TROISIÈME PARTIE

et ne se rappelle point du tout ce qui s’est passé en lui, pendant qu’il a comnÿs l’attentat. Or, les fous ne perdent point ainsi la tête, ils savent ce qu’ils font et conservent parfaitement bien Je souvenir de leurs actions remarquables et de leurs pensées , tant qu’ils ne sont point tombés dans une démence profonde ; après leur guérison ils rendent un compte exact de tout ce qu’ils ont éprouvé durant leur maladie ; on est même étonné de toutes les remarques qu’ils ont faites, alors qu’on les voyait concentrés en eux-mêmes, ou agités, furieux, incapables d’observer et de réfléchir. Papavoine paraît avoir si peu perdu la tête, avoir si bien su exécuter son dessein, qu’il n’a pas manqué de chercher à percer le coeur; il n’a été à la seconde victime que lorsque la première a été frappée du coup mortel. L’acte meurtrier a donc été commis par un être qui conservait la connaissance, et qui aurait dû donner les raisons par lesquelles il était poussé, dans son délire, à commettre un pareil forfait. Cette opinion ne sera bien comprise que des personnes qui ont l’habitude de voir des aliénés.

4°. Le système de dénégation adopté pendant six semaines par Papavoine n’est pas ordinaire chez les fous; presque tous les aliénés meurtriers, ne cachent ni leurs projets, ni leurs actions; soit qu’ils s’imaginent commettre des actes méritoires , soit qu’ils espèrent trouver la mort après l’avoir donnée à d’autres; soit, enfin, qu’ils n’aient pas balancé entre des motifs imaginaires de vengeance ou de jalousie et l’échafaud , ils restent sur le théâtre de leurs crimes et ne cèlent aucune des circonstances de l’exécution; ils se laissent enfermer, satisfaits de la réussite de leurs projets, ils s’abandonnent à la justice humaine, qu’ils savent inexorable pour les criminels, et se reposent avec confiance sur la justice divine. Léger a d’abord nié aussi : mais remarquez qu’il a fallu bien peu d’elforts pour obtenir de lui l’aveu de sa conduite. Ensuite , nous ne donnons pas comme une preuve de raison les dénégations opiniâtres de Papavoine; autrement nous serions en contradiction avec ce que nous avons dit précédemment à propos des dénégations de Léger. Nous rapprochons seulement ce fait comme une simple présomption, des autres circonstances qui nous font douter de l’existence de la folie chez c&V individu.

CRIMINALITÉ ET DÉRAISON

Que conclure de tout ce qui précède? Papavoine était-il fou, ne l’étaitil pas ? Comme médecin nous ne pouvons que rester dans le doute sur cette question grave ^ c’est dire que comme juré nous eussions voté pour l’acquittement. Papavoine eût été enfermé dans une maison d’aliénés pendant un certain nombre d’années, lin pareil cas, au moins devrait-on écarter la question de préméditation, pour ne pas courir le risque d’envoyer un aliéné à la mort.

Lorsque des médecins habitués à voir des fous ne croient pas pouvoir prononcer avec certitude dans des cas de ce genre, n’est-on pas un peu surpris de voir des magistrats, des gens du monde, se prononcer avec confiance pour une opinion plutôt que pour l’autre , trancher avec assurance la question de folie ou de raison? Il nous semble que, dans des cas aussi difficiles, où l’aliénation est invoquée comme excuse, le prévenu devrait être pendant long- temps soumis à l’examen de médecins expérimentés, dont le rapport deviendrait pour les juges le texte d’un arrêt mûrement réfléchi.

Dans cette longue et habile exposition, comme dans la précédente, Georget nous semble avoir tracé la marche à suivre pour analyser les cas analogues, et c’est le motif qui nous a déterminé à la rapporter presqu’en entier : elle nous sert d’ailleurs d’introduction naturelle à l’histoire de la monomanie homicide, qui a joué un si grand rôle devant les tribunaux depuis quelques années, et sur laquelle on ne saurait trop attirer l’attention des jurisconsultes.

La monomanie homicide est un délire partiel caractérisé par une impulsion violente au meurtre, comme la monomanie-suicide est un délire partiel, caractérisé par un entraînement volontaire à la destruction de soi-même. Telle est la définition deM. Esquirol, qui nous paraîtavoir traité ce point avec supériorité, dans la Médecine légale d’Hoffbauer (i).

Suivant lui, cette monomanie présente deux formes bien distinctes : dans quelques cas le meurtre est provoqué par une conviction intime, mais délh'ante, par l’exaltation de l’imagination égarée, par un raison-

< i) Pege 3ia.