TROISIÈME PARTIE

ailes, qui tournent sans cesse, sont les cent bras, etc.... Don Quichotte voit le moulin; peut-être même sait-il bien qu’il sent, qu’il dit, qu’il va faire une extravagance : mais n’importe, l’idée fixe est plus forte que la sensation, que même la conscience, et le voilà se précipitant sur le moulin; ce défaut d’harmonie entre les sensations et la conscience est le prélude de folies plus graves. Voilà un exemple d’erreur provenant de sensations extérieures; les influences des sensations intérieures ne sont pas moins vives, mais aussi plus difficiles à analyser.

20 Erreurs de sensations intérieures.

Un aliéné est pris d’une forte inflammation des intestins; la douleur qu’il ressent au bas-ventre est vive et cruelle : la douleur qui remonte des intestins au cerveau n’arrive pas douleur à la conscience, elle y arrive transformée dans le délire habituel de l’aliéné ; il dira qu’il a un animal dans le ventre, qu’il a avalé des épingles, qu’on l’a empoisonné : il approprie cette douleur à sa manie, et établit sur cette sensation interne et profonde tout un système de délire partiel; ici il y a désaccord entre la sensation et la conscience, et ces fausses perceptions organiques sont cause d’une foule de travers légers ou profonds, dont le motif réel échappe souvent à l’observation.

Erreurs de sensations internes cérébrales.

Il est des sensations qui se réveillent dans le cerveau sans la participation des sens et des organes ; elles proviennent de la mémoire, qui produit alors de fausses sensations, c’est-à-dire des hallucinations : un halluciné voit réellement ce qu’il exprime, mais il le voit de dedans en dehors , au lieu que les gens raisonnables voient de dehors en dedans ; aussi voit-il seul ce qu’il voit. Dans les songes nous voyons bien clairement ce qui est devant nos yeux, nous sommes alors devrais hallucinés; car supposez que le songe persistât pendant le réveil : les gens auxquels nous décririons tout ce qui se passe en nous seraient aussi déraisonnables pour nous que nous pour eux ; l’analyse démontre donc que l’intuition n’est que le réveil de la mémoire, quelque étrange que soit le sujet, et bien des hallucinations ne sont que des songes éveillés. L’aliéné vit alors

CARACTÈRES DE LA FOLIE

avec les sensations réveillées dans son cerveau, et il n’est plus en rapport avec les sensations extérieures. 11 parle, il raisonne , il agit d’après ce qu’il voit dans son cerveau, et n’est extravagant que pour les autres ; pour lui il est conséquent avec ses sensations, qui seulement sont un état maladif; ceci explique la bonne foi et la pieuse conviction des visionnaires.

Celte analyse des défauts de rapports entre les sensations et la conscience peut servir à donner plus de précision au langage qui les exprime. Nous réservons le mot hallucinations pour désigner les erreurs des sensations internes, en les subdivisant en hallucinations cérébrales quand elles pi'oviennent du cerveau même, et en hallucinations viscérales lorsque leur origine est dans les viscères.

Le mot illusions désigne les erreurs des sensations externes, qu’il faut distinguer en autant d’espèces qu’il y a de sens, en erreurs de la vue, de l’ouïe, du toucher, de l’odorat; cette distinction nous paraît établir clairement la valeur physiologique de ces termes.

70 Manie , fureur, délire général.

Les maniaques et les furieux forment une classe plus élevée dans l’échelle des désordres intellectuels ; chez eux la force musculaire ,* comme l’intelligence, sortent des proportions ordinaires ; la mémoire et le jugement sont une continuelle extravagance; l’attention ne peut être fixée un instant; les seusations sont vives et rapides et ne produisent que de fausses perceptions , mais elles s’étendent à tous les objets au lieu d’être concentrées sur un seul , comme chez les monomanes ; les paroles ellesmêmes ne s’accordent pas avec les fausses idées; il y a délire sur toutes les impressions et sur tous les souvenirs. Ce sont les élémens intellectuels exaltés, mais sans liaison, sans frein, rompus et dans le chaos; la volonté a disparu. Si elle était capable de maîtriser et de gouverner cette exaltation, les furieux seraient des êtres supérieurs, tant que durerait leur effervescence nerveuse : cette exaltation dans laquelle ils se complaisent , et dont ils sentent toute l’énergie, leur donne une haute idée d’euxmêmes; ils regardent en pitié du haut de leur exaltation le reste des hommes.