DES ULCÉRATIONS DE LA MEMBRANE MUQUEUSE NASALE

Les ulcérations vénériennes des fosses nasales, appelées oztnes , compliquent quelquefois les phlegmasies aiguës de la membrane muqueuse qui tapisse ces cavités; mais il est bien plus commun qu’elles accompagnent ses inflammations chroniques. Quelquefois alors, en examinant l’intérieur du nez, dont la membrane est plus rouge, plus spongieuse et plus injectée que datts l’état normal, on aperçoit, à une profondeur plus ou moins considérable, mais communément à la partie antérieure de la cloison, dans l’endroit où la portion cartilagineuse se joint à l’osseuse, de larges érosions superficielles, à bords frangés, dont la surface est parsemée de granulations trèsfines, ou couverte soit d’une escarre blanchâtre, soit d’une croûte brune et ferme, et entourée d’un rebord enflammé. Mais l’existence de ces ulcères est difficile à constater toutes les fois que l’œil ne peut pénétrer jusqu’à eux , ce qui arrive souvent , car , bien qu’ils se fixent de préférence sur la cloison et les cornets inférieurs, aucune région des fosses nasales n’en est exempte , et l’on en a trouvé au plancher de ces cavités , à leur voûte , sur leurs divers cornets, et dans tous les sinus qui y aboutissent , notamment les frontaux et les maxillaires. L’odeur désagréable et repoussante du mucus nasal, qu’on a comparée à celle d’une punaise écrasée, ne suffit pas pour déceler leur présence, parce qu’elle a quelquefois lieu chez des personnes qui ne sont atteintes que d’une simple phlegmasie chronique. D’ailleurs on a vu des ulcérations faire les ravages

les plus étendus , sans donner lieu à aucun écoulement, et c’est même h cette variété assez rare que divers praticiens, entr’autres M. Boyer, veulent que l’on réserve exclusivement le nom d’ozène , quoique rien ne justifie une semblable distinction. L’aspect purulent delà matière qui coule par les narines , autorise cependant h. soupçonner leur existence, lorsqu’il se trouve joint à la permanence des symptômes d’irritation. Mais le diagnostic n’acquiert une véritable certitude que quand une sanie fétide et noirâtre, quelquefois sanguinolente, sort mêlée de parcelles osseuses, pendant les efforts que le malade fait pour se moucher, et qu’un stylet enfoncé dans la cavité nasale heurte contre des surfaces rugueuses et dénudées.

En effet, ces ulcérations sont très-souvent compliquées de nécroses plus ou moins étendues, qui frappent les cornets inférieurs, la cloison cartilagineuse, le vomer, les os propres du nez, l’ethmoïde entier, le corps du sphénoïde , les os palatins, l’angle inférieur de l’occipital , et jusqu’à des portions de l’os maxillaire supérieur et du jugaî. Ces os se détachent ordinairement tout entiers, en conservant la consistance et la texture qui leur sont propres. Mais M. Delpech a été trop loin en disant que la carie ne les attaque jamais, car on observe quelquefois un gonflement assez considérable de la voûte osseuse du palais, et tout porte â croire que, dans certains cas, la maladie commence par le périoste, peut-être même par le tissu osseux , de telle sorte que l’ulcération de la membrane pituitaire n’est alors que consécutive. Quoi qu’il en soit, la chute de toutes ces pièces osseuses, et les désordres organiques qui en sont inséparables, entraînent la perforation du palais, l’affaissement du cône du nez, la

difficulté de respirer et d’avaler, l’altération de la voix, qui devient nasillarde, l’affaiblissement, la dépravation ou la perte totale de l’odorat, la difformité de la face, l’embarras de la prononciation, et communément l’épiphora , parce que la maladie se propage dans les voies lacrymales. Des délabremens aussi considérables finissent par épuiser les malades, et par les conduire à la mort, au milieu des symptômes d’une fièvre hectique dont le chagrin et la mélancolie ne manquent presque jamais de rendre la marche encore plus rapide. Il arrive même quelquefois que la dégénérescence cancéreuse s’emparant des surfaces affectées , le nez et une partie de la face se trouvent convertis en un vaste et hideux ulcère rongeant, dont rien désormais ne peut arrêter les progrès. Il est vrai néanmoins qu’un si déplorable état est, sinon toujours, du moins dans l’immense majorité des cas , la conséquence des mauvaises méthodes de traitement qui ont été suivies dès le principe.

On a commis une grande erreur en attribuant tous ces désordres aux ulcérations , car ils ne sont , comme ces dernières , que les résultats immédiats de l’inflammation chronique de la membrane muqueuse , et le pronostic qu’on doit en porter est d’autant plus fâcheux que cette phlegmasic date de plus loin , que la membrane est plus profondément altérée dans sa texture. Les ulcérations ne sont qu’une complication, assez constante à la vérité, mais qui n’ajoute à la gravité du mal qu’en ce qu’elle annonce qu’il a jeté des racines profondes, et qu’il opposera une vive résistance aux efforts les plus puissans de l’art , si même il ne s’y montre pas entièrement rebelle. On ne peut s’empêcher d’être frappé du rapport qui existe entre

la maladie parvenue à ce degré et la morve des chevaux * surtout la variété chronique , soit qu’on considère cette dernière , avec Lafosse , comme une simple phlegmasie de la membrane muqueuse nasale , soit qu’on admette , avec M. Dupuy , que l’inflammation y est accompagnée du développement de tubercules. Cependant il est à remarquer que l’irritation désorganisatrice ne se propage presque jamais, chez l’homme, aux glandes lymphatiques du voisinage , tandis que ces organes s’engorgent constamment dans le cheval.

Les ulcérations de la membrane pituitaire peuvent dépendre d’un assez grand nombre de causes. Elle surviennent souvent à la suite de la petite vérole , ou après l’extirpation d’un polype. Quelquefois elles succèdent à un coryza chronique , ou à l’inflammation de la membrane, produite par des substances irritantes ou par des contusions. Mais c’est surtout chez les personnes dartreuses qu’on les observe. Tant que la phlegmasie qui les

accompagne demeure légère et peu étendue, le liquide

qu’elles exhalent ne répand aucune odeur; mais, dans le cas contraire , on observe les mômes phénomènes que dans l’ozène par cause vénérienne. Celui-ci ne paraît donc différer de tous les autres que parce qu’ayant, en général, son siège plus profondément, il ne commence à être aperçu que quand les ravages de l’inflammation ont déjà désorganisé un grand nombre de parties.

ARTICLE VIL