SCROFULE GANGLIONNAIRE SUPERFICIELLE

La scrofule, chez beaucoup de malades, sévit particulièrement sur les glandes lymphatiques superficielles ; on voit ces organes s’engorger et donner lieu à des tumeurs arrondies, molles d’abord, et puis dures et résistantes ; leur siége le plus fréquent est aux parties latérales du cou, ensuite aux aisselles, aux aines, aux mamelles ; on en rencontre aussi sur le trajet des gros vaisseaux lymphatiques des membres.

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Ces tumeurs sont indolentes ; leur volume varie de celui d’une petite noix à celui d’un œuf de poule et même au-delà ; elles sont d’abord mobiles et restent long-temps isolées, mais, à mesure qu’elies se développent, elles se rapprochent, contractent des adhérences avec les parties voisines, et finissent, en s’unissant intimement entre elles, par former des masses arrondies , inégalement bosselées et quelquefois très-considérables, qui masquent et déforment plus ou moins les régions sur lesquelles elles reposent. La base adhérente de ces groupes strumeux se perd souvent au milieu des muscles profonds. Tantôt ils forment sur les parties latérales du con ou vers Pangle de la mâchoire des tumeurs mamelonnées, tantôt ils se trouvent rangés en forme de collier sur le devant du pharynx et du larynx. De même, aux aines et aux aisselles, on peut n'en rencontrer qu’un ou deux de la grosseur d’un œuf de poule ou même de dinde, comme en observer un certain nombre soit réunis par de mutuelles adhérences, soit isolés et roulants sous le doigt. Les ganglions des aines et du jarret sont toujours moins volumineux et plus adhérents que ceux des autres régions. La scrofule des mamelles est plus rare que celle des aisselles et des aines ; elle a quelquefois été prise, même chez de jeunes filles, pour le squirrhe ou cancer de ces parties; mais une comparaison attentive des phénomènes propres à chacune de ces différentes affections suffira toujours pour éviter l'erreur.

Les masses scrofuleuses dont nous parlons peuvent être bornées à une seule région ; elles peuvent se montrer en même temps sur plusieurs et même, dans quelques cas, occuper toutes celles que nous avons indiquées.

La marche des ganglites tuberculeuses est, en généra!,

très-lente : elles peuvent rester stationnaires pendant des mois et même des années entières ; quoique souvent trèsvolumineuses, elles ne causent aucune douleur au malade, et la peau qui les recouvre n’est nullement altérée, La santé ne paraît avoir reçu aucune atteinte grave, à moins qu’il n’existe quelque affection concomitante; on remarque seulement un peu de faiblesse, de pâleur, et, en général, de la diminution dans l’embonpoint.

Mais il arrive presque toujours une époque où les tumeurs ganglionnaires perdent graduellement leur indolence et deviennent le siége d’un véritable travail inflammatoire : le malade y ressent de la chaleur; elles se montrent sensibles au toucher; il s’y développe parfois de véritables élancements. Le tissu cellulaire environnant s’enflamme, et la peau elle-même, qui était restée intacte, ne tarde pas à participer à la phlogose générale ; elle devient chaude, d’un rouge violet, et finit par s’ouvrir et s’ulcérer. Ce dernier phénomène est constamment précédé d’un sentiment de fluctuation obscur d’abord, mais qui finit par être d’une telle évidence qu’il ne reste plus aucun doute sur l’existence d’une collection purulente.

Le mal arrive fort rarement à la suppuration par leffet d’une marche progressive et continue ; le plus souvent, on le voit se suspendre, augmenter et rétrograder plusieurs fois.

Cette période aiguë des ganglites tuberculeuses , surtout si le sujet est jeune et vigoureux, ou si plusieurs ganglions s’enflamment à la fois, est souvent accompagnée d’un réaction plus ou moins forte dusystème circulatoire, à laquelle peuvent se joindre de la céphalalgie, des épistaxis, etc., tandis que, chez les individus faibles et

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cacochymes, on remarque à peine un léger mouvement fébrile.

C’est principalement à la fin de l’hiver ou au commencement du printemps que l’inflammation se développe dans les ganglites tuberculeuses. Nous retrouverons les caractères de l’ulcération ganglionnaire, après avoir examiné quels sont les signes distinctifs de la scrofule du système muqueux et de celle des articulations.