TROISIÈME PARTIE

teneur même de cette charte prouvent que d’ailleurs cette mesure était commandée par une impérieuse nécessité. En i8i3, un comité, formé dans le sein de la chambre des communes, fut chargé de recueillir tous les documens qui pouvaient indiquer les vices existant dans les établissemens publics et particuliers. Pour donner en passant une idée des faits qui furent signalés, nous citerons les suivaus. Daus le comté d’York, on plaçait la nuit les aliénés daus des cachots étroits, remplis de matières infectes et tellement fétides, qu’on ne pouvait les visiter sans ètresaisi de vomissemens. Les chaînes et les coups étaient les seuls moyens de répression, et les communications les plus coupables existaient entre les deux sexes. Il régnait tantde désordre dans le régime administratif , que cent quarante-quatre individus moururent sans que leurs décès fussent constatés. Frappée de tant de scandales et d’incurie, la commission d’enquête voulut pénétrer dans les plus petits détails ; elle allait commencer des recherches sévères, lorsque tout-à-coup la maison fut livrée aux llammes, et plusieurs aliénés disparurent daus ce désastre. En 1826, le parlement ordonna de rigoureuses investigations sur les établissemens d’aliénés; l’enquête fut imprimée en 1827, et les faits parurent d’une telle gravité, que l’année suivante deux bills furent adoptés par le gouvernement , le premier concernant les établissemens publics d’aliénés pauvres ou criminels , et le second concernant les établissemens particuliers. Voici les principales dispositions de ces bills, qui annulent tous ceux faits antérieurement, et que M. Ferrus rapporte (1), en parlant de la manière dont s’opère dans la Grande-Bretagne la séquestration des aliénés.