TROISIÈME PARTIE

» monomanies gaies ou tristes que de passions ; la même affection morale » peut produire une monomanie triste chez l’un, et gaie chez l’autre. » Celui qui se croit roi est triste ou gai suivant qu’il s’imagine être en- D.touré d’honneurs et de respects, ou qu’il se regarde comme dédaigné » et injustement dépouillé de ses droits. On ne saurait donc baser une di- » vision exacte de la monomanie sur la nature des passions qui lui don- » nent naissance. Mais une chose importante à considérer c’est la réa- » lité, ou la fausseté de l’idée dominante. Quand cette idée est vraie, la » guérison est plus probable. .. . Quand elle est fausse, l’erreur existe ou » dans la faculté de juger ou dans la faculté de sentir. Par exemple, un » homme croit que par ses chants il peut faire paraître le soleil au milieu » de la nuit „ voilà une erreur de jugement : il s’imagine le voir, voilà » une erreur de sentiment. Ce mot est un peu vague dans notre langue ; » on va voir par ce qui suit dans quelle acception je l’emploie.

» L’erreur de sentiment est toujours ou une erreur affective, comme « lorsqu’un mari se croit déshonoré par sa femme , ou une erreur de » sens, comme on l’observe chez certains monomaniaques qui s’imagi- » nent entendre des voix qui les insultent... On peut distinguer trois espè- » ces d’erreurs de sens : la première tient à une lésion de l’organe extérieur » du sens , indépendamment de toute affection cérébrale ; telle est la dis- )> position qui fait qu’on voit les objets doubles dans le strabisme, ou » teints en rouge dans l’ophthalmie; quelquefois cette espèce d’erreur » dépend d’une maladie cérébrale, mais sans pour cela que l’intelligence » soit altérée: ainsi certains paralytiques croient marcher sur du coton ; » ainsi dans l’amaurose commençante on voit les objets parsemés de pe- » tits points noirs : ces erreurs sont senties et reconnues par les malades » eux-mêmes; elles ne sont que momentanées, et n’appartiennent pas à la

« folie, quoiqu’elles puissent en déterminer ou en faciliter l’invasion

» Les deux autres espèces d’erreurs de sens ont leur siège dans le cerveau. » Dans l’une le malade transforme les objets qui frappent ses sens; dans » l’autre il voit, il entend ce qui n’existe pas autour de lui; c’est à cette » dernière que M. Esquirol a réservé le nom d’hallucinations.

» On peut aussi rapporter aux erreurs de sens les appétits dépravés ,

CARACTÈRES DE LA FOLIE. 169

» le désir immodéré de certains alimens contre nature ou même de sub- » stances non alimentaires. Toutes ces erreurs peuvent exister dans la ino a nomanie gaie ou triste ; le monomaniaque halluciné est moins curable , » lorsque sa maladie est exempte de cette complication.

» Quand l’aliénation mentale se fait remarquer par l’affaissement des » facultés elle prend le nom de démence; quelquefois elle est primitive , )) le plus souvent elle n’est que la terminaison ou plutôt la dégénération » d’une autre espèee de folie; enfin, dans certains cas elle est le résultat » des progrès de 1’âg.e.... Ce n’est pas ici le lieu de décrire ces différentes » variétés. 11 suffira de dire que, pour les phénomènes de l’intelligence et » des passions , l’homme en démence diffère peu de l’idiot ou de l’imbé- » cile; mais, au travers de la détérioration de sa constitution physique, on » retrouve de nombreux vestiges de son ancien état; son front, ses yeux, » l’ensemble même de ses traits ne laissent au médecin excercé aucun » doute sur le caractère et sur l’origine de sa maladie; ce n’est plus » l’ hors. me ébauché, c’est l’homme déchu; quelquefois, comme l’idiot, il » est dépourvu de tout sentiment moral , sa sensibilité physique est » même émoussée, pervertie; ses mains portent machinalement à sa » bouche les alimens qu’on lui présente et même ses excrémens, dont il « souille tout ce qui l’environne : abrutissement hideux et bien différent » des erreurs de sens du monomane. Bientôt la faculté de se mouvoir se » détruit avec celle de sentir ; l’homme nerveux est frappé de mort , et » entraîne avec lui dans la tombe un assemblage défiguré d’organes flé- » tris qui ne sauraient lui survivre. »

Tel est l’ensemble des maladies mentales suivant la division établie par M. Esquirol , et à laquelle le docteur Chambeyron a cru devoir faire subir quelques changemens ; cette division est basée sur les phénomènes les plus apparens de la folie, et tranohe la question de la curabilité et de l’incurabilité, relativement aux exaltations mentales d’une part, ou de l’autre à leur affaissement, tels que la démence, l’imbécillité, l’idiotisme; ce sujet nous a vivement occupé aussi dans notre Physiologie de l’Homme Aliéné, et nous croyons être entré dans des détails plus précis, en établissant une échelle graduée des lésions de l’entendement, depuis l’abrutis-