DU SYSTÈME LYMPHATIQUE

Anatomie. Les travaux des anatomistes modernes, et particulièrement ceux de MM. Amussat, Magendie, Bres-

chet , etc., ont jeté sur l’histoire du système lymphatique les lumières les plus étendues ; grâce surtout aux recher ches de M: Breschet, presque tous les doutes qu’on à longtemps conservés sur les limites, l’origine, l’organisation et les fonctions du système lymphatique, sont maintenant éclaircis, et son histoire présente un degré de certitude et de vérité tout-à-fait inconnu jusqu’à nos jours.

Ce système particulier d’organes comprend : 4° les vaisseaux lymphatiques proprement dits ; % les ganglions Iymphatiques.

Les vaisseaux lymphatiques, appelés encore vaisseaux absorbants où veines lymphatiques , sont très-multipliés ; on en trouve dans toutes les parties du corps ; ils forment constamment deux plans , l’un superficiel , et l’autre profond ; les vaisseaux profonds et les superficiels communi: quent souvent ensemble.

Ces vaisseaux se montrent à l’observateur sous la forme de lignes bosselées et transparentes; ils sont minces et cylindriques, peu flexueux dans leur trajet ; leurs anastomoses sont fréquentes ; ils s’entrecroisent souvent en formant des plexus successifs.

Leurs parois se composent : 4° d’une tunique externe, d'apparence aponévrotique, qui reçoit un assez grand nombre de vaisseaux sanguins, ainsi que des vaisseaux lymphatiques (Mascagni) ; on y admet également des filets nerveux, sans que, du reste, personne ait pu jusqu’ici en démontrer l’existence ;

2° D’une membrane interne, d’apparence séreuse ;

3° D’un feuillet musculaire, situé entre les deux membranes précédentes.

La membrane interne forme, par ses duplicatures, une

multitude de valvules paraboliques, presque toujours disposées par paires ; analogues à celles des conduits veineux, et qu’on rencontre surtout dans les points où les lymphatiques se réunissent. Ces valvules ont leurs bords libres dirigés vers les troncs centraux; et empêchent par là le fluide de revenir des troncs vers les branches. Elles varient pour lenombre et la distance où elles sont les unes des autres; elles se montrent surtout rapprochées dans les tuniques intestinaies, et c’est vers les extrémités qu’elles se trouvent séparées par les intervalles les plus étendus ; on les a vues manquer dans quelques cas exceptionnels cités par W. Hunter, Haller, Marchettis, etc. ; dans d’autres cas, on n’a trouvé qu’une valvule unique pour garantir des points d’intersection fort importants , tel le point de jonction du canal thoracique avec la veine sous-clavière , tel celui d’un rameau avec un gros iron ; parfois aussi on à trouvé dans les lymphatiques du poumon ou du foie une valvule circulaire et ne fermant qu'imparfaitement le conduit vasculaire.

Si l'existence d’un feuillet musculaire dans les lymphatiques est encore un objet de doute pour beaucoup d’anatomistes, il n’en est pas de même de leur irritabilité ; des expériences positives et répétées l’ont mise dans tout son jour; des effets évidents de contractilité ont été obtenus plus de vingt-quatre heures après la mort. F* |

Quant à leur sensibilité, on ne peut guère la constater dans l’état de santé; mais elle se développe rapidement et avec vivacité dans un grand nombre de cas pathologiques, comme à la suite d’une piqûre ou après une absorption putride ou virulente, etc.

Du reste, ces vaisseaux Sont très-élastiques ; Mascagni

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à vu cette élasticité subsister pendant deux ans dans des lymphatiques injectés et conservés dans l'alcool: il pense même que c’est uniquement en vertu de cette propriété, et non par suite d’une contractilité vitale, qu’il leur refuse positivement, que se fait, dans leur intérieur , la progression des fluides qui y sont contenus ; les injections de Cruikshank prouvent que les vaisseaux lymphatiques sont susceptibles, comme les vaisseaux sanguins, de s’étendre jusque dans les parties accidentellementadhérentes, et de se régénérer dans les tissus divisés. |

Voici l’état de la science sur l’origine des vaisseaux lymphatiques. Bartholin et Rudbeck admirent que les lymphatiques avaient pour point de départ des villosités libres au moyen desquelles ils pompaient, à l’instar des vaisseaux lactés, leurs fluides à la surface ou dans le parenchyme des organes ; d’un autre côté, Malpighi croyait que les Iymphatiques provenaient de certains follicules glanduleux ; d’autres les ont fait venir des artères, qui, du reste, ne leur transmettaient que la partie séreuse du sang ; Cette dernière opinion eut un certain retentissement et fut celle de plusieurs écrivains célèbres. Hamberger les fait naître de toutes les cavités qui contiennent un liquide , et de tout vaisseau soit artériel, soit veineux, soit sécréteur ou excréteur, etc. ; Hunter et Monro affirment également qu’ils proviennent des surfaces internes et externes des organes, ainsi que de leur propre substance et du tissu cellulaire: cette Opinion, confirmée par les injections anatomiques et des expériences physiologiques, est évidemment la plus vraisemblable.

Mais les vaisseaux lymphatiques naissent-ils par des orifices ouverts? ou n’ont-ils, comme le veut A. Meckel,

372 TRAITÉ DES GOURMES. ) de communication avec les diverses surfaces qu’au moyen d’un tissu gélatineux qui existe à leur extrémité et qui les enveloppe ? |

La première opinion est celle de Mascagni, de Haase et de L. À. Lauth;

La seconde, à quelques modifications près, est celle professée par M. Breschet, aux travaux remarquables de qui nous empruntons une grande partie de ces notions anatomiques.

M. Breschet semble disposé à reconnaître que les vaisseaux lymphatiques, ainsi que les autres branches du vaste système vasculaire, prennent leur source dans la trame des vaisseaux primitifs ou élémentaires , Vaisseaux à tissu homogène, et se rapprochant par leurs caractères du tissu cellulaire ou muqueux, de Bordeu et de Meckel, bien distinct, comme on le sait, du tissu cellulaire admis par Haller, Bichat, etc. à

Ce professeur considère comme de pure invention, les orifices admis par plusieurs physiologistes ; absorption n’est point, d’après lui, un phénomène de capillarité. Fohmann croit que cette fonction se fait au moyen de pores existant sur les parois vasculaires. M. Breschet ne repousse pas d’une manière absolue les pores de Fohmann ; mais il admet que l’absorption peut très-bien résulter d’une simple imbibition, ou avoir lieu par endosmose, et sans qu’il soit indispensable d’admettre la porosité des parois vasculaires. Les partisans de cette porosité disent que les pores des vaisseaux lymphatiques se découvrent dans les points qui correspondent aux intervalles compris entre les mailles des vaisseaux élémen-

GOURMES SCROFULEUSES, 913 laires, les seuls qui sembleraient constituer les parois vasculaires,

Cest à travers ces pores du système capillaire qu’on fait passer, pour les capillaires sanguins, certaines parties constituantes du sang, dont les unes s’assimilent à nos tissus par le fait de la nutrition, tandis que le reste se transforme en lymphe, qui, à son tour, s’insinue dans l’intérieur des vaisseaux lymphatiques , au moyen de porosités analogues,

Dès leur origine, les vaisseaux lymphatiques forment des réseaux serrés dont la disposition et la distribution sont généralement uniformes ; ces premiers réseaux constituent, d’après Mascagni , la trame du corps humain ; les tissus les plus simples en sont uniquement composés; les tissus complexes doivent leur origine à addition des vaisseaux sanguins et des filets nerveux, et M. Allard va jusqu’à comprendre sous le nom de /{ymphatiques tous les vaisseaux dont la fonction consiste dans une absorption.

D’après Mascagni et M. Fohmann , quelques lymphatiques de ces premiers plexus se terminent de suite dans les veinules sanguines , qui entrent avec eux dans la COMposition des parties ; c’esten s’emparant de ces observations que M. Lauth explique le passage de la matière injectée des artères dans les lymphatiques, sans épanchement dans le tissu cellulaire, et dont parlent quelques anato mistes. D’après cet auteur , l’injection passe des artères dans les veines , et des veines, par voie rétrograde , dans les Ilymphatiques. La rareté de ce phénomène , ajoute M. Breschet, vient de ce que les valvules des veines ne se laissent pas toujours forcer.

Les lymphatiques qui constituent ces premiers plexus

se réunissent graduellement pour former des rameaux plus volumineux, qu’on voit alternativement s’anastomoser et se diviser de nouveau. Laissant entre eux des mailles de plus en plus considérables, etse montrant d’autant moins nombreux et plus gros qu'on s'éloigne davantage des plexus primitifs. Quelque part qu’on les examine, ils forment, avons-nous dit, deux plans, l’un superficiel et l’autre profond ; cette disposition n’est pas seulement bornée aux membres, où il est plus facile de l’observer, elle existe pour chaque organe en particulier; les vaisseaux profonds et les superficiels communiquent souvent ensemble; leur marche est généralement rectiligne. Le trajet des uns et des autres est toujours à peu près le même que celui des vaisseaux artériels et veineux. Du reste, ils paraissent exister dans toutes les parties du corps , et ils varient dans chaque organe pour le nombre, le volume, la fréquence des anastomoses, etc.

Les vaisseaux lymphatiques, après avoir parcouru un certain trajet, se divisent brusquement, à l'instar des arières, en rameaux d’une petitesse extrême, qui communi quent les uns avec les autres et se réunissent enfin de nouveau, à lamanière des veines, enunou plusieurs troncs. Un tissu cellulaire fin et serré unit ces vaisseaux entre eux , aux points où ils se divisent , de manière à en former des pelotons connus sous le nom de glandes tymphutiques, ou ganglions lymphatiques , où glandes conglobées ; on appelle entrants ou ajférents les vaisseaux dont les ramifications constituent la glande, et sortants ou ejférents ceux qui résultent de la réunion de ces divisions. Ces derniers sont ordinairement plus gros et moins nombreux que les précédents.