ET DU FILET

Les ulcères vénériens peuvent se manifester sur tous les points de la face interne du prépuce; mais on les observe principalement h la base de ce repli, au pourtour de son orifice et sur le filet, parties que leur situation et leur configuration exposent plus que les autres aux effets du contact et du séjour de toute matière irritante. Ceux de l’orifice, très-communs surtout chez les hommes qui ont le gland habituellement recouvert, se présentent presque toujours sous l’apparence de gerçures parallèles aux rides qui bordent cette ouverture. Cependant ils affectent aussi quelquefois une forme ronde. Les autres varient à l’infini, sous le rapport de la figure. En général, ils sont tous douloureux, à cause de la mobilité du prépuce et des tiraillcmens que ce repli éprouve lorsqu’on le renverse sur lui-méme pour les mettre h découvert.

\ Quelquefois, ce qui arrive principalement quand le prépuce est très-long, l’irritation se propage aux parties sous-jacentes et environnantes , mais sans s’étendre au loin, de manière qu’elle produit, sur les bords et h la base de l’ulcère, un engorgement circonscrit, peu épais, indolent, plus ou moins dur, et parfois assez consistant pour qu’en exagérant beaucoup on ait comparé sa dureté h celle du cartilage. L’ulcération ressemble alors à une petite cupule. Elle peut bien se fermer, malgré cette complication, mais sa guérison marche avec lenteur, et elle se couvre d’une cicatrice rouge et tuméfiée, qui con-

DES MALADIES VÉNÉRIENNES. I‘i5

serve de ia tendance à se détruire, tant que l’intumescence persiste. Cette dernière peut durer plus ou moins long-temps, mais en général elle se dissipe d’elle-même, lorsque rien ne vient irriter le lieu qui en est le siège.

Dans certains cas, par suite de la constitution particulière du sujet, ou par l’effet d’une irritation quelconque, comme celle que produisent des attouchemens fréquens, la marche et l’équitation, l’ulcère prend le caract tère phagédénique. Il peut alors être serpiginèux, et par- ) courir toute la surface du prépuce, ou fixe, et s’étendre,

: soit en largeur, soit en profondeur. Sous cette dernière j forme, qui est ia plus ordinaire, il perce le frein, et n’y laisse subsister qu’une bride plus ou moins épaisse, qu’ensuite il détruit ou respecte, il ronge le prépuce, le découpe d’une manière bizarre, le détruit entièrement, corrode même le fourreau de la verge et jusqu’aux tégumens des pubis, des aines et du scrotum. Au milieu de ces ravages effrayans, le malade peut rester sans fièvre; mais le plus souvent il a le pouls vif et serré, une chaleur âcre à la peau, de l’insomnie et une soif ardente. J’ai vu une ulcération de ce genre qui existait depuis vingt-cinq ans, quoique tous les modes généraux de traitement eussent été mis plusieurs fois en usage, et qui avait dénudé la verge entière, avec une partie de la région pubienne, où l’on découvrait un engorgement trèsétendu, dont la surface était chaque jour sillonnée par de profondes pustules suppurantes; cette énorme plaie, couverte de granulations rouges, et labourée en tous sens par de nombreux clapiers , fournissait abondamment un ichor d’une fétidité repoussante ; le malade se portait assez bien d’ailleurs, mais il fut pris enfin d’une fièvre lente qui le conduisit au tombeau.

L’irritation, au lieu de se concentrer ainsi sur un espace plus ou moins limité, et de s’étendre ensuite peu à peu, envahit souvent un plus grand nombre de parties à la fois; elle donne lieu de cette manière h un gonflement plus ou moins considérable, qui empêche le prépuce de se prêter à l’extension nécessaire pour découvrir le gland, et qui est toujours une complication grave, nonseulement parce qu’il dérobe il la vue les ulcères situés audessous, mais encore parce que ceux-ci ont alors, comme l’avait déjà remarqué Guy de Chauliac, plus de tendance à prendre le caractère phagédénique, dont l’incision du prépuce suffit souvent pour les dépouiller en peu de jours. C’est ce qu’on appelle un phimosis . Tantôt le gonflement est purement œdémateux, et dû à une infiltration de sérosité dans les aréoles du tissu cellulaire, d’où résulte une tumeur indolente, molle et demi-transparente ; tantôt il a un véritable caractère phlegmoneux , les parties sont rouges et douloureuses, et, quand l’inflammation dépasse certaines limites, elle se termine par la gangrène totale ou partielle du prépuce. Quelquefois même la mortification s’étend aux organes sous-jacens , et l’on voit se détacher tout ou partie du gland ou de la verge, ou seulement une portion de la circonférence de l’urètre, dont la perte est suivie de l’établissement d’une fistule urinaire, presque toujours incurable, ou d’une disposition analogue à celle qu’on observe chez les individus affectés d’hypospadias. La gangrène s’établit souvent avec une rapidité surprenante, car M. Delpech dit avoir vu un jeune homme, d’une constitution délicate, qui, ayant contracté des ulcérations sur le gland et le prépuce, perdit ces organes dans la nuit même qui suivit la

manifestation de la maladie. La réaction fébrile qui précédait cette redoutable terminaison cesse, le pouls devient petit, et le malade est dans un état de prostration plus ou moins marquée, qui n’attend même pas, pour se déclarer, que la gangrène soit tout à-fait établie, car on commence à l’observer dès que l’inflammation est parvenue à son plus haut degré. Après la chute des escarres, qui se détachent avec assez de promptitude, et qui entraînent ordinairement les ulcères, il reste une plaie dont la cicatrice 11e se fait pas attendre long-temps, à moins que la mortification n’ait découpé les parties d’une manière fort irrégulière, et surtout qu’elle n’ait détruit trop de peau.

Il arrive fréquemment, chez les hommes qui ont le pourtour du prépuce étroit, que, quand ils emploient la force pour ramener ce repli cutané derrière la couronne du gland, son orifice, qui est moins élastique que la partie interne renversée et que la peau externe, agit à la manière d’une ligature qui comprime toutes les parties embrassées par elle. Il résulte de cet accident, auquel on donne le nom de paraphimosis, que la tumeur formée par le prépuce se trouve partagée en deux segmens, l’un antérieur, l’autre postérieur. Le gland devient d’un rouge foncé et très-douloureux , et l’espèce de ligature qui le serre se crevasse, ce qui donne lieu à des plaies qui suppurent, ou qui se convertissent en ulcères rongeans ou gangreneux. Quelquefois la tumeur conserve le caractère œdémateux; mais, dans certains cas, la phlogose est portée jusqu’au point d’amener la mortification de toutes les parties situées au-devant de l’étranglement.

Les ulcères du prépuce se compliquent fréquemment la tuméfaction des glandes de l’aine.

Dans ies circonstances même les plus favorables, ils

peuvent être suivis, après leur guérison, d’accidens, peu

graves à la vérité, mais incommodes. Ainsi on les voit o

quelquefois brider le pourtour du prépuce par des cicatrices difformes, et produire un phimosis permanent, ou y laisser un engorgement chronique, qui le tient habituellement resserré et allongé, ou enfin le contracter tellement qu’à peine reste- t-ii de la place pour le passage de l’urine. Chez certains hommes, en se cicatrisant, ils contractent des adhérences avec une partie de la surface ulcérée correspondante du gland. Il est à peine nécessaire d’ajouter que tous ces accidens sont le résultat de l’incurie des malades, et qu’on ne les observe guère, par conséquent, que quand les ulcères ont été assez bénins et assez peu douloureux pour ne pas appeler l’attention de sujets inaccoutumés aux soins de la propreté, ou quand la maladie principale s’est compliquée d’un phimosis qui a persisté pendant fort long-temps.

HENNES.

ARTICLE II