PÉRIODES ASTRONOMIQUES ET CHRONOLOGIQUES

N appelle périodes astronomiques ? un certain

nombre de mois ou d'années qui ramène quelques astres dans la même position respective.

Comme la chronologie est la science des tems, on a donné le nom de périodes chronologiques à celles qui ont été imaginées pour faciliter l'étude de cette science. Ces périodes sont de grandes unités de tems qui servent à classer les faits historiques.

Nous allons expliquer les périodes que les astronomes ont découvertes , dont les unes peuvent servir à calculer d'avance les phases de la lune, les autres à trouver le jour de la semaine correspondant à un quantième donné , ou à régler les fêtes religieuses , en indiquant dans quel tems une fête mobile quelconque doit être célébrée. Nous y ajouterons les principales périodes chronologiques. Elles sont mentionnées dans tous les annuaires, et on ne peut les passer sous silence dans un ouvrage sur le calendrier. D'ailleurs, elles sont indispensables à ceux qui se livrent à l'étude de l'histoire. Ce sont des fils que l'on est heureux de trouver pour se guider dans ce vaste labyrinthe.