TROISIÈME PARTIE

ci est accidentelle et tout-à-fait opposée aux dispositions naturelles des malades , et qu’elle est ordinairement accompagnée de délire.

Notre législation criminelle (i) présente sur ce point une lacune qui peut donner lieu àdegravesinconvéniens. En acquittant un individu pour cause de folie , le tribunal criminel ne peut prononcer ni son interdiction ni sa séquestration; le droit en appartient exclusivement au tribunal civil et à l’autorité municipale. . Sans doute cette dernière ne se refusera pas à faire enfermer un accusé absous que lui renvoie le tribunal criminel : c’est au moins un être dangereux , si ce n’est pas un fou : s’il a pu tromper les magistrats sur son état moral , la peine qn’il subira sera encore fort douce, relativement à celle due au crime. Cependant, comme l’autorité municipale ne peut provoquer la réclusion que des individus vraiment aliénés, combien de temps doit- elle faire retenir un individu qui, depuis son acquittement ne donne aucun signe de folie? Les aliénés guérissent et rentrent dans la société quand ils sont rétablis; serait-il plus juste de priver pour toujours- de sa liberté un individu qui serait coupable d’un délit commis dans un accès de fureur, puisqu’à ce titre une foule d’aliénés seraient séquestrés pour leur vie? Quant à l’interdiction des droits civils,, elle ne pourrait s’établir que sur des faits manifestes de déraison , et sur une enquête revêtue des formes légales. Il serait plus équitable qu’une sentence d’acquittement pour cause de folie devint une sentence d’interdiction (2), que le tribunal criminel lut investi du droit d’ordonner la séquestration de l’accusé pendant un certain nombre d’années; après celte épreuve les juges civils, aidés des lumières des gens de l’art, examineraient de nouveau l’état de ses facultés, et pourrait lever ou prolonger l’interdiction, suivant le résultat de leur examen.

M. Esquirol résume de la manière suivante son opinion sur la manie homicide et sur les caractères qui la distinguent du crime :

(3) Les monomaniaques homicides sont isolés, sans complices qui puissent

(1) Georget, rie la Liberté morale, page 100.

(2) G eorget , ibid. page 101.

0) Hoflbauer, page 355.

CRIMINALITÉ ET DÉRAISON

les influencer par leurs conseils ou leurs exemples. Les criminels ont ordinairement des camarades de débauche et d’immoralité.

Le criminel a toujours un motif, le meurtre n’est pour lui qu’un moyen ; il veut satisfaire une passion plus ou moins coupable, et le meurtre se complique toujours d’un autre acte odieux; le scélérat choisit ses victimes parmi les personnes qui doivent faire obstacle à ses desseins , ou déposer contre lui. Le contraire a lieu dans manie homicide; c’est parmi les objets les plus chers que l’insensé prend ses victimes , si funest.ement privilégiées : une mère tue son enfant , et non l’enfant de l’étranger; un mari veut tuer sa femme, une fille veut tuer une mère qu’elle adore : cette horrible préférence est le signe certain de la folie ; elle est une preuve évidente que ni la raison, ni le sentiment, ni la volonté, n’ont dirigé le choix du coupable, mais qu’il y a une perturbation maladive des facultés affectives. Un autre trait plus ordinaire encore chez le mouomaniaque , c’est que, lorsqu’il a tué, tout est fini pour lui , il n’en a plus la pensée , il est calme , il ne cherche pas à en éviter les conséquences. Souvent même il recouvre sa raison, ses affections se réveillent , il se désespère , il invoque la mort , il veut se tuer : il révèle avec calme et candeur les détails les plus secrets du meurtre.

De ces dispositions si différentes , M. Esquirol conclut qu’il est une espèce d’aliénatiou mentale, une monomanie homicide, souvent sans aberration de* l’entende ment, et caractérisée seulement parla perversion des facultés affectives. Celle-là est une vraie folie, un accès passager, pendant lequel la volonté est maîtrisée, et qui par conséquent n’est punissable que d’une réclusion perpétuelle , pour prévenir le retour de pareils accidens. Nous croyons avoir établi ce premier point jusqu’à la dernière évidence; nous devons passer maintenant à un autre fait non moins important en jurisprudence : c’est celui dans lequel la manie homicide est le résultat d’une passion et d’une idée délirante; ici le crime n’est plus une folie, il est punissable sévèrement, mais néanmoins l’état mental pendant l’accès de passion est un motif atténuant. Nous allons encore recourir à l’exposition de quelques faits pour mieux appuyer les conséquences auxquelles nous voulons

Tr.OISIÈME PARTIE.

arriver, bien que nous ayons déjà traité ce sujet en parlant de la folie passagère.