateman, une variété singulière de porrigo, dans laquelie l’éruption, bornée à une étendue peu considérable du cuir chevelu, affecte tout-à-fait la forme circulaire. Ici, léruption pustuleuse, bien qu’admise comme possible par Bateman, ne constitue pas dans l'opinion des dermatologistes un élément indispensable de Paffection qui est principalement caractérisée par des taches plus ou moins régulièrement circulaires et qui rendent chauve la partie sur laquelle elles ont leur siége ; on ne remarque effectivement sur ces plaques aucun cheveu, tandis qu’elles sont environnées d’un aussi grand nombre de cheveux que dans l’état naturel. La surface du cuir chevelu est, au centre des taches, unie, brillante et d’une blancheur remarquable. Quand le développement pustuleux a lieu, il ne subsiste que fort peu de temps, ne se manifeste que dans le commencement et ne donne issue à aucun fluide. Les aires des taches s’agrandissent progressivement : elles deviennent quelquefois confluentes, et la calvitie qu’elles déterminent peut s'étendre sur une grande partie du cuir chevelu.
Dans cette variété de porrigo, Alibert ne signale point la présence des pustules ; la partie malade, dit-il, d’abord plus ou moins enflammée, devient le siége d’une exsudation dont l’abondance varie et à laquelle succède bientôt
GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES, 203 la furfuration de l’épiderme ; la peau se montre alors d’une sécheresse extrême, prend une teinte légèrement violacée et se couvre d’un grand nombre d’aspérités plus sensibles au toucher qu’à la vue ; les cheveux se cassent à une ou deux lignes au-dessus de l’épiderme et laissent constamment, par leur chute, une calvitie partielle et circulaire.
Tels sont les principaux modes d’éruption qu’Alibert a rattachés au genre du porrigo : les divisions de cet auteur sont loin d’être adoptées par tous les dermatologistes : on ne peut nier cependant que chacune des variétés que nous venons de passer en revue ne présente à l’observation une foule de points de contact et de traits communs, d’où résulte un cachet de famille impossible à méconnatire : l’époque de développement est la même; le mal ne se montre jamais avant la première dentition ; il est surtout commun vers l’âge de quatre à six ans : souvent, on le retrouve encore aux approches de la puberté, et on le rencontre même chez beaucoup d'adultes,
L’éruption elle-même ne débute-t-eile pas de la manière la plus uniforme? Toujours une démangeaison plus où moins vive se fait sentir dans la partie qui doit en devenir le siége ; puis, survient une animation érythémateuse de la peau, parfois avec un peu de gonflement et de douleur, comme cela se voit surtout dans les porrigines amiantacée et granulée d’Alibert ; enfin, les pustules caractéristiques se montrent, tantôt très-superficielles, petites et blanchâtres, tantôt plus profondes, jaunâtres et comme tuberculeuses ; ces produits pathologiques ont eux-mêmes pour caractère commun de ne laisser écouler qu’une faible quantité d’un fluide facilement concres-
cible dont le mélange avec les débris épidermiques donne lieu à différentes transformations secondaires que l’auteur a prises comme principales bases de ses espèces ou variét6s,
Nous n’ignorons pas que plusieurs dermatologistes distingués, et Alibert lui-même, refusent à la porrigine tonsurante (po0rr1g0 decalvans , Bat.) le caractère pustuleux Bateman dit cependant positivement, en parlant de cette affection : // peut exister, quoique le fait ne soit point prouvé, une éruption de petites pustules autour des racines des cheveux; mais ces pustules ne subsistent que peu de temps ; elles se manifestent dès le commencement, et ne donnent issue à aucun fluide. (Abrégé pratique des Maladies de la Peau). Peut-on accorder le caractère éruptif à ces aspérités, plus sensibles au toucher qu’à la vue, et qui donnent aux parties malades l’aspect d’une peau maroquinée, et mieux, de cet état vulgairement connu sous le nom de chair de poule? Ges granulations sontelles le siége du léger suintement qui, d’après Alibert, s'opère constamment au début de cette affection? Quoi qu’il en soit de ces différentes suppositions, nous retrouvens ici, et même d’une manière beaucoup plus prononcée que dans les autres variétés de porrigo, cette altération du système pileux, qui nous prouve que-si les bulbes pilifères ne sont pas le siége primitif et principal de Pirritation porrigineuse, 1ls subissent toujours plus ou moins son influence ; car, dans la porrigine furfuracée, les cheveux tombent et entraînent fort souvent dans leur chute la squamme ou lamelle épidermique qui s'était fixée à leur base; leur organisation s’altère, leur teinte s’éclaircit, Les mêmes phénomènes se reproduisent , quoiqu'à
GOURMES HÉRPÉTIQUES OU DARTREUSES, 205 un degré moins prononcé, dans la porrigine amiantacée et granulée. On sait quelle singulière forme la calvitie affecte dans la porrigine tonsurante ; et cette chute des cheveux, qui n’est que partielle et temporaire chez les enfants soumis de bonne heure à un traitement convenable, ou chez lesquels le mal a pris peu de développement et de gravité, s’opère souvent, dans les cas contraires, sur une grande étendue du cuir chevelu, et les cheveux qui leur succèdent se montrent clairsemés, lanugineux, pâles et décolorés, et évidemment imparfaits ; souvent même les bulbes pilifères se détruisent dans quelques points, qui restent alors complétement et pour toujours dénudés.
Le siége du porrigo varie selon la forme éruptive qu’il affecte : dans la porrigine furfuracée, le mal peut occuper seulement les sourcils ou la barbe, mais son siége de prédilection est le cuir chevelu, dontil finit ordinairement par envahir toute la surface; la porrigine amiantacée se manifeste communément à la partie antérieure et supérieure de la tête, ainsi que la porrigine granulée; cette dernière espèce n’est point susceptible d’attaquer le cou, le tronc ni les membres; elle peut tout au plus gagner les confins du front ou des tempes, ce qui est d’ailleurs infiniment rare ; enfin, la porrigine tonsurante n’a point de siége fixe et déterminé : il existe souvent à la fois plusieurs plaques de cette singulière espèce, dont les aires s’agrandissent progressivement; celles-ci deviennent quelquefois confluentes , avons-nous déjà dit, et produisent alors un état chauve sur une grande partie du cuir chevelu.
Les produits pathologiques secondaires du porrigo se réduisent à des furfures, à des squammes ou lamelles
épidermiques, à des croûtes plus ou moins épaisses : l’état de sécheresse habituel de ces différentes productions constitue, pour le porrigo , un caractère distinctif bien tranché; parfois cependant les surfaces malades se montrent le siége d’une légère humidité ; c’est même alers qu’il s’en exhale avec plus de force cette odeur de rance et nauséabonde, caractéristique des affections teigneuses, et que nous avons signalée dans notre description de l’achore. La même odeur existe toujours , lors même que les produits de Péruption porrigineuse sont arrivés à un état de dessiccation complète, et ont acquis une consistance qui les fait ressembler à une matière gypseuse, crétacée, lapidescente, comme cela arrive, par exemple, dans certains cas de porrigine granulée, mais alors elle est faible, et réclame souvent l’attention de l’observateur pour être reconnue, tandis que, dans le premier cas, elle peut être d’une fétidité repoussante.
Les surfaces malades une fois débarrassées, à l’aide de cataplasmes émollients, des produits secondaires de l’éruption , ne présentent tantôt qu’un peu de gonflement et derougeur , tantôt des gercures et des sillons, d’autres fois seulement un état de sécheresse qui lui donne laspect d’un parchemin fortement tendu.
Les mêmes sensations qui précèdent le développement du. porrigo (le prurit et là chaleur de Pirritation) sont encore celles qui l’accompagnent dans sa marche et jusqu’à sa terininaison; mais, disors-le, la première est bien plus vive et plus constante que l’autre ; la démangeaison est souvent portée au point de devenir, pour les malades, un supplice difficile à supporter; cela se voit surtout dans la porrigine furfuracée, et cependant alors
GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES, 207
la peau, continuellement labourée par les ongles, se dépouille bien plus des cheveux qui la couvrent , qu’elle ne se creuse d’ulcérations, ce qui vient d’abord nécessairement de ce que le derme a pris, en raison des progrès de l'âge, plus d'épaisseur et de consistance, et aussi de ce qu’il n’est plus continuellementimbibé, comme dans l’achore, par un fluide muqueux et dissolvant.
Le porrigo suit le plus ordinairement une marche simple et exempte de complication : cette préférence s’explique facilement par le peu d’abondance et la nature de ses produits pathologiques; par l'absence de toute inflammation vive dans les parties qu’il occupe; cette double condition le rend aussi moins sujet à délitescence, et donne moins de gravité à ses répercussions spontanées ou résultat d’une médication intempestive. Chez certains sujets cependant, surtout lorsque le mal est combattu par des topiques irritants ou des répercussifs, l’inflammation peut s’accroître au point de provoquer un mouvement fébrile plus ou moins violent, et l’obstacie qu’on apporte aux efforts d’un travail dépuratoire et à la sortie d’une humeur nuisible peut déterminer l’engorgement des ganglions lymphatiques voisins, des ophthalmies rebelles , des irritations thoraciques ou abdominales ; du reste, le porrigo ne peut devenir un sujet d’épuisement que dans quelques cas exceptionnels, et chez des enfants affaiblis etcacochymes.
La durée du porrigo est extrêmement variable : cette aflection persiste généralement pendant quelques mois , souvent même plusieurs années ; elle est loin de disparattre toujours , comme les achores, sous l'influence du travail de Ja puberté, et il est à remarquer qu’une fois
parvenu à Yä âge adulte , on éprouve, dans bien des cas, la plus grande difficulté à en obtenir la guérison; cela est vrai, surtout pour la porrigine furfuracée, qui porte, à juste titre, le nom de teigne chez la plupart des anciens auteurs : car, dit Alibert, aucune éruption ne Se Manrfeste avec un caractère plus tenace, par ticulièrement chez les adultes. La porrigine des sourcils et celle de la barbe se montrent souvent d’une incurabilité absolue chez les peuples qui laissent croître leurs moustaches et les poils de leur menton. Le même auteur cite l’histoire d’un jeune militaire qui, désespéré de ne pouvoir guérir d’une semblable affection, tomba dans une mélancolie profonde, s’imagina être l’objet de la malédiction céleste, et se retira pour toujours au monastère de la Trappe.
Ce fait et mille autres semblables nous prouveront qu’une affection qui a dépassé, sans guérir, l’époque de la vie avec laquelle elle coïncide le plus ordinairement , doit généralement être regardée comme offrant le summum de ténacité dont elle est susceptible; on devra donc ©’attacher à la combattre par tous les moyens d’une thé-
rapeutique active et appropriée, les seuls capables sinon de la guérir constamment, du moins de la rendre toujours supportable,
La tendance à la guérison, qu’elle soit ou non spontanée, s’annonce, dans le porrigo, par la chute de l’inflam mation qui peut exister, et par la disparition de toutk humidité dans les parties affectées : plus de traces d’injec tion érythémateuse; les furfures, les squammes et le croûtes se présentent dans un état de complète siccité tous ces produits de léruption tombent en poussière € se détachent de plus en pius RENE on les voit en
GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES. 209
suite diminuer graduellement de quantité, et ils finissent par disparaître entièrement ; l’épiderme reprend peu à peu son aspect normal et sa consistance ; les parties dénudées se recouvrent de poils ou de cheveux; mais cette première pousse est souvent très-imparfaite : les bulbes pilifères , fatigués et affaiblis, ne donnent naissance, dans beaucoup de cas, qu’à des cheveux ou des poils courts, décolorés et sans consistance, qui cèdent à la traction la plus légère , et tombent fort souvent d'eux-mêmes, pour repousser avec les caractères qu’ils possédaient avant la maladie. Disons aussi que, dans beaucoup de cas, ces mêmes bulbes pilifères se trouvent corrodés et détruits par l’inflammation porrigineuse ; alors, les alopécies restent pour toujours, et la partie du cuir chevelu qui en est le siége se présente amincie, d’un blanc mat ou bleuûtre , et dans un état de sécheresse habituelle fort remarquable.
Le siége anatomique du porrigo paraît être primitivement le même que celui de linflammation achoreuse ; mais ici le mal ne se borne pas évidemment aux fo/licules sébacés de la peau , il s’étend presque toujours jusqu'aux bulbes pilifères, comme le prouve la chute et l’altération des cheveux et des poils que nous avons vus, tantôt tomber avec les furfures ou les croûtes, tantôt se tordre et se briser près de leurs racines, comme dans la porrigine amiantacée; ici, l’inflammation bulbeuse n’est point, comme dans l’achore , une complication et un accident : elle fait, pour ainsi dire, partie intégrante de la maladie , et doit être rangée au nombre de ses symptômes les plus constants , et jusqu’à un certain point caractéristiques. Du reste , le siége anatomique du porrigo semble varier dans chacune de ses espèces.
Alibert placait le siége de la porrigine granulée dansles capillaires sanguins ; celui de la porrigine amiantacée, dans les sacs membraneux des poils ; celui de la porrigine tonsurante, dans les cystes pihifères. Quant au porrigo furfuracé, Alibert plaçait son siége anatomique dans le corps papilluire, et M. Mahon le place dans la couche albide superficielle.
Nous croyons à la vérité de ces différentes assertions, et nous nous expliquerons la mobilité du siége anatomique dans le porrigo, en admettant, ce qui nous paraît du reste incontestable, que le principe morbide, introduit par les absorbants, peut et même doit se trouver successivement en rapport de contact avec chacun des éléments qui constituent le derme, surtout s’il est absorbé en quantité telle qu’il puisse se diviser et s’étendre avec facilité.
Diagnostic. Le porrigo se distingue de l’achore par des caractères assez tranchés, et qu’on peut tirer de chacun de ses éléments éruptifs : ses pustules sont généralement plus volumineuses que celles de l’achore, et si, dans quelques-unes de ses variétés , elles offrent la même forme et la même blancheur, le peu d’humeur visqueuse qu’elles fournissent dans le porrigo établit rapidement une différence facile à saisir.
La sécheresse et l’aridité des produits porrigineux COnstituent, en effet, un second signe différentiel qui sufli- rait à lui seul, le plus souvent, pour empêcher toute mé-
prise. Toutefois, l’achor elactumineux et la porrigine furfaracée ont cela de commun que, dans l’une comme dans l’autre éruption, l'humidité est presque nulle, € que les produits pathologiques ne se composent guère que de simples débris épidermiques ; j'avoue même que:
GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES. 211
dans certains cas de ce genre, le diagnostic peut devenir fort obscur : cependant, si l’on se rappelle que les squammes ou les furfures du porrigo sont toujours précédés d’une éruption de petites pustules qui donnent nais sance à un écoulement peu abondant et à des excoriations, tandis que les mêmes produits, dans lachore lactumineux, ne sont que le résultat d’un léger suëntement ichoreux, ou d’une simple exfoliation épidermatique, sans pustulation, ni écoulement véritable, ni ulcération ; que les lamelles ni les furfures dela croûte de lait ne sont jamais si abondants, ni si ténus que dans la porrigine furfuracée; que l’époque de développement est bien différente pour chacune de ces affections, puisque lachore précède ou accompagne le plus souvent la première dentition , au lieu que le porrigo ne se remarque ordinairement qu'après la première évolution dentaire; que les achores ne dépassent guère l’âge de six à sept ans, et qu’on voit, au contraire, le porrigo atteindre fort souvent, et même dépasser l’âge nuhile, il ne restera plus aucun doute, je l’espère , sur la nécessité de maintenir, entre ces deux genres d’éruption, la ligne de démarcation établie par Alibert.
Cette partie de la belle classification d’Alibert a néanmoins été contestée par plusieurs dermatologistes, modifiée par quelques-uns, mutilée et même tout-à-fait détruite par d’autres ; nous exposerons, avant de terminer ce qui a rapport à notre premier groupe, les raisons de chaque opposant, et nous laisserons le lecteur juge dans cette question, d'autant plus importante à nos yeux, qu'ici l’on peut dire que {a forme emporte le fond.
La porrigine furfuracée peut encore être confondue
avec la dartre furfuracée volante (pityriasis) ; mais on peut facilement rétablir le diagnostic par la considération que cette dernière affection n’a jamais, à son début, Île caractère pustuleux ; que les squammes ou furfures qui la distinguent sont uniformément répandus à la surface du cuir chevelu, et non groupés, comme dans le porrigo, autour de la base des cheveux ou des poils, qui entrainent fort souvent, dans leur chute, ces soulèvements épidermatiques ; d’ailleurs, les cheveux ne tombent point dans la dartre, leur organisation ni leur couleur ne s’altèrent point, tandis que, dans le porrigo, ces désordres sont, pour ainsi dire, constants : les autres différences se tirent de l’âge, du siége qui, fixé au cuir chevelu et aux régions garnies de poils pour le porrigo, peut se trouver, dans la dartre furfuracée, sur toute autre partie du corps, etc.
Ces dernières considérations peuvent également servir à différencier le porrigo de certaines variétés de la dartre furfuracée arrondie d’Alibert (psoriasis des Anglais).
La porrigine tonsurante (porrigo decalvans , Bat.) se distinguera toujours par la forme régulière de ses dénudations et l’espèce toute particulière d’altération offerte par les cheveux sur les parties affectées : ils ne sont pas déracinés, mais seulement tordus et comme coupés à une certaine distance de leur implantation.
On a prétendu pouvoir confondre la porrigine granulée avec certaines formes de la dartre mélitagreuse d’Alibert (impetigo des Anglais) ; mais ce que nous devons remarquer ayant tout, c’est que les partisans de la classification anglaise sont eux-mêmes forcés de considérer comme une forme particulière l’une des variétés de leur
GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES. 213
impetigo, qu’ils appellent ëmpetigo sparsa. M. Gibert convient lui-même qu’on pourrait lui conserver le nom d’impetigo granulé : pour nous, qui tenonsbeaucoup plus à la constance des caractères qu’à de mobiles dénominations, nous continuerons de donner le nom de porrigine granulée à cette variété de porrigo qui s’attache plus exclusivement qu'aucune autre au cuir chevelu ; qui ne s’observe que chez les enfants de deux à six ou huit ans ; qui prend le plus ordinairement, dès son début, une marche chronique, et qui seule fournit de ces croûtes brunâtres, bosselées, et qu’on prendrait, comme le dit fort bien Alibert, pour des fragments de mortier grossièrement brisé, ou du plâtre tombé des murs et sali par l'humidité et la poussière.
Les gaînes épidermiques que les cheveux, réunis en mèches ou isolés, recoivent dans la porrigine amiantacée, serviront le plus souvent à la distinguer de certains cas de dartre squammeuse humide (eczéma des Anglais) , qui n’est point d’ailleurs une éruption de l’enfance, et ne porte jamais avec elle cette odeur de rance des affections teigneuses, dont la présence est constante, et qui ne varie qu’en intensité selon l’état de sécheresse ou d'humidité des produits pathologiques.
Étiologie. Lorry ne nous donne sur les causes du porrigo , que quelques notions vagues et incertaines :« Les femmes, dit-il, y sont plus exposées que les hommes, surtout celles qui ont une chevelure abondante ; une diathèse scrofuleuse ou lymphatique paraît également y disposer. Souvent le mal diminue pendant l’hiver et l'été, sans toutefois disparaître entièrement, et sévit avec une nouvelle violence au retour de l’automne. » Quant aux
21h TRAITÉ DES GOURMES.
causes différentes, nous devons les ranger en deux classes : les unes, en effet, n’exercent qu’une action locale et extérieure, comme la négligence et la malpropreté , l'usage de cosmétiques irritants : Lorry cite l’exemple d’une réunion de jeunes personnes qui furent toutes affectées de porrigo pour s’être servies d’un même cosmétique; et ce qui prouve que cette commune éruption était réellement causée par l’usage d’une poudre, sans aucun doutema 1 préparée, c’est que le parfumeur ayant été changé, le porrigo disparut, et les cheveux qui tombaient en abondance se raffermirent. Le mal peut encore être dû , surtout au printemps, à l’action directe et prolongée des rayons solaires sur la tête d’une personne faible ou convalescente.
Mais chez l’enfant les causes les plus capables d’engendrer les affections porrigineuses sont toutes celles qui ont pour effet inévitable l’énervation de l’organisme et l’altération des humeurs , telles que le mauvais air, une habitation basse, humide et insalubre, les privations de l’indigence, l’usage habituel d’aliments grossiers et indigestes: le porrigo est effectivement très-rare chez les enfants des riches, et se trouve, au contraire, fort répandu dans les classes inférieures de la société. |
Îl est encore à remarquer que le porrigo paraît attaquer de préférence les enfants de personnes qui ont été ellesmêmes scrofuleuses et herpétisées; et Lorry indique la contagion comme une voie fort commune de transmission du porrigo : le caractère contagieux de cette affection est attesté par un grand nombre de médecins célèbres, à la tête desquels se trouve Mercurialis. Nous avons fait connaître, à cet égard, l’opinion confirmative de Chiarugi
et de M. Fautrel ; Alibert, de son côté, nie la transmission contagieuse du porrigo. En présence de ces avis contradictoires, le plus sage est d’attendre que de nouveaux faits soient venus trancher la question, et d'empêcher, autant que possible, que des enfants sains se servent des mêmes ustensiles de table, et surtout des mêmes vêtements que les enfants porrigineux.
Ce que nous disons ici de la contagion du porrigo ne peut s'appliquer qu’à celle de cause externe, et que produit un contact plus ou moins répété : je ne pense pas, en effet, que la transmission héréditaire puisse être l’objet d’un doute sérieux pour tout esprit philosophique et observateur. La porrigine n’est qu’une dartre du premier âge , une des formes du vice herpétique. Les malades qui ne guérissent pas avant la puberté , et qui portent jusque dans l’âge adulte les gourmes de l’enfance, ne les conservent jamais avec leurs caractères primitifs : la peau ne subit-elle pas, comme les autres organes, les effets naturels de l’accroissement ; son tissu prend de lÎa consistance ; les vaisseaux qui la parcourent acquièrent la faculté de choisir, parmi les fluides, les parties qui se trouvent en rapport avec leur sensibilité particulière ; toutes les glandules ou sacs folliculaires de la peau ne sécrètent plus que des humeurs véritablement élaborées et à caractères distincts, et les produits dartreux ne sont, le plus souvent, que l’exagération ou la perversion de ces mêmes humeurs ; $ doivent donc, dans l’un comme dans l’autre cas, subir eux-mêmes les conséquences des changements survenus dans le tissu cutané, et c’est eflectivement ce qui a lieu.
Observons encore, avant de terminer ce paragraphe,
que les sécrétions porrigineuses ne reconnaissent déjà plus, parmi leurs causes productrices , la surabondance de l’alimentation; elles ne sont jamais, comme certains achores, une déplétion normale établie par la nature elle-même pour lutter contre la pléthore. Le cachet morbide existe dans toutes les formes éruptives du porrigo , et le caractère de dépuration, que la plupart des auteurs s'accordent à lui reconnaître, doit s’appliquer à chacune d’elles sans exception.
Des accidents plus ou moins graves suivent le plus souvent la suppression brusque ou intempestivé de l’excrétion porrigineuse; et n’a-t-on pas signalé, de tout temps, la prompte dégénérescence que contractent les diverses excrétions chez les enfants, quand cette espèce de teigne se trouve trop brusquement supprimée? Celse observa, qu’en pareil cas, les urines des porrigineux peuvent charrier une matière furfuracée et analogue, par sa nature, à la matière albumineuse qui transsudait du cuir chevelu, Alibert signale ce fait comme journalier, et ajoute une remarque importante, c’est que la même fétidité porrigineuse semble abandonner la peau, et venir imprégner les urines et toutes les déjections excrémentitielles des malades.
Pronostic. Il résulte de tout ce qui précède que le porrigo, malgré sa nature évidemment dépuratoire, ne peut pas, à cause de sa constante ténacité, de la virulence inflammatoire qui parfois le complique, et surtout des alopécies fréquentes qu’il détermine, et qui dégradent souvent une portion plus ou moins étendue du cuir chevelu, être considéré comme une affection légère, et qu’on puisse, dans aucun cas, abandonner à elle-même; nous
GOURMES HERPÉTIQUES QU DARTREUSES. 217
avons vu d’ailleurs que le porrigo est fort rarement susceptible d’une guérison spontanée : rien ne peut donc, en pareil cas , justifier l’abandon ou la négligence.
Reconnaissons toutefois que la nature de la cause influe beaucoup sur la gravité du porrigo, et par conséquent sur son pronostic : celui de cause externe est d’une guérison généralement prompte et facile , tandis que le mal offre souvent, dans les conditions opposées , la résistance la plus opiniâtre à tous les moyens de traitement.
Le pronostic doit également varier selon qu’il est récent et vierge de tout traitement antérieur, ou déjà ancien et vainement combattu ; selon qu’il existe chez un sujet d’ailleurs sain et vigoureux, ou qu’il se complique d’une constitution grêle et chétive.
Enfin la forme de léruption n’est pas elle-même sans influence sur le pronostic, puisque nous avons vu la porrigine furfuracée offrir généralement plus de ténacité que les autres variétés de porrigo.
Traitement. L'absence de principes arrêtés et d’idées précises sur la nature des affections porrigineuses a fait errer les anciens, dès qu’il s’est agi des applications thérapeutiques.
D'un côté, en effet, nous voyons Celse, se fondant sur le caractère dépuratoire du porrigo, conseiller d’abandonner cette affection à elle-même et vouloir qu’on se contente de nettoyer les régions affectées par urage répété du peigne.
Et, d’une autre part, nous n’apprenons pas sans surprise que c’est primitivement contre les différentes espèces de porrigine qu’a été inventé le traitement barbare de la calotte, transporté plus tard au favus, et
fort heureusement condamné , depuis plusieurs années déjà, à ne plus figurer au nombre des secours de Part.
C’est donc principalement aux recherches des dermatologistes modernes qu’est dû l’abandon des arcanes sans nombre préconisés par la médecine ancienne, et le retour du traitement de la porrigine aux saines lois de la raison et de l’expérience.
Reconnaissons toutefois que la plupart des auteurs de notre époque , en séparant arbitrairement les variétés du porrigo, et les accolant à des altérations cutanées qui n’ont le plus souvent avec elles qu’une simple ressemblance de forme éruptive, se sont exposés à induire en erreur ceux de leurs lecteurs ou de leurs adeptes qui, faute d'apporter, dans l’étude de leurs descriptions, toute l'attention nécessaire, pourraient laisser passer inapercues les différences de caractère signalées par l'écrivain lui-même, et les modifications de traitement qui n’en sont qu’une conséquence rigoureuse.
En tête de ceux qui ont su se garantir de l'erreur commune se distingue Alibert : aussi trouvons-nous, dans son Traité des Dermatoses, les notions les plus complètes et les prescriptions les plus rationnelles , concernant la médication du porrigo ; le seul reproche qu’on puisse faire à la description qu’il nous a laissée de cette maladie, consisterait peut-être à dire que , dans la partie qui traite de la thérapeutique, cet homme célèbre n’a pas établi de divisions assez tranchées entre les différentes indications curatives qui s’appliquent à telle forme plutôt qu’à telle autre de l’éruption porrigineuse.
Quant au conseil d’une médecine purement expectante donné par Celse, il n’est évidemment que le résultat d'une
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interprétation erronée, et qui met ce grand écrivain en contradiction avec lui-même. Nous reconnaissons comme lui que le porrigo se présente fort souvent avec les caractères d’une sécrétion dépuratoire ; mais nous ne pouvons en conclure que, même dans ce cas, ce soit une raison pour l’abandonner à lui-même : ne savons-nous pas Mmaintenant que la dépuration est le résultat d’un travail actif, qui ne peut s'effectuer convenablement s’il n’est maintenu dans certaines limites, que nous nous SOMMES eflorcé de reconnaître et de préciser, et qui, par cela seul, réclame une surveillance active et de chaque instant ?
D'ailleurs, le porrigo se montre, dans bien des cas, dépourvu des caractères de la dépuration, comme simple affection locale développée, et entretenue par l'influence des agents extérieurs ; alors ne doit-on pas $e hâter de le soumettre à un traitement curatif pour l’empêcher de prendre , avec le temps, plus d’extension et d’acrimonie, de subir la dégénérescence virulente, de pénétrer l’organisme , de devenir, en un mot, une affection générale et constitutionnelle. . |
Mais il existe encore un autre motif qui rendrait dangereuse la négligence des parents, el bien coupables lindifférence et l’inaction du praticien : ne savons-nous pas qu'abandonné à lui-même, le mal, quelle que soit son origine , ne reste pas long-temps borné aux follicules sébacés; qu’il gagne rapidement les follicules pileux, et que les conséquences trop fréquentes de cette extension sont des alopécies plus ou moins étendues, et quelquefois persistantes? Nous exposerons donc, de la manière Suivante , les considérations thérapeutiques relatives au porrigo.
D’abord nous considérerons cette affection comme une simple inflammation , aiguë ou chronique , du cuir chevelu, purement locale, et n’entretenant avec l’organisme que des rapports sympathiques.
Nous traiterons ensuite le porrigo comme une maladie constitutionnelle, liée, par conséquent, à une disposition générale et virulente de l’économie.
Enfin nous rechercherons ce que la présence d’un vice héréditaire peut ajouter à la gravité du mal, et, par suite, à l’énergie et à la durée du traitement.
Si nous nous reportons à l’étiologie du porrigo , nous voyons figurer parmi les influences capables d’en déterminer le développement la plupart des causes que nous avons déjà signalées dans le chapitre précédent, et qui toutes.ont pour effet d’irriter le cuir chevelu, telles que l’insolation, les topiques irritants , la malpropreté, etc. ; aussi arrive-t-il souvent alors que la sécrétion porrigineuse est accompagnée des phénomènes d’eczémation déjà signalés par Trallian , etc.
Dans ce cas, la première chose à faire est de soustraire le malade à l'influence de la cause morbide : ainsi, on évitera de l’exposer au soleil, la tête découverte ; on aura soin d'entretenir le cuir chevelu dans un état d'extrême proprété; on évitera tous les topiques irritants, toutes les applications de corps gras qui, joignant à l’inconvénient de se rancir avec rapidité, celui d’obstruer l’orifice des vaisseaux sécréteurs et absorbants, nuisent aux fonctions de la peau, si actives et si importantes dans le premier âge.
Pour dissiper l'injection et calmer la chaleur et lirritation dont la peau peut être le siége, on aura recours
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aux lotions et aux applications émollientes indiquées dans le traitement de l’achore : ces moyens auront encore pour effet de débarrasser le cuir chevelu des produits secondaires de l’éruption, convertis soit en lamelles ou furfures épidermiques, soit en débris croûteux, etc. Pour cela, l'usage du peigne est souvent aussi nécessaire, et devient beaucoup moins dangereux, à cause de la consistance plus grande du tissu cutané. Il est rare de rencontrer dans le porrigo une irritation de la peau développée au point d’être nécessairement combattue par les émissions sanguines : c’est toutefois un moyen puissant auquel on peut recourir avec avantage, chez certains sujets sanguins et pléthoriques, et principalement au début de la maladie, quand il est donné au praticien d’y assister, ce qui est fort rare. S'il est effectivement une époque à laquelle il est permis d’espérer la résolution de l’irritation porrigineuse, c’est, sans contredit, dans les premiers temps de son apparition, alors que l’éruption paraît n’avoir son siége que dans les follicules sébacés : le mal, une fois étendu aux follicules et aux bulbes pilifères , revêt , par le fait même de cette extension, un nouveau caractère d’opiniâtreté, et, dans ce cas, la résolution cesse d’être la voie de guérison sur laquelle on puisse compter; mais tant que le mal est récent, tant que l’altération du système pileux ne vient point compliquer celle des follicules sébacés , on doit tout mettre en œuvre pour obtenir ce mode heureux de terminaison. Ainsi les symptômes d’inflammation seront combattus par des émissions sanguines locales , toujours pratiquées dans les points les plus rapprochés du siége de la maladie, chez les sujets qui s’y prêteront , par les lotions et les topiques émollients et ano-
dins, par les révulsifs intestinaux , qu’on devra, en raison de l’âge plus avancé des malades, choisir parmi des purgatifs plus actifs, administrés à des doses plus élevées. On se trouve généralement bien, dans ce cas, de préférer les, purgatifs amers , comme la rhubarbe , la fleur de pêcher, l’aloès , etc. On devra se guider sur l’âge et la constitution des malades pour les doses médicamenteuses, l’intervalle qu’il faut mettre entre chacune d’elles, la durée de ce mode de traitement, etc. Lorsque la période inflammatoire paraît sur son déclin , il est souvent avantageux de substituer localement aux topiques émollients des lotions résolutives préparées, soit avec une légère eau de savon, ou une solution sulfureuse mitigée ou non par l’addition d’une quantité convenable de gélatine, etc., soit avec des sels de potasse ou de soude; parfois on se trouve bien d’unir entre eux les principes alcalins et sulfureux ; on peut, dans quelques cas, se permettre Sans inconvénient et même retirer de bons effets de l’emploi des substances dites répercussives, comme, par exemple, les lotions avec le sous-acétate de plomb liquide, etc. En effet, dans le cas dont nous parlons, il s’agit d’une affection purement locale, due à linfluence d’un agent extérieur dont l’action ne s’est exercée qu’à la surface des téguments et n’a pas eu le temps de pénétrer l’organisme : il faut attaquer le mal là où il existe, et s’efforcer de l’éteindre au siége même de son premier développement : on peut, dans ce but, remplacer les lotions sulfureuses et alcalines par des pommades de même nature. On trouvera , à la fin de notre Traité des Gourmes, un certain nombre de formules extraites de notre Nouveau Manuel des Dermatoses , et qui mettront le lecteur. au courant
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des principales préparations usitées en pareil cas, et dont les bons ellets se trouvent constatés par l’expérience.
Ajoutons toutefois, au sujet des répercussifs, que leur emploi n’est véritablement exempt de tout danger que dans les cas où l'affection cutanée est non-seulement récente et de cause externe, mais encore exempte de toute lésion intérieure plus ou moins grave.
Ceci nous conduit à demander si le porrigo peut, dans certains cas, prendre le cachet d’une éruption critique, et servir à déplacer ou à éteindre un foyer morbide ayant son siége dans quelque organe important. Plusieurs, parmi les anciens, se prononcent pour l’aflirmative, et Lorry lui-même ne balance pas à se ranger de cet avis. N’at-on pas un exemple de ce genre de porrigo dans celui qui survient fréquemment chez les femmes en couches, ou bien à l’époque de la cessation des règles? On conçoit bien encore que les individus disposés aux affections porrigineuses par l’organisation particulière du cuir chevelu, que dénotent, comme nous l’avons déjà dit, des cheveux abondants , une grande énergie des organes sécrétoires et exhalants , enfin , ce que les anciens appelaient une tête humide, présentent dans cette région tous les attributs d’un travail critique et dépuratoire, soit sur le déclin de fièvres continue s, soit à la période de résolution de quelque engorgement organique, et que, dans ce cas, il soit important de respecter et d'abandonner à elle-même la maladie cutanée, ne serait-ce que le temps jugé nécessaire à la guérison de l’affection première : mais, nous devons le dire, l’histoire du porrigo nous offre plus rarement des observations de ce genre que celle des éruptions achoreuses, ce qui tendrait à prouver, comme cela est
effectivement , que le porrigo est une affection plus extérieure, plus locale que lachore, et qui n’entretient avec l'organisme que des sympathies moins vives et plus éloignées.
Lorry conseille l’établissement et l’entretien d’un exutoire, comme un des moyens les plus capables de contribuer à la résolution de l’inflammation porrigineuse. Les faits nombreux dont nous avons été témoin ne nous permettent pas d'adopter cette opinon sans réserve ; les vésicatoires nous ont toujours paru , dans ce cas, d’un faible secours , et cela ne nous à point surpris : car le porrigo n’est point, comme l'achore, le résultat d’une alimentation surabondante , d’ane turgescence des fluides. Aussi, la diète devient-elle ici moins indispensable. Tout en évitant de donner à l’enfant aucune boisson ni aliment échauffants, on peut, sans inconvénient, le laisser manger à son appétit, surtout si on le nourrit de mets simples et rafraîchissants , et on se contentera de mettre entre ses repas l'intervalle nécessaire à une bonne digestion.
On aidera l’action des médicaments par l’usage d’une boisson légèrement diaphorétique , prise de préférence le matin à jeûn, mais qu’on peut également donner entre -les repas.
On peut choisir entre la bourrache, la bardane, la canne de Provence (arundo donax), la douce-amère , (solanum dulcamara), la scabieuse, la saponaire (Ssaponaria officinalis), les fleurs de sureau, etc. En général, toutes les boissons aromatiques chaudes portent à la peau, et peuvent être classées parmi les diaphorétiques.
Chez les sujets qui ont dépassé la seconde dentition, Ou qui approchent de la puberté, on est souvent forcé de
GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES. 225 recourir à des tisanes plus actives, et d'employer les sudorifiques proprement dits ; tels que le sassafras ({irus sassafras) , le gaiac (gaiacum officinale), la squine (smilux China), la salsepareille (smilax sarsaparilla) , le buis (buxus sempervirens), la calaguala (polypodium calaguala), lastragale sans tige (astragalus exscapus) ; l’ammoniaque et ses préparations, le soufre, lantimoine diaphorétique (deutoxide d’antimoine), etc. Le choix du médicament doit être subordonné au degré d’action qu’on veut produire , à la durée présumée nécessaire du traitement, à la constitution du sujet , etc.
L'emploi méthodique et suffisamment prolongé de ces différents moyens, dont la réunion est loin d’être toujours indispensable, empêchera , dans la plupart des cas, les progrès ultérieurs de lirritation porrigineuse , et souvent même obtiendra rapidement la résolution désirée ; mais si le mal, déjà parvenu au second degré, s’est étendu jusqu’au système pileux , le succès devient plus incertain, et la médication, pour être efficace, demande à être continuée beaucoup plus long-temps.
Nous devons également observer, avant d’aller plus loin, que la forme de l’éruption doit apporter dans le traitement certaines modifications qu’il importe de ne pas négliger : ainsi, dans la porrigine furfuracée, les phénomènes d’eczémation ont généralement peu de durée ; on peut abandonner de bonne heure les topiques émollients pour recourir aux légers excitants etaux résolutifs; mais, en revanche, es derniers demandent à être continués plus long-temps que dans les autres variétés.
La persistance et la ténacité de la porrigine furfuracée dénotent évidemment le besoin d’insister, de préférence,
dans son traitement sur l’emploi des moyens locaux. Le défaut de mobilité dans cette espèce d’éruption, et, par suite, la faible influence des dérivatifs, tiennent-ils au caractère particulier de l’irritation, ou ne sont-ils que la conséquence du siége qu’elle occupe? C’est une question que l’état actuel de la science ne permet pas encore de résoudre d’une manière satisfaisante; tout nous porte à croire que le siége anatomique du porrigo n’est pas identique dans chacune de ses variétés ; telle était, avonsvous dit, l'opinion d’Alibert ; les travaux récents des anatomistes sur l’organisation de la peau ne nous permettent pas d'admettre que le corps papillaire soit constamment le siége de la porrigine furfuracée, pas plus que la couche albide superficielle, comme le veut M. Mahon. De toutes nos recherches sur ce sujet, il nous est resté la pensée que ce siége est multiple; le mal, ou plutôt son principe, absorbé d’abord et mis en contact avec le système capillaire sanguin , se communique bientôt, en suivant les dispositions de chaque partie constitutive du derme, soit au Corps papillaire, soit aux follicules, aux cystes et aux bulbes pilifères, soit aux appareils sécréteurs des différentes couches inorganiques qui entrent dans la composition de la peau. Nous savons que l’épiderme est un produit de sécrétion, et comme le principal caractère morbide du porrigo furfuracé est une surabondance de produits épidermiques , nous pouvons en conclure que , selon toute probabilité, le siége principal de la maladie se trouve dans l’apparéil sécréteur de lépiderme. Cet appareil est, en outre, supposé de nature glanduleuse , et nous savons qu’en général le traitement des altérations du système glanduleux demande plus de
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longueur et présente plus de difficultés. Est-ce ainsi qu’on peut se rendre compte de la fréquente opiniâtreté de la porrigine furfuracée? Nous le supposons, sans vouloir aucunement l’aflirmer.
Les considérations que nous venons d'émettre s’appliquent encore au traitement de la porrigine amiantacée ; mais il n’en est plus de même du porrigo granulé. Ici, en effet, les phénomènes d’eczémation sont généralement plus prononcés et plus persistants, les sécrétions humo-
-riformes plus abondantes. Les croûtes qui résultent de la dessiccation de ces produits sont dures et difficiles à ramollir ; après leur chute, on rencontre fréquemment le cuir chevelu vivement injecté. C’est dans cette forme du porrigo qu’on est souvent obligé de recourir aux émissions sanguines locales , et aux applications émollientes prolongées; on ne doit même les abandonner qu'après avoir chbtenu par leur moyen l’extinction de la sensibilité , la diminution des sécrétions morbides et la chute de la pyrexie.
Ici, Pinconvénient d’une excitation trop vive se trouve balancé par une plus grande facilité de déplacement; les révulsifs intestinaux ont, dans beaucoup de cas, une influence rapide et favorable , et si l’on se décidait à ouvrir un exutoire à la peau, ce serait, sans contredit, dans la porrigine granulée qu’on en obtiendrait le plus d’efficacité. ;
Dans la porrigine tonsurante, les phénomènes d’irritation sont souvent nuls, et, lorsqu'ils existent, toujours légers et de courte durée. Ici, en effet, le mal paraît plutôt consister dans la faiblesse et l’atrophie du système pileux que dans l’inflammation de ses organes sécréteurs ; les émollients sont donc rarement indiqués, et l’on doit,
dès le principe, recourir de préférence aux toniques et aux stimulants. 5
Les différents moyens de traitement qui viennent d’être énumérés suffiront, dans tous le cas, pour guérir, ou du moins, arrêter les progrès de l’éruption porrigineuse due à l'influence d’une cause extérieure, et qui se présente avec tous les caractères d’une simple affection locale.
Mais , souvent aussi, iis se montreront insuffisants lorsqu'il s'agira de combattre une porrigine constitutionnelle,surtout s’ils’y joint un cachet évident d’hérédité.
Chez beaucoup d'enfants, le porrigo n’est qu’une véritable transformation d’un achore ancien et négligé ou mal combattu, dont les caractères primitifs se trouvent modifiés par suite des progrès de l’âge et des changements qu’ils amènent dans l’organisation de la peau; cette persistance de la maladie, qui. malgré les efforts de la nature et de l’art, a dépassé l’époque à laquelle on la voit ordinairement s’user et s’éteindre, dénote la virulence de son principe et la profondeur de ses racines dans l’organisme ; dans ce cas, le malade a souvent éprouvé de nombreuses rémissions, également suivies de récidives, surtout si à l’action de l’agent morbide s’est joint l’oubli des principales lois de l'hygiène. On a vu se succéder tous les symptômes par lesquels le vice darireux manifeste sa présence ; des déplacements plus ou moins graves se sont parfois effectués entre la peau et d’autres systèmes organiques. Ces échanges, dans certains cas si funestes, portent chez quelques sujets sur les appareils des fonctions les plus importantes ; comment alors espérer la guérison, si ce n’est à l’aide d’une médication complète, intérieure,
et dont les effets duivent se porter successivement sur toutes les parties du corps?
L’hérédité ne peut qu’ajouter encore à la gravité du mal, et rendre plus indispensable ce traitement modificateur, que nous appellerons dépuratif, et à leflicacité duquel doivent concourir toutes les conditions d’air, d'habitation , de vêtement , de nourriture, etc.
Mais ici les principes hygiéniques servent plutôt à préparer les éléments réparateurs qu’à les identifier avec nos tissus. L'élaboration dépuratoire restera incomplète tant qu’une salutaire activité n’aura pas été imprimée au mouvement fonctionnel. Nous savons, en effet, que la plupart des sujets qui vivent sous l'influence de ces éruptions chroniques du cuir chevelu sont faibles, ont la fibre molle , les chairs pâles et flasques, un cachet de débilité générale; chez ces malades, la nature organique est dans un état d’oppression manifeste ; les fonctions languissent, les digestions sont imparfaites ; tout indique la nécessité de relever les forces et de rendre au principe vital son énergie, toujours plus ou moins gravement compromise.
À cette première et importante indication , se joint la nécessité d’agir sur les principaux organes des sécrétions. Nous savons que les systèmes cutané et muqueux sont les deux grandes voies que la nature employe souvent d’ellemême pour débarrasser l’organisme de ces principes superflus ou nuisibles ; c’est donc imiter sa marche que porter principalement son action thérapeutique sur ces véritables émonctoires. Ne savons-nous pas d’ailleurs que les éléments anatomiques de beaucoup de maladies ne sont que des produits de sécrétions incomplètes, ou exagérées, ou dépravées.
C’est donc moins sur l’agent morbide lui-même, dont la nature intime nous est inconnue , quoique ses ellets se montrent identiques et puissent être chaque jour facilement constatés, que sur les tissus lésés par sa funeste influence , que doit s'exercer notre médication ; et comme Paltération des fonctions n’est qu’une conséquence de l’état pathologique des organes chargés de leur exécution, en traitant ces derniers, et les ramenant à l’état normal, on doit nécessairement dissiper le trouble fonctionnel , et rendre aux fluides sécrétés les conditions sans la réunion desquelles ils ne peuvent être utiles.
Nous employons depuis plusieurs années , avec le plus grand succès, pour notre traitement intérieur et dépuratif, deux préparations doubles, dont l’une, appelée sirop anti-herpétique , est composée d’iodure de fer, comme base principale, et l’autre, de sulfure de fer ; qui ne sait que le fer exerce sur nos tissus , quels qu’ils soient, une tonicité devenue proverbiale? D’un autre côté, l’iode porte principalement son action sur le système lymphatique, qui souffre ordinairement le plus dans l’état d’atonie générale qui vient d’être signalé et qui remplit un rôle si important dans toutes les sécrétions.
Le soufre a toujours été placé en tête des médicaments les plus efficaces dans le traitement des maladies de la peau, et l’expérience justifie chaque jour cette brillante renommée.
Un fait fort remarquable, c’est que chacune de ces deux dernières substances paraît conserver intacte, maloré son union avec le fer, l'influence thérapeutique qui lui est propre : aussi l’iodure de fer et le sulfure de fer ne peuvent-ils pas être employés indifféremment l’un
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pour l’autre, et doit-on les réserver chacun pour remplir desindications non opposées, il est vrai, mais cependant dissemblables.
La grande solubilité de l’iodure de fer nous à permis d’en faire un sirop, et par conséquent de l’administrer aux enfants sous la forme la plus commode. Les différences d’âge , de constitution , d’irritabilité organique qu’on rencontre chaque jour dans la pratique nous ont imposé la nécessité d’avoir plusieurs préparations, de force et d'activité inégales ; toutefois , après des expériences multipliées, nous avons acquis la conviction que toutes les indications principales pouvaient être remplies par les deux préparations suivantes.
Dans la première, qui a pour titre : stop anti-herpétique n° À , la solution d’iodure de fer se trouve étendue dans une décoction concentrée de plantes amères, et jointe à un principe purgatif amer, la rhubarbe. Gette addition est motivée sur ce que l’iodure de fer donné seul porte souvent la constipation au point de la faire dégénérer en un symptôme grave : l’adjonction de la rhubarbe nous a toujours paru combattre avantageusement cette disposition du gros intestin, sans nuire à labsorpuon du principe fortifiant et à son action sur nos tissus,
Ce sirop agit principalement comme tonique, et l’effet dépuratif qui résulte de son emploi est une conséquence toute naturelle du rétablissement des forces et du retour des fonctions digestives. C’est cette préparation que nous donnons de préférence aux enfants du premier âge et aux personnes délicates ; elle nous est aussi fort souvent utile chez beaucoup de sujets qui , quoique robustes, se trouvent sous l'influence d’une irritabilité nerveuse qui les
rend fortement impressionnables, et empêche l’estomac de supporter le n° 2 , ou la préparation la plus active.
Le sirop n° 1 suffit aux enfants qui n’ont pas dépassé la première dentition; chez ceux, plus âgés, qui ont, comme nous l’avons déjà dit, une constitution délicate ou le tube digestif facilement impressionnable, dans les cas morbides peu graves, dans ceux où l’éruption a le noins d’étendue et de virulence , etc. |
Les proportions médicamenteuses sont établies de telle sorte que la dose quotidienne peut varier depuis une cuillerée à café jusqu’à deux cuillerées à bouche. Le moment le plus favorable pour administrer ce médicament est le matin à jeûn et le soir, trois heures après le dernier repas, ou seulement deux heures après avoir tété, si l'enfant est encore à la mamelle. Nous parlons d'enfants allaités, parce que ce sirop convient non-seulement dans la porrigine , mais aussi dans tous les cas d’achore virulent et constitutionnel; à plus forte raison, s’il s’y joint la condition d’hérédité : les petits malades prennent volontiers ce médicament, dont la saveur dominante est celle du sirop de sucre. On peut laisser manger une heure après qu’il a été administré. On doit toujours le donner pur, à moins toutefois de répugnance trop forte, et alors on l’étendra dans la plus petite quantité possible d’une infusion de scabieuse des bois, ou de violette, ou detilleul, ou de toute autre plante diaphorétique.
Mais cette préparation, qui suffit à la première enfance danstousles cas d’achore, et même plus tard contre lesporrigines qui ne présentent qu’un faible degré de virulence, devient impuissante chez les sujets qui ont dépassé la seconde dentition; à plus forte raison, s’ils approchent déjà
GOURMES HERPÉTIQUES OÙ DARTREUSES, 239 de la puberté; contre les porrigines étendues et de mauvaise nature, surtout contre celles qui ont été déjà plusieurs fois tourmentées par des traitements incomplets ou intempestifs ; dans tous les cas enfin où le principe virulent abonde dans l’économie , et ne peut être poussé au dehors par les seules forces de la nature.
C’est pour ces cas rebelles et assez communs qu’est principalement réservé le sirop anti-herpétique n° 2 : ce dernier conserve toujours pour base lPiodure de fer, mais cette substance n’est pas le seul principe actif qu’il renferme. Il ne suffit pas toujours, avons-nous dit, de relever les forces de l'organisme, il faut même, dans certains cas, exciter plus ou moins fortement les principaux appareils sécréteurs. Ne pouvant agir à la fois sur tous les organes des sécrétions, nous avons cherché à concentrer nos efforts thérapeutiques sur les plus importants, et nous nous sommes particulièrement adressé aux systèmes cutané et muqueux , ainsi qu’à l'appareil urinaire.
Parmi les substances sudorifiques , purgatives et diurétiques , nous avons choisi d’abord celles qui, de lPareu de tous les praticiens , possèdent au plus haut degré lune ou l’autre de ces propriétés, et, dans ce premier choix de médicaments actifs, nous avons donné la préférence à ceux que l’eau dissout avec le plus de promptitude et de facilité.
La solubilité des substances n’a cependant pas été pour nous la seule considération importante ; nous pouvons même dire que nous avons cherché plus encore à ne réunir que des agents thérapeutiques, dont les éléments se trouvent liés entre eux au point qu’ils semblent échap-
per à l'attraction des affinités chimiques, et conserver
23h , TRAITÉ DES GOURMES.
chacun, malgré leur mélange, le mode particulier d’influence qui leur est propre. Nous n’avons négligé aucune expérience capable de nous éclairer Sur cet état d’isolement et d'indépendance, et la médication elle-même nous a fourni des renseignements que nous n'avions pu obtenir par aucun autre moyen. L’aloës succotrin, le daphné mezereum, la salsepareille, le sel végétal, etc., ont merveilleusement répondu à notre attente, tant par leur manière d’agir sur lorganisme , que par la facilité avec laquelle ils se sont prêtés à nos combinaisons.
Nous avons suivi, pour la dose proportionnelle de chaque substance, les données fournies par les formulaires les plus estimés et les traités de matière médicale Île plus en vogue. Nous avons maintes fois aussi consulté l’expérience avant d'arrêter notre formule, et ce n’est qu'après un certain nombre de modifications, portant principalement sur les substances sudorifiques et purgatives, que nous pensons être arrivé à une solution satisfaisante, et qui permet à chaque médicament d'exercer sur son sysième organique, ou appareil privilégié, une influence à peu près égale; voici, du reste, le résultat de nos observations sur les effets du sirop anti-herpétique n° 2.
Le tube digestif qui reçoit le premier contact du médicament est aussi la partie sur laquelle on peut en étudier les premiers effets. Nous admettons d’abord que estomac et les intestins se trouvent dans l’état normal; mais selon que le malade aura ces organes robustes, ou faibles et irritables, il ressentira à peine , dans le premier cas, la présence du médicament, et ce n’est généralement alors qu’après le premier et souvent même le second septénaire, que son influence se manifeste par un surcroît d'énergie
GOURMES :HERPÉTIQUES OU DARTREUSES. 235
des facultés digestives et dans les sécrétions intestinales, comme le prouvent le retour plus rapproché du sentiment de la faim, le besoin de prendre une nourriture plus abondante ou plus substantielle , des digestions plus rapides et des déjections plus fréquentes.
Chez les sujets dont l’estomac est facile à impressionner , les premières doses du médicament laissent un sentiment de chaleur et quelquefois même de pesanteur pénible dans la région épigastrique ; d’autres se plaignent en outre de coliques plus ou moins vives , et souvent d’un peu de diarrhée bilieuse ; mais ces légers accidents disparaissent ordinairement après le premier septénaire, et les phénomènes de surexcitation que nous avons signalés dans les fonctions du tube digestif ne s’en produisent pas moins généralement avec la plus entière évidence.
Le système circulatoife ne tarde pas à prendre part à ce redoublement d’activité fonctionnelle, les battements du cœur deviennent plus‘sensibles, le pouls se montre plus ferme et plus accéléré ; mais ces derniers symptômes ne sont pas de longue durée : les vaisseaux sanguins paraissent s’habituer assez promptement au contact des substances médicamenteuses, et quelques jours suffisent pour voir le cœur et les artères revenir à leur rhythme habituel, à moins cependant que l’économie ne se trouve, dès le début du traitement, dans un état de faiblesse et d’atonie générale; car , alors, la circulation du cœur et des artères reste plus long-temps le siége des phénomènes d’excitation, qui, rnême dans ce cas, persistent souvent Jusqu’au retour complet des forces et au rétablissement de l’équilibre fonctionnel.
À ces deux ordres de phénomènes, succèdent bientôt
d’autres effets moins généraux, et d’où paraît dépendre principalement l'efficacité de la médication. Leur siége varie en raison des prédispositions organiques propres à chaque individu ; ainsi, la dépuration s’effectue tantôt par le tube digestif, qui devient alors le siége d’un flux diarrhéique plus ou moins abondant, avec peu ou point de coliques, et sans qu'il en résulte aucun trouble dans les fonctions digestives. | :
Tantôt , les reins paraîtront le siége principal, sinon exclusif, de la surexcitation médicamenteuse ; l’urine est sécrétée avec plus d’abondance ; le besoin d’éjection devient, en conséquence, plus fréquent; le liquide pourra conserver sa teinte normale, mais, en général, il se montre plus coloré, surtout pendant les premiers temps de la médication; souvent aussi, un sentiment de pesaneur et de malaise occupe quelque temps les régions lombaires. Des malades éprouvent encore des pincements à l’ombilic, et plus ou moins de chaleur dans le canal de l'urètre pendant l’émission des urines, |
Ce n’est qu'après un certain temps de médication dont Ja durée varie, mais qui n’est généralement pas moindre de deux septénaires, qu’on voitles régions affectées de dar tres devenir elles-mêmes le siége de changements qui attestent l’efficacité de cette révulsion dépuratoire. On voit alors, suivant la forme de laffection herpétique, soit les écoulements diminuer et prendre en même temps plus de consistance , puis se tarir et disparaître , soit les squammes et les furfures se détacher d'eux-mêmes pour se reproduire encore, il est vrai, mais toujours alors moins abondants et plus minces, puis, enfin, ne plus laisser, à leur place qu’une teinte d’un rose violacé, qui persiste
GOURMES HERPÉTIQUES OÙ DARTREUSES. 237
quelquefois fort long-temps, et finit cependant par disparaître entièrement.
Nous avons vu, dans bien des cas , la peau paraître subir seule Pinflaence thérapeutique , et le malade ne reconnaître l'action des médicaments qu'aux modifications survenues dans les parties affectées; mais ces dernières sont souvent alors de nature à donner le change et à inspirer des craintes sur le résultat du traitement; car la maladie , loin d’éprouver , dans le principe, aucun amendement, paraît, au contraire, s'étendre et s’aggraver. Les plaques existantes gagnent et s’épaississent ; les surfaces qui laissent échapper lhumeur dartreuse semblent animées d’une nouvelle activité sécrétoire , et les personnes non prévenues doivent se montrer naturellement portées à quitter de suite, comme dangereux, un médicament qui, loin de les soulager, paraît ajouter encore à leur état de souffrance. Mais cette exaltation des propriétés vitales de la peau n’est que momentanée ; les phénomènes de résolution ne tardent pas à se montrer, et ce mode de médication, que nous pouvons appeler direct, est généralement le plus court et le moins fatiguant.
Ces différentes considérations sur les effets du Sirop anti-herpétique s’appliquent principalement au n° 2, et sont le résultat d’un grand nombre d’ohservations faites sur des personnes d'âge et de sexe différents, et qui toutes étaient évidemment affectées de dermatôses virulentes et constitutionnelles.
Elles nous démontrent que cette préparation agit à lin- Star des toniques et des excitants; mais que la propriété qu’elle possède de concentrerson action sur un petit nombre de systèmes, et de stimuler principalement les appa-
reils des principales sécrétions , l'empêche d’être confondue avec un grand nombre de prétendus spécifiques qui nedissimulent que trop souventsous un nom emphatique, la nullité de leur action. et sont bien plus un objet de commerce que l’expression d’une pensée philanthropique et le résultat d'expériences multipliées.
Le sirop n° 2 étant beaucoup plus actif que l’autre, ses doses sont nécessairement plus faibles. Nous ne le donnons jamais chez l’enfant qu'après le complément de la première dentition, et encore nous bornons-nous , dans ce cas , à une cuillère à café dans les vingt-quatre heures, et quelquefois même tous les deux jours seulement.
Après la seconde dentition, lorsque le tube digestif cesse d’être aussi impressionnable, nous ne craignons pas de donner chaque matin une cuillerée à café de sirop n° 2, et chez un grand nombre de sujets mous et peuirritables, nous nous trouvons bien d’administrer une seconde cuillerée à café, le soir, trois heures au moins après le dernier repas. |
Ajoutons, en passant, que nous réservons principale ment cette active préparation pour l’adulte et l’homme fait; la dose ordinaire est une cuillerée à bouche matin et soir ; beaucoup de personnes en prennent trois et quatre cuillerées par jour : mais, à cette dose, les sécrétions intestinales se trouvent en général trop fortement excitées, et le dérangement de corps qui en résulte. entraînant à sa suite une partie du médicament, nuit à son absorption, et par conséquent à ses effets. k
Cet inconvénient disparaît dans certains cas d’obésité et de pléthore bilieuse; mais nous avons observé qu’on guérissait généralement plus vite en évitant d’abondantes
GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES. 239
évacuations alvines, et que la simple liberté du ventre était une des conditions les plus favorables à l’efficacité du traitement.
Il est bon d’interrompre tous les huit jours, pendant deux fois vingt-quatre heures seulement , l’usage du sirop anti-herpétique : c’est le meilleur moyen d’éviter la fatigue des organes digestifs , et de reculer les conséquences de l’habitude qu’entraîne toujours, surtout chez les enfants, l’usage non interrompu du même médicament. L’interruption sera plus prolongée s’il survient quelques symptômes dirritation gastro-intestinale, et l’on devra s’en tenir à la préparation la plus douce, quelle que soit la gravité de Paffection, si le tube digestif supportait trop impatiemment le numéro le plus actif.
Le sirop anti-herpétique n° 2 doit aussi se prendre pur ; lorsqu'il inspire une répugnance trop prononcée, on l’étendra dans une tasse à thé, soit d’infusion de capillaire , de scabieuse des bois, de fumeterre , de petite centaurée, ou dans une décoction de douce-amère, de chicorée, de racines de bardane, de patience, etc. Beaucoup d'enfants le prennent volontiers dans une infusion légère de thé, de camomille ou de café : cette dernière surtout possède l’avantage de masquer la couleur du médicament, et d’éloigner ainsi une des causes les plus actives de la répugnance qu’éprouvent beaucoup de malades.
Un morceau de sucre donné aux enfants leur fait bien vite oublier la saveur désagréable du sirop, et pour toute personne, le moyen le plus certain de s’en débarrasser promptement, consiste à prendre et promener dans la bouche quelques gorgées d’eau fraîche aussitôt après
avoir bu. Le remède, une fois arrivé dans lestomac, ne donne ni nausées ni rapports, et la digestion s’en fait, en général, avec promptitude et facilité.
On rencontre cependant encore des malades tellement difficiles ou impressionnables, que la vue seule d’un médicament qui leur répugne détermine chez eux des nausées et un état de coarctation nerveuse des organes chargés de la déglutition, tellement prononcé que celle-ci ne peut s’eflectuer. Dans ce cas , le plus sage est de ne pas insister, et l’on doit changer la forme du médicament.
C’est pour ces malades exceptionnels que nous faisons préparer des bols dépuratifs, dans la composition desqueis le sulfate de fer se trouve substitué à l’iodure. Dureste, ce changement r’est pas le seul : les bols dépurañifs n° À, qui sont ceux que nous donnons pour remplacer le sirop antiherpétique n°1, sonthien uniquement composés de sulfure de fer et de poudre de rhubarbe, avec quantité suffisante de sirop de fumeterre ; mais les bols n° 2 comprennent le sulfure de fer, l’aloës, la rhubarbe, le quinquina rouge; etc. ; leur composition diffère, comme on voit, de celle du sirop anti-herpétique n° 2. Aussi avons-nous égard , dans la prescription de ces différentes préparations, à certaines particularités d’organisation qui nous ont paru mériter l’attention du praticien.
L’iodure de fer et le sulfure de fer, qui restent pour chaque médicament la base essentielle et dominante, n’exercent pas dans l’économie une action identique; on sait que les préparations iodurées, quelles qu’elles soient, portent principalement leur influence sur les systèmes glanduleux et lymphatique : cette action sera principalement étudiée quand nous en serons au traitement des gourmes
GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES. 9h
scrofuleuses : mais nous pouvons dire, dès à présent, que l’iode détermine dans ces parties une surexcitation fonctionnelle tellement active, qu’il en résulte parfois, lorsqu'on l’abandonne à elle-même, une véritable atrophie.
Le sulfure de fer paraît agir de préférence, d’abord sur le système circulatoire, et ensuite sur la peau, dont les fonctions exhalantes se montrent dans bien des cas évidemment exaltées : tout nous autorise à regarder cette substance comme un excellent sudorifique ; aussi pensonsnous qu’on doit la préférer toutes les fois qu’il s’agit de prendre la peau pour émonctoire, et de concentrer sur cette vaste membrane les principaux efforts de la médication. La présence du sulfure de fer rendait inutile Padionction du daphne mezereum, employé également comme sudorifique , et nous n’avons pas cru que l’addition d’une faible quantité de quinquina , comme tonique pur, fût contre-indiquée par l’action possible de l’acide kinique sur le fer.
Nous donnons de préférence les sirops d’iodure de fer additionnés aux sujets pourvus d’embonpoint, et chez lesquels le système lymphatique prédomine, surtout lorsqu’il y a complication d’engorgement des organes glandu leux ; tandis que nous réservons les bols au sulfure de fer pour les malades qui s’offrent à notre observation dans des conditions opposées. La forme pilulaire était d’ailleurs la seule que nous pussions adopter pour le sulfure de fer, à cause de son insolubilité.
Il reste une dernière question à laquelle nous regrettong de ne pouvoir faire qu’une réponse approximative , c’est celle qui a trait à la quantité absolue des médicaments
nécessaires à chaque médication. Le lecteur concevra facilement qu’il est presque impossible d’obtenir à cet égard des données positives, la durée d’un traitement devant nécessairement varier en raison de l’âge du malade, de la nature et du degré de la maladie, de la constitution, qui varie elle-même dans chaque individu, et le rend plus ou moins impressionnable à l’action des agents thérapeutiques. Les notions fournies par les faits nombreux que nous avons recueillis, nous autorisent seulement à avancer : 4° qu’en général , la durée du traitement est d'autant plus courte que le sujet est plus jeune ; 2° que le mal est naturellement d’autant plus lent à disparaître qu’il existe depuis plus long-temps, et qu’il a par conséquent poussé dans l’organisme des racines plus profondes ; 3° que l’hérédité , la plus funeste de toutes les conditions morbides, doit engager, lorsqu'elle est constatée, à continuer le traitement long-temps encore après la disparition de tout symptôme extérieur; 4° enfin, que les tempéraments mous et lymphatiques, qui se montrent en général les moins impressionnables , nous ont paru les plus favorables pour ce genre de traitement.
Notre habitude a toujours été de continuer le traitement pendant un ou deux mois après que toute trace apparente de la maladie a disparu. Cette précaution nous suffit dans les cas ordinaires ; mais lorsqu'il s’agit d’un mal ancien et virulent, ou d’une affection héréditaire, notre opinion est qu’on doit s’astreindre, pour prévenir toute récidive, à donner pendant plusieurs années consécutives , au printemps et à l’automne, une certaine quantité de sirop ou de bols, en se tenant au numéro qui aura été employé pendant le traitement. |
GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES, 2h38
Maintenant, quels sont les cas qui peuvent contre-indiquer l’emploi des médicaments dont nous venons de parler ? Ils sont assez nombreux, et, du reste, faciles à préciser ? |
Le seul examen des différentes formules que nous venops de donner suffit pour ne laisser aucun doute sur ja manière d'agir du sirop anti-herpétique et des bols dépuratifs : chaque médicament se comporte , au degré d’activité près , à l’instar des toniques et des stimulants : la première influence s’exerçant sur le tube digestif, on comprendra facilement qu’il faut s’en abstenir dans tous les cas où l'estomac et les intestins se trouvent le siége d’une inflammation aiguë. L’inflammation chronique de ces parties est souvent aussi une contre-indication : mais il faut bien se garder de confondre ce dernier état, qu’accompagne le plus ordinairement un certain ordre de signes pathognomoniques, comme l’existence antérieure d’une affection franchement aiguë, la persistance de la sensibilité à la pression , une chaleur sourde, une douleur obtuse et profonde, un désordre fonctionnel principalement caractérisé par l’exaltation ou l’affaissement , avec ces névroses du tube digestif si fréquentes chez l’adulte et qu’on rencontre aussi quelquefois chez l'enfant, et qui, pour le praticien inexpérimenté ou l’observateur superficiel , peuvent facilement donner le change et faire persévérer dans une médication anti-phlogistique , alors toujours insuffisante et souvent même fort nuisible ; tandis qu’on voit les accidents se calmer comme par enchantement dès les premiers essais d’un traitement tonique approprié à la nature de la maladie, surtout lorsque celle-ci reconnaît pour cause l'influence d’un agent spécifique ; et s’il nous
4h TRAITÉ DES GOURMES.
était permis de traiter d’autre chose dans cet ouvrage que des maladies du premier âge, nous ajouterions que nous avons souvent été utile à des personnes affectées de couperose chronique (varus rosacea, chronique, Alib.), ou de prurigo également passé à l’état chronique (lichen agrius, Will.), et qui s’inquiétaient beaucoup plus d’une affection consécutive du tube digestif que de laltération cutanée dont la précédente n’est souvent alors qu’une couséquence sympathique.
Ces personnes paraissent fort surprises de nous eutendre leur conseiller des moyens de traitement qui ne peuvent, disent-elles , qu’aggraver leur état : plusieurs même ne s’y soumettent qu’avec une certaine hésitation : mais les bons effets qu’elles éprouvent ne tardent pas à changer leur manière de voir. Le tube digestif revient rapidement à de meilleures conditions, et les fonctions de l’estomac une fois bien rétablies, on ne tarde pas à voir les rougeurs de la face perdre de leur vivacité, ou les papules s’affaisser et s’éteindre avec la démangeaison. |
Ces dernières considérations doivent également s’appliquer à tout foyer d’inflammation , quel que soit son siége. En effet, une maladie due primitivement à l’action d’une cause accidentelle et locale , et qui, entretenue seulement par l’abord incessant d’une quantité de sang trop considérable dans la partie lésée, ne constitue, à proprement dire, qu’une congestion sanguine inflammatoire, devra nécessairement s’aggraver sous l’influence d’un médicament que nous savons activer énergiquement la circulation du cœur et des artères.
Il résulte évidemment de ce qui précède que nous devons commencer par exclure du cadre des maladies dans
GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES. 245
le traitement desquelles il convient de recourir au SirOP anti-herpétique et aux bols dépuratifs, toutesles affections véritablement aiguës et inflammatoires , quels que soient du reste leur origine et leur siége : et parmi les maladies chroniques, toutes celles qui , résultat d’un travail inflammatoire primitif, restent fixées à la région qui les a vues naître , et n’entretiennent avec l’organisme que des rapports nuls ou insignifiants. |
Mais, dans la porrigine , les conditions sont bien différentes : dès le début, marche chronique, progrès lents et insidieux ; pour causesordinaires, oubli souvent prolongé des préceptes de l'hygiène , introduction dans l’économie de principes étrangers et virulents. Cette affection a con- Stamment une durée fort longue; la guérison spontanée est ici moins fréquente que dans l’achore. Le porrigo paraît souvent lié à un état morbide général; ses produits dénotent des sécrétions viciées, et sa guérison ne peut être obtenue complète et durable sans le rétablissement de ces dernières et importantes fonctions.
Tels bons effets que nous ayons obtenus de l'emploi de ces différentes préparations plus ou moins complexes, et telle confiance que nous ayons dans leur énergique efñcacité, nous n’admettons pas qu’elles puissent suflire à toute une médication. Pour nous, elles remplacent avantageusement la plupart des tisanes dites amères et dépuratives , qu’il faut toujours prendre à grand volume , et qui, outre la répugnance qu’elles inspirent généralement, contiennent fort souvent beaucoup plus d’eau et de parties ligneuses que de principes médicamenteux ; elles n’ont pas, comme beaucoup de sirops ou robs, l'inconvénient d’irriter le tube digestif et de porter à la constipation en sup-
primant les sécrétions intestinales. Mais, nous le répétons, on doit surtout, lorsqu'il s’agit de maladies anciennes et opiniâtres , favoriser leur action en leur adjoignant Papplication toujours indispensable des préceptes d’une sage hygiène, l'emploi des bains simples et composés , des liniments, des pommades, et de tous ces moyens extérieurs indiqués dans la science et dont l’usage approprié se trouve chaque jour suivi des plus heureux résultats.
Disons , à propos des topiques, qu’il est un symptôme souvent fort grave du porrigo (la démangeaison) qu’on ne combat avantageusement et qu’on ne détruit dans beaucoup de cas qu’à l’aide d'applications locales appropriées : de toutes les pommades que nous avons eu l’occasion d'employer à ce sujet, celle préparée avec le goudron, soit seul, soit additionné d’une faible quantité de camphre, est sans contredit celle qui réussit le mieux. Le goudron, dont j'ai démontré un des premiers les bons effets dans toutes les affections éminemment prurigineuses, convient surtout dans la porrigine furfuracée, variété dans laquelle le prurit prédomine ordinairement, et qui oflre en outre une certaine ressemblance de forme avec plusieurs dermatoses, que les préparations de goudron combattent avec le plus de succès.
On s’étonnera sans doute de ne trouver ici que des formules énumératives pour chacune de nos préparations. Ce n’est qu'après mûre réflexion que nous nous sommes déterminé à en agir ainsi : notre désir est d’éviter que ces médicaments ne deviennent un objet dé commerce et de falsification ; nous en avons confié la préparation à M. Mette , pharmacien (29, rue des Lombards). M. Mette fait lui-même chaque préparation : nous avons tout lieu
GOURMES HERPÉTIQUES OÙ DARTREUSES. 97
de compter sur son désintéressement et son exacte fidélité. Ces conditions nous ont paru les plus heureuses pour obtenir de préparations identiques des effets qui ne peuvent tromper notre attente ni l'espérance du malade.
Mais, nous le répétons , un traitement dépuratif, pour être efficace , doit être nécessairement complexe : à quoi servira-t-il , en effet, de fortifier le tube digestif, si Pon ne donne en même temps au malade des aliments qui puissent fournir à chaque organe un chyle nutritif et réparateur ? À quoi bon activer la circulation, si le sang, avant de rentrer dans les cavités gauches du cœur, n’a puisé dans un air pur les éléments qui doivent lui donner une nouvelle vie? Suffira-t-il ensuite que des principes nutritifs pénètrent nos tissus si un exercice Journalier et convenable n’entretient la force et la souplesse des membres , et n’imprime à chaque organe des frottements salutaires et qui ont pour eflet d'accélérer les phénomènes d’exhalation et de résorption indispensables au maintien fonctionnel, etc.
Disons, en terminant ce qui a rapport au traitement du porrigo , que la fréquente opiniâtreté et la nature de ses désordres cutanés nous ont forcé d’insister, beaucoup plus que nous ne l’avions fait pour l’achore, sur l'emploi des moyens extérieurs; l’usage approprié des topiques constitue dans le porrigo une partie fort importante de la médication : nous verrons ces moyens prendre plus d’importance encore lorsque nous en serons au traitement du favus; nous examinerons alors jusqu’à quel point la nouvelle théorie de M. Gruby devrait influer sur la thérapeutique de cette vraie teigne ; quelles concessions
918 TRAITÉ DES GOURVMES.
la prudence et l’observation nous permettent de faire aux partisans exclusifs de la méthode curative externe, et si nous pouvons sans crainte abandonner à elles-mêmes toutes les influences intérieures dues à l’extension de la maladie , et qui présentent avec elle des rapports, sinon très-intimes, du moins d’un caractère de coïncidence fort remarquable. Mais occupons-nous d’abord des prin-
cipaux phénomènes qui se rapportent à l’élément faveux.
DU FAVUS.
Etymologie. Le mot javus, avec Pacception qu’on lui reconnaît généralement aujourd’hui , est, on peut le dire, un mot de création toute moderne, qui sert à désigner un genre d’affection chronique, propre à l'enfance et au jeune âge, et dont Alibert nous a laissé une description pleine d’exactitude et de vérité. Les Grecs appelaient achores (xywp:s), et les latins favi, un certain ordre d’éruptions, parmi lesquelles figurait le favus proprement dit. Le mot favus , qui répond au z#nprv des anciens, EXprime la ressemblance qui existe entre la forme des produits pathologiques de la maladie qu’il désigne, et celle des alvéoles des abeilles.
Cest également au genre favus d’Âlibert que quelques auteurs modernes voudraient qu’on restreignît le nom de teigne. D’autres prétendent que ce dernier nom doit encore être donné à un certain nombre d’affections qui, sans être identiques , se trouvent cependant liées au genre favus , par les rapports d’une étroite analogie. Telle est aussi notre opinion.
Mais comme la science n’a pas , jusqu'ici du moins , fixé d’une manière irrévocable le nombre ni la nature des affections véritablement teigneuses , nous pensons devoir exposer dès à présent l’état actuel de nos connaissances sur cet important sujet.
Des teignes. Lorry, dans ce qu’iknous à laissé sur la teigne , s'attache bien plus à nous faire connaître le sens étymologique du mot, qu’à réunir les symptômes caractéristiques de l'affection pour laquelle on doit le réserver.
« Le mot eigne, nous dit-il, est nouveau et barbare, »inconnu chez les Latins ; la maladie qu’il nous sert à dé- »signer était confondue par les Grecs avec les favus et »les achores ; on l’appelait {pre de la tête, etc. Ghez.les » Arabes, Avicenne, le premier, paraît avoir désigné notre »teigne sous le nom de sahafati ; il en parle comme d’une »affection ulcéreuse et croûteuse du cuir chevelu, qui laisse » échapper une matière virulente. I] distingue le sahafati »humide et le sahafati sec et chronique, qui est aussi le » plus dangereux ; il tire sa source de l’humeur mélancoli- »que qu’il appelle a/vathim, et dont on a fait, à ce qu’il »paraît, im, thineum et tinea.
» Mésue pense que le saphatin et le sahafati d’Avicenne, » l’'albacore et l'albathin de Rhasès , ne sont qu’une seule »et même affection , etc., tandis que les interprètes d’A- »venzoar distinguent, comme cet auteur lui-même, l’a/sa- »fati de la teigne. Mais nous voyons ce dernier mot pré- »valoir dans tous les écrits des auteurs de l’époque sui- » vante, ainsi que le prouvent les traités de Gordon, Ni-. »colas Florentin, Arnauld de Villeneuve, et particulière- »ment Gui de Chauliac, qui décrit, dans des articles sépa- » rés et distincts, l’a/safati ou le sahafati des Arabes et la »teigne. Je ne vois cependant pas, dit Lorry, en quoi »ces maladies diffèrent , soit par leurs symptômes, soit »sous le rapport du traitement conseillé par l’auteur lui- »même, soit, enfin ; par la comparaison la plus réfléchie »de ses descriptions. Gui de Chauliac est , sans contredit,
GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES. 251
»le plus grand écrivain du moyen-âge ; presque tous ceux »qui sont venus après lui l’ont pris pour guide, et cepen- »dant on trouve encore souvent employé dans leurs »ouvrages, et cela indistinctement , tantôt le nom arabe, »tantôt le mot £eigne, et même celui de serpigo, de sergo, »mot latin qui signifie ramper , et qui répond à l’herpés »des Grecs, et nullement au mot £eigne, indiquant une af- »fection qui ne dépasse que fort rarement le cuir chevelu »et ne s’étend généralement sur d’autres parties , et même à la barbe, que dans les cas où le mal est abandonné à »lui-même. |
» La teigne, dit Turner, cette maladie familière aux »nourrissons et aux enfants, est appelée Zinea par les La- »tins, à cause des petits trous creusés dans la peau de la stête, à la manière de ceux des livres et des hardes, faits »par le ver nommé tinea. La sanie qui coule de ces mêmes »trous lui a fait donner par les Grecs, selon quelques- »uns, le nom d’achor, quasi ichor. Si ces creux, faits par »une humeur âcre et corrosive, sont plus grands et four- »nissent une espèce de liqueur plus épaisse , et semblable »à du miel, la maladie prend le nom de æmprov, favus, ou »de meliceris, quoique cette dernière incommodité soit »généralement rapportée à une des tumeurs enkystées.
» Quelques anciens font mention de la reigne sous le See lactumen , ou croûte lactée, parce qu’ils Pat- »tribuent à quelque vice du lait de la nourrice, ou à quel- »que excès de nourriture de la part de l’enfant, etc. »
Ne résulte-t-il pas évidemment de tous ces vains efforts d’érudition étymologique, que le favus n’a jamais été pour les anciens une affection à caractères distincts et tranchés; que ce mot n’avait le plus souvent dans leurs ou-
vrages, qu’une signification générique, et qu'aucun d’eux, même sans en excepter Lorry, n’a su établir entre les nombreuses affections chroniques du cuir chevelu dans le premier âge, un diagnostic différentiel satisfaisant.
Cette dernière assertion trouve un nouvel appui dans la diversité des divisions établies par les auteurs, et dans leur peu d’accord dès qu’il s’agit de fixer le nombre des espèces de £eigne. Sennert, Gui de Chauliac, Gordon, Laforest , etc., admettent cinq espèces de teigne , savoir : tinea favosa, laquelle laisse exsuder par d’étroites ouvertures un fluide melliforme; tinea ficosa, à cause des granulations rouges et charnues qui la caractérisent et qu’on a comparées aux grains des fics; tinea amedesa, dans laquelle des ouvertures plus petites que celles qui existent dans la teigne faveuse , livrent passage à une exsudation carniforme (Aumiditas carni similis) ; tinea uberosa, dont les produits pathologiques, rouges et granulés, ressemblent, dit-on, au bout des mamelles, et laissent écouler un véritable ichor ; enfin, 1inea lupinosa, à cause de la ressemblance de ses productions morbides avec les semences du /upin.
Plus tard , Ambroise Paré, dont Lorry se plaît à vanter la sagacité et l’esprit observateur , réduisit à trois les cinq espèces de teigne que nous venons d'indiquer ; il admit la teigne furfuracée, qu’Alibert, d'accord en cela avec l’immortel Lorry, a réunie au genre porrigo; la teigne fiqueuse et la teigne corrodante, dont l’une, dit Lorry, constitue les favus, tandis que l’autre doit être rapportée aux herpes ou au serpigo. Il ne fait, du reste, aucune mention de l’espèce dite /upineuse (lupinosa) , que Lorry : prétend être la seule vraie teigne, et dont il ne nous
GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES, 255
a laissé toutefois qu’une description fort incomplète,
On voit, par ce qui précède, que la question des {eignes est échue aux auteurs de notre époque, encore toute hérissée d'incertitude et de difficultés nombreuses. Aussi, ne devons-nous pas être étonnés de la retrouver, même aujourd’hui , l’objet de nouvelles controverses pour la solution desquelles de nouveaux faits et de nouvelles recherches sont encore indispensables.
Observons toutefois, avant de terminer ce qui a trait aux anciens , que pas un d’eux n’a songé à contester lanalogie qui existe entre ces différentes affections chroniques du cuir chevelu; et que tous leurs ouvrages nous les présentent réunies en un faisceau commun, dont les parties constituantes ne varient que par le nombre et la diversité des dénominations.
L’explication de ce fait important est des plus faciles à donner : l’étude sérieuse et approfondie des ouvrages anciens nous prouve que leurs auteurs ne voyaient pas seulement la maladie dans l’éruption ; que fort souvent même ils ne regardaient celle-ci que comme une voie de dépuration établie par la nature, pour arriver à la guérison. Les causes du mal, son influence sur l’économie, la nature de son cachet morbide, étaient pour eux des phénomènes de la plus haute importance, et qui servent le plus souvent de base à leurs principales divisions.
Comment, avec cette manière de rallier les faits, pouvaient-ils désunir les affections teigneuses, que rapprochent tant de rapports d’âge , de causes et de symptômes éruptifs ?
N'est-ce pas, au contraire, aux vices de certaines classifications modernes qu'il faut principalement attribuer le
25h TRAITÉ DES GOURMES.
tort d’avoir négligé des analogies si frappantes, pour ne porter l’attention que sur un caractère unique , le phénomène éruplif, et s’étayer de cette seule considération pour disséminer des affections, les seules peut-être que la nature elle-même semble avoir réunies , puisque la plupart d’entre elles rentrent dans l’ordre de ses phénomènes, dont elles ne sont, le plus souvent, comme nous l’avons déjà observé, qu’une simple exagération.
Reconnaissons, toutefois, que Willan et Bateman conservent, sous le nom de porrigo, le groupe des affections teigneuses établi par les anciens. Des pustules appelées favi et achores constituent, dit Bateman, les lésions élémentaires de ces singulières maladies; et, bien que nous partagions l’opinion de M. Gibert, qui critique à juste tre l’emploi que fait ici l’auteur anglais du nom de por-rigo, lequel répond au mruptuns des Grecs, et ne sert ordinairement à désigner qu’une affection cutanée sèche et furfuracée ou squammeuse, et non point une forme pustuleuse ni croûteuse, nous n’en sommes pas moins empressé de reconnaître que Willan et Bateman, en refusant de s’arrêter à certaines ressemblances de formes purement extérieures, pour conserver intact ce groupe si naturel des affections teigneuses, ont fait preuve d’un haut talent d’observation, et bien mérité de la science et de l'humanité. ,
Leurs successeurs n’ont pas tenu compte d’un si bel exemple; dominés par les exigences d'une classification étroite et toute arbitraire, ils ont voulu que le produit éruptif qu’ils appellent souvent à tort l’élément anatomique, devint l’unique base de leurs divisions, et ils ont
renvoyé sans scrupule à chacun de leurs ordres pustu-
GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES. 255
leux, vésiculeux, squammeux, etc. , l’éruption dont le début ordinaire est une pustule, une vésicule, une squamme , etc., sans s’inquiéter si la forme éruptive n’était pas, dans ce cas, le seul -rapport analogique, et si un voisinage trop souvent disparate ne pouvait pas, dans Pesprit de gens prévenus ou superficiels, exercer sur la thérapeutique de ces mêmes maladies une fausse et fâcheuse influence.
C’est ainsi que dans les ouvrages, d’ailleurs si remar-
quables, des dermatologistes de notre époque, le genre achore a disparu ; et, des deux espèces qui le constituent, l’achore lactumineux (cette gourme ou croûte de lait si connue du vulgaire), est décrit dans l’ordre des squammes, comme une variété de la dartre furfuracée volante , sous le nom de pityriasis; et l’'achore muqueux à l'élément éruptuf de laquelle affection on veut bien conserver le caractère pustuleux , tandis qu’on le dénie injustement à la première, devient une espèce particulière du genre impetigo de Willan (mélit., Alib.) . Le porrigo subit lui-même une semblable métamorphose : des six espèces ou variétés admises par Willan , deux seulement ont été conservées pour constituer le genre favus , dont nous avons à faire l’histoire , et le seul qui ; dans l’opinion de beaucoup d’auteurs , mérite le nom de teigne; ce sont le porrigo scutulata et le porrigo lupinosa. Les quatre autres ont été rattachés, savoir : le porrigo larvalis ; tantôt à l’émpitego (Willan), (mélit., Alib.), (opinion de MM. Gibert, Cazenave); tantôt à l’eczema du cuir chevelu (Willan) (dartre squamme humide, Alibert) (opinion de M. Rayer). |
Le porrigo furfurans ne semble être, dans quelques cir-
constances, disent MM. Cazenave et Schedel, que le pilyriasis capitis (Willau) (dartre furfuracée volante, Alibert). Mais le plus souvent c’est évidemment un eczéme chronique (dartre squam., Alib.).
Le porrigo furfurans, dit M. Gibert, semble plutôt appartenir au pityriasis (ordre des squammes) , qu’au genre teigne (ordre des pustules).
M. Rayer le rapporte tantôt au lichen, tantôt au pityriasis du cuir chevelu.
Le porrigo favosa se rapproche de l’impitego (Nillan), (mélit., Alib. ); MM. Rayer, Cazenave et Gibert, ont, à cet égard, la même manière de voir. Quant au porrigo decalvans, admis par les dermatologistes anglais et conservé par Alibert, ces auteurs ne le regardent pas comme une affection distincte, mais comme n’étant le plus souvent qu’un résultat commun aux diverses espèces d’éruption que nous venons d’énumérer : «Toutefois, dit M. Gi- »bert, nous devons reconnaître que nous avons vu chez »quelques sujets une alopécie tout-à-fait analogue à celle »qu’amènent les progrès de la teigne proprement dite, »produite par une affection des follicules pileux qui ne se »traduisait au dehors que par l’altération et la chute des »cheveux, consécutives à une désquammation parti- » culière du cuir chevelu ; de petites écailles d’un gris bru- »nâtre existaient à la base des poils; elles étaient sans »doute le produit, comme les croûtes du favus, d’une »altération de sécrétion des follicules pileux , etc. »
Nous n’aurions pas à signaler toutes ces dissidences d’opinion, dont la plupart ne reposent que sur des caractères d’une importance toute secondaire, et souvent purement accidentels et éphémères, si les auteurs recom-
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mandables que nous avons dû nommer avaient voulu secouer le joug d’une classification trop exclusive. Quelle est l’éruption qui, dans un point donné de son développement, n’offrira pas un produit pathologique (le plus souvent secondaire) que l’on ne puisse comparer avec tel autre analogue de plusieurs éruptions dissemblables? Combien de modifications nombreuses ne peuvent pas apporter l’état aigu ou chronique, la présence d’une ou plusieurs complications, la nature du traitement, la constitution du sujet, etc.? L'établissement d’une espéce ou variété de maladie, et, à plus forte raison , d’un genre , ne peut pas reposer sur un symptôme passager, nisur un caractère accidentel; l’un et Pautre se tirent non-seulement de l’ensemble des phénomènes éruptifs, mais aussi des rapports de causalité et d'influence sur notre organisation.
Tels sont les principes qui ont dirigé Alibert dans la création de son groupe des dermatoses leigneuses. Rapports de ces éruptions avec l’époque où elles se développent; actes d'élimination se dirigeant d’une inanière constante vers la tête , selon la tendance et les impulsions de la force qui préside au développement du corps humain; même origine et même but physiologique apparents; temps déterminé d'apparition et période d’effervescence ; même opiniâtreté ; caractère d’une commune sordidité ; nature évidemment dépuratoire ; identité de siége (le cuir chevelu) ; symptômes communs; analogie de traitement ; tout , jusqu'aux recherches les plus minutieuses pour arriver à connaître le siége anatomique de Péruption , a été mis en œuvre par cet habile observateur, et sert de base à
son diagnostic,
Alibert, nourri de l’étude des anciens, mais plus encore éclairé par ses propres observations, ne leur est resté fidèle que sur les points conformes à l’expérience et à la vérité ; il s’est attathé surtout à éclairer leurs doutes et à rectifier leurs erreurs; acceptant avec empressement el reconnaissance tout ce qu’ils nous ont laissé de bon; éclairant de ses lumineuses interprétations les points encore obscurs, et complétant, par des faits nombreux et de nouvelles recherches, les vérités qu’ils n’avaient fait qu’entrevoir. C’est ainsi qu’Alibert a accepté les genres achore et porrigo, incomplétement distingués par les anciens , et dont il a su préciser le diagnostic différentiel en rassemblant tous les principaux caractères qui se rattachent à chacun d’eux. Les favus et les achores étaient souvent pris l’un pour l’autre et confondus ; on lui doit d’avoir établi entre ces deux genres d’affections, une ligne de démarcation actuellement infranchissable; le porrigo est resté dans la monographie des dermatoses, non tel que Pétablit Willan et son disciple, mais avec les caracières propres qui le séparent de l’achore et l’empêchent d’être confondu avec le favus ; on peut dire que chaque genre d’Alibert nous présente le mal exerçant le même genre d’influence, mais à un degré différent. C’est effeutivement dans l’achore que l’éruption paraît la moins tenace et la plus superficielle. La gourme porrigineuse a déjà des racines plus profondes, et ses effets sont généralement plus à redouter. Nous allons voir le favus offrir, par sa longue durée , sa fréquente opiniâtreté, et les ravages souvent fort graves qu’il exerce sur nos tissus, Îles caractères d’un. mal encore plus redoutable et contre les atteintes duquel on ne saurait trop se prémunir.
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HISTORIQUE
Nous dennerons du favus, genre éruptif qui répond aux porrigo lupinosa et scutulata des classificateurs anglais , la définition suivante :
Affection chronique , généralement propre à l'enfance, éminemment susceptible de se transmettre par contagion, ayant le plus ordinairement son siége au cuir chevelu , mais pouvant se manifester sur d’autres parties du corps, et principalement caractérisée par le développement de petites incrustations arrondies , d’une couleur jaune pâle et sale, fortement enchâssées dans l'épaisseur du derme et paraissant avoir leur siége dans les follicules pileux. Chaque produit faveux offre à son centre , dès son origine, une dépression en godet , plus ou moins régulière, et qui lui donne jusqu’à un certain point aspect, soit des alvéoles qui tapissent l’intérieur d’une ruche à miel, soit des semences du lupin (d’où les noms de favus et de Zeigne lupineuse) ; ces incrustations sont en nombre variable, discrètes ou confluentes, et l'affection qu'elles caractérisent est constamment suivie d’alopécies persistantes et d’une étendue variable, et parfois d’autres désordres locaux plus ou moins graves.
Nous nous sommes bien gardé, dans notre définition k d'appeler le /avus une éruption chronique du cuir chevelu, parce qu’effectivement il n’y a ici aucun caractère éruptif dans le développement de la maladie, mais bien une simple concrétion albumineuse, qui s’effectue constamment dans l’intérieur des canalicules sébacés.
Description. Le favus se manifeste le plus souvent sans aucun symptôme précurseur, sous la forme de petites
incrustations jaunâtres , d’abord très-petites , et difficiles à bien distinguer, mais qui grandissent insensiblement, - et ne tardent pas à laisser voir cette dépression en godet qui les caractérise. Willan et Bateman considèrent ces incrustations primitives comme de très-petites pustules, peu distinctes à l'œil nu, qui dépassent à peine le niveau des téguments, et dont le sommet est déjà couvert d’une petite eroûte jaune dès les premiers jours de leur formation. Ces pustules ne contiennent qu’une gouttelette d’une humeur jaunâtre, qui ne s'échappe point au dehors , et qui se dessèche dans leur intérieur. La dépression centrale, et toute particulière aux produits du /avus, est reconnue et admise par ces auteurs ; toutefois, malgré l’autorité de leur opinion, fortifiée du témoignage de M. Rayer, qui affirme avoir observé lui-même ces petites pustules jaunes dans plusieurs cas de favus, leur existence ne peut plus être admise, en tant que produit élémentaire de cette affection, depuis les travaux et les recherches de MM. Mahon et Baudelocque. Les anciens comparaient au miel la matière du favus. Et les preuves que cette matière, disent MM. Mahon , est réellement déposée dans l’intérieur des follicules , se tirent à la fois de la couleur , de la forme, et surtout de la dépression centrale du produit morbide. « La couleur de la matière du »tubercule faveur, ajoutent ces auteurs, est la même »que celle contenue dans le follicule, et si elle varie lé- »gèrement par la suite, n’est-il pas facile d’en trouver »l’explication dans son dessèchement progressif et son » défaut de renouvellement?
»La forme du follicule, distendu par la sécrétion qui »s’amoncèle, sans déperdition , dans son sein, ne doit-elle
»pas être arrondie comme celle du tubercule, et présen= »ter, au premier coup-d’œil, une simple surface sécré- »toire ?
» Et la dépression centrale en godet peut-elle être au- »tre chose que l’orifice du fallicule , devenu apparent par »la même cause que le reste de la vésicule, etc. ? »
Qu'importe que la matière faveuse soit déposée liquide dans la cavité des follicules pilifères, comme le veut M. Baudelocque? Le seul fait important à constater ici, c’est que le favus a principalement pour caractère anatomique l’altération des follicules sébacés, et non le déveioppement de produits pustuleux.
Quoi qu’il en soit, les incrustations du favus font des progrès plus ou moins rapides, et peuvent acquérir un diamètre de cinq à six lignes; outre leurs dépressions centrales , leurs bords sont saillants et relevés comme les capsules de certains lichens parasites. Leur siége le plus ordinaire est le cuir chevelu, d’où elles s’étendent quelquefois sur les tempes et les sourcils, aux joues, au nez, sur le menton, le front, les épaules, à la partie inférieure des omoplates, aux coudes et aux avant-bras. M. Ravyer a vu le favus occuper toute la partie postérieure du tronc jusqu’au sacrum , les genoux et la partie interne et supérieure des jambes, chez un enfant de douze ans, dont le cuir chevelu n’était point atteint. Partout où il y a des canaux sébacés et des poils, dit Alibert, le favus peut se manifester ; et comme ces organes sont communs, surtout dans les régions de l’enveloppe cutanée qui correspondent à un tissu dense et serré , il n’est pas surprenant de voir le favus s’y manifester de préférence. Du reste, cette affection étant fort souvent le résultat d’une conta-
gion directe ou d’un contact immédiat (ce que prouvent des faits nombreux, observés à la clinique de Biett, et d’autres cansignés dans les écrits de plusieurs dermatologistes, autrefois ses élèves, aujourd’hui ses émules), on concevra facilement que le siége en doit varier fort souvent, en raison des circonstances qui auront soumis accidentellement tel ou tel point de la surface cutanée à l’action du principe contagieux.
Nous avons dit que, le plus souvent, le favus se manifestait sans symptômes précurseurs. Parfois cependant , disent MM. Mahon,« un léger prurit annonce l’invasion » du mal; il est de peu de durée, quelques heures le voient » disparaître ; alors des petits points rouges , correspon- » dant à des follicules sébacés, signalent une inflammation; »ils augmentent, et, avant douze heures, il servent de »base à autant de petits grains jaunâtres qui apparaissent »à leur centre, acquièrent rapidement le volume d’un »grain de millet, etoffrent, dès le principe, vus au mi- »croscope, la forme circulaire et la dépression centrale »qui les caractérisent, etc.
»Dans d’autres cas, l’inflammation paraît nulle; elle »ne se trouve révélée par aucun point érythémateux; seu- »lement une petite tache roussâtre recouvre le follicule, »qui peut rester quinze à vingt jours sans acquérir le vo- »lume qu’il obtient, pour l’ordinaire, dans l’espace de »vingt-quatre heures, etc.
» Dans tous les cas, si, au moment même le plus voisin »de son apparition , on enlève un de ces petits grains jau- »pâtres, on peut se convaincre, en examinant son inté- »rieur, qu’il renferme déjà une substance compacte et »n’ayant rien de commun avec le pus. »
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Un léger prurit accompagne aussi fort souvent le premier développement du favus ; ce symptôme fait place ensuite , pour quelque temps, aux phénomènes de l’eczémation, et reparaît après que celle-ci a disparu, pour rester, avec une intensité variable, un des symptômes les plus constants de l’éruption faveuse.
Le favus gagne de deux manières : d’abord par l’extension plus ou moins rapide de ses incrustations , mais surtout par le développement successif de nouveaux produits morbides. L’éruption faveuse se présente à l’observateur sous deux aspects différents, qui ont servi de base à l’établissement des deux espèces de favus admises par Alibert.
La première forme éruptive est celle que cet auteur désigne sous le nom de javus vulgaire (favus vulgaris) ; elle répond au favus disséminé de certains auteurs, au porrigo lupinosa des dermatologistes anglais. Cette espèce est sans contredit la plus facile à reconnaître : l’isolement des croûtes rudimentaires du favus permet de saisir avec promptitude chacun des caractères qui les distinguent : leur teinte d’un jaune soufré, la dépression centrale en godet, que présente chaque produit, et qui, joint à des bords qui sont saillants et relevés, les ont fait comparer aux rayons des ruches à miel (/avus), aux dépressions qu’on observe sur les semences du /upin (d’où la dénomination de porrigo lupinosa, Will.), enfin, aux capsules de certains lichens parasites, ne peuvent échapper à l’œil le moins exercé. Il n’est pas rare de voir les cheveux s’échapper à travers les incrustations, qui acquièrent en peu de temps une certaine dimension.
Les croûtes du favus restent rarement complétement isolées : elles finissent le plus souvent par se joindre, et
former , par leur aggrégation, de larges incrustations, d’une étendue plus ou moins considérable , d’un aspect comme gaufré, et sur lesquelles on distingue facilement la dépression en godet, caractéristique de chaque incrustation particulière, Gette contiguité, qui s’établit alors entre les croûtes du favus, peut n’être que l'effet naturel de leur extension , ou se trouver due au développement consécutif de nouvelles croûtes, dans le voisinage des premières. Les incrustations Er récentes sont d’un jaune clair, qu’Alibert compare à celui d’un bâton de soufre ; mais elles blanchissent avec le temps, ainsi que sous l'influence des applications émollientes ; elles finissent également par perdre la régularité de leurs formes , par s’user, se rompre, et ne plus offrir que d’informes débris ; l’usage de linges ou de bonnets trop serrés hâte cette déformation, que peut déterminer également, avec le temps, une sécrétion trop abondante de l’humeur fuveuse. On a comparé aussi certains débris des incrustations faveuses à du soufre pulvérisé.
Du reste, ces larges croûtes, qui résultent du rapprochement et de l’agglomération de plusieurs incrustations primitives et contiguës , n’affectent le plus ordinairement aucune disposition régulière ; mais, après leur chute, on retrouve constamment , à la surface du derme , leurs rudiments constitutifs; et les produits nouveaux, qui ne tardent pas à renaître, reparaissent toujours avec la même configuration. |
Sous le nom de favus scutiforme, Alibert décrit une disposition faveuse différente de celle que nous venons d'exposer , c’est le favus en groupes de certains auteurs ; la teigne nummulaire et annulaire de quelques autres ; le
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porrigo scutulata de Will. ; le ringowrm de quelques pathologistes anglais; on a long-temps encore appelé cette espèce favus squarrosus, c'est-à-dire teigne faveuse à croûtes rudes, inégales et irrégulières. Cette espèce se rattache évidemment à la précédente; MM. Mahon pensent qu’on devrait la confondre avec elle, et que sa séparation en espèce ou variété distincte n’est pas suffisamment justifiée.
Quoi qu’il en soit, nous nous conformerons à l’usage , et ferons connaître , à l’instar de tous les auteurs, ce que cette forme pathologique peut présenter d’insolite et de particulier. Les éléments anatomiques sont ici les mêmes que dans lespèce précédente; seulement, au lieu d’être disséminés , ils se trouvent disposés de manière à former, sur les parties malades , des groupes , des écussons ou des anneaux réguliers. Les amas d’incrustations qui la caractérisent présentent constamment la forme arrondie ; mais on ne distingue pas également, sur tous les points, la dépression centrale propre à la croûte faveuse, à cause de l’état de compression qui résulte inévitablement de la confluence des follicules sébacés. Du reste, leur couleur et l’odeur qu’elles exhalent sont, à peu de chose près, les mêmes que dans le favus vulgaire. De petites taches rouges et circulaires précèdent le plus ordinairement l’apparition des incrustations faveuses. Le développement simultané de croûtes nombreuses et confluentes rend facilement compte de l'injection érythémateuse dont il est précédé : les plaques résultent ici, comme on le voit, de la réunion , sur un même point, d’incrustations faveuses arrondies et plus ou moins fortement serrées les unes conre les autres. On conçoit encore que la forme ronde reste
forcément celle de la plaque secondaire : le siêge ordinaire de ces plaques est le voisinage du front ou le sommet de la tête. Leurs bords sont généralement plus relevés et plus saillants que le centre; on les voit souvent traversés par des poils plus ou moins nombreux; c’est également sur les bords qu’on retrouve intactes le plus grand nombre de dépressions circulaires, parce que là, les follicules sont moins comprimés , tandis que, plus on se rapproche du centre, plus les éléments de compression se multiplient. « Quand le mal est abandonné à lui- »même, non-seulement les aires des premiers groupes »s’étendent, mais il s’en forme de nouveaux, soit d’une »manière spontanée, soit à la suite d’inoculations suc- »cessives de l’humeur ou de la poussière du favus. » (M. Rayer.) Ces groupes, devenus très-nombreux, peuvent se confondre par leurs bords correspondants, et former des surfaces plus ou moins irrégulières, mais dans lesquelles la disposition circulaire des groupes primitifs est encore indiquée par des arcs de cercie, qu’on distingue à la circonférence des aires de ces larges incrustations; le-cuir chevelu peut se trouver ainsi envahi tout entier par l’éruption faveuse. Nous devons toutefois observer que le favus scutiforme s'étend généralement moins en surface que Île favus vulgaire ou disséminé. « La configu- »ration qu’affectent, dans ce cas, les plaques annulaires »du favus, tient manifestement , dit Alibert, à la dispo- »sition tortueuse des vaisseaux qui leur fournisseut la »bnourriture et la matière de leur sécrétion, etc. » Cette interprétation, toute plausible et rationnelle qu'elle puisse paraître, aura du moins pour nous ici le défaut de l’inutilité, puisqu'on peut en trouver facilement l’explication dans la
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forme même de l’organe affecté; c’est du moins ce que MM. Mahon me paraissent avoir démontré de la manière la plus évidente.
Le fauvus est, en général, une maladie propre à l’enfance ; on le rencontre cependant plus communément dans la jeunesse et l’âge adulte que dans les premiers temps de la vie; on l’observe aussi quelquefois chez le vieillard ; son siége le plus ordinaire est, avons-nous dit, le cuir chevelu ; nous savons qu’il peut également se montrer sur toute autre partie du corps. L’éruption ne se borne que très-rarement à une seule plaque ou incrustation faveuse : quelle que soit, du reste, son étendue, jamais on ne l’a vu envahir toute la surface cutanée. Nous avons décrit la forme éruptive dite vulgaire ou disséminée, ainsi que l'espèce appelée favus scutiforme, etc., ou en groupes, en faisant observer que ces deux variétés ne reposent que sur des caractères de peu d’importance, et devraient peutêtre se trouver réunies et confondues dans une seule et même description ; NOUS nous sommes principalement arrêté sur les caractères physiques de l’élément faveux, sur son siége, sur sa nature, sur sa forme; ces différents phénomènes se sont trouvés identiques dans les deux espèces; mais nous avons vu que l'isolement des produits morbides prêtait singulièrement à la manifestation de chacun d’eux, tandis que leur réunion et leur rapprochement les rendaient moins apparents, et parfois même les dérobaient plus ou moins complétement aux yeux de l’observateur.
Nous avons dit également que le favus gagnait de deux manières, en surface et en étendue : d’abord par l’extension de ses croûtes, ensuite par la multiplicité de ses
produits morbides; il est de fait que l’éruption faveuse ne se fait, en général, que d’une manière lente et successive. Il n’est pas rare de trouver, sous des. croûtes déjà anciennes, de nouveaux produits très- récemmentdéveloppés; de cette disposition, du reste fort commune, résultent de fréquentes compressions ; celles-ci s’exercent non-seulement entre les incrustations faveuses qui les subissent inégalement, en raison inverse de la force de résistance que chacune d’elles oppose, et s’en trouvent plus ou moins complétement défigurées ; mais aussi, sur les tissus sousjacents qui, sous l’influence de cette constriction, deviennent de plus en plus proéminents , se gorgent de fluides, et font comme hernie à travers les croûtes environnantes étranglées à leur base, qui représente, en cette circonstance, un pédicule tout-à-fait analogue à celui d’un champignon charnu ; ils représentent ce mode particulier de végétation que M. Mallac, élève d’Alibert, a proposé d’appeler teigne faveuse fongoïde.
Maintenant, que les incrustations du favus soient disséminées ou en groupes, qu’elles restent discrètes ou qu’elles se montrent confluentes, elles n’en ont pas moins une durée fort longue, et se trouvent toujours accompagnées d’un certain nombre de caractères propres qui ne permettent de les confondre avec Îles produits d'aucune autre affection.
Les tubercules du favus, lorsqu'ils ont acquis un certain volume, se rompent et n’offrent plus que des débris dont quelques portions peuvent cependant encore rappeler la forme de l’élément primitif; dans les larges incrustations, la compression qui résulte d’un rapprochement trop serré contribue aussi puissamment à rompre et à di-
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viser les tubercules dont la matière, mise en liberté, s’1sole de la peau et s'échappe en poussière extrêmement tévue ou sous la forme de petits fragments, que certains auteurs paraissent avoir confondus avec les granulations particulières à certaine forme de la porrigine d’Alibert, que nous avons décrite sous le nom de porrigine granulée. Mais il est ici facile d’éviter toute confusion, en rappelant la couleur propre à la substance faveuse , qui, dans cet état, ressemble à du soufre concassé.
Nous pouvons dire également, par anticipation sur le diagnostic du favus, qu’il est bien rare de ne pas observer, sur quelque point des surfaces malades, même dans la teigne la plus avancée, un tubercule d’une formation plus récente et qui ne conserve en totalité ou en grande partie les caractères distinctifs du favus.
Les croûtes faveuses exhalent une odeur toute particulière, qu’on a comparée à celle de l'urine du chat, ou à l'odeur des lieux qui sont restés long-temps infestés par les souris; cette odeur caractéristique est généralement en raison de l’étendue du mal, de son peu d'ancienneté, de l’état d'humidité de ses incrustations; en effet, les croûtes ramollies par des applications émollientes et tièdes laissent échapper, au moment où on enlève ces dernières, une odeur des plus désagréables, qui peut affecter le malade lui-même et lui donner des nausées et des vomissements ; cette odeur perd, avec le temps, de son intensité; la sécheresse des produits pathologiques contribue surtout à l’amoindrir, mais elle ne disparaît jamais entièrement, et quelque ancien que soit un favus, on la retrouvera toujours, avec un peu d’attention, surtout si l’on prend la précaution de ramollir les croûtes à l’aide de
fomentations ou de cataplasmes chauds et adoucissants.
Un des symptômes les plus constants du favus est la démangeaison; celle-ci existe fort souvent à un degré de violence extrême ; les malades se grattent avec force; les ongles ne suffisent pas à beaucoup d’entre eux pour ensanglanter et déchirer le cuir chevelu, ils employent, dans leurs moments de violente exaspération, des instruments pointus ou tranchants, etc.,et se procurent, par une multitude de lacérations superficielles, un soulagement momentané et trompeur, puisque ces lésions du tégument deviennent elles-mêmes une nouvelle source d’irritation et de prurit.
L’inflammation est, en effet, une complication à peu près constante et inséparable du favus; mille circonstances diverses peuvent faire varier son intensité; elle est généralement en rapport avec le nombre et le volume des tubercules faveux; avec la durée de l’éruption, son état d'isolement ou de confluence; des incrustations larges et épaisses qui s'opposent au passage des fluides dont le cuir chevelu se trouve alors gorgé ne peuvent que favoriser ses progrès, qui trouveront encore un nouvel élément d’activité dans des applications âcres et irritantes, dans les conditions d’un tempérament impressionnable, et, comme nous venons de le voir, dans les lacérations volontaires du cuir chevelu ou des autres parties affectées.
Dans le favus, l’inflammation ne reste que très-rare-. ment bornée aux follicules sébacés et aux couches superficielles du derme ; elle s’étend, dans beaucoup de cas, à toute l’épaisseur de la peau et au tissu cellulaire souscutané, et quelquefois même au péricrâne, et jusqu’à la substance osseuse.
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Dans cet état de violente inflammation des régions affectées du favus, on voit assez souvent paraître des pustules plus ou moins nombreuses, mais qui ne tardent pas à se rompre, et ne donnent jamais, dans aucun cas, naissance à des tubercules creusés en godet et caractéristiques ; cette circonstance n'est-elle pas pour beaucoup dans l'erreur des pathologistes qui rangent le favus parmi les affections pustuleuses, et regardent chacun de ses éléments morbides comme autant de pustules particulières et distinctives ?
L’altération des cheveux est plutôt ici une conséquence qu'une complication du favus; on les voit, selon l’état du bulbe qui les supporte et du follicule sébacé, se rompre, se détacher de la peau, et tantôt repousser, soit avec leurs caractères primitifs pour tomber comme les premiers, soit décolorés, altérés dans leur tissu et d’apparence lanugineuse, résultat évident d’une nourriture incomplète et d’un organe sécréteur devenu impuissant ; souvent enfin ne plus reparaître, et laisser à leur place une dénudation permanente.
Le favus est aussi fort souvent compliqué de l’engorgement des vaisseaux et des glandes lympbhatiques des régions voisines ; il peut l’être accidentellement avec l’otité, Pophthalmie et le coryza; mais une de ses complications les plus graves est, sans contredit, celle des inflamma üons chroniques du tube digestif. Bayle cite comme une complication fréquente du favus, l’engorgement chronique des glandes du mésentère ; dans les favus anciens, surtout dans ceux qui se sont prolongés au-delà de la puberté, on voit, parfois, les ongles s’allonger d’une manière insolite, en même temps qu’ils augmentent d’épais-
seur, devenir rugueux, et prendre une teinte jauni analogue, jusqu’à un certain point, à celle du /avus. Alibert signale Paction du mal sur le système osseux : les os, dit-il, perdent de leur solidité et deviennent fragiles ; ce genre d’altération est surtout remarquable par la diminution du tissu compact ou phosphate calcaire, tandis que le tissu spongieux augmente d'épaisseur et de volume.
On voit fort rarement les régions envahies par le favus présenter simultanément les traces ou les caractères d’uae autre éruption; mais, en revanche, la peau offre souvent, soit dans l'intervalle des incrustations, soit dans leur voisinage, des altérations nombreuses et variées, dont les principales sont : une rougeur morbide , accompagnée d’une désquammation furfuracée, des gerçures, des excoriations et même de véritables ulcérations ; ces dernières, qui n’ont, dans bien des cas, que quelques lignes seulement de diamètre, peuvent succéder aux dépressions primitives et se trouver séparées par des gerçures plus ou moins profondes, ou bien n’être que la suite d’une simple gercure ou excoriation dont s’est emparée une inflammation corrosive, comme chez les sujets véritablement scrofuleux ; il n’est pas rare non plus de trouver des abcès, soit dans Pépaisseur du derme, soit dans le tissu cellulaire sous-jacent.
La présence des poux est encore iei une complication des plus ordinaires; leur nombre est quelquefois prodigieux ; c’est surtout entre les eroûtes du favus qu’on les voit fourmiller ; ils ajoutent à la démangeaison, et il est souvent fort difficile d’en débarrasser les malades.
Toutes ces lacérations dont nous venons de parler ont
nécessairement pour effet de mêler, à la matière du favus, |
GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES, 273 d’autres fluides sanguins ou ichoreux fournis par les surfaces dénudées, et qui modifient plus ou moins ses teintes et la forme de ses incrustations; mais, avons-nous dit, cette dernière se retrouve toujours intacte sur d’autres points, et il ne peut en résulter aucune erreur de diagnostic.
La durée du favus se ressent de la lenteur avec laquelle se manifeste chacun de ses caractères; elle est constamment fort longue. Ce mal repoussant est loin de disparaître toujours à l’époque de la puberté, comme le font habituellement les espèces précédentes ; souvent il se prolonge jusque dans l’âge adulte, et lors même que sa guérison paraît due à l’emploi de moyens appropriés, on doit long-temps encore craindre son retour, si l’on ne s’attache à remonter la constitution du sujet, et à la maintenir dans les conditions d'énergie nécessaire à la régularité fonctionnelle. |
Quant aux modes de terminaison du favus, ils sont peu nombreux, et se réduisent, dans la plupart des cas, à la destruction de lorgane envahi par la maladie (follicule sébacé, ou bulbe pilifère). On cite néanmoins quelques cas de guérison spontanée, et partant de résolution : mais ils sont rares; et malgré qu’on puisse concevoir que tant que le follicule n’a pas été distendu par la matière faveuse au point de se rompre, il peut, aidé par un traitement rationnel, se débarrasser de cette humeur et revenir à l’état normal, l’expérience prouve cependant qu’il n’en est presque jamais ainsi; mais nous ne comprendrons bien la manière dont cette destruction s’opère qu’après l’exposition des caractères anatomiques du favus.
Considérations anatomiques. Le siége anatomique du
favus a été, depuis long-temps déjà, l’objet des études et des recherches de plusieurs écrivains recommandables : Duncan et Underwood l'ont placé dans les bulbes des cheveux, Sauvages et Murray dans les glandes sébacées ; cette dernière opinion est également celle de M. Mahon ; tandis que M. Baudelocque pense que le mal se développe dans les follicules pilifères. Voici , du reste, la manière dont MM. Mahonet Baudelocque expliquent le développement du éubercule faveux. « Une inflammation, quelle »qu’en soit la cause, disent les premiers, se manifeste à l'extérieur du cuir chevelu par un petit point rouge qui »correspond à la position du follicule ; cette inflammation »s’est à peine prononcée, que le désordre est déjà intro- »duit dans les fonctions de la vésicule sébacée, car elle »ne laisse presque plus échapper la matière qu’elle con- »tient, soit qu’elle ait perdu la faculté de se contracter »suffisamment pour la forcer de s’épancher au dehors »par son orifice, Soit plutôt que cette matière ait reçu un »principe qui en a vicié la substance, et qui la prive du »peu de fluidité qu’elle possède, tandis que, par l'effet »des phlegmasies, même Îles plus légères, une surexcita- »tion des forces vitales est venue en augmenter la sécré- »tion habituelle.
,La matière suiffeuse sécrétée par le follicule s’amon- ,cèle donc dans son excavation intérieure; elle ne peut >exsuder au dehors, comme à l’ordinaire, tandis qu’elle »recoit une augmentation continuelle par la sécrétion, »qui, loin de se ralentir, devient plus abondante; le follicule est forcé de distendre ses parois : il n’est pas éton- »nant qu’il devienne promptement apparent, puisque »son développement est dû à une cause aussi active, et
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squi ne se ralentit pas. » (Mahon, Recherches sur lu Teigne, 1829.)
La preuve, ajoutent ces auteurs, que l’explication qui vient d’être donnée, se fonde sur l’exactitude et la vérité des faits, se tire de l’identité du tubercule faveux avec le follicule affecté ; en effet, la couleur de la matière du tubercule est la même que celle naturellement contenue dans le follicule, et les variétés de nuances qu’elle peut offrir s’expliquent par son desséchement progressif et son défaut de renouvellement.
La forme arrondie du tubercule n’est autre que celle du follicule distendu par sa matière sécrétée.
La dépression centrale en godet ne peut être autre chose que l’orifice du follicule, devenu apparent par la même cause que le reste de la vésicule ; car on en reconvaît aisément les bords un peu relevés, de manière à pouvoir en faire la distinction d’avec la matière sébacée proprement dite, qui est durcie dans l’intérieur; etc.
D’après MM. Mahon, le favus débute constamment par ‘altération du follicule sébacé, et ce mal ne gagne le bulbe pilifère que secondairement et par suite de son extension ; les rapports d’organisation et de fonction qui lient entre eux les follicules et les bulbes des poils donnent à leur opinion la plus grande vraisemblance ; toutefois, M. Baudelocque, séduit par la fréquence du favus là où les poils sont le plus nombreux (cuir chevelu), et la présence constante d’un ou plusieurs poils dans les croûtes faveuses, pense que le premier développement de cette maladie se fait dans les follicules pilifères. Selon cet auteur, la matière du favus, déposée dans la cavité de ces mêmes follicules, s’y concrète et y forme un petit noyau
qù’il appelle tubercule. La sécrétion continuant à se faire, le liquide se dessèche autour du noyau, augmente son volume, et bientôt la cavité du follicule se trouve remplie et distendue. La matière faveuse, cherchant à s’échapper au dehors, pénètre dans le col du follicule, et, retenue à son orifice par l’épiderme, s’y dessèche en faisant corps avec lui. À mesure qu’une nouvelle quantité de l’humeur faveuse se trouve poussée à l’extérieur, elle dilate le col et l’orifice du follicule, et s’unit à l’épiderme en se concrétant autour de la portion déjà solide. Celle-ci, d’abord cônique, s’élargitet finit par se convertir en un corps cylindrique, puis en une surface légèrement convexe, à mesure que l’orifice, s’agrandissant de plus en plus, vient se placer au niveau du fond du follicule dont la cavité se trouve ainsi transformée en une excavation superficielle. Enfin, le col et l’orifice du follicule ne peuvent s’élargir sans que la peau qui les entoure, refoulée sur elle-même, ne subisse une légère augmentation d’épaisseur, qui doit être nécessairement proportionnée à l’évasement du follicule. La dépression en godet du tubercule faveux dépend done, d’après M. Baudelocque, 1° de la présence du noyau central cylindrique, maintenu en place par l’épiderme, avec lequel il se confond extérieurement ; 2° du séjour forcé du liquide faveux dans l’espace formé par le noyau central, la cavité du follicule et l’épiderme ; 3° du soulèvement graduel de l’épiderme décollé, et, par conséquent, de l’augmentation en hauteur de l’espace dans lequel le liquide faveux est retenu. | Tous ces caractères s ’affaiblissent et disparaissent à mesure que le mal fait des progrès. Lorsque la cavité folliculaire se trouve convertie en une surface légèrement
GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES, 977
concave, par suite de la dilatation du col et de l’orifice du follicule ; si la sécrétion faveuse continue, le liquide, en s’amoncelant au-dessous de la croûte, la pousse en dehors et refoule la peau vers les parties sous-jacentes. C’est alors que la rupture de l’épiderme ayant lieu dans toute la circonférence de la croûte, celle-ci peut se détacher, à moins qu’elle ne soit retenue par les cheveux ; le follicule reprend sa forme ordinaire, l’épiderme se renouvelle, et la guérison pourrait être spontanée, si un nouveau favus ne se reproduisait. Si la rupture épidermique n’est que partielle, la croûte faveuse reste adhérente à la peau, le liquide sécrété suintc, se répand et se dessèche à la circonférence de la croûte primitive, dont il augmente le diamètre; il en résulte des saillies et des enfoncements, qui contrastent avec la surface régulière de la dépression centrale, et le point où commencent ces irrégularités est celui où s’est effectuée la rupture épidermique. À
Telles sont les explications données par M. Baudelocque sur la nature et le mode de développement du noyau faveux.
Cette opinion s’éloigne, comme on voit, de celle de MM. Mahon; selon ces derniers auteurs, le follicule sébacé est le siége parfois unique, mais toujours primitif, de la sécrétion faveuse ; ce n’est que plus tard, et par suite de nouveaux progrès, que le mal gagne la cavité du bulbe pilifère, et s'attaque enfin au bulbe lui-même.
La concrétion faveuse communique au dehors par orifice libre du follicule, et son épaississement s’oppose seul fort souvent à ce qu’elle s’épanche à la surface du derme; la chute naturelle ou provoquée de cette con-
crétion tuberculeuse ne laisse à nu l’excavation qu’elle remplissait que dans le cas où son adhérence, trop intime avec la portion d’épiderme qui tapisse le fond du follicule, détermine la séparation de cette dernière partie, qui reste alors fixée au tubercule faveux ; mais, fort souvent, ce déchirement partiel de l’épiderme n’a pas lieu, linerustation s’en détache et le laisse tapisser le fond de ces excayations urcéolaires, sous la foïme d’une pellicule blanche ou grisâtre, etc.
Pour partager la manière de voir de M. Ba il faut d’abord admettre avec lui un premier fait, contesté par la plupart des anatomistes, savoir que l’épiderme se réfléchitsur le poil près de l’ouvertureextérieure du follicule pileux, au lieu de s’enfoncer dans Pintérieur de la dépression folliculeuse pilifère jusqu’à son bulbe ; M. Rayer, à qui nous empruntons la plus grande partie de ces détails, croit que l’épiderme s’enfonce dans la cavité du follicule jusqu’au bulbe du poil, avant de se réfléchir sur sa tige ; aussi, tout en admettant, avec M. Baudelocque, l’obturation complète du col du follicule par la matière faveuse desséchée, et fortement adhérente, d’une part, au collet du poil, et de l’autre, à l’épiderme réfléchi à l’entrée du follicule, cet auteur suppose que la sécrétion faveuse, continuant à se faire à la surface interne du follicule de plus en plus distendu, l’épiderme, mince et peu extensible, qui se réfléchit dans le follicule, se rompt audessous de la partie où il est intimement uni avec l’espèce de bouchon formé par la matière du fayus, et que cette matière, épanchée entre le derme et l’épiderme qui se décolle, forme, autour de ce noyau, une croûte circulaire, proéminente à sa circonférence et déprimée à son centre.
GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES. 279 D'ailleurs, la théorie de M. Baudelocque laisserait sans explication la présence de cette pellicule blanche ou grisâtre, qu’on pense être de nature épidermique, et que l’on rencontre constamment au fond des excavations creusées par les croûtes faveuses, lorsque celles-ci viennent à se détacher, soit d’elles-mêmes, soit sous l’influence du traitement, si toutefois cette séparation s’opère sans déchirement.
La face interne d’une portion du cuir chevelu, couverte d’un favus bien caractérisé, présente des rougeurs qui correspondent aux groupes du favus, et un certain nombre de petits renflements d’un blanc jaunâtre, formés par une matière solide, parfaitement identique à celle des croûtes extérieures. Ces renflements pénètrent plus ou moins profondément la peau et le tissu cellulaire souscutané. Leur corps est renflé, et ils se terminent, du côté de la peau et du tissu cellulaire, par une extrémité effilée; on voit souvent un poil sortir de ces renflements croûteux (M. Rayer).
Enfin, l’auteur que nous venons de citer, tout en admettant que la matière faveuse est déposée dans la cavité dilatée des conduits épidermiques des poils, pense, toutefois, que la plus grande partie de cette matière, qui est cachée dans l’épaisseur de la peau ou au-dessous d'elle, n’est pas contenue dans la cavité proprement dite du foilicule pilifère.
Les différentes lésions dont nous venons de parler n’ont trait qu'aux follicules sébacés et aux dépressions pileuses; il en est d’autres propres au bulbe pileux lui-même, et dont MM. Mahon parlent dans les termes suivants :
« Il n’est pas étonnant que le principe qui a pu faire
»naître une affection dans le follicule puisse exercer la »même faculté sur des parties qui. ont quelque analogie »avec lui, et avec lesquelles il est en communication im- »médiate par des fonctions qui se prêtent un mutuel se- »cours, et par des connections directes, tels que le poil ‘»et la gaîne membraneuse qui, de l’orifice du follicule, »descendent s'implanter dans le bulbe, et se confondre »pour ainsi dire avec lui. C’est sous les auspices de ces »présomptions fortes que l’on peut attribuer au principe »de la maladie folliculeuse les phénomènes suivants :
» Un petit bouton rouge inflammatoire entoure le che- » veu à sa base, et remplace le foMicule détruit ; ce bou- +ton pustuleux se rompt et produit un petit ulcère qui »dévore, en descendant peu à peu, la gaîne membraneuse, »et vient se fixer sur le bulbe, qu’il consume aussi à son »tour. C’est là l’origine de ces ulcères sous-cutanés qui, »jusqu’ici, n’ont.été que vaguement obsérvés.
» Le temps que cet ulcère met à traverser ainsi le derme »et à opérer la destruction totale du bulbe, varie d’après »les individus qui diffèrent par l'épaisseur et la densité »du cuir chevelu.
» Lorsque le bulbe est ainsi anéanti, le principe faveux, »proprement dit, n’a plus d’effet à produire; il s’éva- »nouit; et si, néanmoins, des altérations plus profondes »que le tissu cellulaire où les bulbes sont implantés, ac- »Compagnent la teigne, on ne peut les attribuer au prin- »Cipe qui a cessé d’exister, mais à la désorganisation gé- »nérale du derme, causée par la présence, dans le corps »muqueux réticulaire, des follicules excessivement déve- »ioppés, et surtout par le contact immédiat de la ma- »tière qu’ils laissent échapper dans leur rupture.
» Le bulbe une fois détruit, le cheveu qui puisait la vie »dans son sein, tombe pour ne jamais renaître. »
Quant aux altérations de la peau proprement dite , on doit les diviser en deux classes : les unes, en effet, se trouvent être la conséquence du favus, et consistent, pour les favus récents, dans la simple dilatation des conduits folliculeux par la matière faveuse, et dans le refoulement consécutif des couches les plus rapprochées du derme; ces anfractuosités, résultat d’une pression purement mécanique, pourraient faire croire, dans ces points, à la destruction de toute l’épaisseur du derme, si le retour de cette membrane à son état normal et la guérison sans cicatrices ne donnaient la preuve que son tissu avait été respecté.
Quand le mal est confluent, qu’il existe depuis longtemps déjà, les follicules sont distendus outre mesure, un grand nombre d’entre eux sont rompus ; la matière faveuse se répand à la surface du derme et dans les interstices ; son contact irrite les parties voisines. De là, une inflammation plus ou moins violente depuis la simple injection érythémateuse, jusqu’au phlegmon; de là, des gerçures, des ulcérations, etc. |
Nous avons déjà parlé des lésions cutanées que nous classons dans la seconde catégorie ; elles sont le résultat de causes externes, de lacérations volontaires et accidentelles ; elles varient nécessairement pour la direction, l’étendue , la profondeur , la forme, en raison de la nature de la cause et de son mode d’action.
Les altérations particulières au sac folliculeux ont été jusqu'ici confondues avec celles du derme lui-même, et ont besoin d’être étudiées de nouveau.
Il reste également beaucoup à désirer sur la nature et les degrés d’altération du follicule pileux; susceptible , sans aucun doute, de subir tous les degrés d’inflammation avant d’être entièrement détruit, l’état du poil qu’il nourrit doit nécessairement varier selon le degré de maladie de son follicule. Mais les rapports de cause à effet ont été jusqu'ici très-incomplétement appréciés, et de nouvelles et nombreuses recherches sont encore indispensables pour éclairer ce point important de pathologie. Toutes nos connaissances sur ce sujet se bornent à savoir que la destruction du bulbe entraîne inévitablement et presque toujours la chute du poil; on voit, dans les autres cas, les cheveux, en apparence privés de sucs, perdre leur consistance et leur couleur, devenir minces, lanugineux, se briser, souvent tomber pour repousser, soit avec des caractères encore morbides si le mal persiste, soit au contraire avec leurs caractères normaux, dans les cas de guérison. Mais, nous le répétons, la repousse des cheveux et des poils n’a lieu que tant que le bube qui les nourrit et les supporte a su résister, en partie du moins, à l'influence du principe morbide.
L’alopécie est donc une des conséquences pour ainsi dire inévitable de la teigne faveuse; ces dénudations ne constituent un stigmate redoutable que dans le favus du cuir chevelu ; elles peuvent, malgré un désordre réel et étendu , rester inaperçues chez les sujets pourvus d’un cuir chevelu épais , et rendu plus compacte par l’implantation d’une multiplicité plus grande de cheveux. Mais ordinairement il n’en est point ainsi ; la partie dénudée reste patente, et la peau présente des pertes de substance irréparables; les surfaces sont lisses, sèches et àpres ;ces
GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES. 283 points sont dépourvus de follicules, et, par conséquent, pour toujours à l’abri des atteintes du favus.
Cette redoutable affection exerce souvent une influence plus fâcheuse encore et plus générale sur la constitution des malades ; un grand nombre d’entre eux semblent végéter dans une enfance perpétuelle ; ni les forces ni l’intelligence ne se développent et progressent, la nature paraît manquer, dans bien des cas, des forces nécessaires à la manifestation des phénomènes de la puberté. Alibert cite l’exemple de deux jeunes filles, dont l’une avait seize ans et l’autre vingt, toutes deux paraissaient n’en avoir que dix à douze ; elles se trouvaient dans un état d’amaigrissement déplorable, et chez elles aucun signe de menstruation n’avait encore paru.
M. Mahon donne l’observation d’un nommé François Ollivier, âgé de quinze ans, et atteint depuis son enfance d’un favus, dont aucun traitement ni même la calotte, n’ont pu le délivrer. « Au lieu d’être retenu, dit l’auteur, »dans une espèce d’enfance perpétuelle , il a été pour »ainsi dire lancé brusquement à l’autre extrémité de la »vie; ses cheveux sont blancs, sa taille assez élevée a » toute l’habitude de la caducité ; les rides profondes qu’a- »mènent les années sillonnent son visage, et tous ceux »qui l’ont vu l'ont pris d’abord pour un petit vieillard de »soixante-dix ans. » M. le docteur Richard de Nancy, dont M. Mahon loue à juste titre le zèle infatigable pour la science et le rare talent d’observation, l’a fait peindre pour conserver cette preuve de la funeste influence du favus. |
D’autres résultats tout aussi graves peuvent encore être la conséquence du favus parvenu à son sammum de dé-
veloppement. M. Mahor cite des familles entières chez lesquelles le tubercule du poumon a succédé au tubercule faveux. Tout justifie donc la réprobation universelle qui s'attache à ce hideux exanthême ; les teigneux sont exclus des écoles et des ateliers, parce que la contagion du favus est un fait acquis à l’expérience, et qu'aucune objection n’a pu détruire.
On croit généralement que la teigne faveuse peut se compliquer de linfection syphilitique, scrofuleuse ou scorbutique, au point de mériter d’être appelée teigne syphilitique, scrofuleuse, scorbutique; M. Mahon regarde cette opinion comme une erreur; ce praticien affirme n’avoir négligé aucune recherche capable de lPéclairer Sur ce point ; seulement, il pense que la présence de lun de ces virus dans l’économie peut, en affaiblissant l'organisme, augmenter la prédisposition à la contagion.
Nous ne pouvons terminer les considérations anatomiques du favus sans faire connaître le résultat des travaux publiés récemment par M. le docteur Gruby, sur l’origine et la nature du produit faveux. Voici quel était jasqu’à cette publication , l’état de la science sur les notions qui se rattachent au siége et à la nature du favus. Alibert se borne à nous faire connaître sur cette importante question , le résultat de recherches chimiques qu’il a fait faire et qui paraissent avoir démontré que les croûtes du favus sont plus albumineuses que gélatineuses , tandis que des proportions inverses existent pour la porrigine furfuracée, et que les produits de la teigne granulée sont entièrement gélatineux.
M. Richard de Nancy regarde le favus comme une altération de la cavité folliculeuse ; d’après MM. Rayer et
GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES. 984
Baudelocque, la matière faveuse n’est autre chose que le produit altéré d’une sécrétion viciée qui se fait à la face interne des parois folliculeux ; telle paraît être également opinion de MM. Mahon, bien que ces praticiens, qui montrent à chaque instant la modestie du vrai mérite , se refusent à résoudre cette question d’une manière positive. La science ne nous offre donc, en réalité, que des probabilités et de simples suppositions sur la nature du tubercule faveux.
Les recherches de M. Gruby nous paraissent destinées à exercer sur l’étiologie et le traitement de la teigne faveuse , d'importantes modifications, et, bien qu’en apparence , elles laissent inexpliqués un certain ordre de faits d’une haute gravité, tels que ceux qui se rattachent à l’hérédité du favus, aux conséquences , si souvent funestes , de sa rétrocession spontanée, ou provoquée par un traitement intempestif, à sa fréquente et fâcheuse influence sur le développement de l’organisme , etc. Nous u’en sommes pas moins forcé de reconnaître que la nouvelle théorie de M. le docteur Gruby repose sur des observations incontestables , et nous témoignons ici toute notre reconnaissance à l’auteur, pour l’extrême bonté avec laquelle il a bien voulu faire passer SOUS nos yeux chacune de ses découvertes , et nous mettre ainsi à même d’en vérifier l’exactitude.
M. Gruby, frappé de la divergence d’opinions des auteurs sur la nature et le siége de la teigne faveuse, s’est livré à de nombreuses et nouvelles investigations pour arriver à la découverte d’un élément de diagnostic assez constant et assez tranché pour ne laisser aucun doute: sur le caractère particulier de cette affection.
C’est à l’aide du microscope que M. Gruby pense être arrivé à la découverte des principaux éléments du principe constitutif du favus, qu’il affirme être un véritable parasite , appartenant au groupe des mycodermes, suivant M. Brongniart,
Suivons l’auteur dans ses habiles recherches, et voyons jusqu’à quel point il nous sera permis de partager ses différentes opinions. |
«1°. Une petite parcelle d’une croûte faveuse , délayée »dans une goutte d’eau pure, puis placée entre deux lames »de verre, et examinée sous un grossissement linéaire de »300 , laisse voir, dit M. Gruby, dans un premier mé- »moire, lu à l’Académie des Sciences, le 42 juillet 1841, vune grande quantité de corpuscules , ronds ou oblongs, »dont le diamètre longitudinal estde + à + de millimè- »tre, et le transversal, de + à -+ de millimètre ; ils sont transparents, à bord net, à surface lisse, incolores ou rlégèrement jaunâtres, et composés d’une seule sub- » Stance.
»On remarque, en outre, de petits filaments articulés, »d’un diamètre de "= à -+ de millimètre, transparents »et incolores; la forme générale de ces filaments est cy- »lindrique ou ramifiée ,; Selon la partie de ia croûte à la- » quelle ils appartiennent.
»Les filaments cylindriques sont composés de corpus- »cules oblongs ou ronds, qui ont souvent l’aspect d’un »chapelet; les filaments ramifiés, au contraire, sont mu- »nis, de distance en distance , de cloisons végétales , re- »présentant des cellules oblongues, dans lesquelles on trouve de petites molécules, rondes et transparentes, »d’un diamètre de 55 à += de millimètre. :
GOURMES HÉRPÉTIQUES OU DARTREUSES. 287
»Quelquefois cependant on trouve des granules adhésrant aux filaments, pareilles aux spores de la tortula » olivacea et tortula sacchari, présentées dans l’ouvrage vintitulé : Zcones Fungorum, de M. Corda (Pragæ, 1841, »tome [V). La forme de ces filaments met leur caractère » végétal hors de doute.
» Comme nous n’avons pas encore trouvé une parcelle » de croûte faveuse qui n’ait offert à l’examen microsco- » pique les corpuscules qui viennent d’être décrits, il nous » paraît naturel d’en conclure que ceux-ci constituent l’é- » lément primitif et essentiel de la maladie. |
» 2°, La croûte de la teigne offre quelques particularités » trop intéressantes pour être passées sous silence. Il faut » Choisir une croûte isolée, entière, âgée seulement de » quelques semaines, et dont la surface externe ne soit » pas brisée ; pour cela, on la prendra d’un endroit où la »quantité de cheveux ne l’empêche pas d’être enlevée »avec facilité. La croûte offre alors l’aspect d’une capsule > aplatie, semblable à celle de la noix vomique, c’est-à- » dire celle d’un disque , dont l’une des faces est légère- » ment concave , l’autre convexe. Le bord, de forme cir- »Culaire, est partagé, par un léger sillon, en deux » parties égales , dont la supérieure est exposée à l'air, et » autre située vers le derme. Ces deux disques sont de » couleur jaune à leur surface externe, et, à l’intérieur, » de couleur blanche grisâtre. La surface conceave est la » partie aérienne, la convexe est la partie cutanée.
» La croûte tout entière est enveloppée dans des cellu- » les d’épiderme , qui sont beaucoup plus nombreuses sur » la partie aérienne que sur la cutanée.
»ll ya encore une seconde enveloppe qui entoure la
» croûte tout entière, et qui est composée de molécules » de différentes grandeurs , qui constituent une substance »amorphe, placée entre les cellules d’épiderme et la vé- »gétation parasite elle-même. On trouve ensuite, vers » l’intérieur, la plante parasite, dont les racines sont im- » médiatement placées dans la substance amorphe que je » viens de citer; la ramification, au contraire, se pro- »longe vers le centre de la‘croûte. Une coupe verticale » de la croûte offre un tissu central poreux et grisâtre, »friable, et composé des granules et des branches du * mycoderme; le nombre des granules y surpasse de beau- » coup celui des branches. Dans la partie périphérique, »au contraire, on voit le tissu compacte de la sub- »stance amorphe, où les racines du mycoderme sont placées.
» Les granulations paraissent être les produits de la » plante, et servent probablement à sa propagation.
» En résumé, chaque croûte isolée de la teigne consiste »en deux enveloppes et en un assemblage de mycoder- : mes qui y sont renfermés comme les fruits dans leurs » péricarpes.
»La contagiosité de cette maladie devient plus proba- »ble par sa nature végétale, etc.
»3° Le tissu épidermique est le siége particulier de la nteigne; les cellules de l’épiderme qui, por leur structure, »se rapprochent de la composition du tissu végétal ,. pa- »raissent bien aptes à donner naissance à un tissu pa- » reillement végétal : aussi voit-on le mycoderme de la teisgne se propager entre les cellules de l’épiderme, ne » faisant que comprimer le tissu du derme sans le détruire. » Seulement, on trouve quelquefois le tissu cutané en-
GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES. 269
» flammé au-dessous de la croûte, mais n’offrant qu’un » petit nombre de globules inflammatoires.
» Presque toujours on peut enlever la croûte sans bles- »ser notablement la peau.
» On voit le plus ordinairement , après la séparation de »la croûte, un liquide séreux être exsudé sur la surface » de la plaie, pour la couvrir : aussi voit-on la guérison »s’accomplir sans cicatrice, ce qui tend à prouver que le »derme n'a été détruit ni par la suppuration ni par Pul- » Cération.
» La liaison entre les bulbes des cheveux et ces parasi- »tes n’est pas si intime qu’on l’avait supposé; car il arrive »très-souvent que le mycoderme est bien développé , »Sans que les follicules des cheveux en soient notable- » ment altérés; quelquefois cependant les filaments de »mycodermes se prolongent vers les follicules des che- » veux, et entourent leurs bulbes, ce qui cause alors la » forme cônique de la partie cutanée de la croûte.
» Dans ce cas, le poil se ramollit tellement que, placé »entre deux lames de verre, une légère compression suf- » fit pour l’aplatir et pour le faire fendre dans le sens de »ses fibres, ce qui permet très-bien d’en étudier le tissu »filamenteux.
» Les follicules ne sont que secondairement atteints de » la même altération, de même que les autres parties con- »Stituantes de la peau. »
M. le docteur Gruby finit en engageant les praticiens à tenter de nouveaux essais thérapeutiques sur ces faits, d’une découverte toute récente , et Sur l'évidence desquels l’auteur ne conserve aucun doute.
M. Gruby, dans un second mémoire, lu à la même société savante , le 2 août 1841 , après avoir établi les différences qui existent entre ses recherches et celles de M. Schœnlein sur le même sujet, différences fondées : 4° sur ce que l’auteur affirme ne pas avoir connu, lors de ses premiers travaux, ni même jusqu’au jour de sa lettre, les observations publiées par le célèbre pathologiste: de Berlin; 2 sur ce que M. Schœnlein ne parle que d’une pustule, sur laquelle il a vu une végétation, tandis que l’auteur nie l'existence de la forme pustuleuse, et regarde la teigne comme une aggrégation de milliers de mycodernes, etc.; 3° sur ce que M. Schœnlein ne décrit pas la végétation cryptogame qu’il a trouvée sur le porrigo lupinosa, pas plus qu’il n’entre dans les détails sur le siége de cette affection; 4° sur ce qu’il n’indique pas toute la maladie de la teigne comme n’étant qu’une végétation, ni que la présence du cryptogame constitue à elle seule le caractère constant et essentiel du diagnostic ; M. Gruby complète ses études sur le favus, en exposant : 1° les différents dearés de développement des capsules mycodermes ; 2° les effets produits par quelques réactions chimiques ; 3° les résultats de quelques essais d’inoculation.
« Le disque périphérique de la capsule, qui n’est pas, »au commencement, perforé, s’ouvre au centre par un » petit trou , dont les bords se trouvent soulevés par le dé- » veloppement incessant des mycodermes; le trou s’agran- »dit peu à peu, et l’on voit, au milieu des capsules, une >excavation blanchâtre , tandis que leurs bords sont colo- » rés en jaune.
» En même temps que Le trou s'agrandit, le mycoderme
GOURMES .HERPÉTIQUES OU DARTREUSES. 291:
»qui est placé dans la capsule sort, et se développe comme »un champignon, jusqu’à ce que les bords capsulaires » aient complétement disparu. | » Les tiges des mycodermes se prolongent, et poussent »plus vigoureusement au centre qu’à la périphérie, d’où » résulte une forme opposée à celle qui s’observait avant » ouverture de la capsule : car elle offrait au centre » une dépression, tandis que nous venons de voir qu’en » dernier lieu le centre est plus proéminent que les bords. »On rencontre surtout ce développement complet chez » les jeunes sujets bien nourris, et lorsque les capsules du » mycoderme se trouvent.intactes. » | Voici, pour le chapitre de l’inoculation, le résultat des tentatives faites par l’auteur :
1° Sur trente plantes phanérogames , linoculation n’a réussi qu’une seule fois ; | 2° Aucun succès d’inoculation, tentée sur vingt-quatre vers à soie, sur six reptiles, quatre oiseaux, huit mammifères. .
Dans une première expérience sur l’homme, M. Gruby, ayant inoculé au bras M. le professeur Rinneker, de Wurtzhourg, n’obtint qu’une inflammation lente et une légère suppuration. | L'auteur affirme s’être inoculé quatre fois sans succès. « En somme, termine M. Gruby, sur soixante-dix-sept »inoculations, je n’ai obtenu de résultat que sur une » plante. Mais ce fait unique est curieux en ce qu’il offre » l’exemple d’une maladie de l’espèce humaine communi- »quée à un végétal. »
À propos de l’important travail que nous venons d’analyser , M. Meynier écrit d’Ornans (Doubs), que, dès l’an-
née 1836, il a fait paraître dans la Gazette médicale un article dans lequel il avançait que les verrues quisurviennent chez l’homme sont de véritables gymnosporanges (Id. , Journal de Médecine et de Chirurgie pratique , avril 18/41.)
« Dans l'intervalle de ces deux publications, ajoute » M. Meynier, mes recherches m’ont conduit à reconnai- »tre que plusieurs autres affections, auxquelles est su- » jette l'espèce humaine, sont également dues au dévelop- » pement de différents végétaux cryptogames : tel est le » cas pour beaucoup dedermatoses, surtout pour celles qui ; affectent la forme squammeuse. Gertains tubercules me » paraissent devoir être assimilés aux lycoperdacées ; dans d’autres cas, ce sont des wrédinées qui deviennent cause » de la maladie. »
Nous regrettons de n’avoir point de détails plus précis sur les faits curieux qui servent de base aux diflérentes assertions de M. Meynier ; nous aurions surtout désiré de connaître à quelles espèces de dermatoses squammeuses notre honorable confrère attribue implantation cryptogame; Mais NOUS ne SAVONS où puiser, à cet égard, les renseignements nécessaires, et nous nous {rouvons forcé, bien malgré nous, de nous.en tenir au simple énoncé que nous venons de consigner.
Quant au travail de M. Gruby, il mérite, à plus d’un titre, toute notre attention.
IL est un premier point sur lequel cet habile observateur se trouve en opposition avec plusieurs anatomistes, c’est relativement à la structure de l’épiderme. Si le lecteur veut bien se reporter, pour un instant, à notre description anatomique de la peau, il connaîtra de
GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES. 293
suite les côtés divergents de cette première question.
Reconnaissons, avant d’aller plus loin, que tous les détails qui concernent la présence des sporules, des chapelets granuleux, des lignes arborescentes, des teintes offertes par ces différents produits de la mycoderme de M. Gruby, nous ont paru de la plus exacte vérité. Nous ne contestons pas le caractère arborescent des filaments sans nombre qui nous ont passé sous les yeux; nous dirons cependant, qu’à plusieurs reprises, cette trame filamenteuse nous à fait l'impression de ces carreaux pris par la gelée, et sur lesquels l’eau cristallisée nous donne mille figures diverses, dont chacune laisse apercevoir la disposition linéaire ; aussi , la seule observation que nous croirions pouvoir faire au sujet des divisions arborescentes des mycodermes de M. Gruby, serait celle-ci : a-t-on soumis l’humeur sébacée à des observations comparatives ? S’est-on assuré , qu’à l’état sec , où elle arrive si rapidement, ses éléments n’offrent rien d’analogue aux sporules, aux chapelets, ni même aux linéaments végétaliformes , si habilement observés et décrits par M. Gruby.
Je reconnais que notre observation n’ébranle en rien la théorie de ce savant naturaliste, puisqu’il pose en principe que les cellules épidermiques seules, et jamais les dépressions folliculeuses, se trouvent le siége primitif du favus.
Mais alors même que tous les anatomistes seraient d'accord sur la structure celluleuse de l’épiderme admise par M. Gruby , on se demanderait encore pourquoi cette préférence exclusive du mycoderme pour les dépressions celluleuses : ne semble-t-il pas naturel de penser que les sporules peuvent aussi facilement pénétrer par
29h 4 TRAITÉ DES GOURMES.
l’orifice des sacs folliculeux, si multipliés à la surface du derme ?
C’est principalement sous le rapport de l’exclusion absolue des follicules, comme siége du favus, que M. Gruby rencontre le plus de contradicteurs : la plupart des détails qu’il donne sur les dispositions de forme, d’accroissement du mycoderme peuvent très-bien s’appliquer au sac folliculeux distendu par la matière faveuse.
La plupart des auteurs qui ont écrit sur le favus se sont aidés, dans leurs recherches, d’instruments d’optique plus ou moins grossissants; quelques-uns d’entre eux indiquent, par degrés, la marche de Pinflammation folliculeuse. L’enlèvement d’une croûte faveuse , sans excoriation du derme, n’est point une difficulté pour qui connaît bien la structure du follicule : cet enlèvement n’a pu avoir lieu , selon nous, que dans les cas où le produit faveux s’est développé au point de distendre et souvent ‘même d’effacer complétement l’orifice du sac folliculeux, de telle sorte qu’il se trouve converti en une simple dépression cellulaire. |
Comment expliquer la présence de ces petites ulcérations sous-cutanées, si bien observées et décrites par M. Mahon, et qui ne paraissent dues qu’à l’action du principe morbide sur le bulbe pileux? Peuvent-elles résulter de la simple pression mécaniquement exercée par le mycoderme, dont le développement se fait principalement de dehors en dedens? Hâtons-nous de dire à ce sujet que M. Gruby interprète ce mode de progression en habile naturaliste : « Le mycoderme, dit-il, pousse principale- ‘»ment ses produits vers la surface où se trouvent la cha-
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» leur, Phumidité, et les principes qui servent à son alimen-- » tation; il suit en cela la marche de toutes les plantes. »
Cette interprétation nous paraîtrait sans réplique si de nouvelles objections ne se présentaient pas contre son système.
Les produits du favus sont loin d’avoir constamment les mêmes caractères : bien que l’état de dessiccation soit leur condition la plus ordinaire, on les trouve souvent, à leur début, fluides ou peu consistants. Dans bien des cas, on peut distinguer l’humeur sébacée du principe faveux ; la sécrétion des follicules est ici évidemment excitée ; ses produits ont augmenté d’abondance. Cette double condition peut-elle résulter d’une simple compression exercée par un Corps étranger , n’ayant d’autre rapport avec l’organisme qu’un simple contact parasite? Nous avons peine à nous rendre à cette manière de voir.
Enfin , pour couper court à cette série d’objections, bien moins destinées à lutter contre une théorie, fruit d’un travail consciencieux et de recherches fort habiles, qu'à fixer l'attention sur l’étiologie encore obscure d’une affection grave, dont la thérapeutique laisse toujours beaucoup à désirer, nous nous contenterons d’ajouter que le système étiologique admis par M. Gruby laisse sans explication les questions de transmission héréditaire ; d'influence sur l’organisme, de danger des répercussions, etc., qui se trouvent si souvent liées à l’histoire du favus. Aussi, tout en admettant, comme probable, la présence d’une certaine espèce de cryptogame au nombre des parties constituantes du tubercule faveux, croyonsnous être encore autorisé, par l’état actuel de la science à affirmer que ce parasite ne constitue pas à lui seul toute
la maladie, et qu’on ne peut en expliquer, d’une manière satisfaisante, les principaux phénomènes, sans admettre, ne serait-ce que comme complication, une altération des sacs folliculeux, et par suite, un vice de sécrétion dans l’humeur sébacée.
Caractère contagieux. Personne ne doute maintenant que le favus ne soit une affection véritablement contagieuse. Nous avons, à cet égard , cité dans nos considérations générales, l’opinion confirmative de la plupart des auteurs de notre époque. Alibert s’est montré à tort, Sselon nous, anti-contagioniste; nous devons reconnaître, cependant, que toutes les conditions ne sont pas également favorables à la propagation du favus. Ainsi, des cataplasmes qui avaient séjourné sur une tête couverte de tubercules faveux , ont été souvent enlevés et immédiate ment appliqués sur une tête saine, sans qu’il en soit résulté aucun symptôme de favus. D’un autre côté, on a pu inoculer impunément sur plusieurs sujets la matière ichoreuse et putride qui s'écoule à travers les croûtes du favus parvenu à un certain degré de développement
Mais, dit M. Mahon, ce fluide dont nous parlons n’a rien de commun avec le favus proprement dit; il n’est que le résultat des lésions da derme dues au développement et à la rupture des foliicules , et non à la puissance directe du principe de leur affection. On ne doit donc pas s'étonner qu’il n’ait retenu aucune de ses propriétés.
Quant à l’insuccès du premier moyen, M. Mahor l’explique par la présence de l’humidité inséparable de toute application émolliente. On sait d’ailleurs, par lPanalyse qu’en a faite M. Thénard, que la matière faveuse perd dans l’eau un sixième de son volume; il n’est donc pas
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étonnant que cette décomposition par l’eau la désorganise au point de lui enlever sa propriété contagieuse.
C’est parvenue à son plus haut degré de desséchement, et sous forme pulvérulente , que la matière faveuse est surtout propre à communiquer la contagion. M. Mahon ne doute pas qu’un bonnet de laine qui aurait été appliqué quelque temps sur une tête faveuse, et qui aurait ainsi retenu des parcelles très-ténues de la matière, ne soit très-propre à transmettre la maladie. Cet auteur cite l’histoire d’une jeune fille de dix-huit ans qui fut atteinte de favus quinze jours après avoir mis le mouchoir d’une compagne malade de la même affection; celle d’un jeune Anglais qui contracta le favus pour avoir couché quelques jours dans la salle des teigneux, à l’hospice de l’Enfant-Jésus, où il était entré parfaitement sain ; enfin, celle d’un autre enfant de six ans qui, placé dans la même salle, présenta bientôt plusieurs plaques de favus. Les faits de ce genre fourmillent dans les auteurs de notre époque, et la contagion du favus paraît aujourd’hui un fait à l’abri de toute contestation.
M. Mahon pense que non-seulement la matière contenue dans le follicule malade, possède la faculté contagieuse, mais qu’il faut aussi l’attribuer à un miasme qui peut s’en élever, et qui règne surtout dans les lieux où un grand nombre de teigneux se trouvent rassemblés. Mais ce miasme exigerait, pour se transmettre, soit une prédisposition plus prononcée, soit d’autres conditions favorables, comme la présence d’excoriations au cuir chevelu , une dilatation des orifices folliculeux résultant d’une température élevée ou de quelque autre disposition naturelle; du reste, cette communication s’établit
indépendamment de l’âge des malades, puisque des enfants ont communiqué le favus à des vieillards, et réciproquement. D’après M Gruby, l’agent unique de la contagion dans le favus est le sporule du mycoderme.
Maintenant, le favus est-il une affection dépuratoire et qu’on doive abandonner à elle-même? Si nous nous rappelons la marche ordinaire des affections dépuratoires, telle que nous l'avons décrite en faisant l’histoire des achores , il nous sera difficile de trouver entre elles et le favus , des rapports qui nous justifieraient de lui attribuer le même caractère. Jamais le favus ne s’est montré comme la conséquence d’une pléthore humorale ; loin que la santé des malades et leur’ caractère recoivent de son développement, l’une des conditions plus favorables, Pautre une modification heureuse et inhabituelle ; et cela, souvent en raison directe de l’étendue de Paltération cutanée, comme nous l’avons vu dans quelques-unes des affections précédentes ; ce n’est, au contraire, que dans les cas où le favus est récent et limité, qu’on le trouve sans influence fâcheuse sur la constitution. s
Loin donc de songer à abandonner à elle-même cette maladie toujours redoutable, ne serait-ce que par sa constante opiniâtreté, tous les efforts du thérapeutiste doivent s’attacher au contraire, non-seulement à faire disparaître ses produits de la surface du derme, mais encore à purifier l’organisme de ses funestes principes.
M. Plumbe classe cependant le favus parmi les maladies qui exercent une action salutaire sur l'organisme. Mais ce savant est à peu près le seul de son opinion. Pour nous, le favus est une affection essentiellement délétère, virulente, contagieuse; on le voit presque toujours , dit M. Rayer,
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arrêter le développement des forces physiques et des facultés morales des enfants qui en sont atteints. Et si l’on rencontre dans les auteurs quelques cas de maladies graves survenues après la disparition du favus, on voit bien plus souvent les personnes devenir plus fortes et plus robustes après la guérison de cette dégoûtante maladie. Les ouvrages des dermatologistes modernes, et en particulier celui de MM. Mahon, sont pleins d’observations qui attestent cette vérité.
Causes. Le cryptogame découvert par M. le docteur Gruby est-il destiné à jouer le même rôle, dans létiologie du favus , que lacarus dans celle de la gale humaine? Cela est possible , car il nous paraît démontré que ce parasite est le principal élément du tubercule faveux; mais en est-il l'élément unique, c’est ce que nous ne pouvons encore concéder au savant auteur de cette découverte. Il existe évidemment dans le favus une sécrétion morbide; l'humeur sébacée, qui, dans son état normal, est grasse, onctueuse et douce à la peau, contracte, par l’influence du virus herpétique, un caractère d’acrimonie souvent porté au point de la rendre corrosive ; tous ces petits ulcères sous-cutanés que l’on rencontre souvent dans les favus étendus et compliqués d’une violente inflammation, ne sont-ils pas le résultat de son contact avec le derme après la rupture des sacs folliculeux ? |
Si nous nous demandons maintenant quelles sont les conditions favorables à l’introduction dans l’économie du principe faveux , quel qu’il soit, nous mettrons en première ligne la contagion. L’un des frères Mahon a prouvé qu’elle peut être directe, puisqu’ayant pris quelques grains de la poussière jaunâtre qui s’échappe d’un bouton de fa-
vus, et les ayant fait pénétrer dans les follicules des poils qui environnent l’auréole du sein, il en résulta, au bout de quelques jours, un bouton faveux.
La teigne, par ce procédé , s’est développée, dit M. Richard de Nancy, sur le sourcil, sur la tête; partout où cette expérience décisive a été tentée, elle a réussi.
M. Gruby m’a assuré n’avoir réussi qu’un petit nombre de fois à inoculer la teigne par le procédé que nous venons d'indiquer, et qui appartient à M. Mahon. Mais M. le docteur Krieger, son ami, affirme, au contraire, n’avoir presque jamais échoué dans ses tentatives d’inoculation.
Il existe une autre voie de contagion qu’on ne peut méconnaître, bien que son existence soit loin de militer en faveur de l’élément parasite admis par M. le docteur Gruby : nous voulons parler de la transmission héréditaire ; elle seule peut expliquer ces cas de développement spontané du favus recueillis par les auteurs. Il n’est pas très-rare de rencontrer des familles dans lesquelles le favus est resté depuis plusieurs générations; M. Mahon cite l’histoire d’une femme de trente-deux ans, atteinte du favus depuis sa naissance, et dont l’enfant, àgé de deux mois, offrait les caractères de la même maladie; celle d’un nommé Demillier Louis, qui, après avoir eu la teigne pendant vingt-six ans, eut cinq enfants aflectés du même mal, etc.
Il faut donc que le favus ne soit pas toujours, comme quelques médecins le prétendent, une affection purement locale ou extérieure et presque sans rapports avec le reste de l’économie ; cette opinion ne peut venir, selon nous, que d’un examen incomplet et superficiel. Les seules con-
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sidérations capables de la motiver se tirent du peu d’influence qu’exercent dans la plupart des cas sur la marche du favus, les affections intercurrentes les plus longues et les plus graves. Mais ce fait ne peut-il pas s’expliquer si l’on considère la nature et les fonctions de l’organe envahi par le principe faveux. On sait que les follicules sébacés et pilifères n’entretiennent avec lorganisme que des rapports sympathiques fort éloignés; leur sensibilité semble plutôt appartenir à la végétation qu’à la vie animale ; leurs produits sont des fluides onctueux, et pour la peau de simples vernis destinés à la garantir contre l’action des agents extérieurs, ou de simples élongations cornées qui n’excitent aucune oscillation nerveuse ; pourquoi les maladies de semblables organes n’offriraient -elles pas les mêmes caractères d'inertie ?
Il existe cependant des cas où cet état semi-organique fait place à une vitalité mieux caractérisée , puisque le mouvement s'établit où semblait régner l’immobilité; des déplacements s’opèrent ; des répercussions s’effectuent , et on peut observer tous les dangers des en/lux morbides brusques et inattendus.
À ces causes premières et principales du favus, on peut en joindre beaucoup d’autres, qui, du reste, paraissent plutôt agir comme prédisposantes du favus que comme capables d’en déterminer à elles seules le développement.
Parmi ces causes, les unes doivent nécessairement avoir pour effet d'activer la circulation des parties, et, par conséquent, d'augmenter leur chaleur et leur vitalité, comme une température élevée, l’usage habituel de coiffes ou bonnets de laine, etc.
La rareté des cheveux est une condition favorable au contact du principe contagieux ; on a remarqué que le favus était surtout commun chez les sujets mous et lymphatiques, chez les enfants blonds et roux; toutes les conditions capables d’imprimer à l’organisme ce cachet de faiblesse et le caractère lymphatique devront donc être rangées au nombre des causes prédisposantes ; ainsi, une nourriture insuffisante et malsaine, des habitations humides et non aérées, l’entassement d’un grand nombre d'individus dans un lieu trop étroit, le voisinage des marais, la privation du soleil et le défaut d’exercice, etc.
Diagnostic. Ün favus récent ne peut jamais être confondu avec aucune autre affection de la peau; la forme toute caractéristique du produit élémentaire le distinguera toujours des gourmes précédentes, qui ont comme lui leur siége au cuir chevelu, et n’affectent de même que des sujets en bas âge; mais le favus passé à l’état chropique, lorsque tous ses produits se trouvent confondus, et se présentent avec l’aspect de croûtes informes et irrégulières, auxquelles se sont joints fort souvent des fluides étrangers à la sécrétion faveuse, que fournissent les points excoriés et enflammés, peut tromper quel-
quefois le diagnostic, et faire croire à l’existence de certaines dartres mélitagreuses ou autres affections squam-
meuses ; mais dans ces cas de doute, il existe un moyen
facile de rétablir le diagnostic: ce moyen consiste à faire raser la tête, à provoquer la chute des croûtes par des applications émollientes, et attendre la reproduction de quelques tubercules faveux. L’alopécie est encore un caractère distinctif d’autant plus important, qu’elle est ici fort ordinaire, tandis que, dans les gourmes précédentes,
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elle constitue, pour ainsi dire, un accident et un fait exceptionnels ; en outre, ces dénudations plus où moins étendues du cuir chevelu ne sont que temporaires dans les achores et les porrigines, au lieu que dans le favus ‘elles ne se montrent que trop souvent persistantes.
Pronostic.: Le favus est toujours une affection grave; la faculté qu’il possède à un haut degré de se transmettre par contagion, le rend dangereux pour les personnes qui entourent le malade, et principalement pour celles qui lui donnent leurs soins.
Et même dans les cas peu nombreux où, résultat d’une inoculation accidentelle et toute récente, le virus, déposé sur une surface peu fournie de sacs folliculeux, n’occupe que quelques points circonscrits, on doit encore ne jamais le perdre de vue, et aviser de suite aux moyens d’en détruire jusqu’au dernier germe.
Un favus ancien, étendu et invétéré, est constamment une affection des plus opiniâtres, et contre laquelle échouent parfois tous les eflorts de la nature et de Part; on ne peut lui refuser alors le cachet constitutionnel ; des symptômes généraux le compliquent le plus ordinairement, et ajoutent encore à sa gravité.
Mais e’est principalement dans les cas de favus héréditaire que le pronostic devient alarmant; du reste, Popinion du médecin doit se modifier en raison de mille circonstances qu’il est impossible de préciser d’avance.
Le cas, quel qu’il soit, sera toujours moins grave, le malade appartenant à une famille aisée, et pour le traitement duquel on est à même de ne rien négliger, que s’il s’agit d’un malheureux qu’on ne peut soustraire qu’en par-
tie aux mauvaises conditions qui ont elles-mêmes favorisé le développement du favus. |
L'exemple de plusieurs récidives après le traitement jugé le plus rationnel et le plus complet, quelquefois après un intervalle de plusieurs années, doit imposer la plus grande circonspection au médecin forcé de porter son pronostic. Ces rechutes forment heureusemeut les cas exceptionnels, et un grand nombre de cas heureux, même lorsqu'il s’agissait du favus héréditaire, doivent soutenir le courage du praticien, et donner la persévérance au malade.
Traitement du favus. Gui de Chauliac et Ambroise Paré conseillaient aux chirurgiens de leur temps de ne pas entreprendre le traitement de Ja teigne, non qu'ils crussent que cette dégoûtante affection puisse jamais être d’aucune utilité pour celui qui en est atteint, mais bien parce qu’ils avaient reconnu toutes les difficultés d’un pareil traitement, et la fréquente inutilité des eflorts en apparence les mieux combinés et les plus rationnels, pour arriver à la guérison. Lorry s’élève avec raison contre ce conseil inhumain , et, sans se faire illusion sur les ennuis d’une médication toujours longue et souvent hérissée d'obstacles, cethomme, aussi savant que dévoué à ses semblables, recherche avec soin et sollicitude quels se-cours la science peut fournir contre un mal dans lequel prédomine une matière inerte et éloignée de tout centre d'action. |
Lorry considère le favus non-seulement dans ses produits morbides, mais aussi dans ses rapports avec l’organisme , ou plutôt dans ses funestes effets sur la santé des individus : la plupart de ses conseils n’ont d'autre base
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que cette manière d'interpréter l’origine et la nature du favus. Observateur fidèle des phénomènes qui se passent sous ses yeux, il en tient un compte d’une rigoureuse exactitude, et malgré quelques erreurs d’étiologie et d’humorisme, qu’il partage avec la médecine ancienne, nous devons dire cependant que c’est en restant fidèles à la marche qu’il a tracée, et en éclairant et perfectionnant sa méthode, que quelques praticiens distingués de notre époque ont obtenu de si grands succès dans le traitement des affections teigneuses , et rendu, particulièrement dans celui du favus , tant de services à l’humanité.
Long-temps avant Lorry, la plupart des auteurs étaient d'accord sur la nécessité de combattre le favus par une médication double et simultanée, c’est-à-dire par la réunion aux topiques des remèdes internes : telle était opinion de Guy de Chauliac, de Laforest, d’Ambroise Paré, etc. Faisons connaître en peu de mots les principaux moyens employés par la médecine ancienne :
D'abord, pour ce qui est du traitement interne, les auteurs cités voulaient qu'on y préparâtles malades par la saignée ; j'ignore la raison de ce conseil, donné d’une manière absolue et comme application générale. Pensait-on. en diminuant la masse du fluide sanguin , rendre plus facile la pénétration de l’organisme aux médicaments in. ternes? ou voulait-on prévenir, par la diminution des forces, le danger des congestions inflammatoires pendant la durée d’un traitement toujours long, et dont les substances excitantes les plus énergiques faisaient généralement la base? C’est une question que nous ne chercherons pas à résoudre.
Eustache Rudius conseillait de préférence à la saignée,
ou même après cette opération, l'application des sangsues; long-temps avant lui, Avicenne recommandait la même pratique; mais l’un et l’autre recouraient aux applications de sangsues, chacun dans un but bien différent : Avicenne voulait, avec raison, qu’elles fussent mises sur les points les plus rapprochés du mal, pour combattre la turgescence inflammatoire, tandis que Rudius, dominé par la pensée que le siége principal du favus réside dans Le foie ou dans la rate , croyait, en agissant ainsi, l’attaquer dans sa source même.
C'était encore pour opérer un dégorgement local qu’Avicenne recourait, dans certains cas, à la saignée des veines de la tête, et notamment à celle de la veine frontale,
Après cette première précaution d’une évacuation sänguine viennent, 4° les tisanes d’oseille , de chicorée , de pissenlit, de bourrache, de mélisse, de lupin , de scabieuse , de fumeterre, etc. , auxquelles les anciens attribuaient des propriétés délayantes et dissolvantes; 2° les substances dites hydragogues et les purgatifs. Les deux espèces d’ellébores ont presque toujours joui d’une grande réputation dans le traitement du favus ; on les employait sous différentes formes , soit en infusion , soit en poudre, soit comme excipient d’autres médicaments, tels que Paloès, la scammonée, la coloquinte; on recommandait aussi beaucoup les pilules d’azulite (sulfure de fer bleu mélangé) et d’arménite (cuivre carbonaté bleu). Parmi les purgatifs préférés par Gallien, se trouvent des pilules composées d’aloès , de diagrède (ancien nom de la scammonée) et de trochisque d’Alhandal (poudre de coloquinte et mucilage de gomme adragante réunis), enveloppées de
GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES, 207 poudre d’écorce de racine d’ellébore noir; 3 enfin, les sternutatoires et les gargarismes. Quand il s'agissait de traiter un enfant encore à la mamelle, Rhasès conseillait d’administrer les remèdes à la nourrice.
Quoi qu’il en soit, ce n’était généralement qu'après l’usage prolongé de ces différents moyens, qu’on s’occupait du traitement local et qu’on recourait, en toute sécurité, aux topiques les plus énergiques.
En tête des moyens locaux figure l’épilation; les anciens la pratiquaient avec des pinces dont ils se servaient pour arracher les croûtes les plus dures et les poils qui offrent comme un appui à la matière exhalée ; ils détruisaient ces derniers jusque dans leurs racines, de manière à ne faire qu’une plaie de toute la tête, et à laisser ruisseler le sang de toutes parts, sans avoir égard aux cris des malheureux enfants. Observons, toutefois, qu’il paraît que cette cruelle opération n’avait lieu que dans le cas où les croûtes du favus ne pouvaient être pénétrées par l’action des topiques.
Remarquons encore que dès le temps de Galien on employait déjà comme épilatoires des préparations que ce grand maître désignait sous le nom de psilothra (de Zuow, épiler) ,.et dans la composition desquelles entrait l’orpiment (sulfure jaune d’arsenic), l’arsenic, la chaux vive, etc.
Le fameux emplâtre qu’Ambroise Paré avait emprunté à Gelse et à Guy de Chauliac, et qui se composait d’ellébore , d’orpiment , de litharge , de vitriol, d’atun, de chaux vive, de cendres gravelées, de mercure éteint dans de la graisse, de vinaigre concentré, de poix de Bourgogne, n'était qu'un monstrueux amalgame épilatoire, dont
l’action se rapprochait beaucoup de celle produite par la calotte.
Mais le procédé de la caloite, conseillé par Turner, n’avait pas seulement pour but d'agir comme moyen dépilatoire ; on pensait, avec son aide, extirper jusqu’à la racine du mal. Il obtint dès le début, et conserva longtemps, une vogue immense ; peut-être même constitue-t-il encore aujourd’hui le mode le plus certain de guérison pour les cas de favus récent, limité et de cause externe.
Voici comment on l’employait : on commençait par préparer un emplâtre agglutinatif, en délayant dans une bassine quatre onces (125 grammes) de farine de seigle, dans une pinte de vinaigre blanc, qu’on mettait ensuite sur le feu, en ayant soin d’agiter continuellement le mélange; on y ajoutait une demi-once de vert-de-gris (16 grammes) ; on faisait bouillir modérément pendant une heure; puis, on ajoutait de nouveau quatre onces de résine et six onces (190 grammes) de poix de Bourgogne; après que tout était fondu, on jetait dans le mélange six onces d’éthiops antimonial en poudre fine ; enfin, on l’agitait jusqu’à ce qu’il eût pris une consistance convenable, et on étendait cet emplâtre sur de la toile noire un peu forte; avant de s’en servir, on avait soin de le fendre en différents sens pour qu’il ne fît aucun pli et qu’il pût être détaché par lambeaux.
C’est cette calotte qu’on appliquait sur la tête, après avoir fait tomber les croûtes ramollies par des cataplasmes, et après avoir coupé les cheveux avec des ciseaux le plus près possible de la peau. Au bout de trois ou quatre jours, on enlevait brusquement l’emplâtre à contre-poil ; puis, on en mettait un second, qu’on arrachait de même
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après le même laps de temps; puis un autre, qui s’enlevait au bout de deux jours seulement, et ainsi de suite jusqu’à la fin du traitement, quisouvent se continuait pendant deux ou trois mois, et quelquefois même plus.
On voit par quelles affreuses tortures devait nécessairement passer le pauvre malade avant d’arriver à la guérison , lorsqu’il était assez heureux pour l'obtenir, ce qui n’était pas constant ; car le éraitement par la calotte devient lui-même inutile lorsque le favus a dépassé un certain degré de développement.
Maintenant, devons-nous être surpris de voir Ambroise Paré tellement effrayé des moyens de traitement adoptés par la médecine ancienne pour la cure du favus, que cet homme célèbre conseille fortement d'abandonner à elle-même cette affection dégoûtante chez les jeunes enfants dont Ja constitution délicate ne pourrait, sans dan ger , supporter des secousses aussi répétées et aussi violentes, et de se borner à quelques applications emollientes ou légèrement détersives sur les parties malades.
Lorry lui-même est de cet avis dans les cas récents et peu étendus; mais il insiste pour que le traitement soit immédiatement commencé dans tous ceux où l’affection menace par sa longue durée , son étendue et sa virulence, de provoquer le trouble des autres fonctions.
Du reste , les moyens que propose cet illustre dermatologiste pour le traitement de la teigne faveuse, diffèrent de beaucoup, comme on va le voir, de ceux adoptés par la médecine ancienne, dont il blâme en mainte occasion la cruelle et dangereuse activité.
[Test cependant un pointcommun sur lequelLorryinsiste beaucoup; c’est celui qui a trait à la nécessité de faire
précéder ou accompagner d’un traitement interne l’emploi des topiques, et de regarder cette double médication comme indispensable à la guérison; aussi, se plaint-il du silence de plusieurs maîtres de l’art à ce sujet.
Voici les principales considérations laissées par Lorry sur le traitement interne du favus ; d’abord , les évacuations sanguines ne lui paraissent pas devoir précéder tout traitement anti-faveux ; il faut, dit-il, les réserver pour les sujets robustes et pléthoriques.
Cet auteur veut qu’on rejette tous les émétiques violents et les purgatifs drastiques; il revient à ses purgatifs de prédilection pour l’enfance, aux substances résineuses; les boissons, dit-il, seront légèrement douces et savonneuses, telles que les tisanes de bardane, de patience, de racines apéritives ; les sucs ou infusions, ou décoctions de bourrache, de chicorée, de certaines crucifères, comme le cresson, le beccabunga, le trèfle d’eau,etc.; chaque préparation donnée trois ou quatre fois par jour, de telle sorte que le fluide sanguin en subisse incéssamment l'influence. Lorry n’approuve nullement ces fameux bouillons préparés avec la chair de vipère, et tant vantés par les anciens. Gertains antimoniaux lui paraissent bien préférables, à cause de leur influence constamment favorable sur la diaphorèse; encore, prescrit-il de ne les donner qu’à doses très-fractionnées. .
Lorry n’hésite pas à prescrire l'usage des mercuriaux dans les cas où la conduite peu réglée des parents peut faire soupçonner une origine syphilitique. Ces préparations conviennent surtout aux sujets pourvus d’un tissu cellulaire abondant; elles doivent, dit-il, entrer pour la plus grande part dans le traitement, lorsque les articula-
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tions sont raides et trop développées , lorsque les glandes Iymphatiques sont trop engorgées; celles qu’il préfère sont le mercure doux (proto-chlorure de mercure) la : panacée mercuriale (autre proto-chlorure inusité), l’éthiops minéral .(sulfure noir de mercure); chacune de ces substances donnée à dose distancée et de manière à ne causer aucun accident. |
En même temps, il recommande d’entretenir la liberté du ventre à l’aide des purgatifs salins ; de stimuler les tissus par les boissons amères et d'éviter soigneusement toutes les causes d’irritation, surtout dans le tube digestif.
Lorry ajoute des conseils fort sages sur l’avantage qu’il ya à donner aux médicaments la forme la plus propre à éviter le dégoût qu’ils causent souvent aux jeunes malades; sur la nécessité d’accorder, dans chaque traitement, la préférence aux substances médicamenteuses les mieux appropriées à la constitution et à la sensibilité du sujet ; sur lutilité qu’on retire à varier les médicaments, pour se mettre à l’abri des conséquences de lhabitude, et à ne les administrer que par doses fractionnées et toujours suffisamment distancées pour éviter la fatigue des organes et n’exercer une nouvelle influence qu'après que la première a produit son effet plein et entier, etc.
Le régime du malade lui paraît un point de la plus haute importance ; aussi, recommande-t-il sévèrement une diète convenable , et telle cependant qu’on puisse s’y soumettre sans compromettre les forces. Lorry pense que tous les principes âcres ou superflus ne peuvent que tourner au profit de la maladie; elle-même, ajoute-t-il, est pour ainsi dire l’effet d’un mucus trop abondant et trop épais ; c’est pour cela qu’il arrive fort souvent que les
teigneux, qui, pendant la durée d’une fièvre continue, ont souffert long-temps de l’agitation fébrile et du sentiment de la faim, voient leur affection cutanée s’amender constamment , et quelquefois même presque entièrement disparaître. Lorry affirme avoir connu plusieurs personnes qui ont guéri de cette manière ; mais, ajoute-t-il, non sans l’altération de quelque organe important ; cette affirmation de Lorry indique-t-elle qu’il s’est établi chez ces malades un véritable déplacement de l’humeur faveuse ?
La diète lactée a paru plusieurs fois à Lorry un moyen suffisant de guérison ; ce n’est, dit-il, qu'après avoir imprimé par tous ces moyens une mobilité plus ou moins marquée à la matière faveuse, qu’on doit chercher à la révulser , soit sur d’autres points de la surface cutanée, soit par de larges évacuations alvines, et, enfin, attaquer et la détruire par l’emploi des topiques. |
Disons, à propos des révulsifs cutanés, que Lorry, sans regarder comme inutile l’établissement d’un exutoire, ne croit cependant pas ce moyen propre à détourner le principe faveux ; ii ne fait, dans son opinion, que procurer une issue facile aux humeurs superflues, qu’il empêche ainsi de s’ajouter à la maladie.
Ce n’est qu’en prenant simultanément ces différentes précautions, ou après les avoir suivies quelque temps, qu’on peut, dit Lorry, passer sans inconvénient à l’emploi des topiques; sur chacun des principaux moyens de traitement externe adoptés avant lui, Lorry pense, 1° que le mode d’épilation avec les pinces est un procédé barbare, auquel il faut renoncer ; 2° que le traitement par la calotte , tout cruel qu’il est, lui paraît cependant devoir être réservé pour les favus anciens et invétérés (nous
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avons déjà vu que cette opinion était contraire à celle de MM. Mahon) ; 3° que l’emplâtre d’Ambroise Paré ne lui paraît qu’un ridicule assemblage des substances les plus hétérogènes, dont la seule partie active se trouve dans le principe alcalin; 4° que le vinaigre concentré, recommandé par Alexandre Massarias, possède au plus haut degré la propriété de décomposer les croûtes du favus; mais des faits bien observés lui donnent à penser que cette substance communique aux chairs un certain état de mollesse. Et, d’ailleurs, il en redoute l'emploi sur des parties si rapprochées du tissu osseux, dont l’élément calcaire pourrait subir lui-même une partie de l'influence du topique. C’est cette crainte, ajoute-t-il, qui porte Massarias à restreindre ou émousser la force de l'acide, en Y ajoutant de la calamine (oxide de zinc natif), Ou pierre. calaminaire, et de livoire brûlé, le tout amené par la cuisson à l’état de liniment. Lorry nous observe que Galien employait dans le même but chez les paysans qu’il traitait du favus, du vinaigre mêlé à de la suie de papier brûlé, et par cela même alcaline. Disons de suite que les alcalis constituent la principale base du traitementexterne adopté par Lorry. Aussi, conseille-t-il de remplacer cette foule de préparations que Zacutus Lusitanus veut qu’on modifie , selon la nature du mal, de manière à les rendre tantôt adoucissants, tantôt excitants, par une /essive dont l’activité sera variée de telle sorte qu’elle suffise pour entretenir les bourgeons charnus dans un degré d’excitation convenable sans jamais déterminer une véritable inflammation. On peut, dit-il, employer dans ce but toutes les préparations de chaux , l’eau de chaux, soit faible, soit au contraire concentrée. Lorry vante aussi beaucoup
les lotions alcalines faites avec les décoctions des plantes détersives d’aristoloche , de bryone , d’aunée , des racines de livèche et autres semblables. Le même auteur remarque que cette puissance des alcalis se retrouve employée dans la plupart des emplâtres détersifs et cathétériques de toutes les pharmacopées. à
Bien que les moyens ci-dessus aient principalement pour but de nettoyer le cuir chevelu et de débarrasser entièrement la tête de tous les produits du favus, c’est cependant encore aux légers alcalins en lotion, conjointement avec des infusions aromatiques et des poudres siccatives et absorbantes que Lorry a de nouveau recours pour compléter le traitement externe et arriver à la guérison.
Telles sont les principales indications thérapeutiques laissées par Lorry, pour le traitement du favus; nous les avons présentées avec une certaine étendue, parce qu’elles nous ont paru l’expression d’une pratique toute d'expérience et d’observation : si cet homme célèbre a trouvé parmi les écrivains de notre époque un petit nombre de détracteurs, il faut dire aussi que la majorité des praticiens éclairés se plaisent à reconnaître l’excellence de ses principes et la justesse de ses applications thérapeutiques. En tête de ces derniers, se trouve Alibert.
En effet, l'étude de la monographie des dermatoses nous prouve que son illustre auteur ne se faisait aucune illusion sur la ténacité du favus ; mais il veut qu’on imite, en luttant contre cette affection si opiniâtre , la marche lente et graduée qu’elle nous offre elle-même; d’après Alibert, tout traitement violent et précipité ne peut être
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que nuisible ; les répercussifs sont toujours inutiles et souvent même dangereux. Lorry avait également signalé le danger des répercussifs, et Turner ne balance pas à attribuer à la répercussion trop prompte d’un favus, un cas de gangrène chez un jeune homme traité par quelque application empirique et sans aucun remède interne. On ne doit pas aborder le traitement du favus, dit Alibert, de ce mal qui se présente constamment avec tous les caractères d’une inflammation chronique, et que complique fréquemment une disposition virulente héréditaire , sans avoir préparé le malade par des boissons rafraîchissantes, un régime alimentaire approprié à la constitution, des bains prolongés et la réunion des conditions hygiéniques les plus favorables.
À l'instar de Lorry, le traitement d’Alibert réunit donc aux topiques les médicaments internes; les boissons rafraîchissantes lui paraissent propres à tempérer l’ardeur que ressentent certains malades. Dans le traitement du favus chronique, cet auteur insiste beaucoup sur l’emploi des eaux minérales sulfureuses ; des sucs de trèfle d’eau, de pourpier, de cresson de fontaine, etc.; sur usage prolongé des bouillons de grenouille, de chair de tortue , de poule, etc.
Quant aux moyens locaux, Alibert repousse d’une manière absolue le procédé de la calotte, qu’il regarde comme un moyen barbare et inutile; l’épilation, telle qu’on la pratique encore de nos jours dans certaines contrées de l'Italie et de Angleterre, lui inspire la même répulsion. Les moyens les plus doux sont ceux qu’il préfère : ainsi des cataplasmes, des bains d’amidon et de gélatine, avec ou sans addition de principes sulfureux ou alcalins; les
alcalins surtout lui ont paru souvent utiles. Alibert ne nous dit pas comment, dans son opinion, agissent les principes alcalins ; Lorry paraît l’avoir ignoré, ce qui ne l’empêchait pas de les conseiller, ou d’y recourir fréquemment, parce qu’il trouvait dans leur emploi une considération qui lui importait beaucoup plus que la connaissance de leur mode d’action, c’ést-à-dire la certitude d’agir avec efficacité.
Dès avant Alibert, l’effroi qu’inspirait la médecine ancienne avait engagé Saucerotte à publier quelques cas de guérison obtenus à l’aide de moyens doux et inoffensifts. Dans son mémoire intitulé : Æssai sur la Cure radicale de la Teigne, et qu’il lut à l'Académie de Chirurgie en 1786, il est question d’un traitement à la fois interne et externe. |
Le premier consiste à faire prendre au malade, pendant une quinzaine de jours, une liqueur obtenue en faisant bouillir, dans une pinte d’eau de fontaine ou de rivière, jusqu’à réduction de moitié, 32grammes de mercure doux renfermé dans un nouet, lequel peut servir pour douze décoctions; 6 grammes d’ipécacuanba concassé, et autant de sel fixe de tartre. Cette liqueur doit être prise dans un véhicule doux, comme le lait; on doit en outre purger tous les huit jours avec le jalap et le sucre.
Ensuite, il faut couper les cheveux le plus près possible, et chaque jour oindre la tête et la tenir couverte, à l’aide d’une vessie de bœuf, d’une pommade composée de 190 grammes de graine de lin , autant de baies de genièvre , le tout réduit en poudre grossière, et une trentaine de feuilles de laurier sèches, rompues en petits morceaux, le tout cuit ensemble pendant une demi-heure,
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et réuni jusqu’à ce qu’une certaine consistance soit acquise. Lorsque le cuir chevelu n’est plus que légèrement excorié, on termine par des onctions d’onguent rosat trèsfris. Telle est la méthode proposée par Saucerotte , et dont nous empruntons tous les détails à l’intéressant ouvrage de M. Mahon. Il est difficile d’admettre que ce traitement puisse suffire à la guérison du favus. Nous ne devons pas oublier que, sous le nom générique de teigne, on a confondu la plupart des affections chroniques de la tête : les succès obtenus par Saucerotte l’auront été sans doute dans des cas de porrigine ou d’achore. Quoi qu’il en soit, une remarque à faire, à propos de ce traitement, c’est qu’il exclut complétement l’épilation. Cette opération se trouve également négligée dans de nombreux essais tentés de nos jours , et suivis, dans certains cas, des résultats les plus avantageux, avec les pommades d’iodure de soufre, d’iodure de plomb, de goudron, de fleurs de zinc, etc. Les cliniques de Biett nous ont offert, à cet égard, des faits fort intéressants. Les principes thérapeutiques de ce praticien , relativement au favus, se rapprochaient beaucoup de ceux d’Alibert; toutefois, nous devons reconnaître que Biett paraît avoir attaché plus d'importance au traitement externe qu’à la médicationinterne. Ce reproche s’adresse d’ailleurs à la plupart des auteurs qui ont le plus récemment écrit sur le favus; M. Gibert est peut- être le seul qui , à cet égard, fasse une heureuse exception. « En résumé, dit M. Gibert, dans le traitement » du favus, comme dans celui des autres maladies de la » peau , il faut d’abord s’occuper du régime et des soins » de propreté : ces moyens suffisent quelquefois à la guéri- »son. Les indications de saignée ou de sangsues sont fort
»rares ; les boissons dépuratives et les purgatifs, comme » propres à opérer une révulsion salutaire et à modifier »d’une manière utile la composition des humeurs, sont » fréquemment avantageux ; l’établissement d’un exutoire » paraît utile, dans certains Cas , pour consolider la guéri- »son, ou pour prévenir les accidents qui pourraient ré- »sulter de la suppression de l’évacuation morbide qui s’0- »pérait par le cuir chevelu ;
» Enfin, les topiques actifs avec le soufre, les iodures »de soufre , d’ammoniaque, plus tard les épilatoires ana- »logues à ceux employés par les frères Mabon, et avant »par Galien, etc. »
Si, dans l’exposé des différentes méthodes de traitement du favus, nous n’avons pas rencontré cette uniformité d’opinion, d’où résulte, pour le médecin, une marche assurée et toujours identique; et, pour les personnes qui entourent le malade, confiance dans la médication et sécurité pour l’avenir une fois tout vestige de la maladie disparu , cela tient évidemment à ce que la science ne possède pas encore tous les éléments qui se rattachent à la pature intime et au caractère du principe morbide : il serait superflu de revenir ici sur l’incertitude étiologique des affections teigneuses; nous pensons être plus utile en nous efforçant de préciser le mode de médication qui convient à chacun des différents degrés de développement des gourmes faveuses.
Bien que, dans notre opinion, on ne puisse mettre en doute la nécessité d’une double médication pour la cure radicale d’un favus étendu et chronique, nous allons cependant nous conformer, dans notre exposition thérapeutique , à l’usage adopté le plus généralement, et noys
GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES. 219 commencerons par exposer les différents modes de traitement externe.
Î1 est certain qu’un teigneux qui se présenterait avec une ou plusieurs croûtes isolées , ayant leur siége ailleurs qu’au cuir chevelu, de date récente, et résultat évident d’une contagion directe, pourrait guérir sûrement et en peu de temps , à l’aide de moyens fort simples.
M. Gruby, dont nous connaissons l’opinion sur la nature et le siége du favus, affirme qu’on guérirait très-bien, dans ce cas, en détachant avec précaution, à l’aide d’un instrument convenable, et en enlevant dans son entier le produit croûteux. Get habile médecin a pratiqué, avec le plus grand succès, une opération de ce genre sur un enfant du service de M. Guersent (Hôpital des Enfants malades) , et qui portait sur le nez un tubercule faveux. En Allemagne, ce procédé paraît journellement employé , même par les femmes du peuple, soit pour la guérison du favus, soit simplement pour diminuer le nombre des tubercules faveux, et comme un moyen de faciliter puissamment l’action des autres agents.
En pareil cas, M. Rayer conseille de cautériser, après avoir fait tomber les croûtes au moyen de cataplasmes émollients, les points affectés avec le nitrate d’argent. D’autres médecins ont employé, dans le même but, différents acides concentrés.
La cautérisation des points qui supportaient les croûtes faveuses , et n’importe le moyen employé pour en obtenir la chute, nous paraît un conseil qu’on ne doit jamais négliger, car l’expérience nous prouve qu’il suffit d’un atôme de matière morbide oublié pour servir de base à de nouvelles incrustations
Mais bien que M. Gibert nous cite un cas de favus des membres supérieurs guéri en six semaines , au moyen de bains alcalins et d’un régime convenable, chez un sujet qui avait été faveux dans son enfance, ce qu’attestaient plusieurs alopécies partielles et indélébiles ; et que M. Rayer parle même d’un favus de la tête, chez un enfant àgé de quelques mois, et guéri par le seul emploi des émollients, nous pensons que cette ablation tout extérieure, et pour ainsi dire épidermique, devient impuissante dans les cas si nombreux de favus étendus, dont les produits se sont depuis long-temps creusés à la surface du derme de profondes excavations; dans tous ceux où la matière faveuse , quelle qu’elle soit, échappée de ses réservoirs, recouvre de larges surfaces, et à plus forte raison si des gercures, des excoriations, des ulcérations phlegmoneuses facilitent encore son introduction.
Des moyens puissants deviennent alors indispensables ; à plus forte raison, s’il s’agit d’un favus du cuir chevelu, que tous les auteurs s’accordent à regarder comme infiniment plus rebelle que celui du tronc et des membres.
Aussi avons-nous vu que c'était principalement contre ce dernier qu’étaient dirigés le procédé barbare de la calotte et certains modes d’épilation.
Malgré que M. Mahon ait vu mourir un enfant deux jours après le traitement de la calotte, cet auteur n’hésite pas à affirmer que ce moyen est peut-être cependant le plus sûr que la science possède pour certains cas de favus limités et de date peu ancienne.
L’épilation paraît à M. Rayer un moyen indispensable à la guérison de tout favus chronique du cuir chevelu. Cette prétendue nécessité de l'épilation ne vient-elle pas
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de l’opinion qu’on se fait sur le siége anatomique du favus. Sans vouloir ici contester l’utilité de cette opération dans la majorité des cas, nous ne la regardons cependant pas comme étant d’une nécessité absolue :mêmeen admettant, avec M. Baudelocque, que le follicule et, par extension, le bulbe pileux soient le siége ordinaire du favus , la chute du cheveu n’entraînant pas avec elle le sac folliculeux ni même le bulbe pilifère , il. ne doit donc en résulter qu’un faible avantage. La théorie de M. Gruby montrerait sous un jour plus favorable les bons effets de l'épilation : en eflet, à la base des cheveux restent attachés un grand nombre de mycodermes, qui suivent nécessairement ces derniers dans leur chute, et diminuent ainsi les proportions du principe morbide.
Le procédé de la calotte nous est connu ; nous exposerons tout-à -l’heure le mode épilatoire de M. Mahon, qui est celui qui a réuni jusqu'ici le plus grand nombre de suffrages ; nous devons parler d’abord des autres moyens employés dans le traitement du favus avec des avantages divers.
Les principaux sont les lotions avec des liquides plus Ou moins stimulants et des frictions avec différentes pommades ou liniments. |
On vante beaucoup l’emploi des eaux minérales sulfureuses et alcalines : celles auxquelles on a le plus ordinairement recours sont préparées artificiellement ; les eaux naturelles, quand on peut les prendre sur’ les lieux, nous paraissent préférables : je parle ici d’eaux minérales d’une activité incontestable, comme celles de Baréges, de Spa, etc., l’art ne peut les imiter qu’imparfaitement ; mais une {ois transportées au loin, elles perdent à nos yeux une
partie de leurs avantages, et nous préférons, dans ce cas, recourir aux eaux artificielles, qui, sans offrir avec les premières une composition identique, renferment cependant, dans des proportions arrêtées et CONNUES ; leurs principaux éléments.
On trouve dans les ouvrages une multitude de recettes de pommades et de liniments pour le traitement de Îa teigne : les principales sont celles préparées avec le soufre, les iodures de soufre et de mercure, l’hydriodate d’ammoniaque , le chlorure de soufre , l’'ammoniac, le goudron, l’iodure de plomb, les fleurs de zinc, la chaux vive ou éteinte, les préparations alcalines les plus actives.
Parmi ces médicaments, les uns agissent comme simplement résolutifs, les autres sont de véritables épilatoires employés dans un double but et pour obtenir, en outre de certaines modifications plus ou moins heureuses des tissus malades , la chute complète des cheveux ou des poils. |
On trouvera dans le formulaire qui termine notre ouvrage, les principales recettes médicamenteuses usitées en pareil cas.
Quel que soit le médicament auquel on veut avoir recours, il faut d’abord, et avant tout, débarrasser les régions \ affectées des produits croûteux qui les recouvrent, au moyen d'applications émollientes et principalement de cataplasmes. S’il s’agit d’un favus du cuir chevelu, on doit, après avoir obtenu la chute des croûtes, couper avec des ciseaux les cheveux le plus près possible de la tête et même les raser lorsque l’état des parties le permet.
Ce n’est qu'après avoir parfaitement nettoyé les sur-
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faces malades qu’on en vient à l’action du topique dont on a fait choix.
Les lotions d’eaux minérales doivent toujours être chaudes, prolongées pendant plusieurs minutes et répétées deux ou trois fois par Jour.
Il en sera de même pour les frictions ; la quantité de pommade à employer dans chaque friction sera nécessai-rement subordonnée au degré d’activité et de concentration du principe médicamenteux, et devra par conséquent varier pour chaque topique. Nous ne parlons ici que des agents employés comme résolutifs, car les épilatoires réclament dans leur emploi des ménagements particuliers et des précautions que nous indiquerons tout-à-l’heure en exposant le mode de traitement journellement employé par M. Mahon, qui paraît jusqu'ici conserver la supériorité qui lui a été acquise dès le principe et dont l'épilation constitue le principal moyen.
Parmi toutes les recettes consignées dans notre formulaire, il en est quelques-unes qui ont joui d’une certaine célébrité; telles : la pommade alcaline d’Alibert, la lotion alcaline de l'hôpital Saint-Louis, la décoction de suie, etc.
[Il est des médicaments qu’on a préconisés comme de vrais spécifiques contre le favus, tel l’acide arsenieux : d’abord, ce moyen ne serait pas nouveau, puisque nous avons vu, au commencement de cet article, que l’arsenic faisait souvent partie des nombreux topiques employés par la médecine ancienne; de plus, dans l’observation citée et passablement incomplète (Gazette Médicale, novembre 1832), l’acide arsenieux est ajouté à la dose de 50 à 60 centigrammes à une pommade de sulfure alcalin. Nous avons donc besoin de nouveaux faits pour ad-
mettre, avec l’auteur, que l’acide arsenieux soit véritablement l’antidote du favus, et ce médicament est par luimême trop dangereux pour n’être jamais employé qu’en toute connaissance de cause.
Nous en dirons autant de l’huile de morue, conseillée par un médecin d'Eberfeld; nous ne doutons pas que ce moyen n'ait réussi, dans les cas cités par l’auteur, et il n’est peut-être pas un topique un peu actif dont l’action favorable dans le favus ne puisse être étayée de quelques succès isolés; mais de là à un spécifique la distance est immense ; il est possible que la science le découvre, cela nous paraîtrait même fort probable si l’expérience vient confirmer les interprétations étiologiques de M. Gruby. Mais en attendant un succès aussi désirable pour lPhumanité, nous en sommes à reconnaître que jusqu’à présent les alcalis et leurs nombreuses préparations sont les moyens les plus efficaces pour le traitemement externe du favus.
Nous avons vu que telle était l’opinion de Lorry;: il serait toutefois injuste de dire que MM. Mahon n’ont fait qu’adopter et suivre les conseils laissés par leur illustre devancier ; ils ont su, au contraire, se les approprier en les commentant en habiles praticiens, en leur donnant toute l'extension qu’ils comportaient, et surtout en Îles réunissanten un faisceau commun et d'autant plus précieux qu’ils ont pu le prendre pour base d’un traitement déterminé et presque toujours efficace.
Comme la méthode de MM. Mahon a été jusqu'ici couronnée d’un succès pour ainsi dire constant, et qu’elle facilite la guérison en entretenant le cuir chevelu dans une extrême propreté, en modifiant d’une manière avanta-
GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES, 325 geuse la peau malade, et, comme nous l’avons déjà dit, en faisant tomber les cheveux sans douleur, nous pensons qu’on nous saura gré d’en donner ici la description.
« Après avoir coupé les cheveux à deux pouces environ »du cuir chevelu pour qu’il soit plus facile de les faire »tomber ensuite avec le peigne, M. Mahon détache les »Croûtes avec du sain-doux ou à l’aide de cataplasmes de »farine de graine de lin ; cela fait, il lave la tête avec de » l’eau de savon; les onctions et les lotions sont continuées »jusqu’à ce que le cuir chevelu se trouve complétement «nettoyé ; c’est alors seulement que commence le second »temps de la médication, dont je but est d’obtenir /entevient et sans douleur la chute des cheveux sur tous les »points envahis par le favus. Les onctions avec la pommade »épilatoire sont pratiquées tous les deux jours, et doivent »être continuées plus ou moins long-temps en raison du » degré d’ancienneté du favus:; les jours intercalaires, on »passe à plusieurs reprises un peigne fin dans les cheveux, »Qui se détachent avec facilité. |
» Après quinze jours de ces pansements, on sème dans »les cheveux, une fois par semaine, quelques piuncées »d’une poudre épilatoire; le lendemain, on peigne de »nouveau les parties affectées, puis on y pratique une »nouvelle onction avec la pommade épilatoire ; au bout » d’un mois ou six semaines, on remplace la première pom- »made épilatoire par une nouvelle plus active, avec la- »quelle on fait également des frictions tous les deux »jours ; quand le traitement paraît suffisamment avancé, »On ne pratique plus les frictions qu’une fois par semaine, »et On les continue ainsi jusqu’à ce que les rougeurs de »la peau aient entièrement disparu. Les jours où on ne
»fait pas de frictions , le malade est peigné une ou deux »fois, avec la précaution de ne pas trop appuyer le peigne, »qu’il convient d’imprégner d'huile d’olive ou de sain- »doux. »
Tel est le traitement externe employé par M. Mahon, et dont la durée moyenne estd’environ trois mois ; le lecteur a vu qu’il se divise en plusieurs temps, qu’on peut appeler, ce nous semble, 4° période de nettoyement % période d'épilation , 3° période de cicatrisation. Il est impossible d’assigner d'avance la durée de chacune d’elles, les conditions de durée, d’étendue, de tenacité variant nécessalrement dans chaque individu; mais il est facile de reconpaître la ligne de démarcation qui les sépare et l’instant où il faut changer les agents thérapeutiques. Ainsi, on ne recourra aux épilatoires qu'après que les surfaces malades seront complétement débarrassées des produits faveux et mises à nu; de même qu’on ne passera aux préparations plus actives et qu’on ne ralentira les frictions qu'après avoir acquis la certitude que les premières sont devenues inactives ou que le traitement a été suffisamment prolongé.
Des milliers de malades ont été radicalement guéris par le traitement que nous venons de décrire, qui est devenu celui du Bureau central, des hôpitaux de Paris, Lyon, Rouen, etc. ; la moyenne des pansements à été, d’après des relevés exacts, de cinquante et quelques ; il a été constaté également que les cheveux repoussaient constamment sur les points où l’on avait ainsi opéré une alopécie artificielle , lorsque le favus n'avait pas altéré ou détruit les follicules pilifères ; ona dep lus acquis la certitude que es topiques employés par M. Mahon étaient sans incon-
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vénients pour le cuir chevelu et l’économie en généräl.
Il est en outre prouvé, par des faits consignés au Bureau central, que cette méthode a guéri plusieurs favus qui avaient résisté à divers traitements : ainsi ont été guéris par M. Mahon trois teigneux traités inutilement par la calotte; dix-huit enfants vainement traités à l’hôpital Saint-Louis pendant plusieurs années par l’oxide de manganèse ; neuf enfants traités à l'Hôpital des Enfants par le charbon pendant deux ans; un teigneux traité au Val-de: Grâce par différentes pommades, pendant deux ans; etc.
On a généralement regretté que MM. Mahon n'aient point publié la recette des différentes préparations qu’ils emploient dans leur traitement : nous donnons à la fin de cet ouvrage les formules qu’on pense se rapprocher le plus des leurs, et nous indiquons également les préparations ou les substances par lesquelles on peut jusqu’à un certain point les remplacer, en ayant soin de faire connaître en même temps, chaque fois que cela sera possible, l’auteur des formules consignées ou l’ouvrage dans lequel nous aurons puisé nos renseignements, notre désir sincère étant de laisser à qui il appartient son droit à l’estime et à la reconnaissance de ses semblables.
Le seul reproche qu’on puisse faire à la méthode de traitement adoptée par M. Mahon, c’est d’être purement extérieure, et d’exclure, en général, de la médication du favus l’usage interne des médicaments appelé s dépuratifs. Nous ne contestons pas le caractère de ténacité et d’isolement qu’affecte souvent la sécrétion faveuse; mais il n’en est pas moins vrai que dans un grand nombre de cas, on ne peut lui refuser un cachet constitutionnel, et que la
condition d’hérédité assez fréquente exige impérieusement de joindre aux moyens locaux un traitement interne approprié.
Les seuls cas où, selon nous, on peut sans inconvénient se dispenser de recourir aux dépuratifs, seraient ceux où l’on aurait à traiter une plaque faveuse limitée, de date récente, et résultat d’une contagion immédiate.
Dans tous les autres, il y aurait imprudence à en agir ainsi; ce serait s’exposer d’une manière presque certaine aux dangers d’une répereussion d’autant plus à craindre que le mal aurait plus d’étendue , serait d’une date plus ancienne et aurait par conséquent jeté dans l'organisme des racines plus profondes.
Nous avons en ce moment sous les yeux plusieurs jeunes gens qu’on peut regarder comme autant de preuves vivantes de notre assertion : traités etguéris du favus par la méthode de M. Mahon, mais sans qu’on ait pris à lintérieur aucune précaution dépurative , ils sont restés sujets depuis lors à des ophthalmies rebelles, à des diarrhées opiniâtres, à des engorgements glanduleux souscutanés, et il y a lieu de craindre, pour quelques-uns, que la poitrine ne tarde pas à se prendre ou qu’ils ne finissent par succomber aux progrès d’une entérite tuberculeuse.
Nous avons exposé longuement, et avec détails, dans les chapitres précédents, toutes nos considérations sur la dépuration et le traitement dépuratif; nous.ne pouvons, en conséquence, que prier le lecteur de vouloir bien s’y reporter : il y verra que la nature des moyens et la durée de leur emploi doivent nécessairement varier en raison du degré de la maladie ; l’âge des malades doit aussi influer sur le traitement; pour le premier âge, les moyens les
GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES. 329 plus doux, les doses les plus faibles, les précautions les plus multipliées ; plus on avance dans la vie, plus les organes prennent de force et d’énergie, plus, par conséquent, l’action thérapeutique peut s’exercer sans crainte de provoquer le trouble de l’économie : ainsi, les boissons amères ou légèrement diaphorétiques pourront suffire chez les très-jeunes sujets et pour les cas les moins graves; plus tard, ou si le mal a pris de l'étendue et de la durée, on se trouvera bien de joindre Paction des sudorifiques aux révulsifs intestinaux ; enfin, chez les sujets qui ont dépassé la seconde dentition ou dans les cas de favus tout-à-fait rebelles et invétérés , on devra recourir sans crainte comme sans hésitation aux dépuratifs les plus énergiques : nos bols dépuratifs n° 2 et le sirop anti-herpétique n° 2 sont ici parfaitement indiqués. Comme la médication, pour être efficace, doit être long-temps continuée, on aura la précaution de graduer les doses de manière à éviter l’irritation ou la fatigue du tube digestif. 5 #
Lorry nous apprend quelle influence énergique le régime alimentaire exerce sur ces sortes d’affections; on devra donc s’attacher à prescrire et faire suivre une diète convenable et appropriée à Ia constitution du sujet et à la nature des désordres déjà produits par la maladie; on aura soin d’entourer le malade des conditions hygiéniques les plus favorables au rétablissement des forces et au renouvellement des humeurs.
Ces différentes précautions ne devront pas s’arrêter au moment où toute trace de favus aura disparu de la surface du derme : on sait la fréquence et le danger des récidives ; la médication interne et le traitement dépuratif
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devront donc être continués long-temps après la guérison appaïente. Et lorsqu'il s’agit d’un favus invétéré, auquel la condition d’hérédité vient ajouter encore un haut degré de gravité, c’est pendant plusieurs années, et même fort souvent jusqu’après l’âge de la puberté, qu’il faut non-seulement soustraire le sujet à toutes les influences capables de favoriser le retour de la mar ladie, mais, de plus, maintenir l’organisme dans des conditions de force et d'énergie vitales qu’on sait être les meilleures garanties contre toutes dispositions contagieuses. |
Nous partageons l’avis des praticiens qui conseillent de compléter le traitement et d'assurer la guérison par l'établissement d’un ou deux exutoires, entretenus , je ne dirai pas, comme quelques-uns, pendant deux à trois mois, mais bien l’espace de plusieurs années ; cette libre voie ouverte aux humeurs est une garantie précieuse ; surtout pour les malades qui approchent de la puberté, qui devient pour beaucoup d’entre eux une époque de trouble et de réaction le plus ordinairement vitale, mais quelquefois aussi morbide.
Disons , en terminant, qu’il n’est pas rare de voir le favus résister à tous les moyens de traitement que nous venons d'exposer : la ténacité de ce mal est telle, parfois , que les topiques les plus énergiques, les révulsifs les plus actifs et l’action elle-même des véritables dépuratifs n’exercent qu’une influence momentanée et insuffisante ; c’est alors qu’il faut, tout en continuant avec persévérance les différents moyens que l’art met à notre disposition, puiser de nouveaux secours dans un changement brusque et complet de régime, dans la réunion des conditions
GOURMES HERPÉTIQUES OU DARTREUSES. 391 hygiéniques les plus favorables et dans les modifications que le temps et les époques climatériques de l’existence peuvent imprimer à l’économie.
Tels sont les faits principaux qui se rattachent à l’histoire des gourmes herpétiques ; tous nos efforts ont eu pour but de les exposer avec clarté et précision; nous nous sommes attaché principalement, dans ce travail , à conserver à chaque genre la physionomie qui lui est propre, sans négliger toutefois les caractères qui constituent ce qu’on peut appeler Pair de famille ; le diagnostic différentiel a été pour nous l’objet d’une attention toute spéciale, et dans notre exposé des applications thérapeutiques, nous avons cherché à concilier les faits positifs de l'expérience avec nos interprétations théoriques et les opinions des plus célèbres dermatologistes.
