DEUXIÈME PARTIE

menace ou une imprécation; c’est toute l’apparence d’un forcené. Mettez cet homme dans une loge, il brisera tous les obstacles, et se livrera aux emportemens de la fureur la plus aveugle. Maintenant regardez -le, charriant la terre : il pousse sa brouette avec une activité bouillante, et revient avec la même pétulance chercher le fardeau nouveau qu’il doit charrier également : il est vrai qu’à chaque pause il s’arrête pour exhaler sa fureur en propos incohérens ; il est vrai qu’il crie, qu’il jure tout en conduisant sa brouette; mais, en dernier résultat, c’est le plus intrépide des ouvriers; son exaltation délirante ne fait qu’activer son énergie musculaire, qui tourne ainsi au profit du travail même.

Ce fait renferme un grand enseignement ; il parle plus haut que toutes les objections par lesquelles on voudrait l’affaiblir : il nous apprend que l’exaltation maniaque elle-même peut devenir un utile instrument, et qu’on peut assujétir ses explosions à un travail intelligent et continu, comme on est parvenu à faire de la force terrible de la vapeur le plus facile et le plus puissant moteur des temps modernes.

Concluons de tout ceci qu’il ne peut plus exister désormais d’établissemens consacrés au traitement de la folie sans une ferme ou un vaste enclos qui permette de faire travailler activement les aliénés. Ainsi , dans notre plan , la ferme est une des parties les plus obligatoires de notre hôpital : suivant les temps, les pays et les localités, elle peut recevoir mille modifications; mais son but est déformer la partie la plus essentielle du traitement physique. Ce ne sont plus seulement les convalescens, ou ceux qui, aux premières lueursdurétablissement, commencent à recouvrer leur goût primitif d’ordre et de travail , ce sont encore les incurables, les exaltés, les idiots mêmes, qu’il faut assujétir à cette loi commune; il est par trop révoltant de voir encore partout ces derniers malades abandonnés à une inaction stupide : il est temps enfin qu’on apprenne à s’en servir, et à profiter même de leur disposition innée à une imitation servile et routinière, pour les faire participer plus aisément à un bien-être dont ils n’ont peut-être pas la conscience, mais qui honore l’humanité.

Nous voulons donc, dans notre hôpital, que dès le matin, les aliénés que le médecin a jugés propres aux occupations manuelles soient divisés

TRAVAUX MANUELS

eu diverses baudes séparées , dont chacune est conduite par uu guide ; c’est lui qui distribue le travail , en dirige , en surveille l’exécution , et marque les heures de relâche et des repas. Comme l’exercice augmente encore l’appétit naturel de ces malades , il veille à ce que les repas soient nourrissans, et à des intervalles rapprochés : il fait suspendre le travail pendant les momens de la plus grande chaleur , afin d’éviter l’action prolongée d’une trop forte insolation sur la tète; constamment avec ses malades , il les gourmande ou les excite par des paroles encourageantes. On doit bien penser qu’après une journée si activement employée , la fatigue leur procurera, pour toute la nuit, un calme et un sommeil réparateurs , et que plus d’uue guérison s’opérera par la seule activité de cette vie laborieuse. Ce sont là les principales occupations des hommes : celles des femmes sont plus sédentaires. Les travaux de la lingerie, du blanchissage, de la couture , doivent employer le plus grand nombre : aucune, à moins d’un état fort grave , ne doit rester dans l’inaction : les imbéciles sont spécialement chargées de balayer les cours, de porter de l’eau, de laver les pavés et d’entretenir lapropreté en tout temps, et la fraîcheur pendant les fortes chaleurs; d’autres, plus intelligentes, cultivent les plates-bandes et les ax’bustes; mais toutes ne doivent recevoir d’ordres que de leurs guides.

On se rappelle que nous avons placé à l’extrémité de chaque bâtiment deux pavillons, dont l’un est destiné à être la salle des repas, et l’autre l’atelier de travail : dans chaque section, les filles de service réunissent, dans le jour, les malades dans l’atelier; là elles passent une partie de leur temps en société , et sont encouragées , dans leur travail , par un léger gain qu’elles en retirent, et qui finit par fournir aux plus actives une certaine ressource au sortir de l’hospice. Malgré la répugnance qu’en général les aliénées témoignent les unes pour les autres , on peut néanmoins souvent (1) reconnaître l’heureuse influence qu’exerce, sur le retour de la raison, le rassemblement régulier de plusieurs malades, qui s’entretiennent avec liberté de leur famille, de leurjs affaires , et surtout de l’espoir de se trouver bientôt libres , et de rentrer dans la société. C’est ainsi

(i) Pinel , Traité de la Manie , page a48.