SECONDAIRES

Rien n'est plus simple que la marche tracée par les auteurs lorsqu’il s’agit de traiter les maladies vénériennes secondaires , ou , comme on a coutume de s’exprimer , la syphilis constitutionnelle. C’est toujours le traitement général 7 et presque toujours lui seul , que l’on prescrit d’administrer. Le passage suivant de Hunter , qui contient toute la doctrine que l’on professe à cet égard , en fournit la preuve. « Si les elFets locaux ne consistent que dans l’inflammation et le gonflement des parties molles ou dures, il ne faudra recourir à aucun traitement local , celui de la constitution pouvant suffire , en général , pour les détruire complètement. Il arrive néanmoins quelquefois que les effets locaux ne cèdent

pas , que les parties conservent leur tuméfaction , et qu’elles restent dans un état d’inaction et d’indolence, alors même que tout concourt a faire croire que la constitution est parfaitement guérie. En pareil cas , on doit aider le traitement constitutionnel par des topiques mercuriels , et si ces topiques ne suffisent pas , il faut tâcher de détruire la déposition morbide locale en excitant une

inflammation d’une autre espèce. »

Il est assez évident, d’après ce passage, que, malgré la haute importance attachée â cette méthode curative , on ne la regarde cependant pas comme infaillible, et

biîs maladies vénériennes. 885

qu’on avoue même- l’impossibilité dans laquelle on est d’acquérir jamais la certitude absolue .qu’elle a exercé sur la constitution l’influence salutairequ’on attend d’elle. Mais, laissant de côté ces deux circonstances, sur lesquelles je me suis amplement expliqué dans le chapitre qui termine la section précédente, il reste démontré que la méthode révulsive est celle à laquelle on a recours de prime abord, et que, quand elle ne produit pas l’effet désiré , les moyens perturbateurs sont les seuls que l’on conseille d’y associer. Des excitans de mille espèces à l’intérieur, et quelquefois des excitans non moins variés sur les parties malades elles-mêmes, tel est le pivot sur lequel roule tout le traitement des affections vénériennes secondaires. On n’a recours aux antiphlogistiques que dans un très-petit nombre de cas , encore même ne les considère-t-on alors que comme un accessoire presqu’inoignifiant , un auxiliaire sur lequel il faut peu compter.

La description minutieuse que j’ai donnée du traitement général et des diverses manières de l’appliquer, pourrait donc, si je suivais la marche adoptée jusqu’à ce jour, me dispenser d’entrer ici dans de nouveaux détails. Je n aurais pas même de règles à tracer relativement au choix qu on peut faire entre telle et telle méthode, puisqu il n en est aucune, pour ainsi dire, qui n’ait été recommandée d’une manière exclusive, et que tout semble, sous ce rapport, livré au caprice, aux préjugés , à la routine de chaque praticien, il me resterait seulement a dire qu’en général le mercure est préféré aux autres moyens , que ses diverses préparations ont été tour-à-tour présentées comme infaillibles, puis dépréciées et abandonnées , qu’on les associe très-souvent aux .

sudorifiques, qu’il est assez rare qu’on emploie ces derniers seuls, enfui que, dans les cas opiniâtres, après avoir épuisé tous les moyens imaginables , sans excepter les recettes des commères et les arcanes des charlatans , on reprend l une après l’autre toutes les méthodes et même toutes les préparations de chaque substance , soit parce qu’on espère qu’elles se montreront plus efficaces dans un temps qu’elles ne l’ont été dans un autre , soit parce qu’on suppose qu’elles ont été administrées jusqu alors d’une manière irrégulière et non méthodique, c.êst-adire non conforme à la routine que chacune s’est laite.

Une thérapeutique ainsi fondée sur l’empirisme le plus absolu , et ù l’établissement de laquelle n ont point pie— sidé les lois connues de l’organisation , ne saurait se maintenir à une époque où l’on sent la nécessité de rapprocher les nos des autres les phénomènes de la santé et ceux de la maladie , qui ne peuvent effectivement pas découler de deux sources différentes. On y aurait même renoncé depuis long-temps , puisqu’elle ne ressemble point à celle que 1 on suit dans les autres maladies , si elle ne reposait sur la supposition gratuite d’un principe matériel, disséminé dans l’économie entière. En effet, il était assez naturel, à une époque où la physiologie n’existait que de nom , qu’en raisonnant d’après l’hypothèse d’un état pathologique avec cause conjointe, on s’attachât d’abord à combattre cette cause , espérant , comme événement très probable , qu après sa destruction on verrait disparaître d’eux-mêmes les effets de son influence excitatrice, dont les variétés sans nombre pouvaient être attribuées à la diversité infinie des organes et des tissus générateurs. A la vérité , en agissant ainsi ,

d une manière néanmoins plutôt machinale que raisonnée , on ne se montrait pas conséquent ; car, dans d’autres maladies réputées également virulentes, on négligeait entièrement le virus, pour ne s’occuper que des résultats de son action sur l’organisme. Cependant, à défaut do 1 evidence , on avait jusqu à un certain point l’analogie en sa faveur, puisque, dans les lésions entretenues par la présence d’un corps étranger, il suffit presque toujours d’enlever ce corps pour procurer une guérison prompte et radicale des accidens qu’il a fait naître.

Mais la notion d un virus vénérien est , comme je crois i avoir prouve, dénuée du soutien de l’observation directe, et contradictoire avec les règles de la logique , auxquelles la médecine ne saurait pas plus se soustraire que les autres branches des connaissances humaines qui ne reposent pas uniquement sur le témoignage des sens. Tous les phénomènes pathologiques que l’on embrasse sous la dénomination collective de syphilis constitutionnelle peuvent être expliqués d’une manière tout-h-fait différente et beaucoup plus simple. Ils n’ont pas heu inévitablement dans tous les cas , et de ce qu on ne les observe pas toujours; à beaucoup près, dans l’urétrite, on aurait dû conclure, comme l’expérience l’a appris en effet dans ces derniers temps , qu’ils ne sont pas non plus des complications ou des suites constantes des ulcérations vénériennes. Enfin , l’infaillibilité attribuée à certains agens médicinaux , démentie d’ailleurs par l’observation de tous les siècles , tombe d’elle-même avec l’hypothèse nosologique sur laquelle seule elle reposait. Il ne reste donc plus qu’à ramener les maladies vénériennes secondaires, sous le point de vue de la thérapeutique, comme je l’ai

fait sous celui de la théorie, aux conditions de toutes les deuléropathies susceptibles d’éclater pendant le cours ou à la suite de toute autre affection dont une partie quelconque du corps vient à être atteinte. Ce ne sont plus , comme je l’ai dit aussi , les effets d’un principe occulte , dont le raisonnement et l’observation se réunissent pour démontrer la non-existence, mais ce sont ceux, tantôt de la disposition naturelle .qu’ont certaines parties à tomber malades lorsque celles avec lesquelles elles sympathisent d’une manière spéciale , le deviennent , tantôt de l’action d’une nouvelle cause irritante qui porte jusqu’au degré morbide la susceptibilité exaltée qu’une influence sympathique antérieure avait fait naître dans ces mêmes parties.

Le traitement ne doit pas être identique dans l’un et l’autre cas. Dans le premier, il suffit généralement do calmer la violence de l’affection primitive pour voir disparaître d’eux-mêmes les symptômes secondaires. C’est ce qui arrive, par exemple, quand l’urétrite aiguë, des chancres étendus et très-enflammés, un large bubon ul-

céré, se compliquent de l’irritation des voies gastro-intestinales, de celle des tissus fibreux, de celle des glandes lymphatiques voisines, ou de l’accélération des mouvemens de l’appareil circulatoire; car, alors, la méthode antiphlogistique, employée avec énergie, apaise promptement les sympathies morbides, en ramenant l’inflammation locale à un degré plus modéré. Dans l’autre cas, au contraire, c’est-à-dire quand l’affection secondaire éclate après la cessation de la maladie primitive, soit qu’elle tienne à la disparition brusque de cette dernière, ou à ce qu’on appelle une métastase, soit qu’elle dépende d’une

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influence morbifique exercée sur un organe dans lequel celle-ci avait fait naître une prédisposition à s’irriter par 1 action de toute cause excitante directe, elle constitue une maladie nouvelle qui, comme telle, réclame un traitement dirigé contre elle d’une manière spéciale, il faut rapprocher de ce cas celui dans lequel l’affection secondaire se déclare pendant que la primitive subsiste encore, mais à l’état chronique seulement; car, en pareille circonstance, le traitement, pour être efficace, doit, à un très-petit nombre d’exceptions près, porter à la fois sur l’une et sur l’autre maladie. Enfin, cette simultanéité d’application des moyens thérapeutiques à des organes dont les affections se rattachent l’une à l’autre par les liens d’une causalité évidente, devient encore d’une nécessité absolue lorsque la lésion symptomatique se fait remarquer par une intensité extraordinaire, qu’il y a lieu de craindre qu’elle n’altère profondément le tissu des parties, et que le jeu libre des organes qui en sont le siège est indispensable au maintien de la vie.

Ainsi, on doit attaquer, tantôt la maladie primitive seule, tantôt l’affection consécutive seule, et tantôt enfin l’une et l’autre à la fois. Je n’ai à m’occuper ici que des deux derniers cas, dans lesquels, de même que dans le premier, qui a fait le sujet des chapitres précédens, on peut opter entre les trois méthodes générales de traitement, l’antiphlogistique, la révulsive et la perturbatrice, ou combiner diversement ces méthodes l’une avec l’autre.

Toutes les considérations dans lesquelles je suis entré précédemment, à l’égard de ces trois méthodes, peuvent s’appliquer au cas dont il s’agit maintenant. Mais il s’en

TRAIT li

présente aussi quelques nouvelles, sur lesquelles je dois insister.

La méthode antiphlogistique proprement dite est toujours indiquée dans les cas de phlegmasie aiguë. Son énergie ou son activité doit varier en raison de l’acuité et de l’intensité de çette dernière. La saignée générale, lorsqu’il y a des signes de réaction du système vasculaire, ou des douleurs dans'' les membres, dans les articulations, et les saignées locales, sont impérieusement réclamées par toute inflammation vive, rapide et très-douloureuse. Dans le cas contraire, ou après la chute des symptômes inflammatoires, on peut se .contenter des adoucissans, des émolliens, des délayans, des bains, du régime et du repos, sous la seule influence desquels la maladie tarde généralement peu à s^user en quelque sorte d’elle-même. Si, au contraire, l’inflammation paraît sous le mode chronique, les antiphlogistiques, sans être tout-à-fait à négliger, se montrent cependant moins souvent eflicaees que les précautions hygiéniques, observées avec ponctualité et persévérance. En effet, on voit fréquemment des affections, qui avaient résisté aux traitemens en apparence les plus rationnels, céder avec une promptitude surprenante à un changement total dans le genre de vie, le régime, les habitudes, l’habitation et les dispositions de l’âme. En thèse générale, les antiphlogistiques, les adoucissans et les moyens hygiéniques finissent toujours par triompher des maladies vénériennes secondaires, comme désaffections primitives; seulement ils exigent parfois un laps de temps et une réunion de circonstances qui ne s’accordent pas avec l’impatience et la situation physique ou morale de tous les malades.

La méthode révulsive, mise en pratique avec les précautions que j ai indiquées dans la section précédente, offre alors des ressources pour abréger la durée du traitement. Elle tend à operer une dérivation salutaire, soit en rétablissant la maladie primitive, comme lorsqu’on cherche a provoquer une nouvelle urétrite dans les ophthalmies et otites appelées métastatiques, soit en excitant 1 action d un autre organe, par exemple du canal alimentaire, des reins ou de la peau. Mais l’incertitude qu’elle présente déjà dans les cas simples, où il est impossible de prévoir si elle sera réellement utile, ou si, au contraire, elle nuira, augmente encore lorsqu’il s’agit de complications d une maladie primitive avec d’autres secondaires, car plus il existe de loyers d’irritation, qui îeagissent, chacun a sa manière, sur les autres organes, et plus on doit craindre que la nouvelle excitation qu’on provoque, au lieu de déterminer une dérivation, n’exalte encore toutes les sympathies, et n’exaspère ainsi les accidens qu’on se flattait de calmer en y ayant recours. Ce résultat fâcheux est surtout à craindre lorsqu’on emploie des révulsifs très -énergiques et dont l’action puissante s exerce avec promptitude. Aussi a-t-on remarqué que les médicamens de cette classe, le mercure entre autres, devenaient souvent la source d’une multitude de phénomènes pathologiques qu’on attribuait faussement ensuite a 1 influence des maladies contre lesquelles on avait cru devoir les administrer, qui devenaient d’autant plus rebelles, qu on insistait avec plus d opiniâtreté sur l’emploi des révulsifs, qui enfin éclataient beaucoup moins fréquemment, et présentaient toujours moins de gravité, lorsqu’on négligeait ces derniers, ou qu’on n’en faisait

pas la base du traitement. La méthode révulsive, à laquelle les soins hygiéniques peuvent tout aussi bien et peut-être mieux être rapportés qu’à la précédente , n’est donc, sinon avantageuse, du moins exempte d’inconvéniens et de danger, qu’autant qu’elle procède avec lenteur et avec, une sage réserve. Cette restriction plaira peu aux partisans d’une médecine très-active, qui regardent l’art de guérir comme impuissant lorsqu’il n’enfante point des miracles. A la vérité, ils ne craignent pas de s’appuyer sur le succès qui couronne parfois l’audace des charlatans, et sur quelques résultats heureux qu’a pu avoir l’emploi des révulsifs dans le plus haut période des inflammations aiguës; mais ils oublient, ou plutôt feignent d’oublier que' la tombe couvre de son ombre silencieuse les nombreuses victimes de cette méthode, que je crois qualifier avec équité quand je dis qu’elle est meurtrière. Je n’aurais pas besoin de quitter le domaine des maladies vénériennes, et de mettre la pratique de nos rasoriens à contribution, pour trouver des milliers d’exemples à l’appui de ce que j’avance. Qu’on lise le Mémoire de M. Delpech, et l’on en rencontrera qui ne le cèdent en rien à ceux dont les écrivains du seizième siècle nous ont transmis les affreux détails. Je terminerai en faisant remarquer qu’on néglige beaucoup trop les irritons de la peau; au lieu d’employer, pour agir sur cet organe, des moyens qui ne peuvent l’exciter qu’après avoir stimulé les voies gastro-intestinales, et de l’effet desquels on n’est par conséquent jamais assuré, il serait inliniment plus rationnel d’appliquer directement sur lui les agens thérapeutiques, d’autant mieux que les exutoires, les bains de vapeurs et les bains hydrosulfurés, moyens faciles à

employer, conviennent parfaitement pour remplir cette indication.

Je n’ai rien de particulier h dire sur la méthode perturbatrice, sinon qu’il faut bien se garder d’en user avec autant de largesse et de prodigalité que le prescrivent les auteurs. Les excitans locaux nuisent, non seulement quand l’inflammation est aiguë, parce qu’ils l’exaspèrent toujours, mais encore quand elle est chronique, parce qu’alors ils tendent à la prolonger indéfiniment, à la perpétuer en quelque sorte, et à faire naître toutes les dégénérescences organiques auxquelles elle peut donner lieu. Cependant on peut quelquefois les employer avec avantage pour ranimer une phlegmasie presque éteinte, mais stationnaire, qui, sous leur influence, rentre dans les conditions nécessaires pour parcourir rapidement tous ses

périodes. Ils sont alors bien préférables aux révulsifs, qu’on a conseilles dans la même intention, parce qu’on avait observé que ces moyens accroissaient souvent l’intensité des accidens locaux, ce qui n’arrive toutefois que quand, au lieu d’opérer la dérivation, ils ne font que donner ün nouveau degré d’activité aux sympathies. On peut encore y avoir recours, non pas seulement pour changer le mode de vitalité de la partie malade, mais pour détruire toutà-fait cette partie, et substituer à un ulcère de mauvais caractère’ une plaie simple réunissant toutes les conditions nécessaires au travail de la cicatrisation. C’est alors aux plus énergiques d’entre eux, et notamment au feu, que l’on doit recourir, tandis que, dans les cas précédehs, de simples toniques ou des excitans légers sont seuls indi-

ques.

J’insisterai d’autant moins

sur l’application de ces prin-

cipes généraux aux diverses maladies vénériennes secondaires en particulier, que, comme je l ai fait remarquer dans le premier livre, Je nombre des affections qui ont réellement droit à ce nom est très-limité, et que la plupart de celles auxquelles on l’applique dépendant, ou de causes accidentelles, ou même de la manière dont on administre le traitement général, elles ne se rencontrent presque jamais lorsqu on ne néglige aucune précaution, et qu on applique la méthode révulsive avec prudence.

Les bubons consécutifs sont assez rares. Leur liaison avec les maladies primitives n’a rien d'évident * tandis qu ils paraissent manifestement tenir, dans certains cas, à 1 action de causes extérieures, ou même à l’influence du traitement mercuriel par les frictions. Cependant il est plus que probable que ceux qu’on observe quelquefois sous la mâchoire et au cou, dépendent d’une phlegmasie de la membrane muqueuse buccale, que son peu d’intensité empêche de remarquer. Quoi qu’il en soit, ces gonflemens glandulaires sont la plupart du temps indolens et chroniques. On peut les abandonner à eux-mêmes, après toutefois s’être assuré de la cause d’où ils dé-

pendent, afin d’en faire cesser l’action, après la suspension de laquelle ils disparaissent par degrés. Quelques révulsifs à l’intérieur favorisent et accélèrent leur résolution. C’est le cas d’essayer les préparations de mercure métallique, celles d’iode, et les boissons hydrosulfurées.

Toute application locale est inutile; mais le repos devient indispensable si la tumeur est située de manière que le mouvement de la partie puisse se communiquer jusqu’à elle.

Les indications fournies par les phlegmasies, ulcérations

DES MALADIES VÉNÉRIENNES, 8g5

et végétations secondaires des membranes muqueuses, ne diffèrent en rien de celles qui se rapportent aux mêmes maladies, quand elles sont primitives. Le but principal doit toujours être d’éteindre l’inflammation, et il faut s’y appliquer d’autant plus que l’organe qu’elle a envahi est d’une texture délicate, comme l’œil, ou voisin d’autres ^ organes très-importans, comme l’oreille interne. Les révulsifs ne doivent être alors considérés que comme des auxiliaires, applicables surtout à la fin du traitement , lorsque le danger a disparu en grande partie. Y recourir de prime abord , au préjudice de la méthode antiphlogistique, c’est perdre un temps précieux, sans compter les inconvéniens directs qui peuvent s’ensuivre. Cette règle ne souffre aucune exception, soit que la maladie primitive ait disparu , soit qu’elle subsiste encore. La méthode perturbatrice n’est jamais applicable dans le principe, ou du moins il n’est pas permis d’en espérer des avantages assez marqués pour courir la chance des1 inconvéniens graves qu’elle pourrait entraîner; mais sur la fin, de légçrs excitans, employés avec ménagement, hâtent quelquefois l’époque de la guérison.

J’ai déjà parlé plus d’une fois de l’irritation de la membrane muqueuse du canal alimentaire, qui se joint fréquemment aux maladies vénériennes primitives , soit comme complication, soit comme simple phénomène sympathique. J’ai indiqué aussi les moyens dont elle réclame l’emploi. Elle n’est presque jamais assez intense pour résister à la méthode antiphlogistique, employée avec énergie, quand elle est aiguë, et avec persévérance, quand elle est chronique. D’ailleurs je ne saurais entrericidansle détail de toutes les nuances qu’elle est susceptible d’offrir,

8g4 TRAITÉ

tant à l’état aigu que quand elle passe, au mode chronique, et qui peuvent en modifier le traitement à l’infini. C’est cette phlegmasie, sous la forme chronique,, qu’on retrouve, avec ses innombrables variétés et complications , telles que gastrite,, duodénite, entérite, hépatite, pneumonie, etc. , dans les prétendus cas de maladies vénériennes secondaires hétéromorphes que les auteurs désignent sous les noms de syphilis masquée, déguisée , larvée , dégénérée, manquée . Produit de l’art, elle doit naissance à l’abus des excitans, mercuriels ou autres, que la routine engage à prodiguer, sous toutes les formes et par toutes les voies possibles, quand la méthode révulsive, au lieu d’être avantageuse, se montre nuisible , ce qui lui arrive souvent. L’exposition des moyens qu’elle réclame, serait déplacée ici. Autant son traitement était autrefois vague, compliqué et rarement couronné de succès, autant il est ^simple, méthodique et efficace, depuis que M. Broussais, après avoir porté une réforme salutaire dans les théories médicales, en a fait subir, sous ce rapport, h la thérapeutique, une qui lui méritera la reconnaissance de la postérité impartiale.

Les affections du tissu cutané qu’on a fait entrer dans le domaine des maladies vénériennes, y sont assurément étrangères pour la plupart. Cependant on ne saurait douter que plusieurs d’entre elles ne se rattachent réellement à l’existence antérieure d’affections contractées pendant l’acte vénérien , et que d’auCres ne soient les résultats sympathiques des irritations viscérales provoquées par l’abus des morcurfaux et des divers excitans. Celte dernière circonstance mérite d’être prise en considération; car il en découle naturellement que la méthode

DES MALADIES VÉNÉRIENNES. 8p5

révulsive demande à être employée avec circonspection, du moins sous le rapport des organes avec lesquels on met en rapport les agens qui rentrent dans son domaine, quoique ce soit elle presque seule que la plupart des auteurs préconisent. Les préparations mercurielles à l’intérieur et à l’extérieur, associées aux antimoniaux et au soufre , tels sont les moyens que les livres recommandent. Si 1 on conseille parfois les bains, les fomentations, les cataplasmes, ce n est pas pour calmer une irritation a laquelle peu de praticiens ont songé, mais pour déterminer la chute des croûtes et des écailles, et mettre ainsi à découvert des ulcérations ou des places phîogosées, sur lesquelles on s’empresse d’appliquer des excitans , de l’onguent mercuriel, de la pommade oxigénée, quelquefois néanmoins, mais rarement, des préparations de plomb, comme le cérat de saturne ou la dissolution de sous-acétate de plomb. Faut-il s’étonner, d’après cela , si l’on avoue que la guérison se fait souvent attendre très- longtemps, et que, dans certains cas même, on ne l’obtient qu’à la faveur d’un changement total dans les habitudes et le genre de vie, c est-à-dire en renonçant aux secours de la médecine proprement dite, pour ne plus invoquer que ceux de la seule hygiène ? Celte marche routinière n’est pas celle qu’a suivie M. Alibert lorsque, rejetant les théories humorales, il a si heureusement réformé et perfectionné le traitement des maladies de la peau , en recommandant de s’attacher principalement à calmer l’irritation et l’inflammation de ce tissu.

En Angleterre , où les exanthèmes appelés vénériens paraissent être beaucoup plus communs qu’en France, ce qui tient probablement à la nourriture plus excitante,

et, en grande partie, animale, des habitais, on leur oppose les mêmes moyens qu’aux phlegmasies ulcératives des membranes muqueuses extérieures, c’est-à-dire la saignée , quand il y a fièvre , les émolliens , les bains généraux, et sur la fin les purgatifs doux, associés à quelques diaphoniques. Les Anglais emploient quelquefois l’onguent de poix ou celui de nitrate de mercure pour apaiser le prurit qui accompagne certaines éruptions, et les lotions avec le sulfate de cuivre lorsqu’ils remarquent de la tendance à ruîcération. Quelques applications de sangsues sur les points les plus affectés rempliraient mieux ces deux dernières indications. Nul moyen n’est plus efficace qu’elles pour calmer la violente irritation qui accompagne certaines pustules ulcérées, et surtout pour les dépouiller de leur caractère phagédénique et serpigf lieux, qui se maintient quelquefois avec une opiniâtreté désespérante lorsqu’on se borne aux irritans internes et externes. Les bains de vapeurs aqueuses secondent parfaitement le traitement antiphlogistique direct. Sur la fin, il peut être utile de recourir à ceux de vapeurs stimulantes, ou aux bains d’eau de Barèges.

De tous les révulsifs internes , ceux qui présentent le moins d’inconvéniens sont les purgatifs, administrés surtout par la voie du rectum.

Les végétations qui auraient résisté devraient être attaquées par les caustiques, ou par l’instrument tranchant d’abord, et ensuite par les caustiques.

Quant aux taches que les pustules laissent à leur suite, elles s’effacent d’elles-mêmes avec le temps. O11 retire peu d’effet des lotions avec l’eau froide, l’eau salée, l’eau de vie camphrée, l’eau ammoniacée, le sous-acétate

de plomb liquide, les eaux sulfureuses , et la dissolution de chlore, que conseillent les auteurs.

Le traitement des ulcérations vénériennes de la peau, en admettant l’existence réelle de ces affections, quoiqu elle soit au moins douteuse, ne doit nullement différer de celui qu’elles exigeraient si elles étaient primitives. Il s agit toujours d’une phlegmasie avant l’extinction de Ja^ quelle le travail de la cicatrisation ne saurait commencer. Quel espoir fonder sur le traitement antisyphilitique général, et sur les cautérisations avec le nitrate de mercure, recommandées par M. Delpech , dans les furoncles chroniques qu’on désigne sous le nom de gommes? Ces furoncles paraissent dépendre d’un état d’irritation des organes digestifs jusqu’à la disparition totale duquel ils se renouvellent sans cesse avec opiniâtreté. Quant à la difficulté qu’ont à se cicatriser les plaies qui succèdent à la chute des bourbillons, on sait qu’elle est commune à toutes les affections du même genre, dans quelques circonstances quelles se soient développées. Les applications émollientes sont encore les topiques qui conviennent le mieux, et les irritons se montrent rarement utiles, si ce n’est vers la fin, après la chute totale de la phlogose. C’est cc dont M. Delpech convient explicitement, puisqu’il assure que le nitrate de mercure ne produit pas d’heureux effets quand on l’applique à contre-temps, c’est-à-dire quand l’inflammation est assez intense pour réclamer des soins particuliers.

En quelque région du corps que soient situées les rhagades, à la paume de la main, à la plante des pieds, autour des ongles, aux lèvres, au nez, aux paupières, au prépuce, à la vulve, à l’anus, te premier soin qu’elles réclament,’

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c’csi l’emploi des moyens propres à combattre l’irritation locale et à faire cesser la cause qui l’entretient. Ainsi la propreté, les lotions assidues et le repos absolu de la partie/sont les préludes du traitement. Il ne faut quelque fois pas d’autres précautions pour obtenir une cure radicale. Cependant les émissions sanguines locales , au moyen des sangsues et des ventouses scarifiées, les cataplasmes émolliens , les bains locaux prolongés, les bains généraux, les boissons délayantes et le régime, deviennent nécessaires, dans certains cas, pour apaiser les douleurs vives que cause une inflammation assez violente. Ces moyens méritent la préférence sur les préparations opiacées, que recommandent les auteurs, et qui ne produisent pas à beaucoup près l’effet calmant qu’on attend d’elles. Quelques excitans à l’intérieur, des amers, le quinquina, la ciguë, l’aconit, contribuent, vers la fin du traitement, l\ accélérer la guérison, qui d’ailleurs est presque toujours bien plutôt le résultat du changement de régime et de genre de vie , que celui des agens thérapeutiques qu’on a pu mettre en usage. '

U n’y a rien à faire contre l’alopécie qui succède parfois aux inflammations chroniques des membranes muqueuses internes qu’on a rangées mai à propos parmi les conséquences des maladies vénériennes secondaires, puisqu’elles sont toujours, sinon même constamment, comme je l’ai dit, celles de l’abus des révulsifs. Ne sait-on pas quelle a lieu à la suite des migraines, de l’érysipèle du derme chevelu et du typhus ? Certes, alors elle ne dépend pas du virus vénérien! Tous les moyens que f empirisme et le charlatanisme ont préconisés pour ranimer la vitalité des bulbes pilifères, sont impuissans. L alopécie gueiit

d’elle-même , sinon elle demeure rebelle à tout ce qu’on peut essayer contre elle.

lin long repos est toujours indispensable dans les affections de la racine des ongles, qui ne se prolongent si souvent d’une manière presqu ^indéfinie, que parce qu’on piodigue contre elles les excitans de toute espèce, au lieu de recourir aux émolliens et aux autres moyens propres à calmer l’irritation. Quand elles ont été portées jusqu’au point de faire perdre tout espoir que l’ongle reprenne jamais sa direction primitive et normale, au lieu de recourir à des cautérisations, qui ne font que perpétuer la phlogose, au beu de renouveler sans cesse les tentatives il arrachement, qui n’empêchent pas les racines de se reproduire, au heu enfin d’amputer de la phalangette, comme le conseillent divers écrivains, il fout, d’après le sage précepte de M. Delpech, et comme je l’ai souvent pratiqué, enlever tonie la portion restante de l’ongle, avec 1 organe qui la secrete, en rasant la face dorsale de l’os dans toute sa largeur. La plaie simple qui résulte de cette opération se cicatrise avec rapidité par l’affaissement de la peau qui couvre la face palmaire du doigt.

Il est rare que les affections secondaires du système fibreux réclament un traitement spécial. Le plus ordinairement elles s’effacent d’elles-mêmes par degrés, à mesure que la maladie principale perd de son intensité. C’est ce que prouvententre autreslesdouleurs dans les membres ou dans les articulations qui accompagnent assez souvent l’inflammation de la membrane muqueuse génito-urinaire, et qui disparaissent presque toujours sous l’inlïuence du régime antiphlogistique, mais plus particulièrement sous celle de

(JOO . \ TRAITÉ

la saignée générale. Cependant les émissions sanguines locales sont réclamées d’une manière impérieuse par certaines arthrites symptomatiques ou métastatiques, maladies peu graves quand on les attaque à temps, mais qui peuvent entraîner les plus fâcheux résultats lorsqu’on les néglige, ou qu’on leur oppose un traitement contraire à celui qu’elles exigent. Les moyens perturbateurs , notamment la cautérisation inhérente et le moxa , que beaucoup d’auteurs conseillent alors, ne conviennent que quand l’inflammation affecte la forme chronique, ou quand elle a été dissipée en grande partie par les antiphlogistiques.

D’autres douleurs, qu’on observe principalement au frontal, au pariétal, à l’occipital, à l’omoplate , à la clavicule et au tibia, semblent se rallier bien moins souvent aux affections vénériennes primitives qu’aux irritations chroniques des voies alimentaires, puisqu’on les observe rarement chez les sujets traités par la méthode antiphlogistique, tandis qu’elles sont très-communes, au coin traire, chez ceux que l’on soumet à l’usage des mercuriaux et des autres révulsifs. Ces derniers moyens, notamment les sudorifiques très - concentrés , associés ou non au mercure, quoique les seuls qu’on trouve indiqués dans les auteurs, doivent être abandonnés, et coder le pas aux bains, aux applications émollientes, aux bains chauds, au repos dans le lit, et à un régime sévère, qui se montrent toujours bien plus efficaces. Vers la fin du traitement, on parvient quelquefois à rendre la guérison plus rapide, en administrant quelques révulsifs, antimoniaux ou narcotiques, à l’intérieur, ou même en réitérant fré-

DES MALADIE^. VÉNÉRIENNES. <JOï

quemment l’application dt rubéfia ns sur la partie malade.

Àstruc conseille, lorsque les douleurs dites osiéocopes se sont montrées rebelles à tous les médicamens, c’est-àdire à tous les excitans imaginables, et qu’elles tourmentent cruellement les malades, de faire une incision cruciale aux tégumens, d’emporter les angles de la plaie, de détacher le périoste, et de perforer l’os avec le trépan. Son but était de mettre à découvert les caries internes et les ulcérations de la membrane médullaire, à l’existence desquelles on doit croire alors, suivant lui, de sorte qu’il prescrivait encore , quand on voyait sortir une matière purulente ou sanieuse, d’emporter, avec le ciseau et le maillet, les portiôns d’os restées entre les couronnes de trépan, pour donner une issue libre au pus, et pour introduire les topiques nécessaires. M. Gullerier, en recommandant aussi la perforation de l’os malade, ne se propose pas, comme Àstruc, d’arriver à un point carié, à un foyer de suppuration, parce qu’il croit que beaucoup de douleurs ostéocopes ne reconnaissent pas ces altérations pour cause; mais il a 1 intention, en emportant plusieurs portions osseuses , de donner lieu à une action particulière, à une nouvelle modification de vie, par le vide qui résulte de l’opération , par les exfoliations qui doivent se faire , par le développement vasculaire qui doit se former pour remplacer ce qui a été enlevé. On aura peine à croire , sans doute, qu’une opération aussi douloureuse et aussi peu rationnelle puisse compter encore des partisans dans un siècle où la chirurgie a fait tant de progrès, qu’on prescrive de l’exécuter avant d’essayer l’action des antiphlogistiques sur la partie qui est le siège des douleurs, et

surtout qu’on la recomi:uâUci5 tf' tout hasard, sans qu’il y ait certitude de Inexistence d’une lésion qui la réclame, sans que l’espoir du succès repose sur d’autres bases que sur des, conjectures hasardées. Tout médecin éclairé la rejettera sans restriction. Que les douleurs désignées sous le nom d ostéocopes tiennent à la phlogose du périoste, à celle du tissu osseux lui-même, ou enfin à celle de la membrane médullaire, ce qu’il est impossible de déterminer dans l’état actuel de nos connaissances à leur égard, le traitement doit toujours être le même, d’abord antiphlogistique/puis révulsif. Mais il ne faut jamais perdre de vue non plus que les douleurs dont il s’agit, ou, pour parler un langage plus exact, que les irritations phlegmasiques des tissus fibreux et osseux/ sont bien plus souvent les résultats sympathiques d’une affection interne ; que ceux de l’action directe d’une cause externe, de sorte qu’avant de leur opposer des révulsifs, on>dott .rechercher si les organes avec lesquels on a l’intention de mettre ces médicamens en rapport ne sont pas précisément le siège de la maladie principale et’ excitatrice des' autres aecidens. En général, dans ce cas, il est beaucoup pins prudent de diriger la révulsion vers la peau que verfc les organes internes. m'p-

La même méthode curative convient dans le cas d’exostose. Au début de la tumeur, surtout si elle est douloureuse et accompagnée de l’irritation et du gonflement des parties molles environnantes, on doit la couvrir de cataplasmes émolliens. Il est rare qu’alors la saignée générale soit indiquée; mais on retire toujours de grands avantages des applications réitérées de sangsues, en nombre proportionné à la* violence de l’irritation locale. On

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continue ces moyens jusqu’à ce que les accidens qui ont déterminé à les mettre en usage soient dissipes. A cette époque, la plupart des auteurs conseillent les excitans locaux, les emplâtres de savon, de mercure et de ciguë, les frictions mercurielles, les linimens ammonia eaux, les bains alcalins, les douches avec les eaux hydrosulfurées. Mais ces substances n’exercent le plus souvent aucune action sensible, ou bien elles se bornent tout au plus à faire disparaître la tuméfaction accessoire à 1 exostose. Quant à celle-ci, elle demeure presque constamment dans le même état, et l’on doit désormais 1 abandonner à elle-même, à moins qu’elle ne fasse une saillie considérable, ou qu’elle ne comprime des organes importais, cas dans lequel on peut et l’on doit même, si elle est accessible, entreprendre, pour en délivrer le malade, diverses opérations dont les traités spéciaux de chirurgie donnent la description.

C’est aussi à ces ouvrages que je dois renvoyer pour le traitement de la carie et de la nécrose, ainsi que pour l’indication des divers moyens à l’aide desquels on parvient à réparer jusqu’à un certain point les infirmités ou difformités qui résultent de la destruction des os du palais et du nez par exemple. Je m’y trouve d autant mieux autorisé , que beaucoup d’écrivains modernes , même parmi les partisans du virus vénérien, reconnaissent 1 inutilité, dans ce cas, du traitement appelé spécifique, qu il est bien avéré aujourd’hui que ces affections du tissu osseux, quand elles surviennent, dépendent toujours de l’abus qu’on a fait des méthodes révulsive et perturbatrice, et qu’enfm, lorsqu’elles existent, c’est encore l’inflammation chronique des parties qu’il faut combattre.

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c’est-à-dire que le traitement ne diffère en rien de celui qui convient dans les phlegmasies chroniques, simples ou ulceiatives, des membranes muqueuses extérieures.

J’ai peu de chose à dire sur les maladies vénériennes secondaires qui ont leur siège dans le système séreux. Elles sont rares, ou du moins leur connexion avec les affections vénériennes primitives n’a été admise que dans un très-petit nombre de cas. La mieux connue de toutes est 1 hydi opisie de la tunique vaginale, qui s’observe quelquefois chez les hommes atteints de rétrécissemens de 1 urètre, et qui succède aux phlegmasies lentes dont le testicule est si sujet à devenir le siège en pareil cas. Le seul moyen de la faire disparaître, est de détruire la coarctation. Dès que l’urètre a repris son calibre normal, l’orchite chronique se dissipe spontanément, et avec elle disparaît peu à peu la collection séreuse.

Je ne dois pas non plus m’étendre sur la thérapeutique des maladies du système nerveux qu’on a considérées comme pouvant être les résultats ou les complications des affections vénériennes primitives. Si la liaison entre les deux ordres de phénomènes pathologiques paraissait aussi évidente qu elle 1 était dans le cas d’épilepsie dont j’a* rapporté les détails d’après M. Lemercier, il faudrait essayer, comme 1 a fait ce médecin, la méthode révulsive, c’est-à-dire chercher à rappeler les symptômes primitifs par des applications irritantes sur les parties qui en étaient le siège. Mais, dans la plupart des cas, les maladies qui appartiennent à cette catégorie se sont développées sous 1 influence d’irritations chroniques des viscères du has^ ventre, et c est sous ce point de vue seulement qu’on

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peut être en quelque sorte justifié de les ranger dans le domaine de la syphilis, non pas parce qu’il arrive souvent que leur manifestation se rattache à celle des véritables affections vénériennes, mais parce qu’elles sont fréquemment les résultats des méthodes curatives que l’empirisme et la routine ont accréditées contre ces dernières.

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