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N GOURMES SCROFULEUSES, 358

tique et provenir dé ce que des principes irritants se seraient introduits dans l’intérieur de ses vaisseaux.

La seule accumulation de la lymphe paraît à M. Velpeau une cause suffisante d’inflammation.

Les lymphatiques sont encore susceptibles de dilatations variqueuses, de rupture, de dégénérescence fongueuse, cancéreuse, d’ossification.

2. Les fluides contenus dans les vaisseaux lymphatiques peuvent eux-mêmes subir diverses altérations, soit sous le rapport de leurs caractères physiques, tels que consistance, couleur, etc., soit dans leur composition. N’est-il pas évident qu’une nourriture insuffisante ou inalsaine, que l’abus des substances âcres et irritantes, qu'une diète inutilement prolongée, que des excès de boisson ou d’aliments, doivent altérer les matériaux destinés à la nutrition et, par cantéquent, modifier la composition du chyle ?

Pour ce qui ést de la Iymphe, on sait qu’elle est suSCeptible de se. mêler à du pus, à de la bile, au lait, au sang, etc. : pourquoi ne pourrait-elle livrer passage, en servant de véhicule, à une foule d’autres principes ? Comment expliquer ces collections purulentes, ces dépôts tuberculeux, etc., sans admettre que les matières qui les composent ont été charriées par les Iymphatiques? On sait, depuis long-temps, que les principes les plus nuisibles traversent impunément les voies circulatoires, tant que le contact de l’air n’est pas venu leur i imprimer cette redoutable virulence qui les convertit souvent en véritables poisons : peut-on nier le rôle que joue le système lymphatique dans les altérations scrofuleuses ?

C’est presque toujours dans les ganglions qu’on ren-

384 TRAITÉ DES GOURMES. ne contre les masses tuberculeuses les plus considérables ; tous ces boursouflements de tissu que nous allons décrire ont évidemment leur siége principal dans les vaisseaux blancs : d’où viennent cette sérosité purulente, ces parties grumeleuses et caséiformes, si ce n’est des mêmes origines ? Ces opinions trouveront, d’ailleurs, à s’appuyer sur de nouvelles probabilités à mesure que nous avancerons dans chaque description particulière; ajoutons, pour terminer ce chapitre, déjà trop long peut-être, mais qu’on ne pouvait, selon nous, séparer de l’histoire des scrofules, que les ganglions lymphatiques sont eux-mêmes susceptibles de contracter les différents genres d’altération qu’on a rencontrés dans les vaisseaux lymphatiques : ainsi, inflammation aiguë ou chronique, plus. fréquente même dans les ganglions que dans la portion canaliculée du système lymphatique; ne se montrent-ils pas souvent comme autant de foyers d’infec-. tion? C’est dans leur intérieur que les virus absorbés à. une certaine distance viennent se fixer, se développer, fermenter et, de là, irradier dans tous les points de l’économie; telle est fréquemment l’origine de l'infection syphilitique , cancéreuse , dartreuse , etc. ; dans quelques: Cas, ces foyers morbides sont véritablement isolés : aucune trace d’affection ne se rencontre dans la portion intermédiaire du système lymphatique. Les praticiens les plus éclairés reconnaissent aujourd’hui que les glandes Jymphatiques peuvent devenir le siége d’irritations spécis fiques; que la dégénérescence tuberculeuse est encore plus fréquente dans les ganglions que dans les vaisseaux lymphatiques : organes sécréteurs d’une part, et, de l’au-, tre, réceptacles de fluides complexes, ne peut-il pas arri-

4 . GOURMES SCROFULEUSES. 989 ver que leur maladie soit aussi bien le résultat de l’altération des fluides qu’ils contiennent que l’effet d’une atfection propre à leur parenchyme? Cette double origine de maladie explique, du reste, la fréquence de leurs lésions et la multiplicité des formes pathologiques de ces mêmes lésions.