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Les ganglions lymphatiques se montrent arrondis ou ovalaires ; ils sont d’une couleur rougeâtre ou grise, et on les trouve sur le trajet des vaisseaux Ilymphatiques ; outre les teintes rougeâtre et grise, qu’on peut considérer comme étant ordinaires aux ganglions Iymphatiques , il existe d’autres nuances pour les ganglions propres à certaines régions : ainsi , les ganglions mésentériques deviennent blancs pendant la digestion; ceux du foie sont jaunâtres; ceux de la rate, bruns; ceux des poumons, noirâtres ou d’un bleu foncé, etc. Ils ont une consistance particulière et qu’on peut comparer à celle d’un cartilage ramolli. Du reste, ils varient beaucoup quant à la forme et au volume ; on les rencontre isolés ou plus ou moins nombreux et réunis les uns à côté des autres; c’est aux aisselles, aux aines, le long des gros vaisseaux du cou, dans le mésentère, à la partie antérieure de la colonne vertébrale, etc., qu’on les trouve en plus grand nombre; ils reçoivent de nombreuses artérioles, et il en part des veinules. . ÿ

La structure intime de ces corps glanduleux présente encore aujourd’hui beaucoup d’obscurité.

La membrane qui les enveloppe ne paraît être autre close qu’un entrelacement de vaisseaux unis entre eux par un tissu cellulaire.

Dans les ganglions, les artérioles et les veinules sont disposées de manière à former un réseau autour des vaisseaux lymphatiques; il est à remarquer que les veines y sont dépourvues de valvules ; des filets nerveux traversent les ganglions , mais on ignore si quelques-uns d’entre eux s’y arrêtent et s’y distribuent. M. Breschet pense qu’ils peuvent recevoir des nerfs du grand sympathique qui s’y

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introduiraient en même temps que les artères , sur Îles tuniques desquelles on sait qu'ils offrent une disposition plexiforme.

M. Breschet n’admet pas qu’il existe dans les ganglions d’autre fluide que la lymphe contenue dans les vaisseaux lymphatiques , dont ils sont pour ainsi dire uniquement constitués ; car cetanatomiste ne regarde chaque ganglion que comme un pelotonnement de vaisseaux lymphatiques et sanguins, et rejette d’une manière absolue les autres dispositions, et, entre autres, les cellules admises par un grand nombre d'auteurs.

Quant à la terminaison des lymphatiques dans les veines et les ganglions, M. Breschet n’hésite pas, malgré de nombreuses assertions contraires , à se ranger de lavis de MM. Fohmann et Lauth, et à regarder cette terminaison des lymphatiques dans les veines sanguines, comme un fait presque constant. Gette disposition est commune à l’homme et aux animaux, et des plus faciles à constater chez les oiseaux.

L'usage des ganglions lymphatiques est encore peu connu ; la plupart des anatomistes modernes pensent que ces organes ont pour principale fonetion de mêler plus intimement la lymphe apportée des diverses parties , et de la rendre plus homogène, en même temps que les nombreuses artères qui se distribuent dans leur intérieur y versent un fluide qui, en s’unissant à la lymphe, Jui donne un plus haut degré d’animalisation.

Ce serait dépasser de beaucoup notre but, que d'entrer dans tous les détails d’organisation offerts par les lymphatiques de telle ou telle région; nous ajouterons donc, qu’après avoir donné naissance aux ganglions, les

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vaisseaux lympbatiques, à leur sortie de ces corps globuleux, devenus moins nombreux, mais augmentés de volume, se dirigent vers le centre commun, formant Île plus souvent, avant d’y arriver, plusieurs séries de nouveaux ganglions, puis aboutissent : ceux de l’abdomen, des membres inférieurs , du côté gauche du thorax, du mermbre thoracique gauche, et du côté correspondant de la tête et du cou, au canal thoracique ; ceux du membre thoracique droit et les lymphatiques du côté droit de la tête, du cou et du thorax, à la grande veine lymphatique droite.

Le canal thoracique doit son origine à Ja réunion de cinq ou six gros troncs lymphatiques, et offre au voisinage de l’ouverture aortique une dilatation remarquable appelée réservoir de Pecquet, ou cisterna chyh; son volume est d'autant moindre qu’il s’approche davantage de sa terminaison; il s’ouvre dans la partie postérieure de la veine sous-clavière gauche. Son embouchure est garnie, en dedans, de deux valvules qui empêchent le sang de passer de la veine dans le canal. |

Ajoutons, à propos du canal thoracique, que c’est dans le réservoir de Pecquet que viennent s’ouvrir les vaisseaux chyliféres , et que c’est par conséquent en cet endroit que s’effectue l’union de la l{ymphe et du chyle.

On voit parfois d’autres troncs venir s’ouvrir isolément dans les veines sous-clavières et jugulaires internes ; car il faut reconnaître qu'aucun système vasculaire n’offre plus de variétés, même dans les principales divisions , que le système lymphatique. Aussi, nous sommes-nous attaché principalement aux dispositions les plus générales, regardant les variétés, telles nombreuses qu’elles se trouvent,

378 TRAITÉ DES GOURMES, comme appartenant tout spécialement aux traités d’anatomie , et n’étant, du reste, d’aucune utilité pour l’intelligence de notre sujet. | Physiologie. N résulte des faits d’anatomie coaxial dans l’article précédent , 1° que les lymphatiques etleurs ganglions sont autant de conduits creusés à l'intérieur , et concourant au vaste système de la circulation établie dans le corps de l’homme; 2° que les fluides qui le parcourent ne peuvent avoir qu’une marche lente et irrégulière, par suite de l’absence de tout organe central d’impulsation, du peu de contractilité de ses parois vasculaires, du manque fréquent dans un grand nombre de rameaux, ou de l'insuffisance des replis valvulaires, par la présence des ganglions multipliés que l'humeur lymphatique doit surmonter avant d'arriver aux réservoirs centraux, etc. Ces seules conditions suffisent pour nousfaire pressentir les nombreux obstacles auxquels cette circulation reste exposée, et l’extrême facilité avec laquelle toute cause un peu active doit entraver ; suspendre ou même arrêter complétement le cours de ce fluide. Mais avant d'étudier les nombreuses conséquences qui doivent nécessairement résulter de ces conditions défavorables, disons ce qu’on sait sur la nature et le CALRRRÈRE de l’humeur lymphatique. | Il est évident que le fluide qui circule dans les différentes parties du système lymphatique n est pas d’une nature identique; dans les lymphatiques qui émanent du tube digestif, on trouve , pendant la digestion, le fluide d'apparence laiteuse qu’on appelle le ckyle; dans les autres parties du système lymphatique, c’est un liquide : transparent connu sous le nom de {ymphe : nous savons

GOURMES SCROFULEUSES, . ! 08 que les lymphatiques chylifères viennent s'ouvrir à l’origine du canal thoracique , dans le réservoir de Pecquet : ce canal ne contient donc plus lui-même qu’un fluide différent de la lymphe et du chyle, c’est-à-dire une humeur mixte ou résultat de la réunion des deux précédentes ; nous devons dire enfin que la lymphe elle-même paraît différer avant d’entrer et après sa sortie des ganglions, et qu’il est à présumer que Îles Iymphatiques des différents organes sécréteurs en rapportent quelques principes particuliers. Rien n’est donc moins homogène que le fluide qui circule dans le système lymphatique ; mais, comme ses principes constitutifs les plus apparents sont le chyle et la {ymphe , Vun et l’autre doivent principalement fixer ici notre attention.

4, Le chyle. Que ce fluide soit déjà tout formé dans le tube digestif lorsqu’il est pris par les vaisseaux absorbants, comme le veulent MM. Prout, Blondel, Magendie, Leuret, Lassaigne, etc., ou qu’il ne soit que le résultat du fait même de l’absorption, selon que ie pensent MM. Tiedemann, Gmelin, Muller, etc., la seule considération importante pour nous est qu’il provient évidemment des substances alimentaires introduites dans les intestins, et qui ont subi le travail de la digestion. M. Collard de Martigny veut qu’on donne également le nom de chyle à l’humeur que renferment les Iymphatiques intestinaux pendant l’abstinence ; MM. Leuret et Lassaigne pensent que c’est également du cAyle qui cireule dans les lymphatiques de l’estomac pendant la digestion ; mais comme ces différentes questions sont encore aujourd’hui l’objet de nombreuses controverses, nous nous contenterons de les avoir exprimées , et nous restreindrons le mot chyle au fluide

lactescent qu’on trouve dans les lymphatiques du mésentère et le canal thoracique quelques heures aprés le repas.

Le chyle du canal thoracique se trouve, comme nous l'avons déjà dit, mélangé avec la lymphe ; pour lobtenir pur, il faudrait donc piquer les lymphatiques du mésenière au moment de leur réplétion. |

Quant aux caractères physiques et chimiques de ce fluide réparateur, on les trouvera parfaitement décrits et indiqués dans les ouvrages physiologiques de M. le professeur Bérard. |

Les recherches de ce savant prouvent que lors même qu’il serait constant que les principes du chyle seraient fournis par les ganglions et les parois des vaisseaux lymphatiques, plutôt que par le canal intestinal, on ne peut nier cependant que certains principes, tels que les parties grasses, sont directement puisés dans le tube digestif. Serait-ce donc à la production de ces derniers principes qu’aboutirait l'important travail de la digestion? Gela n’est pas du tout probable, Disons donc que le dernier mot n’est pas encore prononcé sur toutes ces questions : ce qui paraît certain, c’est que tous les principes pris au dehors, et destinés à faire partie de nos humeurs, ne nous deviennent pas immédiatement assimilables ; ce n’est que par degrés qu’ils s’identifient à nos tissus; la cause de leur transformation consiste principalement dans leur mélange avec des fluides déjà fournis par les parties vivantes, et ce n’est qu’arrivés à la masse sanguine qu’ils reçoivent, pour ainsi dire, leur complément organique.

2, La lymphe est le fluide qui circule dans les vaisseaux lymphatiques, les chylifères exceptés.

La composition de la lymphe a beaucoup de rapports

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avec celle du chyle; cette analogie de composition est donnée comme un fait en faveur de lopinion que le chyle n’est pas tout formé dans lintestin, mais qu’il résulte de l’action même des vaisseaux qui en ont absorbé les matériaux. On a également reconnu dans la lymphe des globules constitutifs, seulement ils sont plus petits que ceux du chyle; c’est sans doute cette exiguité de volume qui a fait nier leur existence par plusieurs physiologistes ; mais Muller les a positivement reconnus dans la Iymphe de lPhomme vivant. :

La quantité approximative-du fluide lymphatique a été jugée bien différemment par les auteurs : Assalini (p. 54, Essai médical sur les Lymphatiques) affirme avoir vu s’écouler , par une petite blessure faite à la partie interne de la cuisse, trois livres (1500 grammes) de lymphe er trois jours ; M. Bérard juge, au contraire , très-peu considérable le volume du fluide lymphatique; mais il faut observer que ce professeur ne considère comme /ymphe ni le Jluide plastique qui agglutine les deux lèvres d’une plaie récente, ni l’humeur séreuse qui s’écoule d’une plaie scrofuleuse. M. Bérard ne pense pas non plus que la lymphe prédomine chez les sujets mous et vulgairement appelés lymphatiques, et l’indication du tempérament lymphatique comme prédisposant aux scrofules ne lui paraît pas justifiée, La lymphe, selon M. Bérard, n’est que du sang qui se filtre dans les capillaires, après s’être chargé d’eau salée par quelque effet d’endosmose.

Ces dernières opinions de M. le professeur Bérard trouveront peut-être leur démonstration dans les nouveaux progrès que la science ne peut manquer de faire avec le temps.

Toutes les questions qui se rattachent aux fonctions du système lymphatique ne sont pas encore parfaitement

éclaircies ; on sait toutefois, qu’outre le transport de la. lymphe et du chyle, ces organes participent encore à l’ab-

sorption. Nous venons de voir également qu’à leur origine ils paraissent plutôt agir comme organes élaborateurs qu’en vertu de la capillarité, ou à l'instar des corps spongieux et facilement perméables.

Nous avons déjà fait connaître la lenteur et les difficultés de la circulation lymphatique; nous ne devons pas oublier non plus que parties, pour ainsi dire, intégrantes de tous les organes, ces vaisseaux en rapportent une PpOrtion des éléments devenus inutiles à la nutrition : ainsi, le système lymphatique renferme les produits de la diges-

tion, les principes destinés à la nourriture et à là répara-

tion organiques, en même temps que des parties récrémentitielles et sans doute encore d’autres devenues

tout-à-fait inutiles et que la nature destine à Sortir de

l’organisation par les voies excrémentitielles.

Pathologie. L’exposé des principales considérations qui se rattachent à la structure et aux fonctions des Iymphatiques nous conduit à préjuger la nature et l’origine des différentes altérations dont ce système peut être affecté.

4. La présence des lymphatiques dans la plupart des tissus de l’économie fait qu’ils doivent nécessairement par-

ticiper, dans beaucoup de cas, aux lésions qui atteignent

les organes. On sait qu'ils sont susceptibles de s’enflammer d’une manière aiguë et chronique; cette inflammation peut être due à Paction directe d’agents extérieurs, ou être l'effet d’une simple extension inflammatoire, où dépendre des fonctions elles-mêmes du système lympha -