SCROFULE CUTANÉE

Alibert nous a laissé sur la scrofule cutanée un tableau assez complet, mais fort incorrect, dans lequel les différentes formes pathologiques ne se trouvent pas suffisamment caractérisées ni distinguées les unes les autres ; c’est

896 ‘TRAÎTÉ DES GOURMES.

ainsi que ce savant dermatologiste nous parle de pustules

multipliées et moins régulières que celles qui résultent de la présence du vice syphilitique, d’une couleur d’ama-

rante ou de lie de vin, tantôt disposées en séries comme

les grains d’un chapelet, tantôt agglomérées en groupes

plus ou moins irréguliers, tantôt prenant, à l’instar'de

certaines dartres centrifuges, l'apparence de segments de cercle, à bords saillants et relevés , et dont le centre

va toujours en s’élargissant; ces pustules reposant pres-

que toujours sur une surface tuméfiée et ayant la rougeur

de l’érysipèle ; les unes enfin se couvrant d’écailles furfu-

reuses ,'et les autres se trouvant surmontées de croûtes

épaisses, tuberculeuses et profondément sillonnées à la

surface.

Il est évident qu'ici le mot pustule est improprement appliqué aux tubercules cutanés et sous-cutanés , carac- Ê téristiques de la scrofule externe, et sur lesquels nous reviendrons tout-à-l’heure.

Le même auteur avait indiqué d’abord la scrofule esthiomène, qui n’est autre chose, comme nous le verrons, que cette redoutable affection ulcéreuse de la peau qui forme le quatrième genre de son groupe des dermatoses dartreuses, et à laquelle les dermatologistes anglais ont donné le nom de lupus; et, plus loin, nous voyons désignées ces intumescences graisseuses qu’on trouve parfois si multipliées à la surface du corps, chez certains scrofuleux , et qui nous paraissent offrir tous les caracières des abcès froids. Enfin, Alibert signale comme autant de symptômes de scrofule externe, des végétations analogues à celles qu’on rencontre dans les maladies lépreuses ou syphilitiques, et cite l’exemple d’un homme

GOURMES SCROFULEUSES, 397

de quarante ans, qui, par suite d’un coup de pierre recu à la jambe, vit se développer sur cette partie une multitude de végétations verruqueuses qui nous semblent appartenir, dans ce cas, plutôt à une dégénération fongoïde, que caractériser une altération scrofuleuse.

Les lésions élémentaires caractéristiques de la scrofule cutanée se réduisent 1° aux tubercules cutanés et souscutanés ; 2° aux abcès froids primitifs.

M. Rayer est de tous les praticiens celui qui a le mieux décrit, selon nous, les caractères des tubercules scrofuleux.

Voici, aux termes près, ce qu’en dit ce savant médecin : les tubercules cutanés paraissent susceptibles de se développer sur toutes les parties du corps; toutefois, leur siége le plus ordinaire est à la face, au cou et sur les membres supérieurs; on les rencontre souvent dans le voisinage des ulcères scrofuleux consécutifs; M. Rayer les a vus succéder à des piqûres de sangsues , ils sont généralement peu nombreux et plus souvent isolés qu’en groupes.

Le tubercule isolé s’annonce par une petite tache d’un rouge livide, que n’accompagne ni chaleur , ni douleur , ni aucune démangeaison. Le toucher sur ces taches donne le sentiment d’un grain ou d’un petit noyau dans le tissu cutané ; ce n’est qu'après un mois ou deux d’existence que la petite tache, devenue proéminente , revêt évidemment la forme tuberculeuse. Le volume de ces tubercules varie depuis celui d’un pois jusqu’à celui d’une petite olive ; si, plus tard, ils augmentent de volume, ce n’est que lorsqu’i's commencent à se ramollir, car le ramollissement est un de leurs principaux caractères ; mais

il se fait toujours avec une extrême lenteur, et on peut le reconnaître bien long-temps avant que la surface du tubercule ne soit injectée et surtout perforée; dans les tubercules volumineux, ce ramollissement commence ordinairement par plusieurs points à la fois ; il arrive également que des ouvertures s’établissent isolément et à des . époques différentes sur chacun de ces points r ramollis. Mais alors la tumeur perd sa régulartié ; sa surface présente des bosselures , des dépressions et TETE upe petite perforation récente et une croûte.

Dans d’autres cas, le ramollissement s’empare successivement de toute la masse, et celle-ci devient molle et fluctuante au toucher ; dans cet état, et bien que la peau soit devenue rouge et violacée, le tubercule peut rester encore long-temps sans se perforer ; et lorsqu'on l’incise, il en sort quelques gouttes d’un liquide plutôt séreux que purulent. L'ouverture peut se montrer long-temps fistuleuse, et après sa cicatrisation, soit naturelle, soit provo - | quée, on retrouve le plus souvent, dans le point affecté , un petit noyau dur et irrégulier ; la perforation spontanée du tubercule paraît influer fort peu sur le mode de terminaison qui vient d’être indiqué; la teinte violacée de la peau s’efface graduellement, mais le point d’induration reste fort long-temps. M. Rayer observe qu’il est rare de voir de véritables ulcères succéder à ces abcès tubercu- « leux.

La disposition en groupes , des tubercules scrofuleux , est sans influence sur leur marche et sur leur términaison ; mais, dans ce cas, l’aspect des parties affectées n’est plus le même; le mal peut, sous cette forme , eD= vahir une certaine étendue des téguments ; du reste, la

GOURMES SCROFULEUSES, 399 configuration des groupes varie beaucoup, et leur dimension présente généralement depuis un pouce jusqu’à trois de diamètre. C’est alors qu’on peut retrouver les différents aspects signalés dans la Monographie des Dermatoses , les furfures, les croûtes, les gerçures dont parle Alibert. Chaque mamelon tuberculeux peut se ramollir et s’ulcérer à une époque diflérente, de telle sorte qu’on rencontre parfois sur la même plaque scrofuleuse, ici l’induration tuberculeuse, plus loin le ramollissement, ailleurs lulcération et les produits variés de la suppuration scrofuleuse.

C’est dans la scrofule tuberculeuse en groupes, lorsqu’elle est ancienne et qu’elle existe chez des individus qui l’ont négligée , dont la constitution se trouve détériorée par les privations qu’entraîne la misère, et qui ont perdu jusqu’à l’habitude des soins de propreté, qu’on rencontre cet état de mollesse et de fongosité, ces teintes biafardes et violacées , ces écoulements sanieux et purulents des surfaces malades qui donnent alors parfaitement l’idée de cette espèce de scrofule végétante fongoïde que semble admettre lillustre auteur de la Monographie des Dermatoses.

M. Rayer décrit encore, sous le nom de tubercules scrofuleux sous-cutanés, de petites tumeurs circonscrites, plus aplaties et moins mobiles que les ganglions lymphatiques engorgés , de forme lenticulaire et situées immédiatement sous la peau, qui glisse librement à leur surface, et ne présente , du reste, aucun changement de couleur. Assez fréquents dans le voisinage des engorgements glanduleux, on les rencontre également sur d’autres points

00 TRAIÏTÉ DES GOURMES.

de la surface tégumentaire et particulièrement sur. 1es

membres supérieurs.

Leur volume augmente , en général, avec une extrême lenteur , et finit cependant par acquérir celui d’une noix ou d’un petit œuf.

La peau conserve sa mobilité tant que les tubercules ne sont pas parvenus à une certaine grosseur; puis elle finit

par adhérer à leur centre; plus tard , elle se couvre d’une teinte livide qui s’étend progressivement jusqu’à la base des tubercules , et ceux-ci, jusqu'alors restés fermes, se ramollissent graduellement et deviennent fluctueux ; une fois perforés, soit d’eux-mêmes, soit avec l'instrument tranchant, il en découle un liquide séreux et verdâtre mêlé de grumeaux crétacés. Souvent, surtout lorsque la tumeur à été abandonnée à elle-même, et qu’elle s’est ouverte spontanément, la peau se décolle dans toute létendue du tubercule , et il en résulte un véritable wtcère scrofuleux. L’ulcération est donc ici un effet tou-à-fait secondaire ; et comme elle présente, dans la maladie scrofuleuse , quelle que soit d’ailleurs son origine, un certain nombre de caractères distinctifs, nous nous réservons de la décrire après avoir fait connaître chacune des formes de la scrofule cutanée superficielle.

Nous avons déjà dit qu’il nous paraîtrait logique de rattacher à thiomène (/upus); c’est, en effet, chez les sujets scrofuleux que cette dernière affection se rencontre le plus ordinairement. La forme tuberculeuse est également celle qu’elle offre constamment à son début; sa marche est, comme celle de la scrofule, d’une extrême lenteur ; sa terminaison la plus ordinaire est l’ulcération; ses principales

la scrofule cutanée, les tubercules de l’es-.

GOURMES SCROFULEUSES. [AUS |

causes sont toutes celles que nous avons déjà signalées comme favorisant l’invasion et le développement du vice serofuleux ; dans bien des cas, elle semble liée à une disposition organique particulière, et l’influence qui détermine ses premiers ravages doit être rangée dans l’ordre des causes purement occasionnelles ; enfin ses tubercules caractéristiques peuvent, comme ceux de la scrofule, rester fort long-temps stationnaires et quelquefois même ne jamais sortir de leur état primitif.

En présence de tous ces traits d’analogie, notre opinion a été qu’il convenait de faire suivre la description des £ubercules cutanés de la scrofule externe , de celle des produits analogues qui signalent l’invasion de l’esthiomène; mais nous pensons également qu’on ne doit pas confondre ces deux descriptions, et qu’il faut, au contraire, s'attacher, dans le court exposé que nous allons en donner , à faire ressortir les caractères propres à chaque production tuberculeuse.

L’esthiomène, dont le nom lui-même indique la marche rongeante, se manifeste le plus ordinairement à la face , soit au lobule ou aux ailes du nez, soit à l’une des joues ou des commissures labiales, sous la forme de petits tubercules aplatis, ovalaires , durs, diffus , mal circonscrits et d’un rouge brun livide. Ces tubercules peuvent être tout-à-fait indolents ou le siége d’une démangeaison plus Ou moins vive; ils peuvent rester long-temps à l’état rudimeutaire , ou bien faire des progrès rapides ; quoi qu’il en soit, on finit toujours par les voir grossir , se multiplier , s’étendre et s’ulcérer ; nous verrons tout-à-l’heure quelle est la marche particulière des ulcérations des l’esthiomène.

Le volume et le nombre des tubercules varient beaucoup ; lorsqu’ils sont rapprochés, les intervalles de peau qui les séparent présentent de la tuméfaction, et comme un gonflement œdémateux ; il est très-rare que la partie sur laquelle ils reposent n’offre pas elle-même un peu d’engorgement. L’ulcération est, avons-nous dit, leur mode de terminaison le plus ordinaire ; dans certains cas» cependant, les tubercules de lesthiomène prennent une marche différente ; le mal s’étend par la formation de nouveaux tubercules, qui naissent près des premiers et agrandissent ainsi successivement les aires des surfaces malades ; les parties sous-jacentes s’engorgent et s’injectent sans devenir pour cela douloureuses. Gette coloration de la Lo disparaît momentanément sous la pression du doigt; à mesure que le mal fait des progrès, les parties deviennent sensibles au toucher ; plus tard encore, les tubercules s'affaissent au centre des groupes; la peau y devient rouge, luisante, légèrement furfuracée, et prend ensuite l’apparence d’une cicatrice qu’on pourrait croire être la suite d’une brûlure superficielle “elle est, en outre, parsemée de points d’un rouge jaunâtre, cuivreux, formés par les tubercules qui, par suite de leur affaissement ou de la tuméfaction des parties sous-jacentes, se trouvent au niveau de la peau. Au milieu d’eux , se montrent d’autres points blancs, des espèces de lignes et de brides, ayant l’apparence de cicatrices, et qui résultent de l’affaissement d’anciens tubercules. Enfin les plaques tuberculeuses deviennent le siége d’une désquammation plus ou moins marquée.

De cette double disposition dans la furitie et la terminaison tuberculeuses résulte, pour certains auteurs, la nécessité d'admettre deux espèces différentes d’esthio-

GOURMES SCROFULEUSES. 03

mène : l’un qu’ils appellent esthiomène (/upus des Anglais) exédens ou ulcéreux : l’autre, esthiomène non exedens ou non ulcéreux.

Mais revenons à l’espèce non ulcéreuse, celle dont nous traitions en dernier lieu : l’aspect des parties affec tées variera selon les régions ; ainsi, à la face, le gonflement peut être tel qu’il donné au visage un volume prodigieux ; les joues, molles ét facilement dépressibles, conservent quelque temps l’impression du doigt et se rapprochent de ce qu’elles sont dans l’éléphantiasis des Arabes; le gonflement gagnele front , les paupières gles lèvres et quelquefois même les oreilles; les yeux restent cachés au fond de leurs orbites, et cette dégradation des iraits, telle heureuse que soit la terminaison de la maladie, ne disparaît jamais entièrement. Il semble, lorsque la guérison à lieu, après le rétrait sur elles-mêmes des parties engorgées, après l’affaissement et la disparition des tubercules, que la peau, restée mince, luisante et lisse au toucher, ait véritablement perdu une grande partie de son épaisseur.

Sur les membres, dit M. Rayer , l’esthiomène non alcéreux se présente en dernier lieu sous la forme de plaques irrégulièrement circulaires, dont les aires rouges, furfacées , traversées par des brides saillantes, avec des bords relevés et manifestement tuberculeux , se trouvent couverts de squames plus solides et plus épaisses. Le même auteur dit avoir vu un bras entier envahi par cette variété de l’esthiomène ; le membre affecté offrait, à peu de chose près, les dimensions qu’il acquiert ordinairement dans l’éléphantiasis des Arabes.

Getie affection, qui se développe quelquefois an-dessous

h04 TRAITÉ DES GOURMES.

de l’oreille ou à la nuque, d’où elle s’étend, tantôt vers lecouetles épaules, tantôt vers la région occipitale, qu’elle dégarnit complétement de cheveux, ne semble causer aux malades aucune douleur ; souvent, chez eux, les principales fonctions continuent de s’exécuter avec la plus grande régularité, et le mal, à l’instar de certaines aflections lépreuses, paraît, dans certains cas, s’attacher plutôt à déformer l’habitude du corps qu’à compromettre le principe vital lui-même.

La forme tuberculeuse, quoique la plus commune, n’est cepgndant pas toujours celle que l’esthiomène affecte à son début; on le voit aussi s’annoncer par une simple rougeur circonscrite de la peau, qui s’amincit et s’use comme par les effets d’une véritable absorption. Parfois, le mal débute par une inflammation chronique de la membrane muqueuse des fosses nasales, avec rougeur et gonflement du nez. Une croûte mince se forme à l’entrée des narines ; on l’arrache , et elle est remplacée par une plus épaisse. Déjà l’ulcération est au-dessous de cette dernière. Plus tard, nous la suivrons dans ses ravages ; passons maintenant à une autre forme de la scrofule externe,