CHAPITRE X

CALENDRIER PERPETUEL ANCIEN DONT ON S'EST SERVI JUSQU'A LA RÉFORME GRÉGORIENNE.

JJenis-le-Petit avait distribué les nombres d'or le long des mois , dans l'intention de marquer à perpétuité les nouvelles lunes. Son calendrier était tellement disposé que, lorqu'on se trouvait dans la première année du cycle de Meton , ou qu'on avait 1 de nombre d'or, le chiffre 1 marquait tous les jours de l'année où arrivaient les nouvelles lunes. A. la seconde année du cycle , c'était le-

nombre II, et ainsi de suite. Cet arrangement des nombres d'or , s'il eut été constamment le même et que l'imperfection de l'ennéadécatéride n'y eut point introduit de changement , aurait été très- commode ; parce que, connaissant le nombre d'or d'une année , on avait d'un seul coup d'œil toutes les nouvelles lunes de l'année, et, par suite, les pleines lunes, en prenant le i4.me jour qui suivait la nouvelle.

Denis-le-Petit plaça le nombre d'or 3 , vis-à-vis du premier janvier; parce que , dans le tems qu'il disposa ainsi les nombres d'or le long du calendrier Julien , c'est à dire vers l'an 53o ou 534 , la nouvelle lune arrivait le premier janvier à la troisième année du cycle. Il y a n jours de ce mois à côté desquels il n'y a point de nombre d'or. Ce sont ceux auxquels il n'arrivait point alors de nouvelles lunes civiles , pendant la révolution du cycle lunaire. Il en est de même des jours des autres mois qui n'ont point de nombres d'or. Avec ce calendrier , appelé perpétuel , on se procure aisément les nouvelles lunes de l'année s puisque , comme nous venons de le dire , elles arrivent les jours auprès desquels est inscrit le nombre d'or de l'année. Ainsi, lorsque une année à 10 de nombre d'or, les nouvelles lunes sont le i4 janvier, le 12 février et les autres phases s'en déduisent facilement.

Ce calendrier a joui d'une grande célébrité et on s'en est servi dans toute la chrétienté jusqu'au teins de la réforme chez les catholiques Romains, jusqu'en 1700 chez les protestans d'Allemagne , jusqu'en 1762 chez les Anglais. On s'en sert encore chez les Russes et dans toute l'église Grecque. Je le donne ici et je le fais suivre de quelques détails sur la manière dont on Ta formé.

JANVIER, il A. III.

FÉVRIER

MARS